第74章 搖擺的選擇
第75章 搖擺的選擇
刻耳柏洛斯最終還是被帶到了地上。
塔納托斯沒有忘記拜托赫爾墨斯替自己捎信——雖然他更想親自跟到大地上去, 但冥界的大門不能沒有看守。
誠然，這裏的秩序已經比過去好上了太多，居民們安分守己, 不會再出現亡魂一股腦地往大地奔逃的混亂，可那扇大門依舊有存在的意義。
它現在更主要的作用是防止其他未得許可的存在擅自進入冥界。
塔納托斯代替刻耳柏洛斯守了一會大門。
之所以說是一會, 是因為他站在那裏還沒有多久, 連某個問題都還沒思考完，這個任務就被修普諾斯自告奮勇地接下了。
他被修普諾斯催促着回去休息, 理由是剛從塔爾塔洛斯回來一定很累。
“放心, 我也會把哈迪斯抓過來替換我的。”
“這樣才比較公平。”
過于理直氣壯的态度讓人忍不住懷疑, 他本來就是這麽打算的。
所以，才會先找借口讓他回去，以免到時候他站在哈迪斯那邊, 提出更加平均的分配方式。
“但是哈迪斯沒有同意。”
腳步頓了一下，塔納托斯忍不住回頭，重新轉過身。
是他們贊成借出刻耳柏洛斯, 讓刻耳柏洛斯去地上放風，本來就應該由他們暫時接替刻耳柏洛斯。
“作為冥界的一員, 他本來就有這樣的責任, 而且也沒有其它事要處理吧。”
修普諾斯打着哈欠，臉上沒有半點被戳穿的心虛, “說不定他其實很樂意過來呢。”
因為可以光明正大等候、或者說迎接珀瑟芬。
塔納托斯欲言又止，還沒有說什麽, 就被他推着又往前走了幾步，“好啦, 小塔你快回去休息吧, 塔爾塔洛斯那麽壓抑, 你一定很累了。”
“我馬上就回來。”
“......”
哈迪斯不是忍氣吞聲、逆來順受的性格，從以前修普諾斯拒絕工作時他直接去找倪克斯就可以看出來。
比起修普諾斯馬上就能跟在他後面回去，塔納托斯更傾向哈迪斯會想辦法把他留下，讓看守大門的從一個神變成兩個。
這種事根本沒有必要發生。
思及此處，他頗為淡定地開口：
“我不是很累，是還有事沒有處理，接下來還要回塔爾塔洛斯一趟。”
少年偷換了一下概念，“塔爾塔洛斯老師告訴我，外面好像有騷動，我不放心，所以才會提前出來。”
“可是你剛剛都沒有說。”
修普諾斯打好的算盤瞬間落空，“我還以為......”
“你沒有問。”
塔納托斯別過臉，“我本來打算等刻耳柏洛斯回來再回去。”
——然後他自告奮勇。
修普諾斯沉默。
“你可以先回去休息，等休息好了，刻耳柏洛斯又沒有回來，再來替換我。”
想了想，他這麽建議。
等修普諾斯重新過來，他可以用“那件事不是很緊急，所以還是下次去塔爾塔洛斯的時候順便處理會更有效率”解釋。
修普諾斯不由鼓起臉，“不可以一起？”
“我在這裏陪你，或者你陪我到刻耳柏洛斯回來，然後再走。”
可以是可以，但實際上不需要一位以上的神來守門。
塔納托斯剛想說明輪流看守冥界大門的效率要比一起看守高，在相同的時間內可以做更多的事，便看見他微鼓的臉頰迅速洩了下去。
——修普諾斯依依不舍地環住他，再度将重心全部挂在了他的身上。
“算了，交給我就好......不過小塔你得讓我抱一會才行，這是報酬。”
實際上，就算他不這麽說，塔納托斯也不會拒絕的。
他都習慣修普諾斯這樣了。
“等刻耳柏洛斯回來，我就去外面接你。”
遲疑片刻，少年還是沖他點點頭，說了個好字。
他原本只是希望修普諾斯能夠知難而退，不去拉哈迪斯下水的——因為即便拉哈迪斯下水，目的也沒有辦法達成，從這裏離開後，他不會回他們的宮殿，而是會去塔爾塔洛斯。
沒想到修普諾斯會這麽.....懂事，或者說，成熟。
塔納托斯自認做不出告訴他自己接下來要去塔爾塔洛斯後，又即刻回他們的宮殿裏休息這種事。
所以，重新踏足深淵的時候，他的心情可能只要比離開之前稍微好了一點。
——在微妙方面。
塔爾塔洛斯沒有開口，面露譏诮，目光帶着微微的嘲弄。
但塔納托斯可以确定他是在說“你的雙生兄長不是來接你，怎麽又想到回來”，并且是以那種聽上去和友好沒有半點關系的語氣。
深淵之主陰晴不定，陰陽怪氣，無差別的不友好才是常态。
塔納托斯早就習慣了。
他表現得還算鎮定。
“冥界出了一點小混亂，那個半神英雄闖進來了。”少年解釋，“他的最後一項試煉是把傳說中的地獄犬帶給國王，所以請求我們把刻耳柏洛斯借給他一段時間。”
“修普諾斯在守門。”
但塔爾塔洛斯臉色依舊不是很好看，有一種他是因為暫時無事可做、無處可去才不得不選擇回來的感覺。
——事實也确實如此。
“加上我還有問題想要請教您，就幹脆先過來了。”
塔納托斯目光有一瞬的游移，“有關狄俄尼索斯的。”
“那個由半神變成神的酒神？”塔爾塔洛斯對這個名字當然有印象，“不理解他是怎麽成為神的？”
深淵之主略一颔首，示意他坐到自己旁邊繼續。
知曉這件事時，塔爾塔洛斯便已經了隐約的推測，但這裏連神都少，更不要說人類、半神，他無法通過具體的實驗來驗證自己是否正确。
所以，即便在這件事異常重要，蘊含了很多有價值的信息。
他也是在少年回來，坦誠身份之後，才逐漸找到一點頭緒，并在不久前完全理清的。
哪怕塔納托斯不問，他也會選在适當的時機挑明。
“阿爾忒彌斯告訴我，作為父親的宙斯不忍心狄俄尼索斯就這樣死去，保護了他僅剩的心髒，讓他成功活了過來。”
塔納托斯點頭，“因為治療已經沒有用了，只有神自身的能力才能救他，所以，他用力量凝聚出了類似神格的東西。”
他伸出手，将阿爾忒彌斯曾經向自己演示的動作重複了一遍，“這個。”
與此同時，他也将自己的神格展現出來，“它們只是具備相同的形狀。”
“它令狄俄尼索斯重新長出了身體。”
停頓了一下，他重新組織好語言，“人的血液會回到心髒，再由心髒流出，半神也是一樣。”
塔爾塔洛斯用眼神示意他繼續往下說。
“單純的神力加血不會成為神血。”
因為神的血是神力的某種體現。
人類認知中的血液，其實是一種流動的雜質。
塔納托斯靜靜開口，“狄俄尼索斯應該不具備真正的神軀。”
“他當時本來就沒有血。”
塔爾塔洛斯淡淡，“關鍵在于那枚仿造的神格，還有後來産生的變化上。”
“後天的，由人類造出的神。”
深淵之主哂道：“信仰的确可能起到這樣的作用。”
“您是指，他的血是後來他成為酒神之後才出現的？”
塔納托斯不自覺偏過頭，還是不太能理解，“但在那之前，他應該就會死去才對。”
半神的身體更接近人類，他一直以為狄俄尼索斯的血液是和身體一同生長出來的。
沒有等塔爾塔洛斯開口，少年迅速反駁了自己的觀點，“......是那枚仿制的神格......提供了力量？”
這似乎也無法說通。
如果一直是那枚所謂的神格支撐狄俄尼索斯行動，那它早就應該消散了才對。
何況，狄俄尼索斯的身體還是人的，人的身體本來會自己造血。
塔爾塔洛斯沒有急着回答，而是談起自己的剛剛提到的信仰。
深淵之主連和自己一樣的存在都都不放在眼中，更不要提作為神的造物的人。
這不妨礙他承認，人類的繁衍能力，還有生長的速度，是神遠遠無法趕上的——他們的行蹤和足跡幾乎遍布在大地上的任何角落，數量比最常見的那種寧芙還要多得多得多，并且，正變得越來越多。
“我以為，你對信仰能産生的力量應該要更熟悉。”
深淵之主這麽說。
塔納托斯回以茫然的目光。
大地上的很多人類根本分不清他或者是哈迪斯甚至是奧林匹斯山兇名昭著的戰神阿瑞斯，更不要說為他建立所謂的神廟......在受歡迎方面，即便是品行再良好的冥土神，也不及奧林匹斯山任何一個在人類中具備知名度的神。
哪怕是珀瑟芬，她過去因為德墨忒爾的存在在人類中積攢的一些聲望，随着時間的流逝，也變得微妙起來。
據說現在大地上，墳墓的另一個叫法就是“珀瑟芬的房間”。
塔爾塔洛斯忽然噎了一下，“......所謂的天使，不就替他們的神收集信仰？”
盡管這個說法聽上去沒有什麽問題，但塔納托斯還是吸了下鼻子，本能糾正了他：“那是因為世上只有一位神，一切都是神的造物，他們當然應該信仰他。”
頂着師長瞬間重新變得不善起來的目光，他繼續道：“我知道信仰擁有某種力量，否則奧林匹斯山的許多神頻繁地向人類展現自己，并選中所謂的英雄作為自己的代言者。”
深淵之主很難評價他到底有沒有自己過去是所謂的天使的自覺，幹脆冷冷哼了一聲，
念在學生虛心求教且态度還算良好的份上，他直接跳過了計較的環節，“為什麽？”
“為什麽信仰會産生力量？”
塔爾塔洛斯重複了一遍自己的問題，“你需要弄明白的是這一點。”
“......”
這個問題，塔納托斯從來沒有深入思考過。
在确定“無論是單純的人類的英雄，還是和自己有着緊密聯系的半神英雄，神都在實際上受益”的結果，并肯斷定這種現象同樣對自己有利後，他便再也沒有往下探究了。
好在塔爾塔洛斯給他留了充足的思考時間。
“信仰是一種精神，或者說，意志。”他略顯艱澀地開口，"反映在人類的行動上。"
比如舉行祭拜，比如将神的誕生設為節日，定時供奉。
塔爾塔洛斯眉頭微挑，等待他的下文。
然而，過去許久，少年都沒有再重新開口。
他動也不動，好像陷入了某種迷茫，連呼吸的頻率都安靜許多。
深淵之主将險些出口的“愚笨”兩個字咽下去，眉頭擰得更深，想不通為什麽在如此明顯的事情上，向來被他看好的學生會這麽遲鈍。
這與他之前在有關世界、有關規則問題上表現出的機敏半點都不相符。
明明這是很容易就能夠聯系到一起的事才對。
“首先，你需要明确，大地上何種生物的數目最多。”他捺下那股不耐，試圖通過另一個更簡單的問題的答案引導，啓發。
塔納托斯從沉思中驚醒， “......蜜蜂，螞蟻？”
阿爾忒彌斯曾經和他說過那些看起來半點都不起眼的生物的數量實際上有多龐大，但塔納托斯沒有仔細比較過。
“......”
塔爾塔洛斯無法理解他，勉強從牙縫擠出聲音，反問，“它們能提供信仰？”
答案顯然是不能。
它們的沒有人類那樣的智慧，只具備一些最簡單的、和生存有關的本能和思維。
“是人。”
習慣性抿了下唇，他将自己的答案補充得更準确了一點，“現在大地上最多的智慧生物，是人。”
塔納托斯沒有去過多少人類的城邦，更不曾參加阿爾忒彌斯描述中的部分熱鬧到連森林都會驚動的慶典。
但這是一個不用親眼所見就能夠輕松得出結論的問題。
人類遠比神容易産生後代，而且，根本不需要長時間的積蓄，很快就能生下新的孩子。
而且那些孩子成熟的速度也很快，很快就會像他們的父母那樣，再去孕育屬于自己的下一代。
塔納托斯判斷，只要不發生宙斯之前弄出的洪水、還有提豐那種程度的，幾乎是毀滅性的意外，人類的數量只可能越來越多——冥界現在正式居民的數量完全能從旁佐證。
不出意外，人類的信仰，準确地說，是他們信仰能夠帶來的力量，同樣也會越來越龐大。
神未必如同他們的某些行動那樣看得起人類，但神無疑需要這種力量。
他莫名覺得有點吃虧。
因為阿爾忒彌斯的信仰好像沒有奧林匹斯山的其他主神多，更無法像其他的一些神那樣利用自己的子嗣，也很表裏如一地不親近人類。
她的那些劣勢，都是宙斯的優勢。
——還好，他已經決定由自己去殺宙斯了。
“你不久前還和倪克斯談到過。”塔爾塔洛斯毫不避諱，“關于神王，還有蓋亞。”
“比起我的原本的結論，倪克斯的判斷，你的推測應該更接近所謂的事實。”
“世界自己意識回應了蓋亞的願望，所以，才有了神王的出現。”深淵之主淡淡開口，“但是因為公平，已經是初始神的蓋亞無法成為神王。”
“神王的存在，對世界的發展有利，所以才有神王。”
他這麽說。
當然，這并非塔爾塔洛斯自己的觀點，他只是複述，“神和這個世界相互造就。”
塔納托斯點頭。
“——所以，它為什麽不會回應人？”
深淵之主無所謂地開口，“難道神和人有任何不同？”
塔納托斯下意識想要反駁他一些再明顯不過的區別，對上深淵之主的不定的眸光，又愣住了。
塔爾塔洛斯眼中滿是冰冷的譏諷。
“形态，還有智慧。”
答案是沒有。
在這方面，人類只是遠遜于神，不是和神不同。
少年沉默下來，緩慢、凝重地搖了下頭。
他之前只是陷入了盲區。
在沙利葉的固有觀念裏，人信仰神理所當然。
所以，即便之前早就已經知道這個世界同樣擁有信仰，并且得出了人的信仰能夠神帶來力量的結論，他也沒有追根究底。
現在已經反應過來了。
“......人類的數量，要比神多得多。”
想通關竅，他幾乎瞬間将所有的線索聯系到了一起，“所以，他們的信仰産生的力量，本質上，是一種......反饋。”
“來自這個世界的意識的反饋，它落到了神的身上。”
塔納托斯穩住心緒，“和蓋亞當初想要一個能統治諸神的衆神之王，很像。”
人信仰神，凝聚出一股類似的意志，被世界接收。
世界認為這有利，所以，被信仰的神會變強。
如此，形成一種循環。
其他神對世界的認識或許不會如同初始神那麽深刻，上升到規則，上升到世界的層面。
但他們會意識到這樣的循環，而且，是早就意識到了，并從其中獲利。
“繼續。”塔爾塔洛斯示意他接着往下說。
“我......”
他盡量讓自己的聲音聽上去平淡一點，“可是，塔爾塔洛斯老師......”
那是一個，荒唐，荒謬的結論。
“說。”
塔爾塔洛斯加重了語氣。
塔納托斯不然能具體描述此刻的心情，它并非驚濤駭浪，卻也和平靜沒有任何的關聯，“......這種信仰之所以會産生力量，是因為人類才是它現在偏向的。”
世界意識判斷，人類的存在對世界發展有利。
世界對人類的願望同樣有所回應，就像它曾經實現了蓋亞的想法那樣。
回到原本的問題。
人為什麽會信仰神，建立一座又一座神廟？
——因為神給人庇護。
源于信仰那股力量與其說是讓神變強。
倒不如說，是讓人能夠更好地在庇護下發展，生存。
“世界正逐漸，不再眷顧神......？”
他不能确定，“這太矛盾了。”
因為，按照這樣的推測，不應該有宙斯這樣的，所謂的天命的神王存在。
“哪裏矛盾？”
塔爾塔洛斯又是一聲譏笑，“塔納托斯，兩個同樣能讓你強大的機會放在面前，難道你只會争取一個？”
“這取決于它們是否沖突。”
塔納托斯認為世界意志本身的判斷就是沖突的。
“至少目前沒有，人類太弱了。”
塔爾塔洛斯淡淡，“還不遠到它真正在神和人之間做選擇的時候，既然不沖突，為什麽不能都要？”
這是一種傾向。
世界本能、趨利的，在他眼中無比可笑的傾向。
“......”
塔爾塔洛斯将之前學生留在自己這裏的蝴蝶抛給他，“作為人造的神，狄俄尼索斯的特殊不在于本身。”
他由半神升神，是因為他恰巧滿足了某些條件。
而剛好又有一枚，不能稱之為神格的神格，沒有力量屬性的凝聚的神力。
所以，世界“提拔”了他。
以後或許還會有和狄俄尼索斯類似的存在出現。
或許再也不會有。
但總歸是拙劣到不能再拙劣的把戲罷了。
重新被變成首飾形狀的系統在空中劃過一道漂亮的抛物線，然後，穩穩落到了少年的掌心。
那枚仿造的神格同時被擊碎，消散，不留下半點痕跡。
“——拿去。”
他這麽說。
作者有話要說：
塔塔：（走了）
塔塔：（硬着頭皮即刻回來）（強行提問）
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