第39章

本想輕輕揭過的時暮，被藹哥兒怯聲聲的話說得面上又紅, 不得不向着薛蟠問道：“你可要去看大夫？”

薛蟠只是莽撞, 并不真傻。見到時暮這些時的反應，也知道這兩個小孩比自己更得時暮重視, 也不等時暮叫起, 自己從地上爬了起來：“沒事沒事，時家叔父只管忙你的。”

做戲都不會做全套, 時暮對着薛蟠越加厭煩：“誰是你的叔父？”說完再不理薛蟠，只管安慰起藹哥兒與楊儀兩個。好不容易這兩人安慰好了, 時暮親帶着他們回楊家的宅子洗漱, 把薛蟠和他的随從扔在了原地。

薛蟠張嘴想叫，被那個在他耳邊說話的仆人給拉住了：“大爺還是快點兒回家和老爺說一聲吧。”這才悻悻地看着時暮等人的背影, 對仆人道：“派上個人, 看看那兩個小孩子是什麽來頭。”

藹哥兒不知道薛蟠派人查與楊儀，反正第二日時江過生日的時候，他是沒有見到薛蟠的身影。沒人在眼前膈應自己，藹哥兒也不會沒事找事地問, 只跟着楊儀一處觀禮也就是了。

楊儀帶來的牡丹果然得了時江的稱贊, 不過藹哥兒帶的茶梅也算新鮮，加之時江應該也得了長輩的囑咐, 對藹哥兒很是客氣。雖然來的人快擠挨不開, 還是拉着藹哥兒的手很說了兩句話, 引得好些孩子臉上都露出不平之色。

只要客氣就好, 藹哥兒不卑不亢地應付着面露嫉色的衆人, 把來給時江賀生的人記了個七七八八。回程時楊保也全不似來時那麽沉重，跟着楊儀他們兩人一同說笑。

“保哥哥是什麽時候的生辰？”藹哥兒笑問：“到時別的沒有，讓人催兩盆花給你添個熱鬧還是能做到的。”

楊保向他擺手：“你先把這稱呼改了再說，什麽保哥哥、儀哥哥，又不是小的時候，聽得人牙酸。”

楊儀在一邊跟着點頭：“要不你就直接叫楊大哥、楊二哥算了，我也聽着別扭。”

其實藹哥兒自己叫着也別扭，現在聽他們讓自己改，自然從善如流，然後又問起他們兩個的生辰來。楊保的生辰早過了，是在三月二十，楊儀的倒在下半年，十月初三的時候。他也不與藹哥兒客氣：“我也不難為你，有好菊花只管多多地送來，到時我請大家賞菊。”

想起前世菊花的用法，還有引人深思的含義，藹哥兒噗嗤一笑：“這個還得我回去問問，看他們有會伺侯菊花的沒有。”

楊儀一聽不幹了：“怎麽大哥那兒你就問他想要什麽樣的，我這兒就說要看有沒有會伺侯的？可見你也與那些俗人一樣，看人下菜碟。”

藹哥兒強忍了笑：“你沒聽人說上趕的不是買賣？我上趕着想讨好楊大哥，他不放在心上駁了我的好意，我生他的氣，自然要在他弟弟身上找補回來。”

“他的弟弟與我……”楊儀話到一半就收住了，惱得要打藹哥兒。藹哥兒只覺得自己心裏有什麽事兒沒辦，與楊儀笑鬧了一會兒才算好些。

楊、沈兩家的下人，早早等在碼頭之上，三人一下船便被各家的人圍住，分別噓寒問暖。楊保帶頭向藹哥兒拱手做別，約着來日再會。

藹哥兒回了自己家裏，略洗漱後就來到正房，由着房氏揮灑她的母愛，又到搖籃邊逗了逗正醒着的詢哥兒，才坐下向房氏一五一十說自己的見聞：“排場擺得挺大的，我聽着各府縣、數得着的大商賈家都有人來。”

房氏點頭道：“一省總督有這個排場倒不稀奇，絲毫不收斂才是奇事。”

“那位時江，看起來待人并不驕縱，除了我也沒見刻意親近誰。”藹哥兒有些臭屁地摸了摸自己的胖臉：“人長得好看，太受歡迎了也不好。”

房氏聽了大樂：“別說是在江南，就是在京裏，一個沈字也足以讓你處處受歡迎。你忘了前幾日詠哥兒寫信來，說是小皇子想選他做伴讀的事兒了？”

這樣重要的事兒，藹哥兒自不會忘記。說的小皇子還真是聖人最小的一位兒子，生母是個嫔，算不得高位卻也可以自己撫養兒子，說不受寵吧可皇子也平安長大了，到了去上書房念書的年紀。

皇子們每人可以選六名伴讀，不知道怎麽地就選到了詠哥兒頭上。他自己的信裏很是自戀了一下，還承諾若是自己進宮得了好東西，會讓人給藹哥兒捎來。看沈尚書給沈任的信中意思，沈家對詠哥兒跟這位幾乎沒有可能參加奪嫡的小皇子，也沒有強攔。

“得虧咱們不在京裏。”藹哥兒長出了口氣：“若是讓我進宮，一天兩天還使得，天長日久我怕把自己憋壞了。”

房氏與沈任也讨論過大兒子的性子，對外人算得上不茍言笑，可是一旦熟悉起來的人，又太過跳脫。若真讓他進宮給人當伴讀，熟悉之後不是他把皇子氣死，就是把皇子坑死。深受其害的沈任表示，為了皇子的安全，還是讓他禍害自己家裏人好了。

想起這個，房氏不由地一樂：“出門可算是長見識了，連自知之明都有了。”

沈任從外頭進來，恰聽了個話梢：“難得，難得，可見讓他出門也不全是壞處。”

藹哥兒給沈任見禮過，自己又巴結着親自給人倒茶，才又說起自己在總督府的見聞，順道把剛才怕房氏擔心沒提的薛蟠之事也說了。

“正宴上沒見也就算了。”沈任骨子裏就瞧不起以銀子得過紫薇舍人的薛家：“也不必在意，更不用害怕。說是四大家族，他們家在四家裏本就是附骥的。聽說薛家的家主身子一日不如一日，他們族裏……”說到這兒就住了口，看過原著的藹哥兒知道是怎麽回事，房氏只要聽到不必在意也就放心了。

等下午去了林府，貢獻上自己特意帶回來的小風車、泥哨子，陪黛玉玩了一時，前頭才有人回：“老爺回來了，在書房等着小公子呢。”

擡頭看早是紅日西沉，藹哥兒向黛玉揮手：“哥哥明日再來陪玉兒。”

黛玉似模似樣地向藹哥兒福了一下：“哥，慢，走。”雖然一字一頓，意思表達得極清楚。

藹哥兒卻不舍得一下就走，上前想掐掐她的小臉蛋，自己又生生忍住了，唉，萌萌的黛玉太可愛了，可惜不能抱回自己家裏養着。

林如海自己正對着一幅畫看，見藹哥兒進來，等他行禮之後才問道：“鹽商去了幾家？”

藹哥兒不敢怠慢：“我聽着有九家還是十家。”

林如海點點頭：“那就是十二家了。江南省有名的大鹽商一共十二家組了商會，據前任巡鹽禦史說剛開始的時候商會不算安靜，不想近兩三年來時時要說鹽引不足，又說自己有虧空。”

藹哥兒靜靜聽林如海分析，自己并不答話。林如海說完之後也是一嘆：“即是你那花出了風頭，那些人最是會打聽的，不幾日就能找到你的花房去了。”說完從書裏取出一張紙來，遞給藹哥兒。

接過來一看，竟然是花房莊子的地契，藹哥兒如被火燒了一樣把那地契推了回去：“先生這是何意？”

林如海好笑地看着他：“此次你特意讓楊儀帶了牡丹，自己又帶了茶梅，不就是想着讓人知道你的莊子各樣花都可培育？那些人知道後自然會找上門向你買，若是讓人知道這莊子竟然是我的，你想想他們會不會給我安一個借機斂財的罪名？”

自己還真沒想到這個，藹哥兒很不好意思地向着林如海心虛地笑：“那個，都是學生見事不周，連累了先生。”

“想不連累我，就把這個地契拿去。已經在府衙登記過了，不必推來推去。若有人仗勢也不必心虛，他們敢搶你小孩子的東西，我與你父親也有理由替你保下。”

最後一句話說得太霸氣，藹哥兒要給自己的坳丈人跪下了：“全仗先生周全。”

“這些都是小事，你的功課這兩日可落下了？”林如海已經換了一個話題，也不拿書，自己閉着眼睛一句一句地考問藹哥兒。

也就是藹哥兒摸透了林如海的脾氣，在他眼裏并沒有什麽節日、外出等等放松時間。願意過節你就過，願意出門你就出，想什麽時候考校就是林如海自己定的。因此就算船上時與楊儀兄弟說笑，晚上藹哥兒自己也已經把林如海留的書背熟了。

聽着藹哥兒清脆的童音，林如海滿意地點點頭，此子鬼點子雖然多，讀書倒還算下功夫，并不使小聰明。基礎即打得牢，那就可以再加些碼：“你自己已經開始讀詩，先看杜甫吧。”

對林如海的安排，藹哥兒自然言聽計從：“是。”

林如海對這樣的态度很受用，樂得多給他說兩句：“時人有愛王摩诘、有愛李太白，卻覺杜工部滄桑有餘、豪情不足。卻不知無心系蒼生之念，無胸懷家國之感，何以成詩史？史筆如鈎，史筆如鈎呀。”

藹哥兒覺得林如海應該是有感而發，又不知他感從何來，只好虛應着：“是，學生會好生讀。”被林如海輕斥一句，才要脫身，又聽林如海問：“當日要花房的時候，你說要把各色花兒繪給你師母看，如今那莊子我也去不得了，快些繪來。”