第18章
林寧山只買了她一個人的, 明蕙有點兒過意不去，但她也沒謙讓，因為她知道林寧山并不愛吃。
她接了甜筒, 忍不住對林寧山說：“我考過了。”
林寧山對她說：“我就知道你肯定能過。”
明蕙很希望林寧山問問她考了多少分，但林寧山大概覺得過了就很好, 并沒有問, 于是明蕙只好自己說：“你做的黃瓜炒雞蛋真是個好彩頭, 我竟然真考了一百。”這樣聽着不太像炫耀吧。
林寧山克制住了他的訝異，他覺得在這種事情上驚訝對明蕙是一種冒犯。
明蕙為感謝林寧山對她的幫助, 問林寧山想要吃什麽。林寧山看明蕙的眼睛在瞄着那個标志性的紅黃配招牌，便提議進店吃快餐。
店裏的自助點餐機暫停服務, 明蕙進店，在優惠套餐中選中了一個漢堡桶，店員讓明蕙先掃碼下載app再點餐。
明蕙拿出手機掃碼, 林寧山說他要人工點餐, 店員指了指二維碼, 再次請他掃碼點餐。明蕙看到林寧山的表情有些意外，她沒想到林寧山會為這種事不快, 按理說她才應該對不能人工點餐感到憤怒，因為她長期沒有智能手機，也不能用什麽電子支付。只有今天, 她辦了卡，換了智能手機, 才能掃碼點餐。但她以前如果遇到這種事，只會默默出去, 大概也不會太憤怒, 更多的是慚愧, 慚愧自己雖然努力地活着卻被時代給淘汰了。
在林寧山旁邊，明蕙不願扮演一個跟得上時代大潮對新事物高度接受的中老年人，顯得他的堅持像是跟不上時代的頑固。她把正在下載app的手機塞到了包裏，她和他還是同一陣營的，她要人工點餐。
“你确定你們這裏不能人工點餐？”林寧山問店員客服電話是多少，他要問一問這裏是何時取消的人工點餐服務。他自己倒無所謂，他很長時間不來這裏了，去的最多的時候還是他在異國當窮學生的時候。但如果明蕙沒有換智能手機，她拿着她的老年機來這裏吃東西，連點她要吃的套餐都點不了。
店員聽到可能要投訴，馬上換了态度，這時店長過來，表示如果客人要求，當然可以提供人工點餐，推薦客人掃碼點餐只是想讓客人更直觀方便地了解店裏的優惠活動。
明蕙又把她要的套餐重複了一遍，她知道林寧山不喜歡吃涼的，便說可樂裏有一杯要不涼的，店員備注其中一杯可樂不加冰。
兩個漢堡，明蕙把辣堡留給了自己，她記得林寧山不愛吃辣。吃之前，她仔細研究了一下漢堡的層次，以便她自己回家做。林寧山見明蕙喜歡吃薯條，便把薯條都留給了她。
明蕙問林寧山考試時是不是等她等久了，林寧山說沒有，他等的時候也在做別的。
明蕙沒再說話，低頭吃漢堡，等她擡頭，發現林寧山正在看着她。
她看林寧山只吃了一個漢堡，就不再吃了，便問：“你是不是不喜歡吃這個？”明蕙從包裏拿出手機，打開點餐頁面，問林寧山，“你喜歡吃什麽？我給你點。”
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林寧山發現在他和店員讨論是否可以人工點餐的時候，明蕙已經把app下好了，随時可以點餐。
“你是不是覺得我剛才有點兒沒必要？”
“很有必要，但換了我，我不敢說，我怕人家說我年紀大了，跟不上時代，這個都不會。提個正當要求都不好意思，以後我不能這樣了。”說着，明蕙繼續向林寧山展示點餐頁面，問他要吃什麽。
“不用，我飽了。”
“你怎麽比我吃得還少？”
“你用腦過度，多吃一點是應該的。”
明蕙約了明天練車，林寧山主動提出趁今天不忙，去他當年下鄉的村子看看。
明蕙遲疑了一下說好，她把剩下的一杯可樂和小食打了包，又在手機上點了一人份套餐。她的母親九十多了還沒吃過，好不好吃的都給她拿去嘗嘗。
林寧山問明蕙時常回去嗎，明蕙說差不多十天去一次，看看她母親。
林寧山眼裏浮現出一個模糊的人影，他到明蕙的村子，明蕙的母親已經不年輕了，瘦瘦高高，一雙解放腳邁着碎碎的步子生怕被人落下了，見人總是露出一個笑紋，然而不露牙齒，因為牙齒已經脫落了幾顆，露出來怪不好意思的。林寧山此時聽明蕙說她母親的年紀，才意識到當年他剛來時，明蕙的母親才不到五十歲。
林寧山問明蕙的母親愛吃什麽，他要去看看她母親。明蕙不想讓林寧山到她哥嫂家，但她不能攔着他追憶過往。她的母親喜歡甜的涼的，像個小孩子的胃口，年輕時缺油水，所以吃的東西都重油重鹽，肉要吃肥的，因為夠軟，除此之外，還喜歡吃她記憶裏的美食，紅薯葉攤坨子、涼拌刺兒菜、玉米菜團子……
明蕙對林寧山說不用買什麽，買些松軟的點心就好。但林寧山覺得只買些點心就太寒酸了，鄉下老人喜歡金子，買金飾絕對不會出錯。明蕙覺得自己有點兒對不起自己的老母親，她沒錢給自己母親買金镯子，有人好不容易要送給她的母親，她還要勸人家別買。但上萬的镯子真送了，被人知道了，林寧山是別想清淨了，她母親也別想清淨了。前陣子她弟弟家的一個小侄女大學畢業，想去的單位去不了，能去的不想去，家裏人想着給她托托關系，最後不知怎的竟想起了林寧山，說他在村裏呆過些年，要不帶點禮物去他的學校，最後因為不太具有可操作性作罷了。她當時又氣又笑，她反感動不動就把托關系放在嘴邊，好像結交一個人就是為了從他那裏弄點好處，何況根本就沒關系。這種事情她沒法說給林寧山聽，畢竟他們是她的家裏人。在明蕙的建議下，林寧山最終買了一個小小的黃金生肖轉運珠，配了紅色手鏈。林寧山在茶葉店停下買茶，明蕙說她母親不喝茶，林寧山反問你母親不是和你哥哥一起住嗎，總不好空手去。明蕙沒有立場攔着林寧山不讓他大方，只好任他買了半後備箱的東西。
林寧山前幾天還和明蕙一起經過明蕙的村子，但真近了看，又是另一回事。村東頭的大樹越來越高，但也從沒把天給刺破過，雲彩依然好好的。田裏的植物換了一茬又一茬，除了産量高了，長得卻沒什麽差別，他們以前常來的曬谷場變成了村裏的廣場，哪裏還有從前的影子。林寧山記得當年他和明蕙去田裏幹活兒要經過一條淺淺的小溪，每次經過都要把褲腳挽上去，夏天下了雨水漫過他的膝蓋，他提議背明蕙過去，明蕙說用不着，光着腳丫挽着褲腿手裏拿鞋子一步步往前走，林寧山低頭在溪裏看見了明蕙的腳，不同于她母親，是一雙正常發育的大腳，走得很穩，足弓比一般人要高一些，為小魚在她腳下穿過留了一個縫，有次，一條小魚掠過明蕙的腳，明蕙癢得很尖利地叫了一聲，她意識到自己失了态，很不好意思地扭頭沖林寧山笑了笑。
林寧山穿過村子，問明蕙當年的小溪在哪兒。明蕙說就在車底，當年的小溪幹了，變成了平地，在三十歲以下人的記憶裏，它從來都是一塊平地。每代人的記憶是不一樣的，小溪是屬于明蕙這代的。
街上有水果攤，明蕙讓林寧山停車，她要買些香蕉。她母親牙口不好，沒有比香蕉更合适的了。因為家裏可能有小孩子在，她多買了一些。上了車，明蕙跟林寧山說：“你還記得李柱嗎？那是他的兒子。”當年和他們差不多大的人都有了孫子，孫子都上初中了。
明蕙父母家的房子也變了，變成了三層小樓，裏面住着四代同堂。明蕙開始是這家的女兒，後來成了孩子姑姑，現在已經有小孩子管她叫姑奶奶了。
停車前，明蕙對林寧山說：“如果有人管你要聯系方式，千萬別給，你就說只是來這裏看看。正好路上碰見我了。”怕林寧山誤會，明蕙只好跟他解釋，“你要給了聯系方式，你就成了他們可以托的關系了，時不時就要問候你。你要是想清靜，千萬別給。他們要是知道你在我那兒住，沒準明天就要來探望你。”明蕙不想在林寧山面前說她家人的壞話，但不說以後有得麻煩。
“但是他們以後也會知道。”
“以後再說以後。”就隔着幾個村子，這個村子裏的女兒是那個村子的媳婦，閑話随時可以傳到這裏來。他們以後知道并不稀奇。不過那時林寧山應該走了吧，她自己是無所謂的。
“可我想正大光明地住在你這裏。”
“我的意思是……你知道，我……”
“我不怕麻煩，只要你不怕我幫你得罪人。”如果有才華卻沒有能發揮的土壤，他當然會幫，他以前也得過許多幫助。但不在此列卻把他當成所謂人脈的，他只能得罪了。
作者有話說：
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