第40章

自從任雅的身影消失在暗夜開始，露和霞一直留意著霜的舉動。霜的表情除了在任雅倒下時有瞬間變化外，接下來的時間都回複平常冷若冰霜的模樣……至少在夥伴面前。

越是安靜，越是令人在意，露把擔心霜的傷員全都趕回廂房休息後，就陪著霜呆待在房裏。

「你的臉很恐怖耶！」

霞最終放棄黏著小仙的時間，跑到霜的房間看看好友的情況。

瞪了眼，霜沒說半句，至於陪著她的露則朝聲源聳肩。霞見霜的左手緊握劍鞘，她上前試圖把配劍拿下，可惜事與願違。

「你勸也沒用，在你進來前我已經說了不少話。」

「我沒有等下去的耐性……」那毫無表情的面具終於一點點剝落，焦急擔憂的表情全挂在霜的臉上。

「現在讓你去也不等於有能力把人救出，難道你忘了成騰身邊高手如雲嗎？」

「那又如何？」她說得輕描淡寫，露霞二人頓時翻白眼。

「要是你出了甚麽事，我們怎樣向彩雲交待？」露嘆氣道。

霜搖頭苦笑，「不需要交待甚麽，擅作主張的人即使身首異處都是罪有應得，你們代替我好好保護彩雲。」

「沒義氣的家夥，只懂把責任丢給我們。」霞皺眉，然後沉聲續說：「我們知道你急於救人，可是魯莽行事不單救不了人，而且也會令你身陷囹圄。縱然成騰不殺你，你的性命會成為他談判的籌碼，影響我們往後的部署。」

「若果被抓住，我決不成為你們的負擔。」

「要是你死了，我們會傷心，任雅她亦不希望看到這個結局。」

「可能她現在等我陪伴上路……長久以來她都是獨自一人，她希望我陪在左右。」她勉強扯開笑臉。

「雖然剛剛她……」露突然閉嘴，因為未知的結果她不宜亂說，有時自欺欺人也是必須。「總之，任雅未必有大礙。」

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「感謝您的安慰，但我已決定行動。」

這是她第一次，也可能是最後一次破壞跟彩雲和好友之間的承諾。

望向好友悄然踏出木門，露想盡辦法用言語留住她，但由始至終她沒想過用武力阻擋。

霜無視戰友走近後門欲想推開時，遠方忽然傳來一句簡單的問話，三人乖乖停步，伸出的手緩緩落下。

彩雲和秋月站在走廊，凝視有著赴死意思的背影。

「霜，你就打算瞞著我一聲不響離去？」彩雲似笑非笑地問，衆人立刻盯向需由秋月扶助才能站立的主子。

月影下，失血的臉色猶如慘死孤魂；亵衣下，若隐若現的白布吸引著衆人的視線。可，彩雲卻擺出一派悠然的表情。

籲口氣，霜淡淡回應：「因為她值得令我為她做到此步，無怨、無悔……」

「與你共事多年，我怎會不知你的想法？就算拚了這條命，我不會讓你以身犯險……你們每個人都對我很重要。」

「趕快休息，你的身體不能再操勞，會死的！」霜走到彩雲跟前，直瞟狼狽的傷者。

「獨自回到東木城，你同樣會死。」瞧著悲哀的雙眸，彩雲眯眼微笑，「霜，答應我忍耐一會，待會兒給你答覆。」

「我不需要甚麽答覆，讓我去吧！」已沒時間糾纏下去，她等不了……霜發現自己好久沒這樣焦急。

「你要是膽敢踏出府衙，格殺無論！」為了霜的安全，不想說的話都要搬出來。

衆人對於彩雲的說話感到錯愕，但同意她的做法。

霜終被彩雲恐怖的目光馴服，秋月随即命早已伫足在暗處的小仙和玉兒準備煎藥給彩雲，同時傳令衆人到內堂議事。語畢，下屬陣風似的散去，秋月把彩雲帶回房中整理儀容。

甫坐下，适才輕松自若的表情霎時塌陷，腹部傳來的強烈痛楚不得不令彩雲咬牙忍痛，額角頻頻滲出的水珠已證明她承受多少痛苦。

本來她确實要休息，可是身體的疼痛遠超過睡意，躺卧不到二刻她合上的眼睛默默張開，外加上她斷斷續續聽到隔壁的對話，她知道自己不能再停下，否則後悔的人不只是霜，她也會因救不了任雅而後悔。

坐在床沿的秋月見彩雲強行撐起身體，熟知她性格的她除了幫忙就別無他法，所以惟有支持彩雲的決定。

「都聽見？」青煙發出輕微聲音。

她和雷早在三侍衛談話時就料到會走到這步，誰叫廂房的牆壁會傳聲！她們同樣猜想彩雲定必一字不漏把說話聽到耳中，所以她們待在房中靜觀其變，更蹲在門前聆聽彩雲和霜的對話。

直到門外回複安靜，她倆才坐到椅子。

「我現在過去，你快休息。」雷往身上傷口瞄眼，之後便穿上乾淨的衣服。

「好好看顧霜，她的情緒會影響救人，尤其發現任雅半生不死的時候。」

內堂本已不大，而今十多人一同到達，可謂擁擠不堪。蕭然和李将軍才剛上坐，彩雲便拖著殘弱的身軀獨自走到案桌前，雖則她身受創傷但仍不減其氣勢，銳利的眼神足以令一衆肅然。

将士們瞥見公主駭人的狀态後都互投眼色，李将軍替大夥兒說出心中所想。

「公主，恕微臣多言。殿下貴體……」還未說到重點，彩雲已經擡手阻止李将軍說話。

「将軍，時機已到，顧不得那麽多，反正喝了這帖藥可以支撐一整天。總之，我希望案件盡快完結。」彩雲勾起嘴角單手支頭，并指向小仙正在端出的冒煙汁液。

緊盯白瓷碗，她不自覺想起當年秋月在她面前喝下俨如毒藥的苦水。

「既然如此，卑職謹遵公主吩咐。」堂上一衆拱手作揖，也開始議事部署。

蕭然根據寒大人的信函，告知彩雲駐守在圖州和維州外圍的士兵只等她一聲令下，就可立即入城捉拿貪官污吏。

彩雲思忖片刻便大筆一揮，更命人把信件火速交予寒大人即時行動，因為時機已經成熟，而且她要和寒大人同步行動，不可讓涉案罪犯逃之夭夭，也不給漏網之魚回到大本營重整旗鼓。

至於角州和井州……

「幸有麗娘幫助，林泰把成騰困在東木城，拖延他們出城的時間，但我不排除他們找到秘道離開。至於古真榮，麗娘已派出人手尋找他的下，我希望他仍生存。難得孫懷書今趟也到來，我不抓住他們會對不住大家的努力，所以日出之時就是進城的時間。」

藥效開始，彩雲全身的感覺比之前好多，說話的聲音轉大。

「現在目标集中在東木城，蕭大人和李将軍各派一百精兵，由李将軍帶領於指定時候到達，蕭大人另率七靈府一百兵馬到南火城圍剿，其馀各城則由李将軍下屬各領士兵行動，剩下的人手需緊守每條往來各城的通道，別讓他們有機可乘。」

語畢，蕭然随即問道：「彩雲，如何處置捕獲之人？二州犯人數目可不少。」

「角州罪人全關在東木城，南火城的牢籠好像空置已久，應該容得下井州的烏合之衆。」頓了頓，彩雲低頭邊寫邊說：「本宮将於東木城開審……蕭大人，你就把井州那些官員及商賈送到東木城，馀下的人就交給你審理。」

「微臣領命。」蕭然接過彩雲交給他的卷宗。

掃視旁邊的四侍衛，彩雲特別注意霜，下一刻，她輕嘆口氣。

「霜，任雅現正身處古真榮經營玉石買賣的大宅……三侍衛，本宮命你們陪同霜前往東木城救人，不得有誤。還有，西門有麗娘親自接應，你們可以安全入城；救人後，就到夢回樓等候。」

四侍衛雖聽命，但露覺得有點問題。

「我們全走了，你怎辦？」深知彩雲的個性不會乖乖跟随隊伍，她害怕彩雲獨自跑到東木城。

「不要緊，這次我會随軍出發。」她是來查案抓人，可不是來賠上性命，該停的時候總會停下。

「這樣我們就可以安心去救人羅！」霞嘻嘻笑著。

彩雲盯向下屬如白煙消失後，臉上的笑容收歛。她知道霜非常在意任雅，可是現在讓四侍衛救人并不有利，彩雲始終緊張的是她們的安危。

基本的部署已将近尾聲，約略一刻，她退出內堂返回廂房，準備行動時的一切。

厚實的蹄聲，頻密的踏步，在幽靜的環境中特別響亮。

可能生活過於安逸，稍為急速的聲音都使得在西門城樓的守衛猶如驚弓之鳥，數十人急忙拿著火把靠近城門上方的圍牆，試圖看清來人，麗娘瞧見他們如臨大敵的可笑模樣，都忍不住掩嘴偷笑。

眺望前方的光源，四侍衛可清楚眄視麗娘的身影，當她們穿越城門後，有一女子站在不遠處并舉出握住卷紙的手。

馬匹的速度沒有減緩，比較接近女子的露彎身伸手，白紙瞬間落在她手上，而紙中分明的線條正是大宅的各房間位置圖。

雷讓馬匹靠近露，她心底的緊張已表露無遺。

「露，如何？」

「比趙伯的宅第大上一倍，不過有多少人就不得而知。」

「不要緊，反正他們都得死！」跑在最前的霜帶著濃烈的殺意喃道。

「剛才應該死了大半，問題是孫懷樹會出手嗎？抑或是倒戈出賣成騰？」

到了這種關乎自身安危、利害時候，最常發生的就是撇清關系，推卸責任……霞不禁暗自猜測，因為她實在看得太多了。

轉眼已到達大宅圍牆，露再三叮囑，「別大意，按照慣例分頭行事。」

露和雷分別從大宅兩翼潛入，以便查尋東西廂房是否有人埋伏；霞及霜則由前門進入，可故意引出躲在宅中的人，不過，毫無動靜。

大宅內的木門與窗戶全部關上，即使有點點火光，但外界仍未能可以掌握屋內情況。霞小心翼翼用手指在紙窗戳了個洞，由此放眼進去，除了在薄紗後有個熟悉的影子，好像沒有其他人存在。

露悄悄走向霜，雷也朝三侍衛出發。四人相聚，互相跟好友交換眼色後，她們迅速四散，接著就是劍刃的擊撞聲，衆多彪形大漢一下子湧出，更把她們逼往中庭。

「似乎今次不能小看他們。」雷死瞪眼前的男子。

四人被十多名男子包圍，站在中央的她們只能背對背避免背部受襲。

不久，雙方放棄僵持局面，再度開打起來。

因為受傷，雷想使出常用的劍術也顯然感到吃力，慢下的身軀忽地成為衆多人的目标，幾把大刀齊步砍下，在她旁邊的露輕巧轉身擋在她眼前。

露雙腿前後半蹲背著高手，向後反手握劍，左手托著劍身，劍刃橫亘在距離後腦幾寸的位置。

當重刀落下，她剎時低頭，兇狠的劍刃與露的頭發只差幾分，雷見狀趁勢揮劍，男子們未能收回利刀，其中三人胸口噴血，一人往後跳開。

另一邊廂，霜快劍刺入抽出，前後已斬殺五人，霞幾乎成為協助角色，只是打傷欲暗算霜的男子。

剩馀的三名殺手眼見大勢已去，都決定不作強求紛紛逃走，可惜，他們仍未踏出第二步，不是腦袋搬家就是胸口開洞，無人可以全身而退。

雷在旁用輕蔑的目光瞅緊剛倒下的屍體，三侍衛一起垂下握劍的手休息。抹掉劍上血痕回鞘，四人放輕手腳推開主堂木門內進。

自問見過無數因虐待而死、屍骨不全的人，但今次她們的确被眼前的景象震懾。

地面血跡斑駁，任雅只穿著內衣跪在破碎的的瓦片上，膝蓋處的布料變成褐紅，雙腕被繞過橫梁的麻繩綁住并往屋頂扯去，兩臂亦脫臼……至於背脊的毒箭經已除去，不過增添了不少用利刃割開的傷口。

霜越接近任雅，心底的酸楚令她呼吸越來越困難，雙眼變得灰暗不明。直到她蹲下去，伸出發抖的手撥開遮蓋任雅面貌的秀發後，衆人的血液倏地凝結。

乾涸的朱血從合上的左眼沿臉面延伸至下巴，畫出一道鮮明的血淚，眼睛凹陷的位置證明了她的左目被剜，原有的器官殘骸不在附近，與左眼垂直的地下已被染紅一片。

灰白的臉頰微腫，還顯現五指烙印，嘴角黏濕的赤色反映她被賞耳光的次數與力度有多大。

霞凝重地揮劍斬斷麻繩，霜帶著悲恸抱住墜落的身軀，任雅的頭顱直撞上她的頸側，而她雙手碰到傷者背部後，霜先是低笑，不久，發出開懷朗笑。

拾起散落在地上的布衣包裹任雅傷痕累累的軀體，霜抱起任雅并轉身，同伴疑惑地盯著她。

「人已救出，快到夢回樓。」

「她……咦？」觀察入微的露好像瞥見任雅的眼皮跳動。

「這種距離才感受到她的氣息。」

起初以為抱住任雅的屍體，所有希望化為絕望，豈料在頸間感受到陣陣熱氣，手心傳來似有還無的起伏，原來她的任雅依然活著……即使任雅身體情況不如她所想的好，但至少還有生氣。

「要好好珍惜啊……」雷與霜并肩而行，更泛起意有所指的微笑。

「謝謝！」無法把任雅弄上馬背，霜只能背著她匆匆離去。

大宅距離夢回樓的腳程不算遠，四侍衛半跑半走踏入無人的花街。

在夢回樓門口的守衛發現有熟悉的面貌迎面而來，他們趕緊通知麗娘，還令本來降下燈火的夢回樓彈指間變得燈火通明。大門打開，四人飛快入內，之後大門随即關上。

雷領著霜到青煙的房間，麗娘囑咐下人把大夫請來，各青樓女子都從房間探頭，當她們瞄到被救回來的人的傷勢時，她們倒抽口氣的聲音始起彼落，四侍衛可謂清晰可聽。

前來的中年男子是夢回樓的專用大夫，只要樓中的女子有甚麽病痛他都會趕來。

「這些傷……真是連畜牲也不如！」傷者幾乎不似人形，大夫心想讓下痛手的人嘗嘗這種痛苦，他扭頭睇著身後一群女子，連忙道：「我現在先替她接回雙臂，你們來幫忙一下。」

霜箭步上前按照大夫的話讓任雅坐起，大夫摸著脫臼位置，眉頭緊皺得可夾死蟲子。

「若我是你，我希望可以昏倒……接下來的疼痛一定超乎所想，不要忍痛不叫。」他不知道任雅能否聽到他的說話，但至少旁人聽到。

「大夫，拜托了。」霜心情沉重地朝閉合的雙眼投以目光。

手掌尋找恰當的位置，大夫一手按下任雅的肩膀，一手拉扯她的手臂，凄厲的慘叫聲旋即回盪在整個樓層。

意外地，任雅并沒有昏倒，反倒是清醒了少許，她微微張眼點頭，大夫趁傷者疼痛感未完全散去時準備接回另一只手。最終，如他所想，接上右臂一刻任雅沒先前般大叫，僅是緊閉雙眼哼了聲。需要檢查的傷口一個接一個，随後大夫慎重翻開纏於膝蓋的布條。

「傷了筋脈……你的右腳雖不會報廢，但使不出原來的力氣。」大夫努力為任雅治療，「普通的行走應該沒問題，但別想可以跑步。」

「沒關系，她不用再跑了，已經沒有要跑的理由。」洗擦雙膝的血跡讓大夫上藥，霜把任雅轉身伏到床上。

「背上的箭傷……你替她先行塗藥？」他指著呈現些許紫黑色的傷口。

「沒，我只知道她中毒。」

輕抹傷口上暗紅的黏液搓了搓，大夫起了疑問，「應該有人為她使用解藥，傷口上有藥膏，而塗抹的藥膏有解毒作用……因為這黏紅的液體就是證據，就是那些毒。」

「……安……桓。」任雅費盡力氣吐出名字。

先是放走彩雲和她們，再來是為任雅塗藥解毒，四侍衛對安桓的身份成疑，可是根本無從入手。

送走疲累的大夫，一衆人也識趣紛紛退出房間，不打擾差點生離死別的兩人。

霜坐在床沿撫上空洞的眼皮，心中的自責全寫到臉龐，任雅拉過她的手，在掌心印上一吻，熾熱的舉動令霜抽回感到刺痛的手。因為自己的無能致使任雅承受痛楚與虐待，她沒有資格得到甚麽，包括貴重的感情。

「歡迎回來，好好休息，你的事彩雲會替你作主。」救出重要的人明明應該高興，但她卻擠不出來笑臉。

「終於……抓住你……」沒有接著霜的句子回應，任雅自說自話，她那殘缺的臉蛋泛起盡是心滿意足的幸福笑容。

「你确定可以捉緊？」

「視乎意願……」

呵呵，一切都完了，終於可以安心閉上眼睛……

忏悔-ing...

這是上年十月的份，可是到前天才寫好

所以，請原諒我吧！

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