第38章

陶碩算着時間，若是腳程夠快，天黑之前就能抵達滇州境內，于是，再不耽誤，拉着蘇瑾瑾繞出巷子回到客棧去牽馬。

“公子，公子，等一下。”自從知道陶碩二人不像是壞人，小叫花對他們的态度也變得客氣起來。方才他同二人辭別，各走各的，心上還是惦念着當年那位小公子，反正他無處可去，也無一處不可去，便想通過陶碩打聽下小公子的家鄉。沒走兩步，等他再回頭在人群中搜尋二人身影時，發現這二人早已不知去向何處了。正當沮喪時，回頭就見陶碩拉着蘇瑾瑾從一條巷子走出來，他連忙跟了上去。

陶碩停下腳步，看清來人是先前遇到的小叫花，問道，“請問還有什麽事嗎？”

小叫花浪跡天涯這麽多年，從沒有在哪個人口中聽到過“請”字，見陶碩這般客氣，他有些受寵若驚，不好意思地摳摳腦袋，“公子，我正想離開這處，不知道上哪兒去，就想着去小公子家鄉看看，看能不能再遇見他。你知道小公子的家鄉在哪裏嗎？”

陶碩低頭沉思，考慮過後覺得沒什麽不可以透露的，正欲開口，背後忽然傳來騷動。“死瘸腿，擋大爺的道，不想要命了是不是？”

三人同時看過去，三個當地打扮的壯年男子手提苗刀站在街道中央，放粗話的是其中一個腦袋上纏着白色布巾的異族。他口中的瘸腿是個四十多歲的中年男子，似乎行動不便，被提苗刀的男子一腳踹倒在地，半天都沒能爬起來，竹編背簍倒在地上，面上蓋了一層黑布，不知道裏面裝的是什麽。

蘇瑾瑾面露不忍，想要上前扶一把，被陶碩拉了回來。蘇瑾瑾回頭，臉上露着不解，“相公，他們也太欺負人了。”

陶碩對她搖了搖頭，壓低聲音解釋，“看到他們手裏的刀沒有？這三人和剛剛客棧裏生事的不是一類人，他們手中的苗刀不知沾過多少人的血，畢竟不是在宛城，還是別惹事的好。”

蘇瑾瑾乖乖點頭，看到那三人兇神惡煞的模樣，不自覺地向陶碩身邊靠去。陶碩感受到她身上的不安，握住她的手給了她一個安撫的眼神。

事實上，還有個原因陶碩沒敢同蘇瑾瑾說，倒在地上的瘸腿中年，努力撐着胳膊想要爬起來的時候，陶碩一眼就看到了他露出的手腕上，密密麻麻的青黑印記，不像是金屬利器留下的傷疤，具體是怎麽弄成的，陶碩也不能确定。

陶碩拉着蘇瑾瑾向後退了三四步，瘸腿中年費力地從地上爬起來，方才動手的男子冷笑一聲，“還有力氣爬起來，看來是我踢得不夠重。”居然又想上前補一腳。

眨眼之間，瘸腿男子袖中飛出一枚赤紅的利劍，比提苗刀男子的腿更快，接下來是令人細思極恐的一幕，苗刀男子的動作僵在半空，瞳孔驀然收縮，抽搐倒地，不到片刻功夫，他渾身肌膚迅速由灰入黑，像一具被吸幹血肉的死屍，等人群反應過來，他早已經沒有了聲息。

“蛇！有蛇啊！”

人群中爆出驚呼，按理來說，此地靠近滇州，路上看見蛇應該算是稀松平常的事，為何當地人會這般慌張？

蘇瑾瑾談蛇色變，吓得心驚肉跳，她往地上看去，才發現方才從瘸腿男子袖中飛出來的并不是什麽利劍，而是一條尾指粗細，渾身赤紅的小蛇。

又有人發出一聲尖叫，蘇瑾瑾這方驚魂未定，被陶碩握住的手冒出密密麻麻的細汗，她尋聲望去，傳出尖叫聲的那一處，人群不知道被什麽沖散，紛紛往兩邊退去。她透過人群散開的空隙，看到地上的那一幕，險些吓暈在陶碩懷裏。

方才倒在地上的竹編背簍，黑布掀開一個角，幾條不同大小的毒蛇從背簍中陸續爬出，有長有短，有粗有細，蘇瑾瑾只覺渾身的汗毛豎起，連呼吸都變得急促起來。正當她被吓得不知所措的時候，陶碩松開她的手轉而摟住她的腰，将她的臉按在懷裏，在她耳邊低低耳語，“不要看。”

小叫花就站在陶碩旁邊，他走南闖北見過不少奇人怪事，雖然比蘇瑾瑾鎮定一些，但還是被陸續爬出的毒蛇吓得頭皮一緊。

陶碩輕聲開口，“應該是滇州過來的耍蛇人。”

小叫花附和，“地上那些蛇顏色鮮豔成這樣，肯定都是身藏劇毒的毒蛇，除了耍蛇人，也沒人有這個膽子背這麽一大筐蛇在大街上走了。”

被毒死的那名男子的兩個同夥看到這一幕，已是肝膽欲裂，瘸腿中年一瘸一拐往前走，兩個同夥被吓得掉頭就跑，瘸腿中年臉上沒有表情，從頭到尾，他都是木着一張臉，沒有多餘的表情，也沒有多餘的動作，正是這樣，才越發讓人不寒而栗。

他走上前撿起那條毒死苗刀男子的赤紅毒蛇放入袖子裏，又轉身走到背簍前，将爬出來的蛇一條一條地撿回去，确認沒有落跑的毒蛇，他扯過面上的黑布重新搭回背簍上。随後，在人群驚懼避讓的目光裏，面無表情地向前走去。

“我想起來了，這個人我見過，我遇見小公子的時候，小公子就是在躲他。”小叫花忽然對陶碩道。

陶碩不發一言，目光緊緊追着已經離開的瘸腿中年，蘇瑾瑾掙開他的手，從他懷裏擡起頭，委屈得快要哭出來，“相公，我想回宛城。”

潑皮無賴滿大街蹿她都不會這般害怕，但是背着一背簍毒蛇的耍蛇人，一個就夠她毛骨悚然了。

陶碩揉揉她的頭發，溫聲說道，“別怕，西南毒蛇多，但是耍蛇人并不多。累不累？我們先找個客棧歇息好不好？”

從小叫花口裏聽說了那個耍蛇人可能和小公子有所牽連，陶碩忽然改變了主意，不過眼下他需要先安頓好蘇瑾瑾，才能放心去辦自己的事。

蘇瑾瑾壓抑住心中的恐懼，疲憊得點點頭。

這幾日不眠不休地趕路，她确實累極，需要找一張軟和舒适的床好好睡一覺。毒辣辣的太陽曬得她頭暈，滿街都是她不熟悉的裝扮，蘇瑾瑾最初對西南服飾的與衆不同還生了些許興趣，這下，本來不濃郁的興趣，被耍蛇人這麽一吓，複又紛紛被摁回了窩裏，連帶着對月光草的興趣都消散了一大半。

陶碩伸出食指輕輕撫摸蘇瑾瑾眼睑下的烏青，“這兩日沒有睡好，等會好好睡一覺。”

想起小叫花還在等他的答案，陶碩扭頭對他道，“你家小公子的家鄉在京城，京城在哪裏你知道嗎？”

小叫花重重點頭，眼中迸發了幾絲這個年齡該有的神采。天下之大，四海之廣，活在這塵世總有要追逐的東西，有的人為名，有的人為利，也有單純為生存的，不管為的是什麽，心中有所牽絆，就好比航行在海上的漁船靠了岸。

陶碩看見小叫花神采奕奕的眸子，對他笑了笑，“祝你一路順遂，我與內子先行一步。”

陶碩找了家客棧安頓好蘇瑾瑾，等她睡熟後，他确認窗戶已經鎖好，就拿着獅刃出了門。

耍蛇人身上特征太過顯眼，陶碩一路問過去，很容易就尋到了耍蛇人的蹤跡。耍蛇人選了一個客棧落腳，進入房間後，他在背簍上的黑布上撒了一圈雄黃粉末，袖子裏的小蛇卻是片刻不離身，安頓好一筐毒蛇後，他打開房門往外走去。

見耍蛇人一路順着木梯走到大廳吃飯，陶碩才從拐彎處走出來，拔出獅刃撬開門鎖，打開門閃身而入。陶碩看一眼背簍，避到門後等耍蛇人回來。

等待的間隙，陶碩無聊得把玩着手中的匕首，約莫過去一盞茶的時間，門外傳來腳步聲，進門時陶碩直接明目張膽的撬了門鎖，只要耍蛇人走到門前，立刻便會知道有人進了他的房間。忌憚着耍蛇人袖中的那條毒蛇，陶碩不敢大意，将獅刃別到腰間，手裏緊緊握住方才在門口那棵大樹上折下來的一根一尺長的樹枝。

陶碩凝神分辨，門開了，進來的不是耍蛇人，而是一道紅影，陶碩揮枝打開，耍蛇人片刻不離身的毒蛇被陶碩打落在地的同一時刻，陶碩迅速躍出，手上發力，将毒蛇狠狠抵在樹枝下。毒蛇的毒液在于牙齒，陶碩閃電伸出空出的右手，避開頭部，捏住毒蛇的七寸提在手裏。

袖間的毒蛇是耍蛇人的利器，走的是攻其不備一朝得手的路子，然而陶碩先占了一個易守難攻的地勢，耍蛇人在明，他在暗，成功避開毒蛇的機會就大了許多。陶碩沒有用獅刃将毒蛇劈成幾段，而是冒險抓蛇七寸，無非是為了讨一點談判的砝碼罷了。

耍蛇人面無表情的臉色終于有了細微變化，他沒有刻意掩飾，走進門，對陶碩道，“我與公子素不相識，不知公子有何所求？”

陶碩向前半步，畢竟耍蛇人年紀擺在那裏，算是陶碩的長輩，陶碩拿出了對待長輩該有的恭敬，“晚輩今日來此，只是有事相問，必不會傷害前輩或是紅玉半分。”