第19章 十九·修皮匠

天亮以前，角落裏夏先生徹底恢複皮肉光潔。藥汁漸漸融入，青黑色消退得一幹二淨。盡管仍然面色慘白，一看就是屍首。這是師徒倆頭回目睹修皮的變化過程，因此整個晚上都時刻緊盯着那些黑斑，暗暗記在心裏。

青黑色從皮肉上退淨，卻又慢慢染回了頭頂。天色昏沉，本該大亮的，不想起了霧。灰蒙蒙的霧氣時淡時濃，将不遠處的卧林村籠罩。濃稠深處幾點微弱的芒光，大抵已有人起身，生火做飯。牛棚外的樹林夾雜着霧氣，是一片鬼魅的青藍色，潮冷叫人鼻尖發麻，謝爵禁不住咳嗽了兩聲，頓時又驚醒了錦緞。

她迷迷糊糊爬起來，想去焐焐謝爵的手，被陸雙行掃了眼，莫名其妙又停住。陸雙行把那雙手揣進自己懷裏，輕聲問說：“聽得到嗎？”

謝爵微微點頭，三人驀聽得些草瑟聲，似是兩人于霧氣中結伴而行。他騰地把手抽回來，三人對望一眼，輕手輕腳起身戒備。謝爵那手在轉瞬透出玄黑骨色，仿佛拿了把造型奇異的武器。他不由就把陸雙行和錦緞護在身後，眯縫起眼睛凝視着外面茫茫霧色。

濃霧中，一盞燈籠的火光搖搖晃晃，把周遭的白映透明了些，隐約能看見兩個人的輪廓。陸雙行貼着師父的耳朵用氣音道：“是貨郎。”

兩人越走越近，交談聲便也傳進耳朵。貨郎不緊不慢說：“那寡婦遲早壞事。”

同他結伴那人頓時有些不悅，“昨日我已同交代，你進屋只管說自己太累早些休息。從未出過岔子。”

“那寡婦同我說，當初和我好為着就是我這人體貼。這些年好久才回來一次，進屋一句話不同她多說。”貨郎陰陽怪氣繼續道，“你遲早露餡兒，早些把她也除掉算了。”

“你懂什麽，村裏驀地少一大活人，必定得把骨差招來。我念着她性子懦弱，從未出過岔子，她是個女人家，難道還跑去分骨頂說，這些年我男人不碰我了、定是畫骨鑽殼？”那人一口氣說完了，貨郎也不接話，兩人怪聲怪氣哈哈笑起來，腳步加快了些。

這些污言穢語小孩可聽不得，謝爵臉上顯出些愠怒來，可憐張寡婦以為找到了可以依靠之人，不想卻為畫骨利用蒙在鼓裏。眼看那兩人即将走到，又沒法再去捂上錦緞的耳朵。謝爵把她往陸雙行那兒一塞，“護好小被兒。”

兩名畫骨打着燈籠終于走近牛棚，他們餘光只瞥見一道黑影，那茶博士反應夠快，轉身就要溜，謝爵比他更快，顯出骨色的右手頓時卡住他脖子，左手一扭——

錦緞擡手把鐵匕首抛給陸雙行，陸雙行接過了抽刀，徑直刺向貨郎，貨郎不由擡手，竟直接空手去抓！鐵匕首穿過掌心，貨郎順着勁兒直往下卸匕首，陸雙行卻反手往上提，那只手直接被刀刃割開，鮮血橫流。與此同時，茶博士奮力擰身，畫骨力氣遠超常人，他本以為自己能順利卸勁兒脫身，不成想鉗住他那人手紋絲不動，腳下一旋直接将他壓跪倒在地。貨郎才不管他，自匕首下掙開就要逃，陸雙行不慌不忙，伸手一把揪住他頭發。貨郎猝不及防頭跟着一擡，刀刃瞬間殺到，毫不猶豫劃開了他喉嚨！

貨郎擡手去捂血柱，陸雙行跟着一松手，這下兩名畫骨皆跪倒在地。陸雙行把匕首在手上轉一圈反手握住，師徒倆一個壓制那茶博士，一個下刀精準，三兩下挑斷了茶博士手筋腳筋。畫骨一左一右橫道在地，貨郎還能動彈，滿眼驚恐、捂着脖子要往前爬，謝爵沒什麽反應，起身擋在他面前。

“別緊張，”謝爵溫聲道，“你不會死的，你心裏最清楚不過。”

錦緞從牛棚裏跑出來，陸雙行轉身道：“小被兒看好他。”

錦緞點頭，接過匕首豎起刀把，刀尖兒頂在了那貨郎腰椎上。

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師徒倆對望一眼，走回茶博士身前。茶博士一言不發，瞧着比那貨郎鎮定許多。他歪着脖子來回打量師徒倆片刻，突然開口說：“骨差？還是剔骨先生。”

“骨差。”陸雙行不緊不慢答了，扭頭又看師父。謝爵俯身，重複了一遍，“分骨頂骨差，我叫謝爵。”

“哈，”那茶博士陰恻恻一笑，“小皇叔。久仰大名。”

貨郎自然也聽見了謝爵名諱，原本已被刀尖抵住要害不再掙紮，驀地喉嚨裏發出怪聲弓起後背！謝爵和陸雙行同時一愣，陸雙行當即喊道：“小被兒！”

貨郎後背一截白骨竟頂穿皮肉拱出，錦緞手比腦子要快，聲起同時她動作淩厲兩手攥住那刀柄，奮力刺向了白骨骨縫間！

貨郎身上登時爆出黑霧，刺鼻香味噴出，緊跟着他的皮囊融成黑水化開——

茶博士再度大笑一聲，興高采烈道：“你把他吓死了。”

錦緞滿面懊悔，攥着匕首退開，回到師徒二人身邊。她把匕首遞給陸雙行，陸雙行接過了，謝爵才開口道：“你清楚我為何還不殺你。”

“自然，”茶博士不慌不忙，眼睛卻緊盯着謝爵那只透出骨色的右手，“小皇叔，我聽說分骨頂有一套專為畫骨設計的拷問刑具。”

謝爵蹙眉矮身，不置可否。那茶博士舔了舔嘴，“這樣吧，我告訴你們修皮匠怎麽修皮，換個痛快死法。”

陸雙行挑挑眉，問說：“往來畫骨是如何得知你在此處修皮的。”

茶博士不言，仔細觀察着謝爵，見他沒有打斷，砸砸嘴答說：“修得好，名氣自然就傳開了。”他再度舔嘴，忙不疊又道，“我那屋頭有曬幹的草藥，研磨成汁兌上顏料即可修皮。來往修皮的畫骨身份我一概不知、從不過問，對兩廂人都安全。”

陸雙行看向謝爵，謝爵仍是不出聲。半晌，他突然嘆了口氣，茶博士見狀，總算是焦躁起來，“小皇叔，我想你是說話算數的。”他說着背如蛇形詭異弓起，一截白骨同那已死貨郎一般頂出皮肉。白骨上不沾染鮮血，雪白透亮，霧氣未散，場面詭異至極。

陸雙行不動，只看着師父。謝爵安靜地同茶博士對望，他越平靜，茶博士反而焦躁難耐，突然軟綿綿地挪動着四肢要爬起來。謝爵沖徒弟攤掌，陸雙行将刀柄輕輕放在他手上。

“別怕，”謝爵說着，一手捂住那茶博士眼睛，刀向他那段白骨上壓去，“很快的。”

話未說完，那茶博士已經開始融成黑水。謝爵松開手，錦緞适時從袖子裏摸出塊兒手帕。謝爵接過了卻沒動作，直到陸雙行将他拉起來。

他不動作，陸雙機就把手帕拿過來，将他指縫間沾上的那些黑水仔仔細細擦幹淨了。錦緞撇撇嘴，從牛棚裏拿了點幹草杆子，将畫骨留下的白骨拾在一起，娴熟地捆好。

稍許，謝爵看看徒弟，又看看立在一旁的小丫，輕聲道：“回去吧。”