第128章 千萬貫

正月初一是日, 禁中照例舉行大朝會。

文武百官都戴着冠冕，身着朝服，在宰相的帶領下, 立于朝班之中。

官家趙顼則全副朝服冠帶，親臨大慶殿, 坐于最上首, 接見各州縣的進奏吏。

然後便是接見各國使臣。

大遼國作為大宋的兄弟之邦, 該國使臣也是第一個觐見的。

這位大遼國使臣名叫蕭阿魯帶, 大約四十多歲年紀，臉龐黑中帶紫, 滿面風霜，看起來就是一位常年帶兵的宿将。

作為大遼正使，蕭阿魯帶頭戴金冠, 金冠後延伸出一片長而尖的後檐，就像是一片蓮葉。蕭阿魯帶身穿紫色的窄袍, 腰上系着金蹀躞帶，袍角依着游牧民族的習慣，用細帶紮起來。

跟随在蕭阿魯帶身邊的遼國副使, 則穿着遼國官服“展裹”, 腰間佩着一枚金腰帶，腳上蹬着一對白皮靴。大約是缺了那枚形狀奇特的金冠，這副使的穿着，再加上他眉清目秀的相貌，竟然不大像是遼人，有點像是漢家兒郎。

令人驚異的是, 這名“副使”太過年輕, 看起來只有十五歲上下。

他完全沒有蕭阿魯帶冷靜沉穩的宿将氣質, 看起來也像是嬌生慣養長大的人。

但這“副使”渾身上下掩飾不住的，是一股子睥睨天下的傲氣——換做在宋廷的朝堂上，便是一股子“十分找打”的傲氣。

大慶殿中的禮官一聲高喊之後，蕭阿魯帶慣例上前向官家行禮。

随着蕭阿魯帶向大宋官家行禮，班列之中，竟輕輕發出一聲“噫”的驚訝之聲。

原來這遼國正使行禮，不是行漢人的跪拜禮節，而是右腿下跪，左腿弓步立着，雙手觸及右肩，向官家下拜。

通常來說，遼國副使則應當像所有漢人官員一樣，向官家行禮。

——這是規矩。

誰知那名副使少年，卻跟在蕭阿魯帶身後，行了一模一樣的遼禮。

須知，遼人禮節不似漢人那般繁瑣，少年行的這個遼禮，可以視作拜見遼主，也可以被視為是拜見“兄長”的禮節。

末了，這少年還擡起頭，雙目炯炯，緊盯着趙顼。

“無禮——”

大慶殿上，禮官差點脫口而出喊出這一句。

然而趙顼卻以眼光制止了禮官冒失開口。他依例溫言問了蕭阿魯帶，不外乎是那些客套話：在京中住的可還習慣，有否水土不服……

末了趙顼贈予遼使若幹禮品，禮單看着很長，但主要是漢家紋樣的錦緞和其他玩器擺件。

遼人也顯然并未将這些禮物放在心上。

與大宋每年支付給大遼的五十萬歲幣相比，這點東西實在不算什麽，甚至連大遼出使大宋的正史與副使都不怎麽看得上。

蕭阿魯帶只是硬邦邦地一拱手，道：“後日便是南禦苑演箭了吧？屆時大宋官家可會駕臨？”

趙顼一怔，沒想到遼國使臣竟會問起這個，頓了片刻才點頭：“自然——”

“那本使就等見證大宋臣子的武勇了！”

蕭阿魯帶用非常标準的漢語大聲說，然後便帶着那名副使從趙顼面前退下。

趙顼心裏自然不喜蕭阿魯帶無禮，但是他當然不可能與遼國前來賀歲的使臣當場翻臉，只能任由那名使臣去了，并且和座下的大臣們一樣，在暗暗猜測那名年輕副使的身份。

像明遠這樣的平民白身，則對宮禁中發生的這等“外交事件”一無所知。

他們所需要做的，就是享受氣氛，歡慶新年。

畢竟連開封府都開放關撲，讓汴京市民盡情玩樂。

明遠在正月初一這天出門，與親朋故舊甚至是鄰居們相見，都是熱情地互道祝賀。

走出他所住的安靜街區，走上馬行街、潘樓街、州東宋門、州西梁門這些熱鬧地方，明遠見到大街上到處都搭了彩棚。棚子下是五花八門的攤子，什麽珠玉首飾、料子成衣、領巾抹額、帽子梳子、靴子鞋子……還有各種孩子們喜歡的小玩具，滿大街都是。

報童們在街道上來回穿梭，叫賣今日的《汴梁日報》。上面刊載着元日這天晚上，汴京城中所有瓦子的娛樂項目。

這些報童大多嘴很甜，每賣出一份報紙就會附贈一句吉利話兒。一時間汴京百姓就算不是為了看瓦子的節目單，只為了讨個好彩頭，也情願紛紛解囊，花上一個兩個銅板，買上一份報紙。

忽聽一聲響亮的唿哨在街道盡頭響起。

“快閃開啊，是遼國使臣的車駕——”

明遠能感覺到驚慌仿佛水中的漣漪，不費吹灰之力就迅速傳導到他這裏。

他趕緊随身邊的汴京百姓一起，迅速讓到街道兩邊。

而這時，車駕行駛的聲音和馬蹄聲已到近前——

“這麽快？”

明遠心中驚異：這遼國使臣的車駕行進得如此迅速，難道就不怕造成交通事故嗎？

結論是并不怕。

只見當先打馬過來的，是八名雄壯威武的遼人武士，都是一身甲胄，頭戴紅纓，座下則一水兒是高大的神駿。

這八人分列兩列，從百姓們身邊經過的時候，那等無形的威勢，竟然讓熱鬧的大街一時間鴉雀無聲。

人人都屏住呼吸，似乎同時感受到了凜冽而來的敵意。

八名騎士目不斜視，從衆人面前經過，随之而來的是身份服色與武士不同的兩騎。明遠猜想他們應當是遼國出使大宋的正使與副使。

然而他又覺得有點不可理解。

因為那名服飾略顯簡單，而面容顯得太過年輕的遼國使臣，明顯是副使，但是他座下的馬匹卻堪堪越過正使一個馬頭的身位。

一行人遠遠地離去，身邊的議論聲才漸漸響起。

“哎呀，沒想到遼人竟有這樣的威勢……真是吓煞俺了。”

“俺膽兒小，聽他們一聲哼，俺怕是馬上就要抖上三抖……”

很顯然，澶淵之盟過後，宋遼之間的和平維持了好幾十年。汴京百姓很久沒有見過這樣的陣勢，心裏都直發毛。

但也有人擺出了“見多識廣”人設，在人群中“噓”了一聲，故意壓低聲音道：“看那八名士兵的裝束，恐怕這八人是，這八人是……”

聲音壓得極低。

片刻後，那人身邊的百姓都驚訝地“咦”出了聲：

“什麽……竟是斡魯朵？”

“是遼主的宮分軍？”

明遠忍不住扶額：看來汴京城中的大宋百姓們日常談論遼人，對遼人的“斡魯朵”制竟也了解得一清二楚。

“斡魯朵”原本的意思就是宮帳或者宮殿。大遼的開國君主耶律阿保機設立了“斡魯朵制”，也一種就是禁軍和皇家安保系統。

每個皇帝即位之後，會設立一個“斡魯朵”，負責守衛皇宮，皇帝出行時作為皇帝的親衛負責保安工作。當皇帝去世之後，這支斡魯朵就為期守陵。

據說大遼不止是皇帝有“斡魯朵”，甚至皇後和個別權臣都擁有自己的“斡魯朵”①。

換句話說，“斡魯朵”就是遼主為了自己的安全組建的禁衛隊，斡魯朵中的每個戰士，都是千挑萬選而出的，精銳中的精銳。

當他們對上普通的汴京百姓，只要一個眼神，一聲冷哼，自然能将從沒有上過戰陣的普通人吓壞。

但也有對遼人完全不在乎的。

“管他呢？不過區區幾個遼人，汴京城裏這麽多兵将，禁中有那麽多班直護衛，怕他來？咱們照樣玩樂咱們的！”

“就是啊，大遼乃是大宋的兄弟之邦。使臣來到汴京城裏，想必也是來修好的。”

這種言論馬上引起了另一邊的反駁。

“拜托……有點骨氣行不行？”

“兄弟之邦？你們見過兄長每年給兄弟送上五十萬銀絹的嗎？”

“是啊……除了那五十萬銀絹，遼人照樣每年在邊界上‘打草谷’。世上真有這樣的友鄰嗎？”

“對了，後日初三，咱們早一點去南禦苑，去占個好位置等着，我大宋的好兒郎，絕不能輸給遼人！”

明遠還不太明白正月初三和南禦苑是什麽關系，問了史尚才知道。

原來每年正月初三，官家按慣例都要邀請遼國使臣前往南禦苑去比賽射箭。今年也是一樣。

按說宋遼兩國邀使，向對方展示射術，這是重要的外交禮節，原本不該讓太多百姓圍觀。

但據史尚說，汴京城百姓都異常關心這場射箭的勝負，就算是南禦苑周圍有禁軍值守，不許有人旁觀，但還是會有些機靈人會事先爬到南禦苑周圍的大樹上，在那裏等着看。南禦苑外，也會有人專門等消息送出來。

“若是我皇宋的箭手射中箭靶，樹上爬着的那些市井小兒就會趕緊把消息送出。到時候箭手們離開南禦苑，會被百姓們夾道相送，屆時是人山人海，堪比進士們跨馬游街。”

史尚向明遠解釋了整個流程。

明遠憑空想象了一下：有點想看！

于是他問史尚，那南禦苑附近，可有“閤子”一類的地方。

史尚頓時苦了臉：“明郎君，您這可真的是難為我了。”

他號稱“百事通”，能為明遠在汴京任何一家正店、任何一家瓦子中留座，但是也做不到，能夠在皇家禦苑裏，給明遠留出一個舒舒服服觀看外交儀式的地點。

明遠想了一下，也覺得自己有些強人所難。

“無妨，那就在南禦苑外找一座幹淨的腳店，先歇一會兒，等着南禦苑傳消息便是。”

“郎君，好的——”

史尚頓時渾身輕松：明遠一旦改了要求，這個任務對他來說就太容易了。

于是，正月初三那天，明遠便舒舒服服地候在一家腳店裏，等候南禦苑傳出來的消息。

然而消息送到的時候，腳店裏人人傻眼。

明遠吃驚地問：“什麽？遼人竟然向……本朝士大夫挑戰箭術？”

怎麽會有這種事？

要知道，朝廷為了不在遼國使臣面前落了下乘，必定是精挑細選了箭術精強的禁軍或者是殿前班直。

箭術是這個時代最基本的武藝之一，大宋朝就算是再“積貧”“積弱”，不堪一戰，軍中善射的人還是很多的。

結果人家不幹，人家要挑士大夫做對手。

遼人這是，柿子非要撿軟的捏嗎？

南禦苑裏，官家趙顼的臉色鐵青。

遼國那名副使剛才炎炎大言，直說大遼之所以能百戰百勝，是因為大遼國君能身先士卒，又因為陣中決策之人自身武藝就從不輸于麾下衆将。

升任參知政事沒多久的王珪出面反駁，卻被那名年輕的副使用言語僵住，逼着宋人承認民風不夠勇武，士大夫就算是能領兵，也絕對做不到像遼人一樣身先士卒，武藝更是不必提了——在這南禦苑中，就沒有任何一個文官士大夫，能夠張弓，射中箭靶的。

最後那年輕的副使還用極為揶揄的口吻對官家趙顼道：“宋國乃是我大遼的兄弟之邦。但若我遼主降臨南國，便無一人能與我遼主一較高下，這算什麽兄弟？”

“宋國既然與士大夫共治天下，這種時候，就沒有哪位‘士大夫’能為主分憂的嗎？”

這個論點聽起來就是少年人的一通歪理，但是也叫人很難辯駁。

尤其大宋自诩朝廷是與“與士大夫共治天下”，而“共治天下”的這群士大夫，面對蹬鼻子上臉屈服到眼前的遼人，卻沒有一個有能力打臉打回去！

“若是狄武襄尚在……”

趙顼氣得将牙咬得格格響。

他口中所說的狄武襄，便是幾年前過世的名将狄青。

狄青曾一路升至樞密使，進了政事堂，是武将官階升到“升無再升”的第一人。

但是趙顼也忘了一點，狄青，也并不是與他這位天子“共治天下”的士大夫。狄青也一樣是被士大夫們排擠出京，不到五十歲就抑郁而終了。

“可如今怎麽辦？”

“要不……用弩？”

趙顼身邊的宦官石得一提醒趙顼。

“讓箭手們先調好弩位，瞄準靶心，再交給在場哪一位官人。官人上前，只需要撥弩牙而已。”

他的意思是，讓箭手們事先把弩調整到位，并且瞄準好。到時候哪一位文官上前，只要撥一撥機括，勁弩便自動射出，不出意外也可正中靶心。

趙顼猶豫起來：“這……”

若是被遼人看破了，豈不是更被笑話？

王安石此刻就在趙顼身邊，聽了石得一的話斷然搖頭，道：“此乃自欺欺人之舉，于眼前無益。”

趙顼擡頭望着他最為信賴的宰相：“宰相有何好辦法？”

王安石拱起雙手，向趙顼微微一揖，道：“官家可知，去歲由武職轉文職，現任軍器監丞的種建中，如今正在這南禦苑中。”