第36章
比試開始後,場中央只有衛長纓和顏如兩人，兩人隔着一丈的距離，面前置有一張小案臺,案臺上放着各色絲線、剪刀和銀針,還有一把點燃的小檀香。
衛長纓刺繡一陣就感到困倦，眼皮子直打架,她揉了揉眼睛，可還是困得很。
這就奇怪了，昨夜她昨得很好，比往常還早睡一個多時辰,按理說不會困，而且她在家也沒有午睡的習慣,一般都是清晨醒來後到夜裏才睡，白日基本不會困。
可現在衛長纓困得幾乎睜不開眼,身子卻是搖搖欲晃。
小珠一直瞅着衛長神,見到她的身子打顫，頭往下點，低聲道：“君侯,纓娘是不是不舒服？瞧着她沒什麽精神。”
周燦也發現了，道：“剛才不是還好好的。”
李星回輕輕走到衛長纓身後,見她仍在絹布上刺繡,只是動作凝滞不順暢。“長纓,你怎麽了？”
“好困,眼睛睜不開。”衛長纓壓低聲音。
“是突然的嗎？”
“嗯。”
李星回看着案臺上的物品，那把燃着的熏香引起他的注意,他若有所思,想起張擊衣給的天女散花,天女散花具有強大的致活物暈厥的效果，那這把熏香是不是有同樣的效果呢？
他拿起熏香，用力地嗅了嗅，香氣撲鼻，初覺好聞，但馬上就産生了一絲睡意。
“這熏香有問題。”李星回當即取下腰間挂着的水囊，倒水将熏香熄滅，末後他走回人群中。
果然沒一會衛長纓恢複常态，但對面的應紅妝卻咬牙切齒，原來為了萬物一失，這把熏香制作時加入有催眠作用的迷藥，一旦點燃後就如同是迷香。
這樣衛長纓就會昏昏欲睡，無法在三炷香中完成刺繡，可萬萬沒想到居然被李星回給破壞了。
衆人焦急地等待，但三炷香的時間還很長。
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人群中有人在下注，押衛長纓勝的話，是一贏十，下應紅妝勝的話，是十贏一。
雖然衛長纓的人氣高，但這個顏如畢竟是宮裏繡衣局出來的，還為昭元帝繡過龍袍，那是得到皇帝認可的人，多少達官貴族要要顏如的刺繡都要不到。
因此應紅妝的勝算極大，那勝也是意料中的事，因此勝了，即使押十兩銀子，也只能贏一兩銀子。可如果衛長纓勝了，一兩銀子就可以贏十兩銀子。
押衛長纓勝的人很少，雖然一贏十很誘人，但押應紅妝十贏一穩妥。況且剛才看到衛長纓刺繡前都不畫樣子，可見并不懂刺繡。
小珠氣不過，掏出身上所有的銀子，也才十多兩，全部押給了衛長纓。
“我一百兩，衛長纓。”李傀也去湊熱鬧。
有不認識的人馬上勸李傀，勸他不要下太大的注，不然輸的一兩不剩。
“沒事，待會我就有一千兩進帳了。”李傀沒放在心上，他的身家富可敵國，區區一百兩銀子如九牛一毛。當然他不是為了衛長纓，而是為了周燦。
周燦出身低微，士族貴女皆不與她結交，嫌棄她，如果有衛長纓，容貌和出身都排在京畿前位，有她做周燦的朋友，那豈不是滿足周燦想與士族貴女結交的心願。
“還有沒人下注？還有沒人下注？”
“第二炷香了，第二炷香燒完了，就不能下注了。”
“要下注的趕緊，不要觀望，押衛長纓一贏十，押應紅妝十贏一。”
瞬間又有百十來號人下注，但大多押應紅妝。
忽然來了一個人，将一錠十兩重的大金元寶押在衛長纓的名字上。“衛長纓，十兩金，如果勝了，我家主人說，請所有人飲酒。”
周燦見到有人用黃金下注，趕緊拉李傀，笑道：“虧你還說大方，看看別人用黃金下注。”
其實十兩金也差不多是一百兩銀子，不過攜帶黃金出門的少見。
李傀扭頭一看，居然是檀沖，他心知昭元帝必在附近。不過他沒冒然上前，昭元帝大概也不喜被人發現。“燦兒，這個人可是陛下面前紅人，他在說明陛下也在，看來陛下也來瞧了。”
“陛下也中意看這種熱鬧？”周燦咋舌。
“不是，陛下很重視李星回，必定是這個原因，畢竟衛長纓是李星回的妻子，況且這門親事還是陛下做的媒。”
“那我們就更要與長安侯夫婦交好了。”周燦喜不自勝。
第二炷香終于燃完，第三炷香點燃，李星回這時有了些焦灼，衛長纓刺繡的速度雖然穩當，但比不上顏如，顏如的手很快，穿針引線一氣呵成。
他瞅過去，只見顏如的絹布上縫了許多東西，只是隔得遠瞧不清。
反面衛長纓不緊不慢的，雖然也繡出蜻蜓，但下面只多了一兩片竹葉。
小珠急得不行，好幾次想要過去偷窺顏如，但被應紅妝的人攔住不讓過去。
午時二刻，第三炷香燃完，鑼聲響起，比試結束。
比試雙方起身展示自己的刺繡作品，衛長纓和顏如站在一起，相隔兩尺的距離。
衆人望過去，顏如的絹布上繡出一只大蜻蜓，蜻蜓下面還有一朵紅牡丹和幾片綠葉。雖然是繡的，但繡得栩栩如生，頗有以假亂真之感。
反觀衛長纓的絹布也繡了一只大蜻蜓，然後繡了幾片竹葉，這所繡的內容就比顏如少了許多。雖然同樣繡得栩栩如生，可是敗在數量上。
兩人在相同的時間裏，顏如繡的東西多，那自然就是顏如勝了。
幾位評判看過後，先是都贊美了一翻，然後準備裁定顏如獲勝。
周燦緊張地抓住李傀的手，這下無疑衛長纓要輸了，以她的眼光看，也是顏如贏了，兩人的刺繡手藝旗鼓相當，但衛長纓的速度比不上顏如。
畢竟刺繡也是要講速度的，慢慢繡誰都可以繡好，只有越快越好，這才是真正的好，不然一件衣裳就要等上好幾年了。
人群中押衛長纓勝的人都垂頭喪氣，只怪自己太貪心，放着穩贏不押，偏想一贏十，這下輸了。
“請慢！”
衛長纓開口了。
“李夫人，你有什麽話趕緊說吧，不要耽誤宣布獲勝。”應紅妝得意洋洋，其實衛長纓那個拿針的樣子，就不是慣做女紅的人。
衛長纓沒有睬她，将手中的絹布倒過來，衆人看過去，原來絹布倒過來，竟然變成了五六只蜻蜓。
原來這是副正反繡，正着看是一只蜻蜓和四五片竹葉，倒着看是五六只蜻蜓。
瞬時人群中歡呼起來，沒想到衛長纓會來這麽一手，這種刺繡技藝簡直是聞所未聞，而且比顏如的刺繡要巧妙得多，同是一幅刺繡卻能得到兩幅刺繡。
應紅妝臉一陣紅一陣白。
那顏如也不服，道：“縱然李夫人的刺繡精巧，可她繡的內容太少，根本不及我的速度。”
這倒也是。
評審判們也一時不該如何評判，各有各的長處。
忽然衛長纓将絹布反了過來，衆人又定晴看去，這面繡的卻是一只美麗的青鸾，那青鸾眉眼傳神，振翅欲飛。
人群中不斷有人發出驚訝的聲音，正看是一副刺繡，倒着看又是另一幅刺繡，沒想到反過來卻還是不同的刺繡。
所有人還是第一次看見這種刺繡，便連顏如也是震驚得說不出話。
李星回笑得合不攏嘴，他的妻子太厲害了。
“衛長纓勝。”
毫無疑問，衛長纓技壓顏如，顏如的速度再快，也無法敵過衛長纓的巧奪天工。
應紅妝癱軟在地，她有言在先，比試輸的一方要退出京畿。
“好，我明日便關鋪面。”應紅妝咬着牙。
“不用，也不必關，你繼續開鋪。”
“為什麽？”應紅妝吃驚，她原以為自己輸了，衛長纓一定會乘勝追擊逼迫自己離開京畿。
衛長纓一笑，她從沒想過要把應紅妝趕走，只不過是想借此機會打出自己“織襕”的名頭罷了，就算把應紅妝趕走，将來也會出現其他更好的繡娘。
“不為什麽，我不介意你在京畿。”
應紅妝咬牙不語，衛長纓不介意她留在京畿，不就是認為既使她在，也影響不到衛長纓的生意。
這時檀沖大聲道：“我家主人有言在先，衛長纓勝，這贏的錢就請大家飲酒，現在大家去飲酒。”
周燦推着李傀，示意他也拿贏錢請人飲酒，可是李傀又怎麽能搶昭元帝的風頭。“小燦兒，這可不行，陛下請人飲酒，我再請豈不是搶陛下風頭，咱們就拿了錢在李夫人那裏給你預定一條披帛。”
“那好吧！”
當天，衛長纓的“織襕”幾乎被擠塌門檻，大家都争着預定，但繡娘有限，接不了太多的單，大家就開始瘋搶櫃面上的布匹，一個時辰內就将所有布匹一掃而空。
晚間在長安侯府擺宴，昭元帝、檀沖、李傀、周燦、安平侯夫婦、永寧侯夫婦皆去做客，君臣歡聚一堂。
小珠開心壞了，昭元帝幾次光臨長安侯府，那自然是對李星回的器重。
因衆人每日皆吃中原飲食，更想嘗北狄風味，李星回便令下人将那大塊的牛肉和羊肉煮熟了端上來，又煮好了馬奶酒。
“李星回，聽說前些時日朱律與王琅琊去了你的草場，朕一生還未住過穹廬，圍着篝火跳舞，你給個日子，讓朕也去開開眼界。”
“由陛下定日子。”李星回笑道。
“那就後日吧，朕已經心急難耐，在草地上騎馬縱橫，吃着烤羊，大碗飲酒。”昭元帝撫摸着下颌的胡須，與這些年輕人在一起，令他能想起自己意氣風發的少年時代。
明明他比這些年輕人都大二十來歲，但感覺就像平輩一樣。
“太好了，我還沒見過草場，連馬都未騎過。”周燦興奮得滿臉放光，托衛長纓的福，她今日還見到了昭元帝，并與昭元帝一起進餐。
“周阿姊，你便讓河溯王教你騎馬。”衛長纓十分感激周燦，也深為自己以前介意周燦的外室身份感到歉意。
李傀有些為為難，他就擔心會被自己的正妻發現，雖然正妻許他在外面養外室，但若是太招搖，那正妻也容不得他了。
“大王，你教我騎馬。”周燦喜孜孜。
“嗯好好。”李傀只得應下來。
酒足飯飽後已是戌時後，衆人告辭離去。
衛長纓也累得不行，便先沐浴後躺在榻上睡去，半夢半醒間李星回上來了。
他搖醒了衛長纓，笑道：“長纓，我洗幹淨了。”
“那就睡吧。”衛長纓迷迷糊糊，沒有将李星回的話往深處想。
睡到半夜裏衛長纓突然口渴起身，卻發現身畔兩點光芒閃爍。“阿郎，你怎麽還沒睡？睡不着嗎？”
“睡不着。”
“怎麽睡不着？你有什麽心事？”
“我，我，我……”他嘿嘿地笑，這話總覺得說出來難為情。
瞬間衛長纓便明白他的意思了，笑道：“你去倒一杯茶我飲。”
等李星回端來茶水後，卻只見黑暗中一片雪白光影。“長纓。”他的聲音忽變得嘶啞。
衛長纓應了一聲。
李星回将茶遞給衛長纓，衛長纓飲完便又遞還給他，李星回伸手去接時，手指卻先抓住衛長纓裸露的肩膀，那柔滑細膩的手感讓李星回全身血脈贲張。
他将衛長纓壓倒了。
砰地一響，碗落在地面，沒有摔碎，搖搖晃晃地發出一長串鳴聲，然後就靜息了。
天剛亮衛長纓起了身，這時李星回猶在睡夢中，昨夜他折騰了許久，此時還在夢中，嘴角露着滿足的笑意。
随意吃了幾塊點心後，衛長纓和小珠便趕去南街的鋪子。
鋪子裏有二十多個繡娘，大部分是京畿本地人，有幾個是外地人，衛長纓便許她們住在鋪子裏，這樣一清早便能開門營業。
兩人到的時候，繡娘已經在忙碌。
這些人都是周燦和何韻介紹的，也是貧苦人家的女子，衛長纓二話不說就請了她們。
衛長纓買了糕點分給她們，并告訴她們，若中午不便回去，可以在鋪子裏煮飯。
昨日共接了百多單，其實是做不了這麽多的，但大家堅持要下單，說等多久也願意。衛長纓打算再請三十名繡娘，不然百多單真要忙到明年去。
因為鋪子裏的布匹昨日售賣一空，在鋪子裏呆了一個時辰，衛長纓和小珠準備去吉祥綢緞莊看布匹。
這吉祥綢緞莊是京畿最大的一家布莊，花色繁多，品質最優，上次衛長纓便是在這裏買的布匹。而且衛長纓和他們約定，看好布匹後，就由吉祥綢緞莊送到“織襕”繡坊，然後結帳。
不料一到吉祥綢緞莊，裏面竟是空空如也，劉掌櫃告訴衛長纓，昨日來了很多人，将鋪子裏的布匹全部買走了，讓衛長纓去別家買布匹。
兩人跑了幾個綢緞莊，結果情形和吉祥綢緞莊一樣，布匹也全被賣光了。
“纓娘，這怎麽回事？不可能這麽大的布莊說賣光了就賣光了吧？”小珠火冒三丈。
衛長纓忖思，難道是應紅妝故意買光所有綢緞。
于是衛長纓又轉回吉祥綢緞莊，那掌櫃見她來了笑臉相迎。
“劉掌櫃，什麽時候才有新布匹到？”
“明後日吧，之前在江南預定的一批貨就這兩日到，早則明日，遲則後日。這樣吧，要是到了，我馬上派人去你鋪面。”
衛長纓見也套不出什麽，好在劉掌櫃說這兩日有新貨到，也不就想繼續追問。
兩人坐馬車回長安侯府，明日要去丹丘山下的草場，只能讓小珠去看貨了。
“小珠，明日清早我和君侯陪陛下去草場，如果劉掌櫃來通知，就麻煩你跑一趟去看貨，自己拿主意選些布匹回來。”
“啊——我一個人去？我怕我的眼光不好？”
“你的眼光我信得過。小珠，你只管放心大膽選，日後這個鋪子要交給你管，現在你就試着管起來。”
“好吧！”
“還有，以後你可能要長在鋪子裏，我打算讓小惜過來府裏。”
小惜是尚書府的侍女，以前和小珠一起服侍衛長纓。
“她肯過來嗎？”
“多給她一些工錢，除了她，也找不到其他合适的。”
“那不如讓小仙和小碧也過來，小惜一個人怕服侍你過不來。反正尚書府的三位女郎都出閣了，也不需要那麽多婢女。”
尚書府确實不需要太多婢女，但衛尊和李元青都是愛排面的人，每個女兒都配上四五個婢女服侍，其實最多兩三個就夠了。
如今三個女兒都嫁出去了，這些婢女如今都轉去服侍李元青。如果說要辭退婢女，李元青覺得有損她長公主的顏面。
“我考慮一下。”
“纓娘，說不定過些時日你有喜了，不能缺人侍候你，還是及早把人雇過來比較好。”
“那也行。”
目前繡坊開業接了百多單，收到的訂金十分可觀，也請得起三兩個婢女。
夜裏衛長纓收拾衣物，明日清早要去草場，這衣物得準備好。因李星回懼熱，出汗多，便就給他多備了兩套衣物換洗用。
清晨卯時末，衛長纓和李星回在西華門外等待，沒過多時李傀和周燦趕到，接下來是安平侯夫婦和永寧侯夫婦，今日昭元帝也去，衛長绡不敢多耽擱，故而早早就趕到了。
昭元帝和檀沖騎馬在辰時二刻趕到，一群人正要出發，便聽到有人急呼：“等等。”
衛長纓回頭一看，只見父親趕着馬車追過來。
“阿爺。”
衛長绫笑嘻嘻，舉着手道：“昨日我回了尚書府，說我們要去大姊夫的草場，阿爺阿娘一聽陛下也要去，說着他們也要去見識見識。”
“也該去見識大女婿的草場。”昭元帝哈哈大笑。
衛長纓輕輕咬了嘴唇，此時就是不見張擊衣，不然她就真的無所牽挂，全家團圓了。
馬車趕到近前停下，李元青從馬車裏出來，先向昭元帝行禮，又向李傀道了好，李傀趕緊向她道好。
“長纓，大郎子，你們兩個也不通知我一聲，害我和你阿娘好趕。”衛尊不禁責怪。
“阿爺，我以為你對草場不感興趣。”衛長纓深知父親的習性，他只愛舞文弄墨，這騎馬賽跑跳舞皆非他所長。
“那行吧，人到齊了，就走吧，有什麽要說就到了草場再說。”昭元帝揮手。
一行十人趕往丹丘山，因昭元帝騎的是馬，他一馬當先跑得最快，檀沖緊随在後，也不超過昭元帝。
出了城後，朱律突然勒停馬車，示意衆人停車。
“岳父，你可會騎射？”
“不會。”衛尊是文官，自幼對舞刀弄槍不感興趣，加上幼時身體虛弱，便一心攻讀詩書。“二郎子，你此話何意？”衛尊還是擅于揣測他人心思，知朱律不會突然提及此。
“岳父，待會到了草場，陛下定會考我們騎射，岳父是參與還是不參與？”
一句話把衛尊問倒，他并未想到此上來，但依昭元帝崇武的性格，三個郎子皆是習武，多半會考騎射。但此時他想轉回去也是來不及，只怪朱律不早點提醒他。
“岳父不用急，陛下也知你不擅騎射，想必不會故意為難你。”王琅琊安慰。
李星回也趕緊安慰。
說得李傀也憂心起來，他雖會騎，但射卻不精通。
“衛相公，我與你一般境地，到時我們作伴吧。”李傀愁眉苦臉。
“大王，沒事，這正是磨煉你的時候，你多跟着陛下與長安侯他們，以後就會精通騎射了。”周燦沒在意，畢竟李傀也不是武人，雖會幾招，但那是強身健體，不像李星回他們是從小習武。
“陛下是通情達理之人，不會刻意為難阿爺與河溯王，如果真要比試的話，我便說請阿爺與河溯王做評判，料得陛下不好拒絕。”
這個主意好，衛尊和李傀都放下心來。
馬車向前奔跑，兩個時辰後抵達丹丘山下的草場。
一下馬車，周燦和李元青就被無邊無際的草地吸引了，如衛長纓第一次來一樣，她們跑去摘野花。
因昭元帝還在前面，衛尊苦勸了幾次，但李元青哪裏肯走，那廂李傀勸周燦也失敗了。
女人們就愛花，不只周燦和李元青，其他幾個女人也紮到花海裏了。
朱律看着李星回也在采花，心知他要采花送給衛長纓，趕緊道：“大家，快去采花，不然大姊夫送花給大阿姊，其他女人們看見準吃醋，我們就不好看了。”
一時之間，所有男人被駭住紛紛去采花。
