第8章 八·返程

看頭頂石壁，這洞窟大抵是自然形成而非後天開鑿的，大小實在難以估量。眼見着街上畫骨越來越多，師徒倆沒再往深處走，原路折返。謝爵臉色相當難看，一路沉默。兩人返回藏着玄刀的樹下，陸雙行剛拿起刀，便聽見身後傳來足音。他立刻将刀隐在背後，便見師父也在回頭朝着腳步聲方向看，那邊果然冒出個嬌俏的人影來，面貌分明正是剛才被畫骨買走的少女皮囊！

那畫骨披着旁人的臉，倒是不設防的樣子，叉腰沖兩人喊道：“哎！”

謝爵不動聲色上前一步，半遮住徒弟身形。畫骨上前幾步，又說：“你們從哪裏來的？”

“東邊。”謝爵蹙眉，信口胡謅道。

“難怪，”那畫骨嗓音清脆，邊走近邊說，“難怪看你面熟，我也從東邊來的。”她說着走上前來，正巧站在敞亮的月光下。“少女”伸手便要摸謝爵的面頰，謝爵不由閃了下，又硬生生定住不動，任由“少女”肆無忌憚摸了摸。她的手已開始暖出溫熱，很快便會與這具不屬于她的皮囊愈加融合。陸雙行攥緊了刀柄，掃了眼“少女”，見那只手從師父鼻梁上滑過，頭皮快要炸開了。

“少女”毫無所覺，徑自又說：“真好看的一張臉，怎麽這麽眼熟呢？”她問題一連串，“哪裏來的，灰窟買的還是奪的？總覺得像一個人……”說着“少女”鼓起嘴唇冥思苦想，一人一畫骨之後，陸雙行暗自抽出玄刀背在身後。謝爵也瞥了他一眼，腳下悄聲側開身體，随口答說：“像嗎？像誰，你好好看看，正巧我也不知道這幅皮囊來歷……”

“少女”眨巴着大眼睛湊到他面前，盯着看了好一會兒，臉色突變。她面上強忍不動，腳下卻想退，幾乎是在同時，謝爵一把攥住了她手腕往下猛拽！那“少女”自然也是力氣非凡，猝不及防間竟也沒被拽倒，而是往後猛縮，她向後一躲，後脖頸子驟然撞上一把寒刀，登時鮮血噴湧！謝爵攥她腕子的手兀自不松，配合着徒弟那玄刀收力，只将“少女”旋到背沖自己，玄刀刀刃再度貼在了少女喉口上。

“少女”後襟被鮮血染紅，一只手被謝爵攥着，一只半僵在空中。她來回掃了幾眼師徒，咬牙道：“好呀，算我倒黴，出門就遇上骨差——”

陸雙行眉目不動，手卻突然将刀刃再壓幾分，頓時割開“少女”喉嚨，血險些噴濺一身。

“雙行！”謝爵呵了聲，陸雙行這才移開幾寸玄刀。“少女”的頭顱軟綿綿歪了過去，口中邊吐血沫子邊斷斷續續嘶聲，似在咒罵。陸雙行看向師父，輕聲道：“抓活的回去問問，還是就地斬殺？”

這畫骨已然撞破二人實為骨差，顯然留不得活口。至于那個所謂的洞窟……還有更合适的詢問對象。陸雙行想到此處，不等師父發話，刀突然淩空向下劈去，徑直砍向“少女”腰後脊梁骨。那刀卻不像砍上皮肉，非但沒有血柱飛濺，反而從刀下驀地爆出陣黑霧、散發出刺鼻的濃烈香氣。“少女”不由掙紮，刀下一聲刃與骨相撞的“铮”——她原本立着的身軀應聲一軟，謝爵眉頭緊促着松手，“少女”倒下。

他重重地嘆了口氣，一時令徒弟不明白嘆什麽，持着刀拿眼睛詢問他。謝爵不語，陸雙行只好默默收刀回鞘，垂手立在旁邊眼睛追着他。謝爵兀自不理，把草叢裏那把刀撿起來系回蹀躞帶上，這才走過去接過徒弟手裏的刀。他一接過，陸雙行忙不疊擡手，微微垂眼盯着師父。謝爵幫他把刀系回帶上，順帶理了理衣擺上的褶皺，“走吧。”

他剛轉身，陸雙行輕手輕腳地抓住他袖子，可憐兮兮道：“弄髒了。”

謝爵低頭一看，原來袖上不知何時濺了幾滴血，血污在深色衣料上洇出幾枚漆黑如墨的印記。謝爵搖搖頭，“髒就髒了吧，難免的。”

“回去我給師父洗。”陸雙行晃晃他袖口，又道。

謝爵總算是笑了下，轉身說：“哪裏就用得着你洗了。”

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不多時，地上那具“少女”身上的皮肉化為黑水浸入土地，只剩下一把雪白的骨頭，像是剛剛淘洗過，沒有挂上一絲黑水。陸雙行大致看了眼，問說：“師父，要揀些回去修刀用嗎？”

“沒聽司郎說缺骨頭了，”謝爵輕輕搖頭，“不要埋，就留在這兒，剛好來個打草驚蛇。”

陸雙行點頭。月光下，那具骸骨半遮半掩在草叢間，雪白雪白，不透半點暗黃。此時便是将這具已死畫骨從世上徹底抹除的最佳時刻。只消日光一曬，那白骨便會暗成漆黑瑩潤的玄色，堅如磐石、難锉難磨。

他不由看了看腰際的玄刀。世上最鋒利的劍也極難砍斷于皮囊中藏身的骷髅，唯畫骨之骨可斬畫骨。

走神一時片刻，陸雙行擡頭，師父已走出丈遠，發覺徒弟走得慢，停在原地轉頭等他。陸雙行快步跟上，撒嬌似的去捉謝爵手腕，小聲說：“林裏好黑。”

“還要怕黑到幾歲，”謝爵笑笑，也沒掙開他的手，“剛才比誰都狠，怎的沒見你怕過。”

師徒倆的馬還在琉璃村拴着，也不知村民們怎麽發現了兩人夜半離開，回來便瞧見老伯和那幾個大漢滿面緊張圍着兩匹駿馬，怕不是要将它們生吞活剝了。謝爵只好上前耐心解釋，全然未提洞窟之事，只交代畫骨已誅，盡快給屋裏還捆着的那幾人松綁。為首的老伯将信将疑，幸好村裏尚有具皮囊，只需說成是畫骨褪殼躲入深山即可。

老伯領着漢子們過去放人，須臾一人跑出來，沖師徒倆大聲道：“剔骨先生跑了！”

他手裏拿着一截割斷了的麻繩。陸雙行和師父對望一眼，問說：“你們從哪裏請來的剔骨先生？”

老伯也走回來，接過麻繩、臉上陰晴不定的，“他是自己路過的，自稱姓薛，硬要留下幫我們捉出畫骨，不收報酬。”

剔骨先生裏十個有八個都自稱姓薛，取的正是“剝削”的削音，日後再找此人恐怕難了。村人與老伯沒了主意，都盯着謝爵看。謝爵擺手說：“罷了，大可放心，他不是畫骨。許是怕分骨頂怪罪下來，先遁走了。”

安撫完琉璃村村民，師徒倆連夜駕馬，趕回分骨頂。