第16章

奕霜霏第一次登門拜訪歐陽嘯離的家。

經過屋前大院子的時候，不由回想起上次在這裏，被一群持槍打手團團圍住的場景，仍然心有餘悸。

進入內堂，看見九爺不改形象，依舊穿着那一身标志性的白色。正惬意地品着茶。

“沒想到你會主動來找我，請坐。”

“無事不登三寶殿。我今日上門，是想請九爺幫忙的。”奕霜霏省去了一切客套。

“哦？”歐陽嘯離看了她一眼，笑笑，放下茶杯。“有什麽事我可以為你效勞呢？”

“我想向九爺借一個人？”

“借一個人？”歐陽嘯離很意外，也很好奇，“借什麽樣的人？”

“五十多歲最好，男的，撒起謊來臉不紅心不跳的那種。”奕霜霏不緊不慢地回答。“我需要他幫我在裴老爺子面前演一場戲——假裝去與他談一筆生意。”

歐陽嘯離眼神沉了一下，似自言自語道：“你混進裴家賭場。果然是有目的的。”而後又輕聲問：“方便告知于我嗎？”

“如果我不說，九爺是不是就不肯幫我了？”

“你覺得呢？”

兩人相視一笑。

很快，奕霜霏收起笑容，垂下眼睫，淡然道：“其實是我娘一直懷疑，我父親的死與裴老爺有着莫大關聯；而且他還很有可能偷了我家的東西。我進美樂天，就是想找機會接觸到裴家的人，查清這件事。”

“為父報仇？”

“一旦找到切實證據，證明确系他所為，”奕霜霏頓了頓，“我不會手軟。”

歐陽嘯離臉上始終挂着微笑，聽完這話，眼中更多了幾分贊許。“怎麽會想到來找我幫忙呢？”

“我在這福昌城裏舉目無親，勢單力薄；而裴家卻是高門大戶。我若想單打獨鬥地對抗他們……确實很多時候力不從心。”

歐陽嘯離默然，不知在想些什麽。

奕霜霏又接着說：“不過九爺放心，你派去幫我做事的人，我一定會付錢給他，聊表心意。”

“你要支付酬勞？”

“其實……也算不得什麽酬勞。”奕霜霏略微有些難為情。“不多，就夠喝瓶酒、吃口茶什麽的。這些都是應該的。畢竟，以後需要請九爺幫忙的地方還多着呢。今天是第一次，但絕不是最後一次。我與九爺您非親非故，若不許他們收錢，那我下回還怎麽好意思再向您開口呢。”

“哈哈哈，”歐陽嘯離笑起來，“原本只是些舉手之勞的小事，無需挂懷。可你既然一定要分得這麽清楚，那就随你吧。”

奕霜霏立即從椅子上站起來，畢恭畢敬行了個大禮：“謝九爺成全。”

“至于你提的要求，我心裏已經有了一個合适人選。等下讓阿威帶你去見見他。”

“多謝九爺。”奕霜霏笑靥如花，再次點頭致謝。“不過還有件事，煩請九爺相助。”

“你講。”

“無論是這一次，還是下一次，九爺借給我的人，不管我請他們幫忙做什麽，都希望他們能夠守口如瓶。勿要将這些事随意宣揚出去。”

歐陽嘯離不加思索道：“這個自然。我手底下的人，嘴巴向來很嚴實。”

奕霜霏再度喜上眉梢，行禮告辭後，随着阿威一同離開。

待其退去，岳盈手握一把輕羅小扇，從屏風後一步一搖地走了出來。臉上挂着一彎似有還無的笑意。

“你笑什麽？”歐陽嘯離問。

岳盈收起折扇，淡淡回答：“這個丫頭倒真有意思。九爺你希望能與她拉近距離，她卻急着同你劃清界限。”

“劃清界限？何以見得？”

岳盈淺笑：“請人幫這麽點小忙也要堅持支付酬勞。這不明擺着的，”她找了張椅子坐下，“她主動跟你提錢，就是不想跟你講感情，不想欠你人情啊。”

歐陽嘯離沉默。

他一直未曾娶妻，情婦倒是有幾個。上次綁架奕霜霏的那個丹丹，便是其中之一。不過他最鐘情的女人，當屬岳盈。

岳盈三十出頭，卻風姿依舊。站在歐陽嘯離身邊，絕頂般配。

或許正因為比較年長的緣故，她看問題的眼光通常都獨到而透徹，為人處事也足夠圓潤得體。故此很多重要場合，九爺都會選擇帶她出席，遇事也能參詳一下。其紅顏地位，非一般風俗女子可比。

如今聽她這般評論奕霜霏，歐陽嘯離不置可否。

“九爺不相信我的判斷嗎？”

“你向來很少出錯。”

“那九爺是不是傷心了？”岳盈将頭一偏，“你看上的人，不想和你談情，只想和你談生意。”

“我？我沒有。”歐陽嘯離端起茶杯，小抿了一口。“她的年紀都足以做我女兒了。”

岳盈将一只纖手輕輕搭在歐陽嘯離肩上：“九爺什麽時候開始服老了？你以前，可不是一個敢做不敢認的人喲。”

“呵呵，”歐陽嘯離啞然失笑，“我對她，不是那樣的想法。我只是覺得她很有趣。一個小丫頭，憑借一己之力，想在商賈豪門之家攪弄風雲，勇氣可嘉。也讓我記起自己曾經的一些過往。我欣賞她，所以願意幫她。僅此而已。”

“真的一點兒喜歡都沒有？”岳盈似笑非笑，眼中閃爍着點點星芒。

歐陽嘯離緩緩摟過她的腰：“我還是——更喜歡你這樣子的。”

“九爺，”岳盈順勢弱風拂柳地靠過來，“喜歡也好，欣賞也罷，畢竟是人家的家仇舊恨。裴家并非普通市井小民，咱們随手幫幫她就行了，不必過份參與。”

* * *

八月初一，又是裴家當街施粥的日子。

一到這天，裴家四個子女倘若沒有特別重要的事，都是必須回家吃晚飯的。故而裴謹初與裴譽衡今日也都早早就離開了美樂天。可剛一進家門，即發現氣氛格外不對。

二太太、三太太、譽恬、譽鑫都坐在沙發上，一言不發。舅舅邵齊家在客廳內來回踱着步子，愁雲慘淡。——唯獨不見父親蹤影。

裴譽衡上前詢問，才知道父親今日回家時就已經不高興了，直接上樓說不想吃飯。母親邵齊眉好心勸慰了兩句，沒想到竟惹得父親更為動怒，狠發了一通脾氣，摔門回了卧室。

裴謹初向邵齊家打聽，白日裏父親在商行是不是遇到了什麽不順心的事。

“還不就是為了……那批泡過水的香料嘛。”邵齊家一臉尴尬地回答。畢竟香料被泡了水，責任完全在他。

“今天商行來了一位張老板，想要買香料。我說買香料找我就可以，可他偏要找姐夫直接面談。談就談呗，我把他領到姐夫跟前。但這個人也不知道從哪兒打探到了消息，硬說咱們那批貨泡過水。一個勁兒地殺價，落井下石。他開的那個價啊，簡直低得沒譜。太過分了。”

裴譽衡插一句嘴：“就為了這個？這麽點事，爹至于氣成這樣嗎？”

“別心急，你聽我繼續說嘛。”邵齊家斜斜瞅了外甥一眼。“後來價格談不攏，那位張老板就自曝家門。說他是從隴山縣來的張賢祖，專程到咱們福昌城來進貨的。現在人住在萬隆酒店，過兩天就回老家了。如若姐夫回心轉意，還願意和他做這筆生意，就去萬隆酒店找他。”

“所以還是因為生意沒談成咯。”裴譽衡一臉天真。“反正那批香料也不值幾個錢，賤價賣掉算了，省得揣在手裏糟心。”

“不不不不，”邵齊家又搖頭又擺手，“以我看啊，不像是錢的問題，倒像是人的問題。”

人的問題？衆人皆惑。

“你們是沒看到，”邵齊家故作神秘，“姐夫當時一聽見那人報上自己的名字，臉色立馬就變了。就是那種……怎麽說呢，目瞪口呆，你知道嗎？愣了半天，一個字都說不出來。後來還是我提醒他，他才回過神。然後把張老板的名字和籍貫又問了一遍，還盯着人家的臉一直看。”

他講述得繪聲繪色，将衆人的注意力全都吸引了過去。“老實說，我跟着姐夫做事這麽久，也從沒瞧見他像今天這樣失态過。後來我悄悄問他，是不是以前見過這位張老板哪？可他又說不認識，沒印象。還氣急敗壞地趕我走。”

大家都在認真聽，沒人打斷。

“反正自打見了這位張老板，姐夫就開始不對勁。心情很糟，繃着臉，發呆，還一聲不吭。所以我勸你們啊，今天最好都老實點，誰也不要去煩他，以免惹禍上身。”

裴譽衡聽完，只覺得莫名其妙。但他不會去深究個中原委。自己明哲保身，不去觸黴頭就行。

裴謹初聽完，倒是多了一個心眼兒，遂把那位張老板的信息又再确認了一遍：“隴山縣來的張賢祖，是嗎？現住在萬隆酒店？”

“對啊。這個我肯定不會記錯。五十多歲，花白頭發，中等身高，很瘦。”邵齊家對自己的記憶力表現得尤為自信。“怎麽，謹初，你也想去會會那位張老板？”

裴謹初腼腆笑了一下，謙遜答道：“呃……要不，我明天去試一下吧。如果能談成，當然是最好；若實在談不成，便也只能等待下次機會了。”

這番理由倒找得挺冠冕堂皇——為了家族生意。

可實際上，他不過是想去見見那個，令父親談虎色變的人罷了。