第34章
秋大夫婦因着盜竊秋羲亡母遺物一事被雙雙下獄，衙門裏公務繁忙，大大小小的案子堆積成山，自然不會為了這二人專門提前審理，于是秋大夫婦從三月末便開始蹲牢房。
秋老太和秋大原先還想去衙門口喊冤将秋大夫婦撈出來，結果剛到衙門外，秋大一見到佩刀的捕快就雙腿發軟，連忙拉着秋老太回家。
“大郎，怎麽這就走了？”秋老太拉住秋大郎的手一臉莫名地問道。
他倆在家中時可是說好要救出秋大和張春花的，就算衙門不願意把兩人都放出來，那她至少求官老爺把秋大放出來也好啊。
她現在就秋大這麽一個寶貝兒子，往後全指望着他養老送終呢，都怪那蛇蠍心腸的野種，竟敢把他兒子告上衙門去，害得她兒子被官爺給抓進牢裏。
“不趕快走難道你還想去劫牢房嗎，”秋大郎拉着秋老太快步走到衙門處看不見的地方才停下，“你沒看見那些捕快腰上帶着刀？那些當差的是真的會動刀子，不是你去撒兩句潑就行的。”
“可不能讓你爹一直蹲在牢裏啊，”秋老太心疼道，“他哪裏受過這個苦？”
“我也沒辦法啊。”
秋大郎本來在家聽他阿婆說去衙門求情時也沒多想，他去衙門外哭一哭別人還能誇他一句孝子，可一看到那些帶刀的捕快他就瞬間清醒。
他爹娘被抓是為什麽？被秋羲那野種給告了，說他爹娘偷東西啊。
那東西可是他拿去賣的，他現在敢往衙門走可不就是送上門讓人抓嗎！
“東西是那婊子的嫁妝，嫁到我秋家就是我秋家的東西，老大拿來用怎麽能說是偷呢？”秋老太不同意道。
“這得知縣說了算。”秋大郎這次不論他阿婆怎麽說都不願意再過去。
“就算真要判罰，東西是你娘去拿的，跟你爹沒關系，”秋老太對秋大郎央求道，“我們去跟官老爺說說，讓他們把你爹放出來，你爹是冤枉的。”
秋大郎不耐煩地掙脫秋老太的手：“哪裏求得出來，你不去衙門惹事，他也只是在牢裏關一段時間，你要真去了，他這輩子就不一定還能出來了。”
秋老太一聽就吓懵了：“這麽嚴重？”
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“當然嚴重，”秋大郎可不想讓他阿婆為他爹把他也搭進去，“阿弟阿妹還小，你先跟我回去照顧他們，免得他們被人欺負了。”
秋老太活了這麽多年也沒跟官老爺打過交道，當然是秋大郎說什麽就信什麽，連忙拉着秋大郎往回走，生怕走晚了秋大再也出不了牢房。
衙門外的事秋羲不知道，他這些日子的重點是刷課攢積分和學習後續的科舉內容，明年春闱他可是要和柳郁一起上考場，堅決不能偷懶掉鏈子。
四月的府試順利舉行，縣學裏照常給內外舍的學子放假兩天，不過許是時間越來越緊迫，衆人都自覺留在縣學溫書。
就連秋羲也沒回清溪村，只跟牛大壯問了問第二批稻草紙的制作進度，得知一切順利便不再多管。
從雅集回來他和柳郁仍舊保持書信來往，幾乎三四天柳塵就會往返一次縣學和吳府給他二人送信。
柳郁時常在信中謄寫一些往年的科舉文章，上面還有他的親筆批注，讓秋羲的應試文水平突飛猛進。
秋羲則每每算着柳塵來縣學的日子，提前做些新鮮的零食點心讓他給柳郁和他師父帶過去，柳郁在回信中說他師父近日被他給養胖了不少，看得秋羲直樂呵。
這日府試放榜，秋羲特地讓趙子升幫忙打聽了一下，原主之前在私塾的那名同窗嚴肅之果然上榜了。
“看樣子，嚴兄這回真能替上來。”
秋羲想了想，便提筆寫了封道賀信，又到縣學外花了兩文錢随便找個跑腿的把信送到城南私塾。
中午散學時，他便收到嚴肅之托人遞來的口信息，邀他下午散學後在醉鮮樓一聚。
秋羲沒有推遲，下午散學後依約來到醉鮮樓。
“羲哥兒，那位姓嚴的書生說在二樓的雅間等你。”牛大壯正巧在一樓忙活，見秋羲進樓便将他帶去嚴肅之定好的雅間。
“秋賢弟好久不見，別來無恙？”嚴肅之見秋羲一進門，便起身朝他拱手道。
秋羲打量了面前的人一眼，和原主記憶裏的樣子差別不大，在普通人裏已經算是清秀，只是這幾年看着更穩重不少。
他拱手回禮道：“嚴兄別來無恙。”
嚴肅之笑道：“秋賢弟快請坐，我點了些你以前愛吃的菜，若是這幾年口味有變，我叫小二重新上菜。”
秋羲對菜色沒意見，他本來就不是挑食的人，而且這次來赴宴也不是為了吃頓飯。
再加上他跟着徐弓來醉鮮樓蹭過不少回飯，應徐弓之邀對菜樣裏可以改進的地方都給過一些意見，現在這些菜色還真沒有他不能吃的。
“此次嚴兄通過複試乃是大喜，我敬嚴兄一杯。”秋羲端起酒杯朝嚴肅之一擡手，随後一飲而盡。
嚴肅之也不含糊，同樣一飲見底。
“也是托賢弟的福，要不是往日有賢弟指點，我今年說不得還要落榜。”嚴肅之有些遺憾地嘆了口氣，“可惜我才學不夠，進不得縣學，不能再與賢弟做同窗。”
秋羲笑了笑，放下酒杯搖頭道：“嚴兄此話說早了。”
嚴肅之是個聰明人，哪裏沒聽出秋羲這是話裏有話，詫異地問道：“賢弟此話怎講？”難道縣學今年要多招些學子？
“此事我暫時也不敢跟嚴兄做保證，”秋羲一臉為難的樣子，只道，“但嚴兄院試只管盡力而為，若此次能取中秀才……”
嚴肅之見秋羲不便明說，卻又特意提醒他，立刻便想到是秋羲聽到什麽還未公開的內部消息，激動道：“我定當竭盡全力！”
有了這件事做鋪墊，一頓飯更是吃得主賓盡歡。
末了，嚴肅之朝秋羲低聲道：“雖說君子不背後語人是非，但我不得不提醒賢弟一句，秋大郎這兩年沒少在私塾敗壞賢弟名聲。之前他因狎妓之事被趕出私塾，他爹娘又因偷盜令堂遺物被捕，此人素來小人行徑，說不得要找賢弟麻煩，賢弟萬萬小心。”
秋羲方才明白過來，原來嚴肅之今天請他來吃飯就是為了跟他說這件事，他連忙道：“多謝嚴兄提醒，羲自當小心防範。”
嚴肅之見秋羲已将此事放在心上，便不再多說。
兩人有聊了一會兒六月院試的事，秋羲這才問道：“我記得嚴兄家中有書肆，不知嚴兄對紙張書肆收購紙張的事可有了解？”
在原主的記憶力，嚴肅之家是在清陽縣開書肆的，往日原主看的不少書都是嚴肅之借給他的，秋羲今天應下這次邀請就是想找嚴肅之打聽打聽賣紙的事，他要提前給造紙作坊找個銷路。
“哦，賢弟可是有什麽紙張來路？”嚴肅之反問道。
秋羲笑道：“不瞞嚴兄，我娘以前教過我造紙的手藝，只是當初我尚且年幼無法獨自做成這事，這兩年漸漸年歲大了，讀書科舉花銷又大，所以我打算把這門手藝拾起來。”
他不方便明說這門手藝是系統課程裏學的，索性便把手藝來源按在原主他娘身上，反正也沒人知道到底是不是。
“賢弟此話當真？”嚴肅之來了興致。
“自然當真，”秋羲笑了笑，伸手進袖中摸了摸，實則從系統儲物格裏拿出幾張做好的稻草紙，“這便是第一次做出來的成品，不過瑕疵略多，還在改進。”
秋羲說着便把那幾張泛黃的稻草紙遞給嚴肅之。
嚴肅之并沒有因為這些紙賣相不好就嫌棄，反而接到手中仔細觀察反複摩挲，末了又用手指在茶杯裏蘸了點茶水，以指代筆在紙上寫下幾個大字。
“此紙似是用稻草做的？”嚴肅之認真驗看一會兒，這才開口道，“色黃，有雜點，摸之手感粗糙，易洇墨，但原料着實便宜，賢弟若能做成，對天下窮苦讀書人來說便是天大的好事。”
秋羲聽嚴肅之的話便明白這事有戲，道：“嚴兄說的這些便是第二批紙要改進之處，不過漿灰和打漿時多花些功夫，想來多試試總能出好貨。”
嚴肅之連連點頭：“賢弟只管放手去做，有難處盡管跟我說，日後真做成了，就算我家的書肆單獨吃不下，我也能替賢弟找其他書肆東家談談。”
秋羲朝嚴肅之拱手一禮道：“如此，羲便提前謝過嚴兄。”
兩人又就着稻草紙的話題聊了一會兒，天色漸晚，這才相互告辭離開。
解決了稻草紙的銷路問題，秋羲接下來的時間便全心投入刷課和後續學習。
時間過得飛快，一轉眼就是五月底。
秋羲算了算時間，第二批紙差不多最近就能出貨，他打算等六月院試完再回清溪村驗看結果。
這日一大早，離訓導授課時間還有大半個時辰，趙子升便匆匆來到縣學找秋羲。
“秋弟，好消息！”趙子升接過秋羲遞來的茶杯一口飲盡，急忙道，“你之前說的那位船家有消息了！”
“當真？”秋羲沒想到趙子升辦事效率這麽高，居然在院試前就能把那名船家找到。
“千真萬确，”趙子升搖了搖手中的折扇，他一大早趕過來着實有些熱得慌，“那人的女婿原先是個走南闖北的行商，後來跟他閨女結婚便盤了個鋪面做米糧生意，如今他的米鋪就開在隔壁渠州府，那船家也跟着這夫妻二人住在渠州府。”
“他可還記得當日之事？”秋羲連忙問道。
“記得，”趙子升笑道，“他一聽說是秋弟想為爹娘讨個公道才來找他，二話不說便答應幫忙作證！”
秋羲聽到這裏，心裏的大石頭終于放下些許。
