第31章 (1)
市委呂副書記這女兒叫呂莉，除了腿上有點瘸外，其他各方面都挺好。呂書記最遷就他這女兒，也對她特別關照，高中畢業後便将她安置在市財政局工作。呂莉到了結婚年齡後，因腿的毛病總找不下相貌可心的人。鄉下外婆家有一位夥子和她同歲，長得白白淨淨，很是帥氣。呂莉她舅舅便在這小夥子跟前拐彎抹角提起外甥女的婚事，并流露出如娶了她便可農轉非進城工作的誘餌。小夥子聽後果然上鈎。呂書記夫婦見小夥子不錯，考察了一段時間，才讓女兒與他結了婚，并把他安置到市法院做了一名法警。
呂莉過了預産期半個月，肚子卻還不見動靜，心裏不免着急。醫生說這是運動少的原因，并告訴她胎盤已經壽終正寝了，胎兒還依靠它來提供營養，顯然不大合适，對母子均不好，特別容易影響胎兒的大腦。呂莉聽醫生這麽一說，心裏又急又怕，和母親一商量便做了剖腹産，産下一個八斤重的大胖閨女。
呂莉一出院就住進了嚴所長為她騰下的這兩間房子裏。這下這院子裏可熱鬧了，來來往往的女人可多了，她們兩個一組，三個一群，提着大包的嬰兒的衣服，大籃子的雞蛋、奶粉。蓉生從來沒有見過這麽熱鬧的場面，她沒事便和婷婷坐在屋裏觀看。婷婷竟然數了數，告訴蓉生平均每天都有十三四個人來。這種情況一下持續了近二十天，才算結束，院子裏也便覺得清靜了。
都成這天中午請李廠長、柳萍他倆吃了頓飯。飯後柳萍将剩餘的款全付給了他。都成根據趙隊長的意思，将工程款也付清了，多餘的那部分他分文沒動，存在銀行裏。
官都成了卻了手裏的事，回到所裏時已是夕陽西下，院子裏有着一團冬天的陰暗。他見呂莉那門前站着一個小夥子。在悠閑地抽煙，便低了頭朝自己屋走去。他知道來這個家裏巴結的人多，這又不知是個什麽主兒。不料那男的見他低頭進屋。便過來喊住他道：“喂，夥計，我知道你叫官都成。我叫馬路平。”都成一聽，停住了腳步，擡頭見對方的手已伸過來了，便趕忙接住，笑道：“你是——”“我是呂莉她丈夫，以後咱都在一個院裏住，就是好鄰居了。”都成笑道：“那是，那是。”把他請進自己屋裏。
都成和馬路平在家裏說了一會兒閑話。小燕詢問了呂莉母女的情況。不多時聽見保姆在叫，路平便起身回屋。
馬路平一走，都成立刻對小燕道：“你看咱和人家成了鄰居，以後日子還長着哪，你就買點東西看看小孩吧。”小燕反問道：“我不去，我又不認識她。”都成小聲勸道：“這就是你不對了。人家生孩子不能出來，她丈夫不是主動和咱拉近乎了？”小燕聽了便不再言語。都成還想說點什麽，卻聽得蓉生家裏“哇”的一聲，那是楊婷婷的聲音。都成出門一看原來是還生從省城回來了。還生那稀疏的胡子長得老長，坐了一天的火車，滿臉倦容，風塵仆仆的樣子。楊婷婷見都成來了，指着還生笑道：“你看他那樣子，若和蓉生相跟着上了街，人家還以為他是拐賣婦女的。”都成笑了笑，問還生還去不去。還生道：“還去，明天就得走。不過過幾日就回來，我準備把蓉生也帶去，見見世面。”都成聽說只待一晚，便笑着對婷婷道：“婷婷，聽清了沒有，還生只住今天一晚，你可得知趣點。”婷婷一聽便臉紅了，轉身推他道：“咱倆都走，你也得知趣點。”兩人說着笑着便出了屋門。
還生洗過手臉，刮淨胡子，坐下淨等吃飯，這時馬路平也來拜訪了。他與還生年齡相仿，便沒有年歲上的差異感，也能談到一塊。當他知道還生才從省城回來時，便站起來道：“你這也勞累一天了，早點歇息吧，我也就不打擾了。明天中午我請你倆還有都成他一家子吃飯，算是入夥吧。”還生本想推辭，他卻點了點頭退了出去，還生忙起身相送。路平出門後又徑直去了都成家，正好楊婷婷和小燕在那說話，便一并請好了。
還生夫婦這麽長時間未見，甚是想念，蓉生還未将飯做熟，便被還生抱住親了兩次。飯後見時間還早，怕早早熄燈睡下被人笑話，便去了都成家。都成見他倆過來，便道：“你來了正好，咱這三家老住戶就都齊了。大家拿個意見。人家馬路平也一一地見了咱們，明天中午又要請客，咱這以後又都住在一個院子，擡頭不見低頭見。是不是咱這三位婦女拿上些錢，買些禮品趁明天還生未走看看人家老婆孩子？”婷婷第一個表态道：“行，我同意。”小燕雖沒說話也點頭。蓉生就是不同意也得同意了。都成見沒人反對，便道：“好，就這麽辦了。明早你三人去辦這事，我和還生都等着中午喝酒。”
還生回屋後，用溫水泡了泡腳，便上床。急切地說：“蓉生，你快點。這麽多天讓我想死你了。每天起床後只怕晚上的夢話讓吳主任聽去了，惹得他笑話我。”蓉生瞧他那心急的樣子，便關緊門，拉住窗簾，關了大燈，只留桌子上的臺燈對着窗戶開着。還生等她剛一上床，便把她攬在懷裏，親呀摸呀地沒個夠。直摸得女人兩只豐乳發漲，下邊洞穴微開，情水一片。還生脫了自己和女人，像餓漢一般把女人揉進身下。人常說久別勝新婚，此話一點不假。還生猛動了幾下，便覺得那裏邊似乎有電，自己受不了那刺激，呼呼啦啦洩了一穴，這才喘氣歇息。蓉生剛覺得有點兒妙，他卻蔫了，知道是心急的原因，便笑道：“好像過了這會兒就不讓你用似的，像做賊一般。”還生撫摸着她笑道：“沒事的，歇一會我還要來。”蓉生聽後笑了一聲道：“你非得明天走不可？”還生這才似想起了正經事，認真地說：“吳主任再過十天就要出院。我也和醫院說好了，把咱們也檢查一下，看看有沒有問題。若以後咱倆單獨再去，那更麻煩。況且這次那費用咱夾在吳主任那裏邊就報銷了，你說對不對？”蓉生聽他說得在理，便同意。頓了一下道：“那我得給媽媽說一下，這去了大概得幾天？”“就一兩天吧。檢查完你先回。我沒必要來回颠了。”蓉生聽了，便點了點頭。還生在列車上時迷迷糊糊，頭腦不清，這會兒卻死活不瞌睡，便不停地親女人。女人整天都在休息，就是這一晚不睡也不覺得乏，她捏捏還生這兒，又摸摸還生那兒，生怕少了一件似的。一會便弄得還生性起，硬朗起來。這一次可出活了，咿咿呀呀，吱吱扭扭，把蓉生幸福了個夠。
第二天吃過早飯，三個女人便相跟着去商店。都成見這下清靜了，便對還生道：“這次一共掙了七千八百四十元。除去飯費六百元，任工長二百元，柳萍回扣一千元，淨落六千零四十元。”說着便掏出一張三千零二十元的存折遞給他。還生見一下子就掙了這麽多錢，竟有點不太相信自己的耳朵。道：“都成，我不能拿這麽多，全是你出的力。随便給多少都行，怎麽能和你平分呢？”都成見他推辭，便道：“沒有你，這事也辦不成。你就裝了吧。咱兄弟倆不能那樣。”正說着見三個女人回來，便匆忙裝起存折，不談此事。
其實，柳萍根本就沒有要回扣，飯費也沒那麽多，只有二百元。都成是覺得自己功勞大，應該多得。卻又不好意思明說，便想了這個點子騙他。他早已将零頭裝起，存了個四千四百元的齊數。
楊婷婷、蓉生、小燕她們三人端着雞蛋，提着奶粉去了呂莉屋。呂莉見又來了幾位陌生人，便微笑着點了點頭，表示歡迎。馬路平知道她把她們又當成了不知是哪個單位的人了，便忙介紹說：“呂莉，這三位都是咱這院子裏的。這個是楊婷婷，這個是官會計媳婦小燕，這個是還生媳婦蓉生。以後咱們就吃住在一起，是一個大家子了。”呂莉一聽是院子裏的幾位近鄰，趕忙坐起來道：“快坐，快坐。”馬路平見無處讓她們就坐，只好将被子朝床裏推了推，請三人坐下。
屋子裏用的是電暖氣，一點也不覺得冷。靠後牆是一組沙發，還有兩張并着的單人床。沙發和床上全是滿滿的，高高摞起的嬰兒奶粉、嬰兒衣褲和産婦滋補品。小燕看得傻眼，再想起自己生小寶時就姐姐送來幾袋奶粉和百十個雞蛋，除此以外一無所有，就覺得寒酸。再看那個小孩經過這段時間的喂養，已不是剛出生時那般醜陋了，小臉兒嫩嘟嘟，粉紅紅，招人喜愛。
呂莉見馬路平端來糖果盤子，便給每人衣兜裏裝了一大把，然後客氣地說：“生孩子前本想來這兒看看，與大家認識認識。可咱這腿有毛病，醫生也不讓亂走，就讓在醫院裏待着。要不咱們不是早就熟悉了。”楊婷婷聽她說話這麽随和，便道：“從今天起就是朋友了，就是姐妹了。你出不了門不要緊，我三個來，咱們玩撲克，讓他們三個男人一邊去。”一句話說得大夥都笑。呂莉從年歲與穿着上判斷她還沒結婚，便問道：“婷婷，長得這麽漂亮，不知哪個小夥子又要享福了。”蓉生在一邊插道：“人家這鮮花早已有主了，對象還是個大學生，明年就畢業。”呂莉如早就料定了似的說：“可不是麽，鮮花就要他大學生扶。”馬路平也夾進一句玩笑道：“我還以為你四個人一結幫，我、都成、還生三個就玩不成牌了。婷婷，等你對象回來，我非把他拉上我們的賊船不可。”小燕在這裏顯然是大姐了，她見呂莉喂孩子吃奶時那吃力的樣子，便比畫道：“你這樣抱，等吃完這個又吃那個時，也好倒過來。孩子吃飽後，挾住後腰立抱一會兒，防止小孩溢奶。”呂莉道：“她連我這一個奶都吃不完，是不是女娃這飯量就小呢？”小燕道：“咱又沒養過女娃，我記得我那小寶，兩個奶吃空了還餓得直哭。”“那咋不把娃也帶來？”呂莉緊接着問。“一天到晚上高爬低的，叫人煩，送他姨家了。”小燕笑着說。幾個人正談笑着，又有兩個四十多歲的婦女來了。婷婷她們三個不便再坐，客套了幾句，轉身離開。
出了門順便去廚房看了看，這一下不要緊，竟驚了她們一跳。地上那雞蛋大袋、小袋，大籃、小籃的一地，就是賣雞蛋的商販也放不下這麽多。牆上挂着十來個白條雞。保姆剛來沒幾天，是個十七八歲的姑娘，正坐在爐子旁煨雞湯，見她們幾個，也不說話，只是笑了笑。保姆看上去是個鄉下人，很腼腆。
婷婷她們三個回了小燕屋，一個挨着一個地唉聲嘆氣。小燕道：“人就不能比。真應了先人說的那句話：人比人，氣死人。”蓉生不屑地說：“活自己的，有啥比的。呂莉她吃得那麽好，不一定以後她女兒就比咱小寶聰明。”婷婷沒有發表意見，只是說：“那麽多雞蛋，吃不了也不怕壞了。”
三人正說着，馬路平就過來了，邀請去吃飯。蓉生看見還生和都成已相跟着出了門，便笑道：“小燕姐，你看咱倆那貨，幹活不行，吃飯倒挺積極。”馬路平笑着說：“就要向人家學習。你不聽時下說什麽吃飯不積極，一輩子沒出息；喝酒不猛，當官無望嗎？”說着便推了她三人走。
蓉生吃飯歸來，因心裏惦記着晚上要去省城，便匆匆去告訴母親。母親見女兒要去檢查，便道：“蓉生，本來要給你帶些錢，誰知檢察院征了一塊地集資建家屬院，每人要交一萬元，你爸這兩天正為這事發愁哪。你就和還生自個想辦法吧。”蓉生剛剛知道還生沒出力掙了三千元，現在存單就在身上裝着，便道：“媽，我這兒還有三千元，你先拿着去用，別讓爸爸東挪西借了。”說着便将那存單拿出來交與母親。母親堅決不要，蓉生見實在沒法子了，便道：“那我先裝着，過幾天再說。”蓉生見家裏再沒啥事，起身道：“我得回去拾掇一下，晚上就走。”說着便離開了。
蓉生出門後，她母親“嗳”地嘆了一口氣道：“蓉生這娃就不會辦事。就是借給你媽錢，也得和人家還生說一說，怎麽就這麽莽撞呢？”
還生和蓉生将要帶的東西安置放好，然後美美睡了一大覺，醒來後，已是後半晌。他倆吃飽肚子，背了行李，跟都成夫婦，還有婷婷說了一聲便去了車站。
省城的天氣就是冷。一下火車蓉生便凍得直哆嗦，臉上都起了雞皮疙瘩。還生見她這副模樣，便将她攬在懷裏，擁着走。這樣懶好總能頂點事。
吳主任見蓉生來了，便特意在飯店裏請他夫婦吃了一頓午飯，并吩咐他倆好好休息一天，明天認真做檢查。醫院門前不遠處就有一個賓館，還生在那兒就近登記住下。
第二天早上還生先領着蓉生徹頭至尾檢查完所有的項目，到了下午才輪到自己。第一項便碰了難題，是檢驗精子的。還生交了錢，到了後邊檢察室，一個穿白大褂的五十多歲的老醫生交給他一個小瓶讓他去流一點精液。還生有點不好意思，紅了臉，問是現在？在哪兒？醫生點點頭，朝前一指。還生順着那方向過來，這兒有一間小房子，門口坐着一個老媽子。老媽子見他拿着瓶子，便打開門讓他進去。小房子裏啥也沒有，還生還以為用什麽儀器去抽一些，這下才知道是讓自己來，便褪下褲子用手去扶弄。弄了大半天，一滴也出不來，倒急出一身汗，出門對老媽子說：“就是這樣？那咋能流出來？”老媽子告訴他：“有些人來時也領着媳婦。”還生忙過去又問那個醫生，看回一趟家再拿來行不行。醫生告訴他只要不超過三個鐘頭便可。還生這才心安了，來到前邊就診處找見蓉生，拉了她的手便朝回跑。
蓉生聽說是檢查需要，哪敢有半點懈怠，當下脫去褲子，也不躺下，站着讓他來，說是方便朝瓶裏裝。還生一收集到那物，便趕快跑去交到了檢察室，這才勝利歸來。
蓉生見他回來，笑道：“你們男人真怪，檢查個病也離不開女人。這下沒事了，就等着結果。我不想在這兒等，想回去，今晚就走。”還生想想也是，道：“也行，天這麽冷，又沒個去處，還不如回去和她們幾個熱鬧哪。”當下便同意，立刻領了蓉生到吳主任那兒去告別。吳主任見她急着要走，便勸道：“你倆急什麽，這剛檢查完，結果還沒出來，就要回去。若結果出來了，沒有問題，又要進行其他項目檢查，那怎麽辦？不敢沉不住氣。既來之，則安之。不慌不忙，将病情視透，對症下藥，也不白來一趟。你倆說是不是？”吳主任一番話說得他倆無言回答。只好點頭答應多住幾天再回。吳主任見他倆同意，便笑着說：“明天你倆陪我逛街，我也懶得一人出去。”蓉生也笑道：“正好，我也轉轉，看能不能買一個小錄音機。”還生笑着說：“多虧沒退房，要不可就麻煩了。”吳主任批評他道：“工作這麽長時間了，還沒有一點兒頭腦。遇事不冷靜。”還生聽後，低頭笑了笑，不再言語。
三人坐了一會兒，吳主任見已是近晚上六點鐘了，便問道：“在外邊吃？還是在食堂吃？”還生怕他剛剛病愈，晚上出去着涼，便道：“中午天氣還暖和點，這會兒又刮風，冷。你那身體就別出去了吧。”吳主任同意，他三人便相跟着去了醫院食堂。
還生夫妻倆陪吳主任轉了兩天商場，歇了一天，到了第四天才去醫院看檢驗結果。還生拿上那精子檢查報告單一看，心便揪作一團，兩腿發軟，差點兒癱在地上。那上面清清楚楚地寫着：精子數量不足。他懷疑這是不是自己的單子，再細看上面白紙黑字寫着自己的名字。他不放心地又折回詢問了一次，還是那個老醫生，笑着告訴他不會出錯的。這下算徹底了、千真萬确、再無任何僥幸可言了。還生禁不住兩行淚水從眼眶裏湧了出來，心裏是無窮無盡的酸楚。傷心過後，他擦淨淚水，怕蓉生等他着急，便匆匆來到門診這兒。蓉生正在那兒擡頭張望，滿臉焦急。見了他，這才露出了笑。他倆進了門診室，坐診的是一位姓李的老教授。還生恭敬地将所有單子全遞上，老教授戴好眼鏡看了一會，擡頭道：“你倆要做好思想準備，估計是自己生不下，就抱養一個吧。”蓉生一聽，淚水在眼眶裏打轉，祈問道：“李教授，你說這就沒有一點辦法？”李教授見她這副可憐的樣子，便痛惜地說：“女方一切正常，沒毛病。就你丈夫這問題大，精子量不足，這治療起來難度可大了。從國內目前來看，還沒有什麽特效藥。”蓉生這才知道是還生的問題。還生此時如犯了大錯誤似的低頭站立一旁，聽了李教授這話，也不知道該說些啥，只是乞憐着一雙大眼。李教授見這對年輕人不知所措的樣子，便道：“也別把這事往心上放，人總不是為了孩子活吧，對不對？生下的和抱下的一樣親。我先給你開上些藥，回去試試。”還生還想問些事情，卻見房子裏擠進不少人，便只好作罷，拿了那藥方拉了蓉生一起出來。
他倆心情不好，就沒去吳主任那兒。吳主任到了吃飯時間了還不見人來，便到賓館裏找，敲門進來，卻也吃了一驚。還生兩眉緊鎖，滿面愁容；蓉生雙唇緊閉，哽咽啜泣。吳主任不知發生了啥事，一問才知道是這事，便笑着說：“你倆也別把大醫院裏的話就當做神話聽，它說不能治就不能治了嗎？咱市裏就有一個老中醫專治男人不育症。我忘他叫什麽了，但知道他家在哪一塊住。人家治好的病可多着哪，屋子裏那錦旗、那匾挂滿了牆。回去後不妨試試。”還生聽了這，好像心頭又燃起了希望之光，便不再如剛才那麽想了。吳主任見他倆心情有所好轉，便又開導了一番，見還生臉上泛起了笑，這才輕松了，站起來道：“明天咱們就要到家了，我已将出院手續辦了，今中午咱三人好好吃一頓，下午美美地睡一覺，晚上七點上車。票已經買好了。”原來還生夫婦去取結果，吳主任沒事，他一個人将這些都辦了。
還生夫婦回到所裏後，臉上并未表現出異樣來，但是心細的楊婷婷還是看出一些破綻，她偷偷地對小燕說：“還生和蓉生自從省城回來，就像有心事一樣，總愛獨自嘆息。”小燕将這話又告訴了都成，都成腦子裏不去管這些，時間一長，婷婷和小燕也都淡忘了。
蓉生将還生那情況跟母親一說，母親兩手一攤道：“這怎麽行呢？沒有親生的孩子，老了是要受罪的，咱又沒問題，要不和他離了婚，各走各的路。”蓉生爸爸在一旁聽了女人這話便生了一肚子氣，大聲訓斥女人道：“看你淨說些啥，這讓人家還生聽見了還不傷心死了。是人家的毛病就離婚？若換成咱的毛病，你說該咋辦？”一句話問得女人無語，便只好不做聲。蓉生知道爸爸的脾氣，便小聲道：“爸爸，你說這事該咋辦。還生一天到晚總是悶悶不樂，人多了他臉上還有點笑，我倆單獨時他就唉聲嘆氣。認為活得沒意思。”爸爸聽後生氣地說：“等我有空，說說他。”蓉生見爸爸也忙，還有事要走，便不再多言，等爸爸離開了，才又和媽媽重新絮叨。
還生吃過晚飯，喝了那中醫的丸藥，正準備看電視，蓉生道：“趁這會兒還早，去我媽那兒吧，将咱那三千元錢借她，家裏蓋房子也等着用。”還生現在對蓉生提出的啥要求都答應，他認為自己剝奪了一個女人做母親的權利，便是天大的錯，所以其他的一切事情都要遷就。岳父、岳母都在，見女兒、女婿送來錢，臉上有掩飾不住的笑。蓉生爸本還想勸還生幾句，卻覺得無處下手，沒法開口，幾次話到嘴邊又咽了回去。還生夫婦坐了一會兒，談了些建房子的事，見時間不早了，便告辭回家。
天氣奇冷，路燈昏暗，蓉生緊緊地依偎着還生朝回走。還生突然冷不丁地說出一句話：“蓉生，我這現在相當于一個殘廢人，就別拖累你了，咱倆離婚吧。”蓉生一聽兀地站在那兒，走不動了，沉默了片刻，突然捶着他的胸，哭道：“你為什麽要說這話，你不是在逼我嗎？我啥時候有過一絲半毫嫌棄的意思。”還生見她生氣，把她拉進懷裏道：“蓉生，我也舍不得你，只是覺得這樣便虧了你。”“我不在乎，我不在乎。”蓉生哽咽着說。還生聽她說話如此堅定，心裏便萬分感動，攬住她輕拍了拍便朝回走。
回到所裏，還生見會議室燈亮着，知道有人看電視，便也推門進去。都成見他來了，笑着道：“快來坐下，早想和你聊聊，總是逮不着你這忙人。咱所裏調來個副所長，你知不知道？”還生眼睛一亮，新奇道：“我常天不在這裏，哪能知道？已經來了？”都成道：“來三天了，明天你上班去遲一些，就見着了。他叫張德厚，是從外地調來的，四十剛過。”還生一聽，笑着說：“這回你這副所長更沒指望了，位子已被人家搶了。”都成生氣地說：“可不是麽，要不是陳主任咬住不放，說不定我早就當上了，哪兒還輪得到調來一個張德厚？”“那他管些啥？”還生問。“管啥哩，就這麽小的單位，這麽少的人。”都成說笑着說，“嚴所長分他管修繕。”還生聽了笑道：“三年五年不修一次，那可是個閑官。說起來是個副所長，實際上還不如你這個會計哪。”都成聽後嘿嘿一笑。兩人正說着，馬路平抽着煙過來，這位市委副書記的女婿可橫着哪，今天把一個小廠的廠長打了，這會兒過來炫耀。他見了都成他倆，便扔來兩支煙，自己扳了扳手腕道：“今天可真他媽痛快，紙箱廠那姓劉的廠長還敢和我來硬的，兩巴掌便将他打得一句話也不敢說了，蹲在地上頭也不敢擡。”都成道：“人家一個廠長，你打他幹啥哩。”“打的就是他這號人。”馬路平憤憤地說，“紙箱廠欠我一個朋友兩萬多元的貨款，我說就不用起訴了，給下個支付令就行了。我去送支付令，想不到這姓劉的還挺硬，不吃這一套，理也不理我，而且出言不遜，惡語謾罵我。老子不是吃素的，當下便打了他個狗血淋頭。他這才服帖了。”“那他将錢還了沒有？”還生問。“沒有，我朋友明天就向法院起訴。這是板上釘釘子的官司，欠債還錢，天經地義。到時他再敢碰硬，看我不把他抓進去。”馬路平說着，一副得意相。都成和馬路平現在熟悉得多了，笑着說：“反正你啥也不怕，有老岳父給你撐着哪！”馬路平哼了兩聲沒說話，只是坐下笑了笑。都成見馬路平已将自己那功勞表過了，便低聲問：“聽說市裏要換屆，你知道不知道，這次這政府辦主任是誰來當？”馬路平見他問這個，便一臉的迷惑，道：“這我不清楚，明天給你打聽打聽。”都成現在最關心的就是下屆這主任，因為只要陳主任在位，他那當官的夢想就不能實現。馬路平将凳子大概還未暖熱，保姆便過來喊他，他只好起身離去。都成與還生見也沒啥好電視節目可看，便也不約而同地站起來，關了電視回屋。
都成上班沒事，便到新來的張德厚房來坐。談起他為什麽要到這兒，張德厚道：“我表哥就是那尹副市長。他說我沒啥文化，到別的大單位施展不開，便将我調到這兒。”都成一聽說尹副市長，他便想起嚴所長說過的話：尹副市長就是主管政府辦的市長，陳主任不論本事再大也得聽他的。都成想張德厚有這層關系，想必知道誰來接陳主任班了，便問此事。德厚道：“我聽別人說好像是哪一個鎮的書記。”“有沒有可能是房屋普查辦那吳書記？”都成緊接着問。“沒聽說過這個人。”德厚搖了搖頭道。都成見他全然不知吳主任，便覺得還生吹他那吳主任吹得有點離譜。笑道：“張所長，你來得正好。嚴所長歲數大了，過不了幾年就退休，以後就你領着我們工作了。”“早着哪，嚴所長離六十還有七年，到時我也五十了。”德厚略帶失望地說。都成聽後驚訝他剛來幾天怎麽就把嚴所長了解得這麽詳細呢。竟然清楚嚴所長周歲是五十三。德厚見都成低頭不語，便試探道：“我一點也不懂修繕，嚴所長卻讓我管這個，真有點兒為難呀。”都成聽他這麽一說，便低聲道：“咱這單位就修繕、安排住房兩項工作。安排房子可是個不一般的事情，求的人多，嚴所長他怎敢輕易放手。”德厚聽都成話裏有話，便不再多說。都成故意放出這個話柄來讓他抓，是因為看中了他市裏的關系和他現在的位子。兩人不言語，抽了一會悶煙。德厚首先打破這沉默道：“不知道下邊還有房子沒有？我想把老婆孩子帶進城。我在外地十幾年了，兩地分居，這下總該住一起了吧。”都成立刻想起王文學還多占着一套，卻不敢說，便道：“這得勤打聽，看有誰要退房，當下恐怕沒有。”德厚道：“都成，你也給我操心着，我回去再給嚴所長說一聲，叫他先別應承別人。”正說話間，聽得外邊有人喊，都成出去一看，原來是煤拉回來了，便匆忙下樓，安排他們禦煤。
嚴所長也從房子裏出來了，站在樓道上笑着說：“若再遲幾天，咱們可就要受凍了。”都成大聲道：“嚴所長，這一車塊煤，特別好，要不先将它分了。下一車拉來，所裏用也跟得上。”嚴所長聽他這麽一說，便下樓細看，果然是好塊煤，便同意都成的意見。天也冷了不短時間，大夥這下見了煤早急了，找拖拉機的，找平車的，一會兒工夫便将各自那份拉走了。只剩下一堆做塊太小，和煤太大的碎塊歸張德厚。張德厚肚子裏裝滿了氣，卻因為才來不便發作。他對嚴所長說：“這是怎麽回事，欺負外來戶，就給我剩了些這？”嚴所長也不好意思，但到了這時又能有什麽辦法呢，便道：“過幾天還要回一車，你就從那裏邊挑些塊吧，剩下這堆歸單位好了。”張德厚便不再說啥，坐了一會起身回家。還生回來聽蓉生說所裏每人分了一噸煤，她已将自己那份送去了娘家。還生見她光記着自己娘家，便陰着臉道：“我還準備把它送回鄉下，咱爸要伺候咱媽，也不知拉沒拉下煤。”蓉生聽了他這話，再看他那臉，知道他不願給自己娘家，便也沉了臉，冷冷地說：“那你再找個車去我媽那兒拉回來算了。”還生見她這般樣子說話，生氣地說：“看你說的啥話，讓我怎麽朝回拉？”蓉生見他一臉怒容，心裏有些怕，便不敢多言。還生晚上還要開會，便等不急蓉生做熟飯，吃了一個涼饅頭，喝了杯開水匆匆離去。
還生開完會，別人都離開了，他卻坐在桌前，雙手撐住頭在想心事：他覺得現在蓉生變了，變得自私自利了，一切都以娘家為重，連自己母親那麽重的病都絲毫不體恤。蓉生有時候不經意說出的話更是讓他傷心。還生認為她無論如何也不該說出“不孝有三，無後為大”的話來。就這八個字，讓他揪心了好幾天，一人偷偷哭了好幾次。雖然上次他提出了離婚，不連累蓉生，被她拒絕，但這種思想卻一直徘徊在他腦子裏。他覺得他低蓉生一等，這種仰視的婚姻沒有幸福，自己這樣一味地事事都順着她，不是個辦法，弄不好到頭來會落個雞飛蛋打一場空。還生不敢朝下想了，怕傷着自己，便揉了揉眼，擦了擦擠出來的淚水，擡頭看十點多了，便下樓回家。
第二天早上還生睡了個懶覺，八點多了才起床，剛洗漱完畢，就聽得樓上那争吵聲。蓉生出去看了看，回來告訴他是嚴所長和那新來的副所長大聲争執着分煤的事。還生臉上閃過一絲不屑的笑，輕蔑道：“一代不如一代。”他不像其他人那樣出門看熱鬧，而是喝了碗小米粥，然後裝作啥也不知道的樣子上班走了。
嚴所長自昨天張德厚在他跟前發了一通脾氣後，心裏一直不痛快，回到家裏越想越覺得此事不對頭，躺在床上也輾轉
