第21章
夜晚的街道上燈火通明，人聲嘈雜，喧鬧非凡，小販的叫賣聲此起彼伏，酒肆裏熱鬧非凡，尤其是這升級後的桃花塢，飛檐畫角，碧闌軒窗，俯瞰着煙波缥缈的碧陽江，現在已然是都城中才子最愛聚會的地方。
幾位儀制的舊同僚看着滿桌的酒水佳肴，百感交集，紛紛致謝請客的魏長生。
魏長生身上自然是沒什麽錢的，不過巧了，這桃花塢也是他盤下的産業之一，他可以憑臉挂賬。
“長生，你可不知道，你當時入大牢可把我們都吓壞了。”
“哦，是嗎？”魏長生夾起一筷子牛肉絲，送到了左邊那人的碗中。
“那是，我們就去問汪穆仁，他不是和你玩得最好嗎，結果這臭小子支支吾吾什麽都不說。”
“哦。”魏長生又給右邊那位空了的酒盞滿上酒。
“後來我們聽說了，汪穆仁那小子竟然作僞證陷害你。”
“哦？”魏長生也不接話，側過身來讓店小二在桌上放下一盆鹵鵝。他夾了鵝頭，直接塞到了正在大放厥詞的某人嘴裏。“好啦，都過去了，再說他也不是有意的。”
“怎麽不是有意的？我們都知道他那天約了你吃酒，怎麽做口供時就變成自己回家了。”那人從口中扯出鵝頭，滿臉通紅，義憤填膺。
身邊幾人也一聲比一聲高，讨伐起汪穆仁來。
誰不在場說誰壞話的習慣，看來自古有之。
“哎呀，不是都說了過去了嘛，他當時說什麽都無濟于事，而且官員喝花酒要罪加一等，他這也是為我好。”魏長生搖了搖頭，語氣很是釋然。
“長生，你就是心太軟。”那個瘦瘦的李安樂，和魏長生也算同期，是禮部司的一名新人，舅舅是選部的一名侍郎。“不過長生，此次你回來，也升了職，咱們不和那些人計較。喝酒喝酒。”
魏長生莞爾一笑，“哎，不是，我說我真的不怪汪穆仁，你們也不能為了我擠兌他，這次我可把他也請來了，估計現在在路上了，人到的時候你們可別嘴巴不饒人。”
他不動聲色，眼角瞥了外面樓梯的一隅，有個人在那裏駐足已久，看那體型衣着，八成是汪穆仁跑不了。估計汪穆仁是擔心他對自己心有芥蒂，宴請是假，奚落為真。
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這世界上，落井下石的人還少嗎？
“嗳，你們別說，我在天牢轉了一圈，這經歷也算難得了。”魏長生故意提高了嗓門，話也說得眉飛色舞，那幾個人果然開始起哄，氣氛熱烈而歡快。
“長生。”背後喏喏聲起，魏長生滿面春風地起身，給了汪穆仁胸口一拳，“你這家夥，找你吃酒還這麽拖拉，是不是該罰？”
“長生，我……”汪穆仁多少還有些怯意，自從魏長生回到儀制的那天起他就一直刻意避開，卻沒料到魏長生今日在散堂時丢給他一份請柬，還飛來個“要來哦”的眼神，簡直就和那件事發生之前一模一樣。
魏長生一把摟住汪穆仁的肩膀，“你什麽你，趕緊自罰三杯。”說話間就把他拖入席間，衆人看魏長生這麽熱情，也紛紛跟着起哄。
魏長生一邊斟酒，一邊對汪穆仁說道，“汪兄，你別說，天牢裏飯居然也還不錯。”此言一出，就見汪穆仁僵硬的肩頭倏地放松下來，沖自己憨憨地笑了。
魏長生知道，汪穆仁對自己還是夠義氣的，是他暗中買通了獄卒，給自己的飯菜都是特別準備的。當然，汪穆仁和饅頭裏那張字條或者北溟洲，是沒有半毛錢關系的。
雪中送炭的，從來都沒有錦上添花的多。
在任何地方，想要保護別人，首先必須得保護得了自己。所以對待汪穆仁當日堂供一事，魏長生早早在天牢裏便放下了心結。
更何況，自己反正沒死，大家還得繼續做同事，多個朋友當然好過多個敵人。
人生得意須盡歡，一時間席上杯觥交錯，歡聲笑語不絕于耳，汪穆仁已經開始醉得迷糊，用筷子敲起了盤子唱起歌來。
魏長生心中暗想，等會兒得找個機會去哪個同僚家裏借宿一宿，今晚是打死也不能獨自睡了。成禮的府邸實在太大，他住的那排廂房中只有他一個大活人，再遇見昨晚那個聲音估計又得一夜無眠。
瘦子李安樂正在嘲笑汪穆仁荒腔走板的小調，忽然餘光掃到對面的一道人影，手中的酒杯陡然倒了下來，酒都灑在了汪穆仁的袍子上。他眼睛直勾勾地，對着坐在對面笑成一朵紅牡丹的魏長生小聲說了一句。
“長，長生，我怎麽瞧着，你身後那人，那麽像選部尚書慕容大人。”
話音未落，他一時酒勁上了頭，打了個酒嗝兒，趴倒在桌上，昏睡了過去。
魏長生一扭頭，臉上的笑容還沒來得及收起，就看見後面靠窗的一張單人桌旁，一個身着黑衣的人擡起頭，和自己的目光撞在了一起。窗外月落烏啼，陰風陣陣。
他的嘴角抽了抽，笑臉驟然變成了喪臉。
慕容端覺得自己今夜出門果然穿多了，一簇火焰在胸口翻來覆去把他烤成了個魚幹。
他極少來這種地方喝酒，店家也不認得他，自然沒有好位子留，他直接甩出個金元寶，上了二樓雅座，正對着魏長生的那一席。
他就眼睜睜看着魏長生像個花蝴蝶一樣滿場飛，一會兒行酒令，一會兒敲碟子，旁邊的人拱他喝酒，他竟也不躲，喝得十分暢快，幾杯酒下肚，雙頰彷佛抹了一坨胭脂，杏眼半彎藏琥珀，明眸皓齒，顧盼生輝。
這還是他認識那個翩然君子嗎？
直到，他發現了自己的這一刻，這副驚慌失措的樣子又好像被人抓住錯處的孩子，自己就這麽可怕嗎？慕容端只覺得心口被人剜了一刀，汩汩滴血。
魏長生看着慕容端眼中燃起的熊熊烈火，只覺得此番自己十分倒黴，看來勢必要拿出當年做銷售那股子死不要臉的精神，來化解一下眼前的窘境，總不能讓慕容端把他們哥兒幾個一窩端進刑部大牢。
“啊呀，大人，好巧。”魏長生斂容屏氣，目不斜視地沖慕容端走了過去，故意用自己的身體遮住了後面幾張驚慌失措的面孔，微不可察地在身後作了個“快走”的手勢。
桌椅嘩嘩啦啦響成一片，估計這幾個屁滾尿流地跑了出去。
慕容端的臉和他那身黑色戎衫渾然一片。
“咳咳。”魏長生看着慕容端完全沒有搭理自己的意思，尴尬地走也不是，留也不是，站定了片刻，蔫了，“今日是我主動邀幾位同僚吃飯，如有錯，便都是我的錯，望大人不要遷怒。”
慕容端不怒反笑，“你怎麽錯了？”
“我。”魏長生一口氣憋在喉嚨沒喘上來，腦中靈光一閃而過，不對啊，這桃花塢早就不同于往昔，被他改造成正經的酒肆飯莊，他們來這裏喝酒吃飯，沒錯啊，自己心虛個什麽勁？
他眼珠子轉了轉，厚臉皮地在慕容端對面坐了下來。
他不知道自己是不是耳朵聽錯了，不遠處有人倒抽了幾口冷氣，唏噓不已。
“大人。”魏長生眼神清澈，“我剛才喝多了點，看見大人，一時有些恍惚，以為自己還在刑部大堂受審，說話唐突了，請大人見諒。”
慕容端的瞳孔一震，眼前又浮現起魏長生被掌嘴行刑的那一幕，他頹然地往身後的椅背一靠，“那次，是我錯怪你了，你确實沒說假話。”
魏長生輕輕抿嘴，硬生生壓下去內心大笑的沖動，果然，愧疚感是個好東西。
“哦，那大人你慢慢吃飯，我不打擾你了。”魏長生悄然起身，準備離開。
“等一下，成大人和我說你沒錢住客棧。”慕容端忽然出言打斷。
“呃……”魏長生倒沒料到，成禮那個小氣鬼居然把自己的說辭告訴了慕容端，就這麽嫌棄自己賴在他府上？“是……”他只得垂頭喪氣地承認，然後随即想到了一個問題，看來慕容端也想到了一處。
“那你這頓請客的飯錢，從哪裏來？”慕容端的嘴角拉開一道冰冷弧度，眼中又閃起火焰。
“我……”魏長生的大腦快速運作，“我賒賬。”嘴巴已經快過大腦一步答了出來。
“哦？你憑什麽賒賬？”慕容端擡高下巴，眉毛輕挑，魏長生身上無官無職，沒有宅子，又怎麽能讓酒家賒賬？
“我，我……”魏長生好想給自己一巴掌，他居然一時間也編不出來什麽理由，要不，先裝孫子吧。他靈光一閃，說道，“大人，要不你借點錢給我吧，我沒料到一頓飯這麽貴，等我這個月俸祿下來，我立刻登門拜謝。”
空氣中泛起一陣冷意，魏長生莫名打了個寒顫。他倒是想跑，但在慕容端眼皮底下如何大搖大擺地離開桃花塢，他還沒想好。
“要不，要不這樣，大人，您在這裏稍坐，幫我做個擔保，我現在去找汪穆仁他們借點錢來付賬，估計他們走不太遠……”魏長生愁眉苦臉，心裏實際想得卻是腳底抹油。
“沒錢你為什麽要請客？”慕容端突然發難。
“我，我要找他們借地方睡覺啊。”魏長生吞吞吐吐地說道，臉又微微紅了起來。
慕容端終于臉色微霁，不再追問下去。他從懷中掏出一錠金元寶，放在桌上，起身讓魏長生跟着自己，兩人一前一後離開了桃花塢，走的時候魏長生又瞟了一眼那張空蕩蕩的桌面，只擺了一壺沒動過的桃花酒。
