第7章
翌日午時，呼衍逐侯尊太陽神的旨意，領兵萬騎，執戟舉盾，旗幡招展，自單于庭出發，朝位于茏城西南的月氏進發。
次日，天色未明，蘭佩窄肩左衽，革帶皮靴，腰佩刀铤，和阿諾一道，在蘭儋虎紋腰牌的護送下，離開單于庭。
“你昨夜沒休息嗎？臉色怎麽如此難看？”
蘭儋看向妹妹蒼白的小臉不放心地問。
“我無事。哥哥……”蘭佩數次欲言又止，一句就放在嘴邊的話，拿不準是否現在就要交代給蘭儋。
如果她可以順利于十五日後回到單于庭，這話留到那時再說也不遲。
可如若她此去發生什麽未知或意外，這話，便沒機會再說了。
蘭儋看出她的猶豫，想到她這一走，留下的爛攤子且夠他收拾一陣，現下不便在此久留，心裏着急，遂不耐煩道：“怎麽了？你可是有話要說？直說無妨，別這樣支支吾吾的，讓人看着着急。”
蘭佩思忖片刻，沉聲道：“哥哥，你且記住，我蘭族一部，萬不可與冒頓為敵。”
蘭儋挑眉：“蓁蓁你這是怎的了？從前日起就一直在說與冒頓為敵的事，我們為什麽要與他為敵？”
蘭佩鄭重向蘭儋行了一個叩拜禮，正色道：“為形，勢，情、權所逼，很多時候，我們身不由己。哥哥，請你務必答應我！”
面對眼前這個極為陌生的女子，蘭儋并沒有應下她急切的懇求，盯着她足足看了半晌，悠悠道：“你還是我認識的那個蘭佩嗎？”
蘭佩的雙眼像是已然閱盡世事萬千一般，直對上蘭儋探究的眼神，定定地說：“是，也不是。”
蘭儋一怔，壓下心底疑惑，肅然道：“好，我答應你。”
月未落，日已升，蒼茫草原大地上，日月同輝，萬物鍍金。
單于庭外的高崗上，蘭儋孑然而立，目送蘭佩和阿諾策馬揚鞭，很快消失在無垠的草場深處。
Advertisement
……
重回焉支山，其艱辛程度遠超蘭佩想象。
蘭佩知道自己曾是馭馬高手，對馬帶着天然的親近喜愛之情，可在馬背上颠了半天，身體的實際感覺出賣了她的初來乍到。
跑了一陣，蘭佩體力不支，遠遠看見前面有一處破敗驿舍，提出下馬休息。
阿諾當她身體還未痊愈，确實不宜如此長途奔襲，趕緊應好。
從單于庭到焉支山，經此一路原本是匈奴的交通要道，往來車馬商旅不絕，後因頭曼被蒙恬打敗退回漠北，這一路才逐漸荒蕪廢弛。
被秦始皇強拉來屯田戍邊的農民和獄囚忍受不了北地苦寒，又因地廣人稀看守無力，死得死，逃得逃。
時至秦末，以秦始皇東巡途中暴斃，蒙恬被黑透了心的太監趙高假傳聖旨賜死為轉折，秦帝國邊防日漸松弛，匈奴又消無聲息地率部回到舊時河南地，從漠北至陰山一路，才恢複了些許生氣。
不過那是兩年後的事了。
此刻的秦始皇大概正在鹹陽宮裏煉丹修道，做着他秦朝江山萬萬年的千秋大夢。
現下蘭佩和阿諾休息的地方，說是驿舍，其實只是三面夾雜着葦杆紅柳的黃土牆。四周架着幾根木梁，葦草頂棚早已不知所蹤。
地上，還殘留着積薪燒火的痕跡。
阿諾遞給蘭佩一個葫蘆狀皮囊，裏面是她今早新盛的酪漿。
蘭佩忍住不适喝了幾口，遞還給阿諾：“給，你也喝點。”
“我不渴。”
阿諾很快收好，起身去不遠處覓水飲馬。
颠簸一路，日頭已高，距離草場戈壁不遠處的連綿山脈在刺眼的陽光下泛出金屬光澤，那便是焉支山了。
南望，盤亘在祁連山山脈以東的豐饒領地，是月氏國。
冒頓此刻所在的地方。
正午的戈壁荒灘，日頭毒辣，蘭佩斜倚在土牆邊，盯着地上火燒後的炭灰出神。
她的這個前世仇人，此時在月氏為質的日子只怕是厝火積薪，很不好過。
東胡盛，月氏強，匈奴厲兵秣馬，重振雄風是冒頓逃回匈奴以後的事，此時的匈奴，對月氏而言還算不上威脅。
可想被一個不入眼鄰居家抵押來的少年，在強勢霸道的鄰居家裏會受多少冷眼，吃多少苦頭。
他一定忍受了常人無法想象的苦，才會在逃回匈奴後卧薪嘗膽，整軍肅紀，直到羽翼豐滿，領兵親征。
在蘭佩的記憶裏，自己和冒頓打小一起在漠北長大。小時候她黏人又愛哭，恰是冒頓最嫌棄的，每每見她如沾瘟疫，避之不及。
說也奇怪，單于庭裏那麽多小王公主，蘭佩偏偏就愛追着冒頓玩，越是被拒越是黏得緊，從不言敗，越挫越勇，生生把冒頓磨沒了脾氣，只好把她當成空氣，任由她如影随形漂浮在自己四周。
比如蘭佩羨慕父親和哥哥們去打獵，從不帶她，就去求冒頓：“父親和哥哥都聽母阏氏的，從不讓我跟他們去打獵，好哥哥，你就帶我去吧！”
冒頓一開始不依，蘭佩就變成他的小尾巴，他走到哪，她跟到哪，好哥哥，好哥哥地叫，大人見狀都捂着嘴發笑，冒頓漲得臉通紅，蘭佩卻絲毫不以為意，直到冒頓覺得實在太丢臉，板起臉回過身，小尾巴猝不及防，“咚”得撞上他硬邦邦的前胸，疼的捂着鼻尖“哎呦”叫喚一聲。
“我帶你去，但你要跟好我，一刻也不能分神，如果遇到野獸，你必須嚴格聽我的指令，萬不可自作主張，胡亂射箭，記住了嗎？”
“嗯，嗯，記住了記住了！”蘭佩頭直點，一雙晶亮的眼睛滿是期待。
冒頓回到自己帳內取出一副最趁手的弓箭交給蘭佩，又嘟着嘴幫她穿好皮革軟甲，一臉不情願。
蘭佩鼓着腮幫子做鬼臉逗他：“好哥哥，你就笑一個嘛，我保準聽話！”
換來冒頓一個白眼。
出單于庭往東，跑馬約莫半個時辰有一片密林，冒頓自小便和千騎長拓陀在那裏狩獵。
拓陀是整個單于庭有名的神射手，即便是高速運動中的獵物，他也能一箭斃命。
有一次，冒頓親眼見他對着空中盤旋的大雁先發一箭，大雁飛速墜落中，拓陀又補一箭，待到大雁落地，冒頓沖到近前一看，第二箭竟直直地把第一箭從中射穿。
有這樣的師傅教習，勤學聰敏的冒頓箭術自然精進不止。
跟着冒頓去打獵，蘭佩一點也不怕，更何況，她也會射箭，是他自己說的，她孺子可教，頗有天賦。
兩人這回偷跑出來，冒頓原本打算帶着蘭佩獵點野兔雉雞之類的就往回返。
可偏偏，他們遇見了狼……
阿諾飲馬歸來，見她又再愣神，輕聲問：“小主怎的了，可是在想家？”
“家？”
蘭佩嗤笑出聲：“天下之大，何處是，何處又不是我家？”她起身拍了拍身上的塵土上馬：“快走吧，趕路要緊。”
……
月氏城。
五日前，月氏王大壽，月氏城內，鐘鼓馔玉，歡歌笑語，通宵達旦。
迫于月氏國力，烏孫、東胡、西域莎車、大宛、焉耆、龜茲、車師等藩邦均派王族使臣道賀，匈奴以質子冒頓為使，并未再派人親自前往。
月氏王心中不滿，有意刁難，壽宴之上，所有藩邦使節皆賜座，唯命冒頓立于帳側，為賓客上酒。
堂堂匈奴國太子，當着諸國王子使臣的面，與賬內侍奴一般待遇，簡直是奇恥大辱。
令月氏王始料未及的是，面對如此屈辱無禮的要求，冒頓竟無半分不悅，欣然從命。
來月氏的短短半年間，月氏王便是如此一次次試探，一次次得寸進尺，直到在王庭之上當衆羞辱，仍沒探到冒頓的底線。
月氏王雙眸微黯，指尖捋着腮下白髯暗自思忖，眼前這位匈奴未來的王，要麽懦弱至極，要麽深不可測。
羌笛悠悠，胡笳聲聲。一曲奏畢，諸國使節開始向月氏王進獻祝壽賀禮，夜明珠，紅珊瑚，紫檀壽雕，千年沉香輪番送上，大帳內一時珠光寶氣，暗香襲人。
月氏王連連拍案叫好，命人将早已備好的回禮一一呈上。
“冒頓，匈奴可有壽禮敬獻我王？”
眼見大帳內兩側就坐的西域三十六國和烏孫、東胡使臣均已獻上壽禮，左翕侯無闾看向唯一還未有表示的冒頓。
這一年間，頭曼将冒頓送來後便似忘了他的存在一般，冒頓每月托信使往單于庭捎的信，也都石沉大海，杳無回音。
月氏王壽辰的事他早在一月前就已書信通禀父王，之後月氏國也派使臣前往單于庭邀請，但直到今天，他也沒得到任何來自單于庭的授意。
這一切，派人暗中監視冒頓一舉一動的無闾又豈會不知？
此時明知故問，不過是有意刁難罷了。
“回左翕侯，為賀月氏王大壽，我匈奴亦有壽禮敬獻，只是壽禮是一活物，被我安置在了帳外。”
聽他這麽一說，衆人莫不好奇，皆引頸像帳外看去。
“哦？”月氏王起了興致，雙眼放光道：“速速帶進帳來。”
冒頓叩胸行禮，旋即出帳，稍頃，手臂上托舉一巨型鳥禽步入帳中。
是一只稀世罕見的白雕。
身長約有半人多高，通體雪白，僅在尾部綴有褐斑，喙尖而寬，頸上矛狀尖羽形成翎颌，雙目蒙眼罩，正警覺地左右轉頭，像在聽着什麽響動。
“上古言大荒之中出九鳳，日月岚光鑄其眼，奮飛九天不知倦。這只白雕名九鳳，已被馴服，現獻與大王，祝大王壽比天齊！”
“好，好！”月氏王已忍不住踱下王座，走到近前仔細端詳冒頓腕上的這只白雕，贊許道：“此物甚得我心！來人，為匈奴王子賜座！”
“叩謝大王！”
冒頓順勢将手中白雕轉交內侍，神情自若地在大帳最靠門邊的位置坐下，未曾擡眼看席間衆人投來的道道目光。
月氏國地處中原連通西域要道，東西間所有商旅貨物交易，都需經月氏中轉放行，加上月氏國力鼎盛，對外號稱控弦二十萬，此番所有前來祝壽的藩邦，為給月氏王留下好印象，莫不精心準備，不料最後竟被冒頓拔得頭籌。
本想讓匈奴當衆出醜的無闾微微眯起眼，此刻正不動聲色地盯着端坐席末不發一言的冒頓。
能在他密不透風的監視下，絲毫不被察覺地備下這份壽禮，這小子究竟是如何做到的？
頭些年對秦一戰，雖然匈奴大敗，但有關冒頓小小年紀有勇有謀，如草原雛鷹前途無量的說法曾傳遍河西，直到頭曼送他來月氏為質，将這只雄鷹的雙翼生生折斷，似再無展翅高飛之日。
以無闾這一年間的暗中觀察，此人看似懦弱可欺，胸無大志，實則鋒芒盡收，潛龍在淵。
這樣的威脅若留有後日，只怕對月氏會有大不利。
冒頓身邊，已陸續有諸國使臣向他敬酒，只見他恭和謙遜地與各國王族推杯換盞，戴着面具的臉上始終波瀾不驚。
作者有話說：
翕侯：烏孫、月氏等部族中的一種貴族頭銜，意即“首領”，其地位次于王。
铛铛铛铛，男主角閃（bie）亮(qu)登場！
