第73章 章
第 73 章
冬日爐火暖暖，莫念秋在白藏布莊旁邊買下一間院落，算是在汴京城真正安頓下來。
林宛白抱着娃娃，今日到府拜訪，“我拿了你最愛的嫩牛肉，今日算是賀你喬遷新居了。”
莫念秋一早知道她要來，換了一件大朵牡丹翠綠煙紗碧霞羅群，外搭金絲煙翠毛邊褙子，一看便是為了姐妹圍爐拉呱特意裝扮過的，
“多謝長平郡主，還有，小世子。”莫念秋手裏捧着兩個長木匣，“這是給你的見面禮，還有一袋金豆子你撒着玩。”
林宛白自是不客氣，連忙接過來，“你姨娘給的定是好東西，她那麽有錢，不要白不要。”
接過來打開一看，一個木匣是文房四寶，一個木匣是一柄長劍。文房四寶林宛白自是不懂的，只是那把劍，一看便是好東西，倒是她愛不釋手了。
娃娃卻抱着一袋金豆子不放。
莫念秋噗嗤一笑，“寶兒看來是與我有緣了，如果想做生意，你長大後姨娘把白藏布莊送給你好不好？”
“不好不好。”林宛白推道，“你還要有自己的貓啊、狗兒的，怎就把白藏布莊給我的寶兒，我的寶兒以後可是要當大将軍的。”
“可他與我更投緣啊！”莫念秋伸出手指，逗着寶兒，被他使勁抓在手裏，“肉嘟嘟得真可愛。”
林宛白将寶兒送給奶娘，拉她入席，“想玩自己生個去。”
莫念秋笑眯眯道，“自己生的哪有別人的好玩。”
她倆玩笑了會，林宛白發覺不見了心漣，“人呢？”
“我派她去西境了，她想學做生意，正巧我如今缺人。”前世種種，她是真的放下了，已經過了那麽久，該故去的人已經作古，活着的人仍健健康康地快樂着。
人，總得向前看。
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“那她呢？”林宛白努嘴指向心澈。
莫念秋意味深長地看了眼心澈忙碌的背影，“她說要陪在我身邊。可我感覺她在汴京城好似有喜歡的人，我也想她找個好人家嫁了。如你一般幸福。”
林宛白正要嗤笑她像個老母親，徐掌櫃卻求見，莫念秋叫人請進來。
徐掌櫃面容焦急而不善，是遇到了難事，“東家，前堂有人鬧事，說是穿了咱們家的布身上起了疹子。”
莫念秋沉吟道，“前堂顧客多嗎？是已經鬧起來，還是剛來？”
“今日他來時正巧沒有客人，我将他請到了雅間，就跑過來找您了。”
“給他些銀兩賠償，送他回府。将此事壓下去，別再鬧大了。”
莫念秋面容沉寂，方才的玩笑靈動之态瞬時全無，眼中只剩寒星點點，林宛白從旁看着，竟有些淺淺的熟悉。
“是。”徐掌櫃将走，又被莫念秋叫住，
“送他回家後，派人查查他的底細，是自己想訛錢，還是有人背後指使。”
待徐掌櫃走後，林宛白咬着筷子，笑得意味不明看向她，“你什麽時候也喜歡息事寧人了？”
“什麽？”莫念秋被問得愣怔一瞬。
她還在想這人的底線，不會是因着五萬将士冬裝的事，有商號挑事。畢竟，那件事動了某些人的利益，他們之前也已經使過絆子了。之前一直沒有讨到好處，指不定會用這種下三濫的手段。
林宛白湊過身來，道，“我問你，如果你的兩個孩子為了一件事情打架，那你會偏袒着誰？”
“兩個都不偏袒。”莫念秋平靜道，“一塊罰。兄弟姊妹之間相親相愛才對，只要打架，不管是誰的理，都不對。”
見林宛白聽了這話笑意更濃，莫念秋納悶回問，“為什麽突然問這個？”
“我只是突然想到以前，咱們和三公主打架……”說起這，林宛白有些哀嘆，“終是物是人非了。三公主遠嫁北遼，可是北遼最近虎視眈眈，指不定哪會就要打起來。現在想想，那時候真好，也真閑，一丁點閨閣小事，非要争個面紅耳赤。”
“怎麽說呢，我總覺得你這次回來變了。有點，說出來你別生氣哈，你呀，越來越像當年的太子了。”林宛白淡聲道，“行事不沖動，有謀算，越發沉穩了。”
莫念秋目光定在滋滋作響的炙肉上，如今想起這些，聽見別人在她面前提傅瞑，原來已經無甚感覺了，只是贊同林宛白那句話：
物是人非了！
既然人都不在了，再糾纏那些又有什麽意義呢。
“過去的就讓它過去吧！”莫念秋微微一嘆，夾了塊肉放進她的碗裏。
林宛白沒有動筷，而是用自己可聞的聲音道，“念念，我也要走了。”
“去哪？”筷子一滞，莫念秋驚愕。
“去北境。”林宛白擠出一抹笑，“西境如今穩了，剛才我說的，北遼日益強盛，有些虎視眈眈。況且，韓翎總歸要出去歷練，才能拼出一份業績。”
“那寶兒？”
“寶兒我們帶着，我父母也是同意的。”
霍然間，本是姐妹重逢的喜慶酒，成了為林宛白的踐行酒。可惜林宛白現下又不能喝酒，倆姐妹只得以茶代酒，多聊了會天。
*
送走林宛白那日，白藏布莊又來了不速之客，應天府的衙差。二話不說，将徐掌櫃鎖去了衙門裏，莫念秋跟着出了門，站在衙外聽着。
堂上還跪着一個人，那是一位在西境負傷無法戰鬥遣散回來的士兵。士兵嗓門很大，哀痛不已，訴說着自己因為穿了白藏布莊做的冬衣，凍得胳膊僵了，揮刀的時候手頓了，才讓敵人有可乘之機，又因為那铠甲比木頭不如，所以被砍傷了手，放回來了。
他還說，就是因為白藏布莊的冬衣和铠甲，許多人戰死沙場，要麽傷得很重。
堂外站着的，很多家裏都有男丁參軍，聽了這話，民聲沸騰，人群如浪，一層層朝裏湧去，恨不得要将徐掌櫃千刀萬剮，應天府尹李泰“哐哐”敲了十幾次驚堂木，才算是壓住了人聲。
“都退後，本官定會公正審理，給諸位個交待。”
李泰問徐掌櫃事實可是如此，徐掌櫃自是不承認，他拿出冬衣和铠甲樣式呈上。
傷兵突然間就怒了，那件衣物似是個火信子，把他點着了，“這些黑心的商人，怎麽可能把好的給我們，他們拿出來看的是這樣的，給我們發的都是黑心棉。”
雙方各執一詞，應天府收監，改日再審。
夜裏，突然下起了雨，下着下着，雨中夾雜上細碎的冰碴子，落在掌心，那股涼頃刻就滲到了骨子裏。
莫念秋無門可求了。
似是對手特意挑了這樣一個時間，白淵不在京內，林宛白和韓翎也去了北境，她站在空蕩幽深的大街上，孤零零的，不知該邁向哪裏。
打更的聲音響起，已經三更天了，她們方才去了應天府衙門的大牢，想打通關系進去看看徐掌櫃，可使了再多的銀錢，還是被擋在門外，最後，只托衙差送進去一套禦寒的衣物。
那件衣物能不能送進去兩說，她更怕徐掌櫃在裏面受委屈，聽聞所謂的收監候審，不過是府衙想要屈打成招盡快結案，不然便是想撈點好處。
使的銀子不收，那極有可能是前者了。
當莫念秋剛剛登上馬車拐過街角，莫念秋隐約看見另一架馬車停在了應天府衙門背街小巷的角門處，
“那是誰？”莫念秋望着那個應天府尹體态臃腫肥膩的男子問。
心澈順着視線望去，“這個人我有次去前堂找白淵先生時見過，是趙記布莊的老板。”
趙記布莊，白淵曾拜會過的，汴京城最大的布莊生意，以前中書令李懷德的人，聽說樹倒後，他便是散的最快的那個，轉而投靠在誰們下不得而知，這次五萬将士配裝的事，本是十拿九穩的事，中途殺出個白藏布莊。
自莫家生意沒落，白淵轉投白藏布莊，算是與“皇後”劃清了界限，這些人自然毫無顧忌。
心澈慌了神，“姑娘，這可怎麽辦？他們官商勾結，徐掌櫃怕是兇多吉少，咱們的白藏布莊會不會也要受到牽連？這可是夫人和您的心血，是夫人留給您唯一的念想了。”
對，所以，決不能就這樣認輸。
車輪滾滾，滾過濕漉漉泛着冰花的路面，最後停在了林府門外，莫念秋遞了份帖子，以白娘子的身份，林宛白臨走時曾說過，有任何事情都可以去林府，她已經跟父親母親說好白藏布莊的白娘子是她的閨中密友，還留了信物。
門房進府通禀不多時出來引莫念秋進了門，林夫人招待了她，她單刀直入說明了來意，林夫人只道，
“此事需要與我家老爺商議，你先回去，我會盡快給你回信。”
莫念秋盈盈起身萬福，“多謝林夫人。”
白娘子與林家本就沒有多少交情，能得到如此一個答複已是不錯。
等林明遠回府，林夫人将白娘子到訪之事說了，林明遠捋須沉思，複又進宮去了。
到了第二日，白藏布莊傳進來一張紙條，是徐掌櫃的筆跡，寫道，“我無礙，請東家放心。”
“是林府派人過來的嗎？”一宿沒合眼，莫念秋眼底蒙黑，微微透着血絲。
心澈搖頭，“是個小叫花子。”
這大抵是為了撇清關系。
又過了一日，此案再次過堂，莫念秋一早過來，站在堂外，看着被帶過來的徐掌櫃除了發絲、衣衫有些淩亂，并未看出哪裏受傷，才悄然放下心來。
這次開庭乃是三司會審，刑部、大理寺、禦史臺首官皆到了，中書令林明遠也親自坐鎮。
“事涉西境五萬軍需，此堂三司會審。”林明遠先告了父老鄉親。
驚堂木下，應天府尹戰兢兢審訊，仍是前一次升堂的問法，不管問多少遍都是一樣的說辭，雙方各執一詞，無法證明。
刑部尚書捋須問徐掌櫃，“你如何證明你所發軍需與樣品一般無二！你是不是想逃脫罪責，你可知以次充好，打了敗仗，是誅九族的大罪！”
“草民，草民不敢。每次都有官爺前來勘驗，合格後才能裝車運往西境。”徐掌櫃說話間，莫念秋命人悄然呈上核驗單。
“傳這些人過堂。”刑部尚書将核驗單扔到應天府尹面前的桌子上，他立即派人将這些人拿來。
這期間，大理寺卿朝傷病喝道，“你是西境哪個營的士兵？在哪場戰鬥中受得傷，衣物何在？”
傷病支吾着拿出衣物，乍一看與白藏布莊做得一模一樣，但質量千差萬別。
“你還有什麽話說。”大理寺卿将铠甲冬衣扔到徐掌櫃面前。
他捧起那堆腥臭的爛衣物，瞬時傻了眼，“這……”
“來人！”應天府尹喝道。
“大人等會，大人。”莫念秋喊道，雙頰因焦急而變得潮紅，隐隐從絲巾下透出來。
“何人喧嘩！”
“大人，民女乃白藏布莊東家白娘子，民女有話要說。”莫念秋是見過大場面的人，自是氣定神閑，臨危不亂。
林明遠低聲道，“放進來。”
“是。”應天府尹不敢怠慢，命人放了莫念秋進堂。
身為白娘子的莫念秋一介草民，行至大堂，見官行禮，林明遠不大不小的聲音又傳來，“不必跪了，站着回話吧！”
這句話讓當庭幾名官員詫異地齊刷刷看向林明遠，這個極重禮教規矩的中書令，今日這是怎麽了，竟然免了一介草民的跪，難不成他們受不住這女子一跪嘛！
還是這女子有特別之處，原本應天府尹想訓斥莫念秋見官蒙紗，如今也只當沒看見，直接升堂，
“你有什麽話要講？”
莫念秋走進後看着那身殘破的衣物，更能确定這非白藏布莊的貨，
“諸位大人請看，這位士兵穿的衣物，雖然殘破，但仍能看出些端倪。這件冬衣和铠甲，并非白藏布莊的所做。”
“空口無憑，你這話豈能當真。”刑部尚書喝道，他最是嚴苛。
莫念秋不慌不忙，翻出衣物裏側，“諸位大人請看，白藏布莊所做的冬衣，內襯都用引線繡着白藏布莊的文字，而這個是沒有的。铠甲也是一樣的。”
幾個大人仔細辨認，确實發現了其中不一樣之處。
“那也不能說明前線将士穿的就是你們所制的，這些沒有隐線繡字的，說不定是你們為了今日推脫罪責故意如此制作的。”應天府尹喝道，他收了錢，總要說上一兩句話。
“我可以證明。”堂上來了一隊将士，“臣西境大軍西衛營裨将曹闖拜見諸位大人。我等奉命進京，可為白藏布莊作證，我們身上所穿就是此次配衣。”
應天府尹派人查驗，果然和莫念秋說得一模一樣，裏襯皆由白藏布莊字樣。
此時，核驗官員也紛紛到場，都為白藏布莊作了證。與此同時，戶部來人呈上了趙記布莊與戶部一些官員官商勾結的罪證，其中也包括了應天府尹。
林明遠不動聲色合了信箋，“白藏布莊諸人無罪釋放，諸位同僚請移步刑部，尚有一案，一并審了。”嗓音渾厚，透着不容置疑的威懾。
此案了結，街角一輛馬車緩緩駛向遠方。
将徐掌櫃帶回布莊休息，莫念秋連夜去了林府感謝中書令，林明遠親見了她，但只道了一句話，
“事關五萬前線軍需，此案非林某可以審。”
他不能審，那在中書令之上的……
