第43章 出城
小籬和慕芸一前一後推拉着一輛木板車，上面躺着老吳叔，兩人排在出城的隊伍中間，随着人流往前挪。
許是木板車太過引人注意，有個士兵走過來查看。
小籬看着走過來的士兵，忙道：“官爺，我爺爺快不行了，我和我哥正要将他丢去亂葬崗呢。”
士兵瞥了小籬一眼，狐疑地去掀草皮，草皮一掀開，露出老吳叔那張臉，他臉上紅紅的一片疹子，多數疹子爛了，血水滲出，他本就瘦削，臉上沒有幾兩肉，顴骨突出，嘴巴半張着，進氣多出氣少，給人幾分随時要撒手人寰的感覺。
士兵吓得往後退了兩步，接着往旁邊唾了一口：“娘的，晦氣。”
前後的人也見着老吳叔的模樣，忙往四周退開，目光避諱。
另一個拿着畫像的士兵正要過來排查，一見這邊的情況，腳步不由停住，隔着一段距離粗粗打量了小籬和慕芸幾眼，這兩人頭發蓬亂，一張臉髒兮兮的，身上的灰布衣裳沾泥帶油的，怕是十天沒洗過澡。
兩個人樣貌身形明顯是男的，不可能是逃犯，那士兵收回腳步，趕緊揮手讓他們出城，免得這病越傳越廣。
“謝謝爺。”小籬點頭哈腰，趕緊拉着車就走。
兩個人一路推着車一直走出五六公裏才敢停下來歇歇。
慕芸連忙把草皮掀開，這草皮是透氣的，但蓋久了也悶得很，她扶着老吳叔坐起來，目光落在老吳叔的臉上，聲音滿是擔心：“老吳叔，你臉上的疹子怎麽會這麽嚴重，真的只是藥的反應嗎，怎麽會爛開出血呢？”
老吳叔不在意地擺了擺手，道：“沒事，我自己抓破的。”
剛剛在城門口時，小籬也吓了一跳，這時候都還有幾分心驚，開口：“叔，你這疹子也太吓人了，是不是藥用多了啊。”
老吳叔笑了笑：“我就怕效果不明顯，多放一點。”
慕芸看着那可怖的疹子，嗫嚅着開口：“老吳叔，您對我這麽好，我都不知道怎麽報答您。”說着說着，眼眶就濕了。
老吳叔拍了拍慕芸的手背，和藹道：“不用你報答我，你找個小地方好好過日子，讓老吳叔放心，就可以了。”
小籬看了看慕芸，又看了看老吳叔，半響，下定決心般開口：“叔，我想跟阿芸走。”
老吳叔一愣，又笑了，“想走就走，你這麽大個人了，能自己照顧自己。”
“叔，那你……”
“哎，這個就不用你操心了，”老吳叔打斷小籬的話，道，“你江叔不會不管我的，怕是下午就出來尋我了。”
老吳叔伸手往前一指，叮囑道：“你們從這條路，一直往前走，出了一片林子，再往南走，江南地區多富庶，你們還年輕，找個活幹，手腳勤快些，不怕沒飯吃。”
小籬和慕芸齊齊點頭：“我們記着了。”
老吳叔向他們擺了擺手：“就這樣，快些走吧。”
慕芸轉頭，走了幾步，又回過身來，跪在地上，向老吳叔磕了三下頭，哽咽道：“叔，阿芸走了，以後叔要好好保重身體，阿芸若是有機會回京城，就去看您。”
老吳叔見着這乖巧的孩子，眼底也漫出了幾分淚意，擡袖子抹了抹臉，連道了三聲“好”。
“叔，你多保重。”小籬忍着不舍，拉着慕芸離開。
兩人走出很遠，又回頭去看老吳叔，老吳叔盤腿坐在木板上，目光一直送着他們離開，見他們回頭，便伸出枯瘦的手臂向他們擺手，讓他們快點走。
……
禦書房。
皇上坐在案前，注意力專注地批着奏章，楊清音站在一旁，神情溫柔的為皇上研磨，兩人之間氛圍默契。
連公公走了進來，躬身行禮：“禀皇上，國舅求見。”
皇上手中行筆不停，頭也不擡，道：“讓他進來。”
“是。”連公公欠了欠身，退出去喚國舅。
國舅進了書房，拱手行禮：“參見皇上。”
“免禮，”皇上放下朱筆，看向國舅，沉聲道，“國舅何事？”
“臣奉命去青石山搜查線索，發現了這樣東西，”國舅從袖中拿出一疊紙，呈給皇上，“這些字帖，皆是那逃犯慕芸所臨摹，摹的還是叛賊長公主的字。”
“除此字帖外，還有大量書籍、字畫，守山的士兵絕然不會送她這些東西，能送她這些東西的，怕只有長公主了。”
“臣還在逃犯房中發現了一條地道，她就是憑借這地道逃出了青石山，皇上，在山石間開鑿地道一事可見艱難，何況還是在守山士兵毫無所覺的情況下，這地道怕是早年長公主專門請人修的，臣可以斷定，慕芸早就與叛賊長公主勾結，包藏禍心！”
聽完國舅一番話，皇上臉色倏的難看起來。
國舅眸中閃着精光，道：“皇上，慕芸在青石山住了那麽多年，這時候忽然逃跑，其中或含陰謀，臣建議廣發重金懸賞令，盡快找到她，以免夜長夢多。”
皇上眼底已滿是陰霾，一甩袖道：“國舅所言有理，就依國舅的話辦。”
“皇上，臣還有一言，”國舅忽然上前一步，面含憤憤，“慕芸乃是害臣妹妹、皇上母親的罪人之女，先皇将她禁足在青石山已經莫大寬赦，她竟敢逃跑，臣以為，此人若被發現，應當就地處決。”
皇上被提醒這一樁恩怨，心裏怒氣更漲上幾層，滿臉寒色，冷聲道：“連公公，傳朕旨令，罪女慕芸，違抗先皇旨令私逃出山，一經發現，就地處決！”
“是。”候在旁邊的連公公忙低頭應了。
國舅見自己的建言被皇上采納，心裏無其他事要說，于是拱手道：“皇上，臣要說的事已禀告完，臣還有事，先告退。”
國舅離開後，皇上胸中滿是郁氣，正想摔些東西發洩一番，又想到佳人在場，不好發作，他正要讓楊清音先回去，卻見她蹙着眉，目光憂心。
皇上微微皺眉：“清音，怎麽了？”
楊清音猶豫了一下，搖了搖頭。
皇上壓着氣道：“清音若有話直說無妨。”
楊清音默了默，輕聲道：“剛剛國舅所言一事，臣妾覺得有些許不妥。”
“有何不妥？”
楊清音擡眸看了皇上一眼，又垂下，道：“我認為國舅所提就地處決一事太過随意，恐有損皇室的體面，慕芸身體裏流的是先皇的血，跟皇上一脈相承，先皇當年雖然沒有允她公主的封號，卻也沒有否認她的皇族身份，大辰從古至今，還沒有哪個皇室是在外被無名小卒殺死的，即使是當年武帝胞弟帶軍謀反，那也是将人押解回京，在刑場之上處決的。”
皇上眸色深沉下去，心思一轉，覺得楊清音所言也有幾分道理。
“皇上，國舅所說慕芸跟長公主勾結一事，我覺得有一定可信度，慕芸能逃下青石山，還隐藏到現在，應是有長公主殘黨的幫助，若是真抓到了慕芸，何不拿她作誘餌，引出長公主殘黨，将他們一網打盡，免得麻煩不斷呢？”
皇上細細思考半響，權衡利弊，心底有了打算，開口：“連公公。”
連公公應聲：“奴才在。”
“撤回就地處決令，若抓住慕芸，将人帶回，關押地牢，再聽候處決。”
“是。”
……
慕苑一聽到慕芸被通緝，就匆匆忙忙跑去找林境平商量對策，因為救慕芸還需步百年的幫助，她一并請了步百年去林境平書房。
林境平在宮裏安插了眼線，他一早就收到了消息，見慕苑臉色不好，出聲安慰：“慕芸一事，我已經讓宮裏的人幫忙照應了，我也派了人出去打探，若有慕芸的消息，一定及時告訴你，你無需這般擔心。”
慕苑搖頭：“不，這件事沒有這麽簡單，我們一定要盡快找到慕芸，皇上不會輕易放過她，若她被抓住，性命難保。”
林境平沉吟道：“慕芸私自離開青石山，确實犯了大忌，但也罪不至死。”
慕苑：“慕芸的母親也就是當年的皇後，害皇上生母姚貴妃因難産而死，長公主在時，私下多次去青石山探望過慕芸，慕芸房中有長公主贈送的物件，她房中的密道也是長公主所修，從這幾點來看，皇上一定會認為慕芸跟長公主有勾結，疑心慕芸下山是否藏有不軌之心。”
“皇上為人，疑心重，睚眦必報，對待親緣寡薄，趕盡殺絕才是他的作風。”
林境平明白過來其中道理，點頭：“我會多安排一些人去打聽慕芸的消息，盡快找到她。”
“這個人，”坐在一邊的步百年拿着林常給的通緝令，摸着下巴細細看了幾眼，開口，“我好像見過她。”
慕苑怔住，幾步走到步百年面前：“先生确定？”
步百年回想了一下，才道：“噢，我想起來了，我在城外的破廟見過她，就十幾天前的事，她在破廟睡了一晚，後來跟在我後面進了城。”
慕苑聲音急切：“先生，你說她進了城？”
步百年點頭：“我走在她前面，沒有親眼看見她進城，但她曾向我打聽過京城的方向，想來是進了城的。”
林境平和慕苑對視一眼，林境平對身後的林蕭吩咐：“讓京城的暗線重點留意。”
林蕭抱拳：“是，王爺。”說完，便迅速出門去傳令了。
慕苑看着林蕭離開，心裏還是有些不踏實，腦海裏萬千思緒快速閃過，忽然想起當初幫她找人的那個乞丐。
慕苑對林境平道：“王爺，我需要出門一趟。”
林境平知道她心情焦慮，點了點頭：“好，讓林常跟着。”
“嗯。”
慕苑帶着林常出門，辛陸暗地裏跟着，她走一圈，在同樣的地點見到了那個乞丐，那人坐在樹下，手裏拿着一個髒饅頭，大口啃着。
這些乞丐，似乎都只喜歡在一個範圍內活動。
慕苑走了過去，在乞丐擡頭看向她時，問他：“還記得我麽？”
乞丐笑了：“小姐，我們乞丐就是記性好，尤其是給錢的大善人，那哪能忘。”
慕苑點頭：“我想你們再幫我找個人。”
乞丐滿口應了：“錢給夠，什麽人我都能給你翻出來。”
慕苑給林常遞了個眼神，林常會意，将畫像展開給乞丐看。
慕苑不動聲色地看着他。
乞丐目光從紙上移開，笑了兩聲：“這是朝廷在通緝的罪犯，我可不敢找，小姐你另請高明吧。”說完，低下頭自顧自啃饅頭了。
慕苑等了一會兒，見他真的不願幫忙，道：“既然你不敢找，那就不打擾了。”
慕苑轉身，帶着林常離開。
走到路口轉彎處，慕苑微微側頭餘光看着遠處的乞丐，低聲吩咐暗處的辛陸：“辛陸，你暗地裏跟着他。”她可沒有錯過，那乞丐在見到畫像時，眼底一閃而過的心虛。
“是。”空氣中傳來一聲低低的應答，随後一道黑影掠過。
晚上，乞丐提着偷來的幾個果子，一路穿過長長的巷子，最後進了一處老舊的院子。
“江叔，你回來啦。”一個少年颠颠地跑出來，接過他手裏的袋子。
江叔往屋裏看了兩眼：“阿胖回來沒？”
“沒呢，你不是讓他傍晚出城去給老吳叔送吃的嘛，可能沒趕上關城門的時間，留外面過夜了。”少年嘴裏答着，注意力都在果子身上，挑了個大的在身上擦了擦，放在口中咬了一口。
江叔拍了拍他的肩，“拿進去給弟弟妹妹分。”
江叔想了想，又有幾分不放心，對少年道：“你老吳叔那一身疹子，沒有十天半個月消不下去，他那樣子進不了城，我明天上午就出城，留外面照顧他。”
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作者有話要說：
謝謝陪伴，鞠躬！
