第15章

春雨連綿，馬蹄濺水。

三人腳程比喪葬儀隊快，不多時便遠遠看到了白色的隊伍，正一路繞至高處。

馬匹太過顯眼，他們拉至樹叢間将缰繩系好，這才運起輕功，如飛燕般掠過去，藏在了附近的樹上，能從樹葉縫隙裏看到下面的場景。

最前面的還是那個戴着白色面具的人，一身寬袍掩蓋，不知男女，手裏的鈴铛依舊有節奏地搖晃着。身後擡棺的四人在其他人的注視中，默不作聲地将棺木放在了水葬臺前的灌木叢林上。

坤龍教實施水葬，将水視為生命之源，是神聖不可侵犯的，是上天與芸芸衆生的唯一牽絆。人尚未出生在胎腹時便在胎水中包裹，死後便回到水中去。唯有如此，才能完成生死輪回，将前生因果償盡，享後世之無上功德。

聽聞這坤龍教的喪葬之禮與他人又有些不同，只在雨天進行。因這雨從天而降，是天賜之禮，只有在雨天，天地才能相連，靈魂才可得到度化，借由這天地之力上達天聽。

時素歡等人雖曾耳聞，但都是第一次親眼看見，頗有些專注。

只見那棺木落地，人皆四下散開，在一旁靜默，唯有面具護法上前至棺木，在清脆的鈴聲裏開了口，竟是個女子聲音，在雨中幽幽飄散。

“上天憐我世人，度化至誠坤龍。獨生獨死，獨去獨來。苦樂悲歡，皆為虛妄。以身獻之，以血祭之，以心奉之，以水通之。今生業障已消，後世願得庇佑。”

那語調奇異，混着鈴聲和雨聲，仿佛擊到心底一般。

幾乎是話音方落，便見血光一閃，那血順着鈴铛淌下來，落在棺木上。

面具護法做完這些，退後一步，原本周圍的人湧上來，同時推着棺木往前推去。

水葬臺下是濤濤江河。

眼看那棺材便要落水，忽然一柄劍從空中刺來，正好越過人群，“咄”地釘在棺木蓋側。

因為受了沖擊，棺木側邊頓時木屑飛濺，原本釘着的釘子也飛了起來，棺蓋歪斜到一邊。

衆人頓時嘩然。

原本靜谧的氣氛瞬間消失，變成了一團慌亂，慌亂裏不知誰嚷了一句：“人呢？怎麽棺材裏沒有人？”

時素歡收回手，随即目光便對上了正掃過來的面具護法。

她忽然咧了咧嘴，像是惡作劇成功的孩童一般。

那人目光幽深，不過一瞥間，并未來追，而是走到人群裏在安撫些什麽。因為隔得較遠，又比較嘈雜，聽不太清，只有幾句不知誰高喊的“屍體去哪了”，以及悲戚的哭聲傳過來。

肖煉暗中松開了緊握的劍，目光晦暗地望了一眼正面露得意的時素歡，随即便聽她轉頭同葉如笙道：“如笙，你猜對了，棺材裏真的沒人。”

“魯莽，萬一猜錯了怎麽辦？”葉如笙話雖這麽說，語氣卻并沒有什麽責備之意，顯然也是對自己的猜測有些信心。

“都說多少次了，叫師姐。”肖煉開口，語氣有些沉，“沒大沒小。”

時素歡臉上的笑容僵了僵，抿着唇沒有理會。

“你的功力又見精進了。”葉如笙忽道，“這距離不近，便是我出手，也不敢保證一定能擊開棺蓋。”頓了頓，“若是一擊不成，怕是反而壞了事。”

時素歡摸了摸鼻子，耳廓微微紅起來：“碰巧罷了。”

“若是沒把握，你不會出手。”葉如笙倒是并不吝啬自己的誇贊，說完又望向水葬臺，“只是你這劍……”

“我去取回來便是，你們在這裏靜待片刻，我先去打探。”言罷，不等葉如笙攔住，時素歡已經一個躍起，腳尖在樹葉上輕點，不過一個呼吸間便躍至水葬臺。

時素歡一身黑衣，到了水葬臺一群白衣人中，格外顯眼。

“不好意思，練武一時劍脫手，可有打擾？”時素歡說着便伸手握住了棺蓋上的劍，在衆人的目瞪口呆裏往棺材瞥了一眼，故作驚訝，“空棺？這是哪一出？”

近旁原本有一老妪跪坐在地上哭，衆人正在安慰，此本也被突如其來的人驚得戛然而止，聽了她的話，老妪複又嚎起來：“怎麽會這樣……我的淑兒去哪了……還我淑兒……”

時素歡下意識望了面具護法一眼。

對方也正在看她，竟是寵辱不驚，并沒有出手的意思。

時素歡一時也摸不準此事是坤龍教搞的鬼還是另有他人，思忖間，面具護法忽然開了口，聲音清清冷冷：“你是何人？”

“不過江湖無名小輩爾。”時素歡在老妪面前蹲下身體，聲音放了柔，“棺木裏原本應該躺着的是婆婆的女兒嗎？”

“是何婆婆的獨女，何淑兒。”

說話的是正扶着老妪的一個年輕女子，還想多說什麽，便被面具護法打了斷：“這是坤龍教的事，不需要外人插手。”

老妪哭得喉嚨都啞了，顯然傷心至極，指縫間都是泥石。時素歡心裏不忍，沒有理會那護法的呵止，低聲同老妪道：“我可以幫忙。”她伸手去握對方的手，指尖滾燙，略驚了下，“這雨還在下，何婆婆好像發燒了，趕緊先找個地方避雨罷。”

見衆人并無動作，時素歡皺了皺眉，望向面具護法：“別把婆婆的命也搭進去。”

話落，那面具護法沉默了會，這才松了口：“先回去。”

“那……棺木怎麽辦？”有人問道。

面具護法一揮手，便有風起，那原本就在邊緣的棺木應聲飛出，往臺下落去，發出沉悶的落水聲。

時素歡主動接過老妪背上，跟着面具護法到了一處附近的村落。

這行人似乎都是村落的百姓，安頓好何婆婆，便有人叫來大夫。何婆婆燒得糊塗，言語間翻來覆去都是“淑兒”“淑兒”地喊，好不容易才灌了藥沉沉睡去。

“護法，這可如何是好？”方才回答時素歡的那個女子正在詢問面具護法，言語焦慮，“明明昨天停喪時還好好的，我陪着何婆婆親眼看到淑兒被裝了進去，怎麽會平白無故消失了呢？”

那面具護法正坐在簡陋的屋子前，一身白袍雖然沾了水，但質地奇特，竟看起來光潔依舊，同整個環境都顯得格格不入。

“怎麽一個個的，都這麽喜歡戴面具。”時素歡想起昨日才撞見過的血面，忍不住小聲腹诽，“裝什麽神神秘秘。”

似是聽到了她的話，那人擡頭望過來。

那目光有幾分寒意，不過一瞥又收了回去，望向問話的女子：“此事我已聯系坤龍使。”

說完竟也不再多說，節省話語得厲害。

時素歡坐在炭火邊伸出手暖身子，對那面具護法的不滿視而不見，出聲插話道：“依我看，這屍體定是封棺後趁你們不備偷偷換了，盤查下封棺後有哪些人可以接觸就知道了。”

“這……昨晚封棺後就放在這裏，”她指了指腳下，“何婆婆耳背，加上喪女精神不佳，早早就歇下了。若晚上真有人過來，怕是也不知道是誰。而且偷阿淑的屍體作甚？她素來與人友善，也沒結仇，”

時素歡将手換了個面繼續烤，随口問道：“她是怎麽去世的？”

聞言，女子竟有些面露為難：“這……我也不甚清楚。”