第44章 挽留

挽留

赤玉閣附近的商鋪老板，以及老主顧們，見店子好幾天不開張，心裏就納悶了。也沒聽說這家掌櫃的又去成親了呀，這年頭生意本來就不好做，咋還能這麽心大，說停業就停業。

突然有一天，一群官兵直接砸了店門沖進去，搜羅來搜羅去，越搜臉色越差。雖然外圈被圍了起來，不準閑雜人等入內，但大夥兒還是伸長脖子，一個勁往裏張望。

“沒找到……什麽也沒有……”負責搜查的一隊人看樣子是白忙活一場。

對面街道的肉鋪老板是顧钰慈的老熟人，每回她不想煮飯，就喊小川去買熟牛肉。這時數他最關心，在包圍圈外上蹿下跳：“顧掌櫃犯事兒啦？她一個婦道人家，又沒力氣又沒膽量的，能犯啥事兒？你們是不是找錯人啦？”

官兵懶得理睬閑言碎語，合計了一下，這就準備去跟搜查将軍府的另一隊人彙合。邊上當鋪的老頭兒瞅了瞅赤玉閣被翻得亂七八糟的櫃臺，啧啧嘆氣：“也不給人家歸置好，真當這是你們自己家呀……”

為首的捕役聞言，回過頭甩給他一記眼刀，叫他這個老不死的管好嘴巴，還能多活兩天。

待他們一行人離去，肉鋪老板沖着他們腳後跟啐了一口濃痰，回到自己的鋪子裏，将案板上的臊子剁得震天響。

街坊四鄰都以為不會再見到顧钰慈了，在他們心裏，能引得官兵上門，那應該是背了很大的罪過。不料兩日之後，顧钰慈又拖家帶口地折返回店裏，收拾一地的狼藉，并且照常喊小川去買熟牛肉，這回還多買了兩份肥腸。

肉鋪老板再見到他們，簡直熱淚盈眶，當即表示這頓肉他請了，還額外多切了二兩，權當給他們壓驚。見小川臉色不怎麽好，關切道：“能放人回來，就說明沒事了，這頁揭過去，往後小心過日子就是。你家掌櫃的平時接待了太多世家大族的小姐夫人，沒準哪次伺候不到位就得罪了人，以後謹言慎行哪！”

小川無法三言兩語對肉鋪老板解釋個中緣由，只能勉強笑了笑，對他道謝。

他拎着肉回店裏，沒看到祁越。顧钰慈說剛剛有小兵來報，祁将軍有些事情，今晚又來不了了，叫他們準點開飯，不用等他。小川把牛肉和肥腸放在長桌上，動作緩慢而艱澀。

顧沅在不遠處抱臂望着他，他感知到她的目光，但遲遲不肯擡頭回望她。末了她只好走過去拍拍他肩膀，用開玩笑的口吻道：“祁将軍不在，最能吃的人沒了，今晚這些菜可就靠你了。”

她還特意從櫃子裏翻出了一壇酒，這是之前程松抱過來的。吃肉沒有酒容易積食，顧沅借着這個理由，不停地勸他多喝點。

柳兒和念兒察覺到什麽，在小川去放水時，悄悄問顧沅為何想把他灌醉。顧沅聽罷笑眯眯地搖頭：“怎麽說是我灌醉他？被按在刑訊室威脅了這麽久，出來了大喝一場，就當是慶祝了。”

這頓飯吃到淩晨，小川喝得站不穩，一步三晃。顧钰慈收拾了殘局，趕小貓小狗似的趕他們上樓睡覺，而後熄燈進卧房，搬了個小板凳靠在門邊聽動靜。

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一根蠟燭燃盡的功夫，她聽見腳步聲和嘔吐聲，想來是小川把今晚喝的酒吃的東西全吐了。萬籁俱寂的夜晚，她的聽覺比平常敏銳，聽到了一樓門闩的咯啷咯啷聲時，她知道是時候了，披上外衣推門下去。

小川剛摳了嗓子眼，吐得眼前發黑，看門闩都帶着重影，半天弄不開。顧钰慈端着蠟燭，鬼影子似的飄到他身後，把他吓得一激靈，瞬間酒醒了大半。

“你現在這個狀态出門去，真不怕跌進溝裏，凍死在外頭。”她将門闩重新插好，環視四周，很快又在櫃臺上發現了好幾錠銀子和金子，全是季少卿那天給他的，分文不少。

她将它們攏起來，要交到他手裏，但他連連往後躲，好像這是燒紅的烙鐵。推三阻四之際，金子銀子滾得一地都是。

“……你這是做什麽。”顧钰慈嘆了口氣，“金子又不咬人。”

“我不能要這個錢。”小川低着頭，只敢盯着自己的腳趾，“我……也不能夠再留在這裏了。”

“你在我這裏，幫了我太多的忙，你不肯留，我一時還真找不到能替代你的人。”趁他還有點犯暈，顧钰慈順手将包袱從他肩上撥下來，“況且眼下外邊條件很壞，你再想找份活計，并不容易。你呆在我這裏，我們也算是各取所需。”

她越表現得若無其事，杜小川心中越煎熬。他抽了抽鼻子，勉力維持聲線平穩：“我哪來的這個臉呢……”

顧钰慈這時也有點無力，她自覺不那麽擅長心理輔導，生怕詞不達意，甚至害得人家心理負擔更重了。但她決不能放杜小川離開，至少不能是今晚離開，否則這個結也許再也沒有解開的一天。

“他們什麽也沒有找到，你說與不說，其實沒有決定性的影響。搜不到切實的證據，又有祁越從中周旋，哪怕是皇上，也不能拿我們怎樣，否則難以服衆。”

所有的加工工具，在用不着的時候，她都是直接收進系統提供的格子裏的。除了她自己，誰也不可能找到它們的放置地。

她拿人性值兌換的各種原材料，亦有專門的存放處，只要她自己不主動拿出來，搜查的官兵再怎樣也不能将手伸進虛拟空間。

而且顧沅自從接下新任務後，是可以通過系統看到一部分未來大致走向的，然後再根據走向做出決定。她決定不了所有人的命運，但至少對接下來發生的事情，有着相當的判斷和幹預能力。

“有些事情我沒法跟你詳細說清楚，只希望你能明白，這件事真的無傷大雅，你不要愧疚。我們都是平頭百姓，又沒見過那般場面，換了膽子稍小一點的，都不需要等親娘受威脅，見了刑具就得尿褲子，然後把同伴全部咬出去，甚至無中生有。”

“你已經做得無可指摘了。要較真，也是你受了我的牽連，這趟才會倒黴。”顧钰慈把滾落的金銀都撿起來，見他依然不肯收，就放進了櫃臺後邊，準備等哪天有空了，送到他家裏去，順帶再帶些錢財和補品給劉氏，當成這次受驚的補償。

小川連忙搖頭：“不，沒有，你先給了我一碗正當的飯吃，沖這個，怎樣也不能說是我受你牽連——”

顧钰慈笑了笑，眉目在燭光下顯得溫暖而深邃：“再掰扯下去，就得回到當年那個除夕夜，你的母親收留了我們。你會後悔沒有把我們趕走嗎？”

小川還記得那個晚上，顧钰慈填充了火藥，又在外層紅紙上繪制了圖案。炮竹噼噼啪啪炸響，炸出一朵又一朵亮烈的花，雖然轉瞬即逝，但他和弟弟記了很多年。後來他攢下了一些錢，再也不愁買不起炮竹，每個除夕夜，他都能趕回家裏，跟娘和弟弟一起點燃炮竹的火線。

他大字不識幾個，說不出什麽花裏胡哨的，只能告訴顧钰慈，他不後悔，一點也不，她為他們一家帶來了最好的新年。

“這不就得了，你我都沒什麽好後悔的，就算扯平了，誰也不欠誰。現在上樓睡覺，明天還有活兒需要你幹，可別給我鬧罷工了。”她扛着他的包袱往樓梯上走，不往後看，也知道他亦步亦趨地跟在後頭。

說是有活兒要幹，其實只是進了一批貨，需要他幫着拉回來，但并沒有立即投入營業。眼下正在風口浪尖，顧钰慈決定先避一避，看祁越那邊的風向如何。

即便沒搜到任何證據，也完全可以再找個理由，将他們扣留得久一點，說不定就能挖出一些猛料了。放人放得這麽快，可以肯定是祁越出了力。

雖然此事一出，他和皇上跟前的紅人鬧得很僵，也不可能再得到皇上的信任，可他畢竟還是大将軍，手握兵權。他若是橫下心來談條件要求放人，是能夠辦得到的。

就是不知道他怎麽談的，顧钰慈有點想象不出。但能看出他最近日子不好過，幾乎沒空來找她，月末來了一趟，滿臉的疲憊之色，飯量都比之前下降了。

“大将軍胃口不行啊，此前二斤牛肉打底，今日怎麽才吃了五兩就撂筷子？”顧钰慈給他斟茶。他這個狀态，還是不要飲酒為好。

“別一口一個大将軍的喊了。”祁越苦笑道，“這個名號未見得還能持續多長時間，顧掌櫃做好改口的心理準備吧。”