第4章 紅狐
004 紅狐
黃山下有離塵觀，觀中有道士號清塵，弟子道童十數人。清塵年方二十有三，有仙風道骨，素來和善，為當地百姓敬仰。
離塵觀中有小閣樓做廚膳之用，每日弟子相繼煮飯烹粥，并青菜蔬果少許。某日弟子來報，日前于山下所購瓜果，僅餘兩三個，凡酸澀者，俱見牙痕斑斑，疑道童貪吃，故請責罰之。
清塵曰：“無妨，乃山中貪嘴客。”
如此數日，瓜果接連失竊，且觀衆經書破損，似幼童塗寫，字跡稚嫩，但雲“此荒謬之談也”“經書所著，臭不可聞”“焉得老莊之真傳”，多謾罵指責。
觀中諸人，莫不奇之。
有弟子夜起出恭，見閣樓燈火幢幢，窺窗而視，乃紅狐也。狐兩爪執果，咂咂享用，忘乎所以。身側有經書一卷，然已破損。弟子知其狐妖也，于是取鎮觀法器，欲捉此狐。狐驚覺逃竄，懷中一梨一桃一香瓜，俱不忍棄之，故為法器所傷，僥幸逃脫。
清塵聞之，嘆曰：“已知矣。狐妖道行尚淺，不曾為惡，但饞嘴而已。奈何傷之？”乃命弟子備梨、桃等，竹籃盛之，置于山腰一石亭，與之狐。三日後弟子奉命再送香瓜三個，籃中桃梨俱無，有紙一書，雲：“沽名釣譽，爾等如是。修道成仙，豈知瑤池鮮果不若凡間老農所栽甜桃也！”
清塵曰：“心境如此，堪稱狐仙。苦求者無所得，無欲者成大器也！”因此棄學修仙。
瓜果每至，則有紙一書，如此往來數月。觀其言論，多抨時事，俨然一學究。
後兩年，仲夏時節，清塵上山賞月，下山之際忽而風起雲湧，繼而電閃雷鳴，暴雨傾至，咆哮之聲不絕于耳。行至山腰，于石亭中躲雨。有嗚咽之聲，細聞之，乃是呼救。巡查四周，灌木下有紅影，乃狐妖也。清塵以道袍覆之，抱入亭中。少時雷電消隐，雲散月出，方才之景猶如幻境。
狐已安好，吱喳作人聲，似孩童稚語。曰：“今日貪吃野果，擅離洞府，未料天劫忽至，無可避也。幸得道長相救，躲過此劫，今可為仙類，不複為狐妖。”
狐言其自漢高祖劉邦斬蛇起義時生，歷經朝代更替，已千百歲矣。
清塵請問：“漢朝比之大唐，如何？”
狐曰：“漢民有歌謠‘直如弦，死道邊；曲如鈎，反封侯’。古往今來，多奸佞之臣，少愛民賢君，誠可悲也。君王為求長生而修道，焉知修道為正心正身也？君王若長壽千年，百姓何其苦也！”
清塵嘆曰：“世間污濁，吾等小民修道，但求以正吾身，博一清名，無與同流合污也。”
Advertisement
狐慨然，乃辭去。曰：“既已成仙，當潇灑自在。今當遠離，遨游四方去也！”
清塵歸觀中，乃整修觀中所藏經書，焚多部雜言，僅餘真經妙言。自此躬親執教，為弟子講授修心修為之道。道觀中香火日盛，非求簽還願，但聽聞講道耳。方圓百裏之書生，紛至沓來，離塵觀俨然學府。
後三年，有少年十五六歲，姓胡，家中再無親人，因慕盛名，求做俗家子弟，拜入觀中。胡生悟性頗高，言談舉止皆成風範，且熟知古今事，奇聞異事旁征博引，文章典故信手拈來，觀中弟子争先求教，文人雅士慕名求訪。胡生敬重清塵，虛心求教，早晚必來請安，清塵日益器重之。
胡生性喜食甜果。凡得百姓供品，清塵則選甜桃等與之，胡生得甜果，辄眉開眼笑，媚眼如絲，更顯容華絕代。有高官巨賈聽聞離塵觀有美貌道士，千金求之。胡生惱怒，閉門不出。清塵代為嚴詞相拒，胡生方行動如往常，然侍奉清塵愈加用心，視清塵如恩人。
寒冬飛雪，瓜果難覓，胡生厭食米粥青菜，但凡肉類，亦淺嘗辄止，故而形容消瘦，苦悶不樂。
胡生嘆曰：“方知世人苦求得道成仙，餐風飲露為樂，委實情有可原。”
清塵憐之。聞富賈林氏從南海歸，有奇異鮮果，美味可口，于是登門求見，以手抄經書相贈，換鮮果一籃，迎風雪而歸，與胡生享用。胡生食之，雙淚漣漣，自此竟拒食瓜果，每日清粥鹹菜，與衆弟子無異。時盛夏，道童頑劣，以蜜桃誘之，胡生口中生津，但做遠眺狀，終不理會。
寒暑十載，胡生容顏依舊，勝過昔日道童，時人異之，笑曰：“吾修行勤苦，已成仙矣。”
清塵偶感風寒，竟一病不起，終日纏綿病榻。胡生苦于不能相救，神色哀戚。
清塵曰：“生死有命，何足憂也？吾已知爾為仙狐，無需再為報恩侍奉左右，不若歸去！”
胡生哀恸，默默不語，而後搖身一晃，化作紅狐，哀哀低鳴，留戀徘徊，後縱身躍出窗外。衆弟子只見紅光閃過，已西去也。
三日後，清塵病故，葬于黃山下，葬禮既畢，衆弟子哀泣傷懷，欲回道觀再作打算，又見紅光閃過，見紅狐口銜靈芝，欲往離塵觀去。後有奪目仙光，乃一男一女兩白衣道童，手執法器，欲捉拿紅狐。
仙童怒斥，曰：“大膽狐類！既有仙籍，奈何行竊，盜取瑤池靈藥，還不速速就擒！”
紅狐急于奔去，忽見清塵之墓，哀鳴不絕，乃舍棄靈芝，撲躍而至，頭撞墓碑，七竅流血而亡。
仙童驚嘆，既得靈芝，複命而還。觀中諸弟子，亦知胡生即紅狐也，慨嘆其與清塵知己相交，情深意重，乃葬紅狐于清塵之墓側，立碑刻字，稱為“黃山胡生”。
雲中子曰：“貪吃者如紅狐，成仙化為人形亦不改其本性，然終棄之不食，何故？動情也。一念之間，情緣已生。清塵知之？不知之？情衷不能訴說，狐何其悲也！情之一字，能使狐為人，亦能使生死相随，世間言狐善欺薄情者，不曾見狐之血盡灑墓碑也！”
