第40章 第六天：頂撞
第三十九章第六天：頂撞
北冥，芸殿，申時。
芸殿是北冥皇帝淳衡批閱奏折的宮殿。一般來說，皇帝下朝後便就是去芸殿辦公，宮內的和宮外的若是要召見，也都在芸殿。
淳勉就是得了他父皇的召見，在申時趕往芸殿。
“昨夜休息得可好？”皇帝看着跪拜在殿前的兒子，他問了一句關心的話。
淳勉還不知道他父皇叫他今日前來到底所謂何事，可當他聽見這一句關心時，哪怕知道這可能父親随口的一句開場白，他心裏也不由自主地感覺到了一陣暖意。帶着十足的敬畏，他回答說：“回父皇，兒臣休息得很好。”
皇帝看太子面帶淺笑，他嘴角也牽扯了一下，似是也笑了。不過轉瞬，他的笑裏便就夾雜上了譏諷。他毫不留情面，甚至是把話說得格外難聽，對着正尊敬自己的兒子便是一通羞辱說：“朕看你是休息得不錯，連你表妹都接到了東宮。不知你佳人在側，昨夜過得可是快活？”
淳勉驚愕擡頭，他看着皇帝嘲諷的面容，他立馬解釋：“父皇，兒臣與表妹沒有私情，更未有私通！您不能這樣說我，也不能這樣說她！”
“哦，那要怎麽說？”皇帝語氣上揚，仿佛是在看戲。他悠哉地端起茶碗，喝了一口茶，餘光很是輕蔑地瞥向淳勉，問：“太子殿下又是什麽意思？”他記得，前天下朝後他有單獨找淳勉談過有關于姜氏的事情，沒曾想，這是将他的話當作耳邊風了。
淳勉知道皇帝此刻的怒意到底是為何，他也明白他是頂風作案。思緒翻轉，他忍着無奈，堅持說：“淳悅說她想找一個伴讀，所以就找了表妹。又因着她那邊還沒收拾出屋子，故而就先在東宮住兩天。兒臣保證，此事與姜氏無關！”
皇帝沒有表情，也沒有反應。就像是在聽一個無關的人在講無關的話似的，他冷漠地對待淳勉的回應，并冷靜地說：“你是真的任性，也是真的不把朕的話當一回事。”他的眼神逐漸尖銳，并言語犀利地講：“你前天在朕這裏前腳得了消息，後腳出了宣政殿就讓吉子出宮找你表妹，直至深夜才回宮。你以為，你做得很天衣無縫嗎？”似是想起什麽似地，他又提出一句反問：“是靖王向朕讨要姜文雅惹你們急了，對嗎？”
“不！不是這樣的！”淳勉随即否認，且辯說：“這一切與靖王無關，與姜氏也無關！父皇，兒臣用性命保證！”
一聲冷哼，皇帝嘲諷殿前的兒子。“別演戲了，太子！”他厲聲大喝，“将姜文雅連夜配于他人的主意是你出的，對吧。你的母後在召見完你之後，很快，她身邊的老奴婢董娥就出宮了。她出宮做什麽？送消息吧。當天夜裏，她剛從丞相府離開，姜文雅就被拖出去了。”
故事在皇帝的嘴裏說了個完整，淳勉心中透涼，他明白整件事情自始至終都在他父皇的掌握之中。對于姜氏，他無話可說，可對于他自己，他只是想保護想要保護的無辜之人。“父皇，兒臣有錯，不該容忍姜氏摻雜皇宮之事。”事到如今，他只有認錯。
重重磕下一頭，他祈求皇帝原諒，并想把所有罪責都攔在自己身上。“當母後與我提及之時，我應該阻止的。是兒臣沒有做到東宮之位應該做到的品德，一切罪責因兒臣而起，兒臣願意受罰。”
“是不是覺得很後悔，心裏萬分內疚，恨不得用自己的受罰來換他人的平安？”皇帝沒有同情他，也不認可他。他依舊像是個旁觀者，或是說故事的人，看着急切認錯的太子，毫無情感地反問他這些。
淳勉叩首看地，他不敢擡頭，也不敢回答，因為他知他無論說什麽都錯。
太子的不回應似乎是點燃了皇帝心頭的怒火。他站起身，大步走到淳勉的面前，彎腰看着這位臣服于他的兒子，他繼續發問：“當朕說不同意靖王的賜婚時，你是不是覺得自己害人了？所以，你就去叫吉子趕快把人找回來。你把她接到東宮，是因為你想彌補過錯。你是不是以為你做了大善人？你覺得你解救了她？你有仁善之心，你是仁德的儲君，對吧。”
“兒臣……從不敢……”淳勉的心思被皇帝摸了個透徹，他顫抖地想要辯解。
可皇帝似乎不想聽。他雷霆大怒，一腳踢翻跪着的太子，毫不留情面地打斷，并全盤否定道：“你錯了！你不是仁善仁德，你就是僞善！”
淳勉朝天一摔，他仰面看着憤怒的父親，心口發堵。“不……兒臣不是僞善！”他不願被父親這般否定，他有他的治國理念，他們父子只是不同罷了！
“利用就是利用，不要把你利用表妹為自己穩固東宮權勢的私心說得那麽漂亮。”皇帝站在淳勉的跟前，他低頭俯看他，目光輕蔑。“不要不承認你和姜氏的關系，也不要為姜氏和你自己開脫。因為，姜氏依附于東宮，甚至是依附于皇權！你心裏很清楚，你的背後就是姜氏，而靖王的背後是趙氏。你身為東宮太子，不單單眼睜睜地看着權臣擾亂朝綱和後宮，還要幫着作為靠山一起鬥。你說！你是不是愚蠢！”
皇帝的指責句句都砸在淳勉的心口上，他那堵着的胸口翻滾發燙，似是有股血氣要翻湧出來。看着父親瞪着他的眼神，他認錯說：“兒臣知道錯了，錯在為了權力枉顧他人性命，可兒臣不後悔救表妹。”盡管龍顏大怒，但他還是堅持他所認為對的事情。
太子的認錯換來了皇帝進一步的嘲諷。好似是在看一個剛學會認字的小朋友，他冷笑問：“你是在救姜文雅嗎？朕看你不過是在救你自己吧。”他的言語就像是一把刀，非要生生割開對方的心才能作罷。“朕了解你，你害怕看到自己冷漠、功利自私，甚至是殘暴。因為你想和你的父親不一樣，你不想成為朕這樣的暴君。所以，你憋着一口氣，要與朕對抗。”
他很清楚，淳勉并不喜歡他的治國之道。這個兒子表面看起來溫順，實則固執冥頑，骨子裏硬得很。可仁義是成不了大事的，他深知朝堂也好，後宮也罷，全是人鬼通吃的猛獸。為君者，如若有太多憐憫之心，恐難成大事。
淳勉還不能看透他的父親，他只知自己做什麽都不對，沒有一件事情能獲得父親的贊賞。他不知要如何讨好他的父親，如何獲得他的贊許。
既然不懂如何讨好，他便就堅持下去。如果真是南牆，他便就以性命為賭注，狠狠地撞。“為君者，如若連仁義都沒有，那便就是暴君。”他不認為他錯，故而擡眼去與皇帝抗争。
“你想做仁君？”皇帝見他目光如炬，便下了狠心，指着他罵：“朕告訴你，不可能！你生來就不是仁義之人，你走的每一步都是踩着旁人的血而上來的。以前是，今後也必将是！如若看不清現實，認不清現狀，你就是懦夫！如若你不敢面對自己，只會沉浸在幻想理想之中，你便是廢物！你如此不知悔改，看來，選你坐東宮之位，是朕錯了！”
“父親心中有偏愛，兒臣知道！”淳勉的怒火也被激了起來。他心口的不服和怨氣直沖而上，顧不得君臣，也顧不得父子，他憤怒地說：“既然兒臣是千般萬般地不如您的意，那便就換您喜歡去做太子！您真當儲君之位好坐嗎？是兒臣不想做您心中的好兒子嗎？”
猶如報複，他學着父親反問的口氣，反擊說：“是您看不見兒臣！您可以不喜歡兒臣做您的兒子，那兒臣就做個好臣子。可是，兒臣做臣子您也不喜歡！您不喜歡兒臣的治國之道，連着為人之道也令您厭惡。既然如此厭惡，那就讓兒臣走吧！兒臣樂得卸下身上重擔，願意去做享福之人！”
‘啪！’一記響亮的耳光甩到了淳勉的臉上，就像是對他剛才慷慨激昂的一番說辭的最終判定。
皇帝顯然是真被氣到了，剛打過兒子的手還在顫抖，陣陣麻意讓他恨不得再打兩下。不解氣的他，咬牙罵道：“東宮是你想去就去，想走就走的？你給朕坐着，哪怕是要死了，你也給朕撐住！”
芸殿裏皇帝罵人的聲音一聲比一聲高，守在殿外的劉公公趕忙進來。當看見淳勉仰面坐在地上，雙目發紅，玉冠松垮，且面頰上還留有一個深紅的五指印時，他大概能猜到發生了什麽。
“皇上，您消消氣。殿下還年輕，還要您和先生慢慢教。”他走到淳勉身旁，一邊說，一邊将人扶起來。與此同時，他眼神暗示淳勉趕快說兩句好話，平息皇帝的怒火。
在氣頭上的淳勉根本就不會聽劉公公的暗示，他一把将老太監推開，憋着一口氣不願意開口認錯。
皇帝看他來氣，索性背過身不想再見他。“滾出去跪着，兩個時辰以後方可離開。”
