第71章 71

葉孤城揚眉:“三個?”除了免除六萬金的補償,難道還有什麽麻煩?

鄭和:“每一個都生死攸關,幹系到大船艦隊此次出航的生死榮辱。”

竟然這樣嚴重?

葉孤城替他倒了一杯水:“鄭大人請說。”

鄭和從石桌邊的棋簍裏取了一枚棋子放在桌上:“皇上回複,免除西王六萬金的賠償,還頒布诏書,封都馬板為滿者伯夷之主。船上的軍士必然不滿,軍心一旦背離,接下來的行程,怕是徒增不少難度。”

這是意料之中的事情,葉孤城颔首:“這便只能靠鄭大人的威儀,感化軍士,令他們體會皇帝的良苦用心。”

鄭和苦笑着在那枚棋子上,又壘上一枚:“第二件事,是我們派遣小船護送的浡泥王子麻那惹加那乃失蹤了,并未如期歸國。”

浡泥王子失蹤?

此事可大可小。

王子是真大明船隊護送時失蹤,這便有些不好交代。弄丢一國王子,一旦處置不當便會引來方國仇恨,違背了下西洋的初衷。

鄭和愁啊,明明派了一隊護衛送王子歸國,怎麽就失蹤了呢?

葉孤城看對方少見的愁容,提醒道:“那第三件事,又是何事?”

鄭和長長地嘆了一口氣,将第三枚棋子疊于那兩枚的頂端:“陛下密信,西方草原上四處征伐的帖木兒,扣留了大明的使臣,舉兵向東攻打大明,已經跨過了錫爾河,眼下說不定已經到了伊犁河。”

他一松手,三枚棋子便嘩啦一聲散落下來,在書桌上敲出清脆的聲音。

這……的确是意想不到的變故。

葉孤城皺起眉,他一面揣摩皇帝的心思,一面問:“你的皇帝意下如何?”

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鄭和此刻心神振蕩,也不去糾正對方口中的不敬之意:“朝中分做兩派,議和的和主站的皆有,我看陛下的意思是戰。只是戶部調撥不出錢糧軍需,堅稱造船和下西洋窮盡了國庫,請求陛下令我返航謝罪。”

鄭和那張英挺剛硬的臉此刻寫滿了糾結和惆悵:“可是這次一旦這般回航,便再無下一次大明寶船艦隊出海。”

葉孤城面露沉吟之色。

滿者伯夷誤殺的糾葛,陳祖義的虎視眈眈,浡泥王子的離奇失蹤,帖木兒的忽然出兵,靖難後空虛的帝國國庫……這一切,就像桌上散落的棋子,看似毫不相幹,卻偏偏在大船航行的緊要關頭同時暴露了出來。

千絲萬縷,仿佛一張被打散在南海大洋裏的拼圖,是一場華麗美夢被撕得粉碎的片段,露出布滿刀劍的海途。

皇帝揚威南海、萬國來朝的夢,似乎就要醒了。

鄭和離去的時候步履更加沉重,寬厚挺闊的肩背看上去似乎擔着千斤重擔。

葉孤城沒有相送,他讓小來給自己拿來棋盤,之後便保持着同一個姿勢,一直坐在院子裏。

西門吹雪來找他的時候,看到的便是這樣的場景:葉孤城垂眸坐着,指尖夾着一枚黑棋。

西門吹雪低頭看那棋盤,片刻之後開口道:“引征殺敵,不自出力,以《損》推勝。你,想借刀殺人?”

葉孤城堪堪回神,扔掉手中舉棋不定的黑子,起身道:“枯坐一日,我去走走。”

還未轉身,手腕卻被一把扣住。西門吹雪黑檀似的眸子定定壓在他面上,在已經暗下來的天光中只餘星星點點的亮光。

“我,無事。”葉孤城回望過去,見他固執不肯松手,終是輕輕一嘆:“可願陪我一起。”

西門吹雪看着他的眼:“自然。”

葉孤城說走走,卻不是當真随意走走。他讓小來備了車,一路往海邊大船登岸處而去。

車內沉默着,許久之後,葉孤城才開口:“今日鄭和之言,你都聽見了罷。”

“是。”

葉孤城低頭撫摸着拇指上的扳指,輕笑一聲:“他,不愧是道衍欣賞的人。”

西門吹雪如有所感:“因為他今日之言?示弱于你?”

“非示弱。”葉孤城擡眼與他對視,“陰謀不可外洩,陽謀不可內藏,此為上謀伐心也。”

西門吹雪皺眉:“他以陽謀試探你?你待如何。”

天空染上淺淺的紅,葉孤城望向車窗之外:“今日他将軟肋皆示于我,便是在做一場豪賭。”

“賭你會不會利用這些消息,趁亂布局?”

“這的确是一種可能,畢竟,他很清楚我與京師的恩怨,也知道我登船出海并非本願。”

“他難道就不怕你……”西門吹雪話未盡,他并不了解鄭和,單純不喜有人用這種方式試探面前這個男人罷了。

葉孤城望着他:“這便是最糟糕的一種結果,如此,他便輸的一敗塗地。”

西門吹雪訝然:“他,信你?”

葉孤城:“他在賭,我會助他。”

西門吹雪還待相問,駕車的小來在車外開口:“城主、莊主,到了。”

葉孤城看了西門吹雪一眼,轉身先一步下到車來。

車簾一掀,鹹腥的海風撲面而來,暮色漸染的天空中浮着大朵的雲,映照海面現出墨藍的色。巨大的寶船艦隊停在遠處,在寬闊無垠的海面上,被襯得仿若水上落葉。

西門吹雪晚一步下車,看見葉孤城背對着自己站在岸邊一塊巨石上,身姿颀長筆直,整個人如同一把插入南海的劍。他的目光落在遙遠的北方,海風拂起男人的長發,看起來就像随時要踏入這無垠的藍海深處。

西門吹雪想開口喚住他,但那一瞬間他克制住了自己。在一片海浪的潮生中,他從腰間抽出竹笛,貼在唇邊吹了起來。

海上潮生潮落,山頭雲去雲還。

人生天地兩儀間,只住百來年。

一曲終了,餘音在耳。

葉孤城望着遠處無邊無際的海:“朅來南海上,人死亂如麻。一山還一水,無國又無家。”

西門吹雪沒有開口。

“我自小聽着祖父念這首詩長大。”葉孤城回首看着他:“西門,你可知往這個方向一直航行下去,會去往何方?”

望着對方淺色的眼瞳,沒來由的,西門吹雪心靜下來,無論如何,他總會帶他回萬梅山莊。

他飛身掠上岩石,與男人并肩而立:“這是西北方,大明的船隊,尚未去到之處。”

葉孤城指着西北方向道:“往這個方向一直航行下去,是亞剌比亞海。”

這是一個西門吹雪從未聽說過的名字。

葉孤城:“順着這個方向,會抵達一個叫做古裏的地方,若大船再投西北,若遇好風,約莫二十五日便能到達一個叫忽魯谟斯的方國,是古波斯之地。那裏的海域被稱為五海彙聚之地,波斯本為西洋大國,後被成吉思汗的蒙古大軍所滅,分做四個汗國。再後來,元朝衰落,有一個小汗王野心勃勃,娶了成吉思汗的女兒,吞并了四個汗國,重新建立的方國,這個人就是帖木兒。”

這些事情離中原十分遙遠,遠到博聞強記如西門吹雪也僅僅知道一些關于成吉思汗的史書片語。

于是他安靜地看着對方,等他繼續說下去。

葉孤城:“帖木兒一個絕不遜于成吉思汗的野心家,他在這片古波斯之地上東征西伐,是一個令人恐懼的對手。而現在,他也許覺得時機到了,或者因為旁的什麽緣故,調轉了西擴的步伐,轉而打算跨過伊犁河,向中原亮出了刀刃。”

此刻二人如同回到了泉州海邊的木屋前,其中一個男人,正在将自己最深沉的思謀慢慢展露給另一個人。

一個征服了古代波斯帝國和北元的強橫對手,選了坐鎮京師皇帝做下一個敵人。而京師的皇帝,恰好是妄圖利用毒藥來控制利用白雲城主的那個人。

并不需要陰謀詭計,只要坐視不理,南洋之行便會橫生變數,混亂中他們必然能尋到一個離開的機會。

沒有人比西門吹雪更清楚,葉孤城一直隐忍不發,就是在找尋這樣一個機會。

葉孤城轉過臉來:“此刻帖木兒既然東征大明,後元汗國內無大軍值守,應該可以很容易取到向東。只要越過了伊犁河,便是大明的疆域。”

這是一條鐵蹄踐踏中原的路,也是一條回家的路,西門吹雪望着他,靜靜地等着他開口說出最後的決定。

葉孤城目光中閃爍着一種奇異的光,這道光西門吹雪這一生都很難忘記,他聽見這個男人慢慢問:“西門,你可願陪我再做一次膽大包天的事,于帖木兒的大軍中,刺殺主帥?”

西門吹雪目中鋒芒驟現,仿佛漫天星光在這一刻悉數聚在其中。

方才這一路行來,時間算得上極短,短到他剛剛弄清楚船隊三面受敵的境況;但又足夠得長,長到他在片刻間猜測了許多葉孤城可能的應對之策。

而這人,選了其中最大膽的一種!

亦是他,最願他去選的那種!

西門吹雪蒼白的面孔在晚霞的餘光中呈現出極為生動的色彩,淺淡的淡紫晚霞讓他整個人不再是一尊毫無生機的雕塑。他凝視着對方的眼,一直一頓道:“君有荊軻志,吾亦渡易水。與君同去,何懼之有?”

葉孤城亦是回望于他:“得君如此,今生不枉矣。”

西門吹雪:“吾,亦然。”

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莊主專挑高手中的高手決鬥,是為了心中的道。

城主專挑皇 帝幹架……也是為了心中的道。

殺皇帝國王首領,城主是專業的……咳咳

這章裏的歷史背景都是真實的,合理演繹,肥否?

下面是考點一,請完整朗讀并背誦

南海

文天祥(宋)

朅來南海上,人死亂如麻。

腥浪拍心碎,飙風吹鬓華。

一山還一水,無國又無家。

男子千年志,吾生未有涯

考點二:亞剌比亞海就是阿拉伯海。

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