第24章 11

純粹的邪惡氣質在科妮莉亞和雷古勒斯上似乎只是過眼雲煙，海厄辛絲清楚地感覺到随着時間的推移那種讓人畏懼的力量已漸漸淡去，但她無法判定這意味着雷古勒斯和科妮莉亞終于清醒了過來，或者只是他們的刻意掩飾。事到如今，海厄辛絲已經不敢妄下結論。

然而顯然易見的一點是，科妮莉亞與雷古勒斯開始耗費越來越多的時間與一些高年級學生混在一起。剛開始只是西格納斯，後來斯內普也加入，最後逐漸發展到更多人；起初他們只進行私下裏的秘密會面，而一段時間後這種聚會則公然在休息室裏進行。領頭人自然是西格納斯，他異軍突起壓倒了那麽多父輩親近黑魔王的人，輕而易舉上位成為了斯萊特林衆人的首領。

海厄辛絲的角色也在細微地轉變着。甫一開學時她和奧麗維娅一樣并不涉足這些活動，不過緊接着某天科妮莉亞突然以相當強勢的姿态“邀請”她們旁聽，海厄辛絲無法拒絕，只好“欣然”赴約。

那也是海厄辛絲第一次參與到霍格沃茨裏的黑魔法活動中。到了晚間，不相關的人都自覺地離開，西格納斯舉起魔杖，雜物退開、扶手椅和沙發緩緩移動擺成一個完美的圓圈，熱茶和黃油啤酒被倒進杯子裏。巨大的枝形吊燈散發着冷芒，鎖鏈無風而動發出細碎聲響，華麗的挂毯訴說着前人的傑出冒險，一壁是哥特式的大理石，一壁是透明的水晶天花板。

血人巴羅徐徐飄過，他的長袍上帶着陳年血跡、枷鎖早已鏽跡斑斑。巴羅仰頭望着波光粼粼的湖面一言不發，昔日他也曾是傲慢而意氣風發的男巫，那雙空洞的眼也曾倒映出滿天星辰，然而如今他卻只得囿于此地，從此不見天日。他的手中染着愛人的血，因此他的靈魂也不得赦免。

西格納斯再一次輕揮魔杖，通透的綠色火焰舔舐壁爐，漸漸幻化出薩拉查·斯萊特林的面孔。來自泥潭的年邁巫師輕撫盤踞在脖頸上的蛇，高傲的目光滑過這由他一手打造的湖底囚籠。科妮莉亞跌跌撞撞地跪倒在壁爐前狂熱地親吻地毯，雷古勒斯如中邪般低聲呓語，愈來愈多的人加入，斯萊特林的門徒們争先恐後陳述自己的忠誠與信念。海厄辛絲別無選擇，她垂下頭佯裝畏懼薩拉查的威嚴，然而死人何以威脅到活人？她能夠蒙蔽旁人的雙眼，但爐中的薩拉查卻揚起諷笑。他看出她的恐懼與膽怯，也同樣看透她的躁動和渴求。

蒼老的薩拉查·斯萊特林銜着心滿意足的微笑一一看過這些後輩，昔日他憤而出走，而今他總算得見斯萊特林的崛起。歲月迫使他無力親自引領斯萊特林走向輝煌，然而多年以前另一個年輕人接過薩拉查交予的重任，他是斯萊特林的繼承者，而這些人之中又有誰是他的繼承者？最終他的目光鎖定在西格納斯臉上，那雙詭計多端的眼中帶着某種引以為傲的自豪。西格納斯手撫胸口以示尊敬與崇拜，他那素來英俊而不動聲色的臉龐在瑩瑩綠光下渲染上一絲野心勃勃：

“偉大的薩拉查·斯萊特林，

請您見證我們的雄起與決心

——請賜予我們永生與複生。

他們不甘享受安寧，

您可見不純之血的入侵？

——請賜予我們變形與隐身。

睿智的梅林會指引我們前行，

神會帶來久違的和平。

——請賜予我們寶劍與戰無不勝。

紛争将終結在黎明，

即使地獄之火灼燒禁林，

我們亦能覆以寒冰

——為了血的延續、為了斯萊特林、為了不滅的亡靈！”

由西格納斯起頭，年輕的斯萊特林們高聲吟誦着他們所幻想與計劃的未來、祈求薩拉查的庇佑，壁爐裏的人與蛇一同展顏微笑。不過血人巴羅無動于衷，幽靈的心不再能被活人打動。

“請入座吧，我的朋友們。”西格納斯在最華麗的雕花扶手椅上坐下，他揮一揮魔杖，茶和黃油啤酒被自動送到每個人面前，“艾德蒙，請分享一下最新的消息吧。”他對右手邊的人說道，後者短促地輕笑了一下，抿了一口黃油啤酒：

“那些報紙上的舊聞應該沒必要再提了吧？”他笑容虛假卻眼神冷酷，“英勇的騎士們昨天好好戲弄了那些傲羅一番。魔法部的傻瓜們跟着假情報興沖沖地趕到了一個錯誤地點，然而真正的清洗卻發生在一個街區以外的地方，當那群人好不容易趕到時，毫無疑問等待他們只是麻瓜們可憐的屍體和一攤殘局。”他蓄意用戲劇化的聲音來渲染氣氛，有不少人都捧場地大笑出聲，然而海厄辛絲卻只感受到了刻骨冰寒。

艾德蒙與西裏斯很像，他們都具有一種高傲、懶散的氣質、相貌都是哥特式的英俊、都同樣都富有感染力。但是區別在于西裏斯會讓人覺得快樂和放松，而艾德蒙卻等于僞善和緊繃。

“這只是其中的一小部分，”西格納斯語氣淡淡卻帶着躊躇滿志的微笑，“實際上，騎士們在醞釀一項更偉大的計劃，只不過我現在還不能告訴你們。”

“是和什麽有關的？”科妮莉亞急切地俯身向前追問道。

“我不能告訴你，科妮莉亞。”西格納斯依舊拒絕道，科妮莉亞的臉上流露出顯而易見的失望，“不過可以肯定的是，這個計劃一旦成功，我們的實力将得到顯著的提高——我指的不是殺幾個麻瓜之類的，而是更大的進步。”西格納斯用誘惑的腔調說道，“譬如秩序的重塑、血統的清理，甚至于……”他與壁爐中的薩拉查對視了，“斯萊特林的崛起。”科妮莉亞的臉龐仿佛立即被一道火光點亮了，她放在膝上的手甚至有微微的顫抖。

“當然啦，騎士中也不乏來自其它學院的人。”艾德蒙低低地笑道，“但毋庸置疑斯萊特林才是主角。”

“其它學院？自以為是的拉文克勞？還是愚蠢的赫奇帕奇？”艾麗西亞刻薄地嘲笑道，“得了吧，聰明人都知道怎麽選擇。梅林、薩拉查、黑魔王，能讓魔法世界畏懼的人都來自斯萊特林。”

薇拉提醒道：“你忘了格蘭芬多，他們還有鄧布利多。”

“格蘭芬多？”貝蒂立刻接過話茬，她尖酸地說道，“我認為我們首先應當從格蘭芬多入手，瞧瞧他們都收了什麽人吧——混血、泥巴種。哦，那個莉莉·伊萬斯不就是其中之一嗎？瞧瞧詹姆·波特對她神魂颠倒的樣子，簡直丢盡了純血的臉面！”

“可別這麽說，西弗勒斯以前不也很偏愛伊萬斯麽？”薇拉咯咯笑了起來，一邊斜了眼斯內普。斯內普面無表情地任憑她們嘲笑，就好像伊萬斯這個名字已經徹底被他抹去了一樣。

“那已經是過去的事情了，很明顯西弗勒斯知道應該怎麽選擇。”西格納斯及時維護場面，“我們首先要做的當然是讓赫奇帕奇和拉文克勞順服我們。至于格蘭芬多——”

“越難對付的獵物越要有耐心。”艾德蒙冷笑了一聲。

“就是這樣。即使是鄧布利多也不可能螳臂當車。”西格納斯贊許地看了他一眼，“話說回來，設若你改變主意，艾德蒙，騎士們仍将歡迎你的加入——”

“別催那麽緊，西格納斯，或許未來我會回心轉意，不過現下我還沒有正式‘受封’的打算。”艾德蒙懶洋洋地打斷了西格納斯的話，然而後者全然沒有不悅的神色。

貝蒂再一次按捺不住了，她迫不及待開口：“難道我們不應該商讨一下血統清洗的問題麽？除了泥巴種之外還有混血、啞炮以及其他和麻瓜有牽連的人。”她有意看了一眼海厄辛絲，只可惜貝蒂沒有注意到這番話再度波及了斯內普。

“這個問題我們當然會細細考慮，不過可別忘了，貝蒂，我們會禮貌地對待和我們在同一戰線的人。這也是黑魔王的意思。”西格納斯強調道，當他提及黑魔王本人時，休息室裏的氣氛驟然緊張了起來，海厄辛絲從他們的臉上讀取到了毫不掩飾的興奮、敬畏和期待，“黑魔王認為，我們只需針對那些反抗我們的人，而那些選擇屈服和順從的人則是我們的友人。”

休息室裏靜默了片刻，貝蒂顏面掃地，薇拉冷眼旁觀片刻後重新将目光聚焦到西格納斯身上：“那麽，我們怎樣才能成為騎士？”

“好問題。”西格納斯鼓勵般地笑了，他伸手示意衆人看向科妮莉亞和雷古勒斯，“你得具備以下兩項條件：一、來自古老的純血世家。二、有騎士願意推薦你。倘若符合條件，你将在十六歲時正式得到印記。”

薇拉挑起眉毛。西格納斯看了她一眼：“或者你也可以選擇先進入預備隊，黑魔王會挑選表現出色的人賜予他們标記。”

她微微笑了：“很好。”

“別忘了有個前提是‘表現出色’，”斯內普忽然開口了，他還是一副陰沉的樣子，“黑魔王不會允許那些只會嘴上說說的人加入騎士的隊伍。”

艾德蒙附議：“沒錯，這也是黑魔法小組成立的初衷，是不是？”

“謝謝不錯，的确是這樣。當然，在另一方面你們也可以考慮與騎士們締結婚約，因為這将是雙倍的榮譽。”西格納斯交疊雙手，“而我們向來支持雙贏的結局。”他以一種期待的目光看着奧麗維娅和雷古勒斯，不少人都追随着他的目光望向那一對年輕男女。

海厄辛絲卻認為西格納斯的話遠不止表面上那麽簡單。

“我聽說，”雷古勒斯突然開口問道，“不久之後會有一次更盛大的會面，是嗎？”

“你果然消息靈通。”西格納斯欣賞地點了點頭，“不錯，我們計劃在霍格莫德策劃一次正式的會面，屆時你們将有機會面對面見到一些騎士。我相信這能讓你們更加确定自己的路要怎麽走。”

休息室裏掠過一陣興奮的騷動。

海厄辛絲安靜地注視着風中的打人柳，她期望能在這裏偶遇西裏斯和他的朋友們。

近幾天科妮莉亞對海厄辛絲的态度有所回溫，甚至在某些時候海厄辛絲誤以為科妮莉亞已經遺忘了她的食死徒事業，然而在下一秒，科妮莉亞永遠會反複提及食死徒和純血論，她仍堅持試圖拉攏海厄辛絲和他們站在同一條線上，甚至不惜反複刺探她的心意。海厄辛絲一邊與科妮莉亞周旋，一邊安慰自己這至少代表科妮莉亞還不想與她為敵。

但是海厄辛絲無法忘記集會上西格納斯所說的話以及那些人臉上呈現出的神往，被洗腦的不僅僅是奧麗維娅，他們所有人都踏入了迷宮。海厄辛絲徘徊在邊緣處，她竭力控制自己不被科妮莉亞拉入其中，而現在她需要外力的幫助。除了掠奪者之外她想不到更好的人選。

布魯克肖蜷縮在她的膝蓋上，海厄辛絲明白自己已經從某種意義上失去了朋友們，因此布魯克肖成為了她唯一的慰藉。可是布魯克肖的存在卻提醒着她在對角巷分別後發生了什麽。海厄辛絲不知道他們去見了誰、談了什麽，但能夠确定的是，那個人對他們影響力非凡，居然能借助一場談話就幾乎把他們變成完全不同的人。

當然啦……海厄辛絲嘲諷地想，西格納斯也沒少推波助瀾吧？她已經完全不能把那天推拒着不肯拎籃子的西格納斯與幾天前那個危險而狡猾的食死徒聯系到一起。

“好久不見啊，海厄辛絲。”

海厄辛絲眨了眨眼睛，連忙回過頭，但從山坡上走下來的卻是萊姆斯和彼得，她不免有一點失落。

“你們怎麽會來這裏？”海厄辛絲打過招呼後詢問道，她更想追問西裏斯怎麽不在，不過萊姆斯自然而然解開了她的疑惑：“我來幫彼得複習一遍今天的筆記。”他揚了揚手裏的變形術課本，“至于詹姆，他試圖說服莉莉和他一起去霍格莫德，而西裏斯大概正在全力以赴幫他達成目标。”

“她會答應嗎？”海厄辛絲随口問。

“這不好說。不過詹姆其實不讨人厭，雖然……嗯，他有時候會有一些不妥當的舉止。你明白我的意思，他和西裏斯都挺讨厭斯內普的。”萊姆斯不自在地解釋道。

“誰不讨厭鼻涕精？”彼得在一旁嗤嗤笑道，萊姆斯嚴厲地看了他一眼後，彼得立刻不吱聲了。

“你又來這裏做什麽呢？”萊姆斯溫和地問道，他注意到了布魯克肖，“這只小貓真可愛，它叫什麽名字？”

“布魯克肖。”貓咪似乎也很喜歡萊姆斯，它自顧自爬到了萊姆斯膝頭，用頭去蹭他的手，“實際上……我想找西裏斯。”海厄辛絲猶豫了一下，鼓足勇氣說道，“你能幫我帶個口信給他嗎？”

這就顯示出萊姆斯是個好人。他沒有追問原因，而是答應了下來：“我會告訴他你有事找他。并且——”

“要找我的話來這裏就行。”

萊姆斯點點頭，轉而問起另一個問題：“雷古勒斯近來怎樣？”

“不是太好……”

萊姆斯顯然會錯了意，他深以為然地點了點頭：“西裏斯的離家出走應該給他帶來了不少影響。”影響自然是有的，但海厄辛絲不能确定到底是哪種占了主導。

“說起來，為什麽你不找麥格教授給你補習呢？”海厄辛絲問彼得，麥格教授一直給她很好的印象，所以她才這麽一問，哪知道彼得瞬間漲紅了臉：“她……麥格……她太兇了，我不敢去找她……”

“麥格教授對自己學院的學生一直很嚴厲，其實不少格蘭芬多的學生都有點怕她。”萊姆斯無奈地笑笑，“而且我是級長，既然約束不了大腳板和尖頭叉子，那就只能幫幫小蟲了。”

“你們這些外號是怎麽來的？”

“啊……我可能不能随意透露，這是掠奪者之間——”

“一個毛茸茸的小秘密！”彼得搶答，一邊偷偷望了萊姆斯一眼，“好啦月亮臉，我是不會說出去的。”

海厄辛絲識趣地噤聲。萊姆斯換了個話題：“西裏斯說暑假裏跟你一起玩的很開心。”

“哦？”海厄辛絲有些驚訝，“他真的那麽說了？”

“對啊，他花了一個晚上跟我們吹噓那輛摩托車，真的有那麽酷嗎？詹姆也在一旁幫腔。”彼得興致勃勃地追問，“他們說那輛摩托車的速度能把飛天掃帚都甩在背後。”

“嗯……我不知道能不能把飛天掃帚甩掉。”海厄辛絲說，“不過能讓你心跳加速。”

“哇！”彼得小小地尖叫了一聲，“詹姆給我看了一張照片，不過是麻瓜照片，不會動的那種。”

“彼得一直想知道照相機的原理，可是我也解釋不清。”萊姆斯很無奈地說。

“我也不知道，只看別人用過。”海厄辛絲忍不住慫恿道，“你應該讓詹姆和西裏斯帶你一起去倫敦玩。”

“對，西裏斯就是這麽說的。詹姆說他也打算弄輛摩托車，這樣我們四個就可以一起去了。西裏斯說他已經把倫敦摸得一清二楚了。”彼得喋喋不休地說，“不過月亮臉肯定去過倫敦。”

“好幾年前了。我記得我媽媽給我買過一個冰淇淋。”萊姆斯回憶道，“那時候我還很小。”

“麻瓜的冰淇淋是什麽樣的？”彼得追問，“和對角巷的比呢？”

“沒那麽多口味。”萊姆斯誠實地回答，“化的很快。”

他太誠實了，海厄辛絲忍不住随着彼得一起笑起來。和詹姆與西裏斯相比，萊姆斯的個性要內斂的多，不過這并不妨礙他具有加倍的冷幽默感。

“我聽見了他們的聲音，”萊姆斯擡頭往山坡上望了一眼，“看尖頭叉子得意成這樣，莉莉應該答應了吧？”他自言自語道。

作者有話要說：

注：

1、目前為止在校的斯萊特林只有西格納斯是食死徒。

2、學生們一起吟誦的詩裏，【永生與複生】對應尼克·勒梅的魔法石和三聖器之一的複活石、【變形與隐身】對應阿尼瑪格斯和隐身衣、【寶劍與戰無不勝】對應格蘭芬多的劍和老魔杖。個人認為這是原著裏很微妙的一個對比。但文中斯萊特林的學生所指的劍是亞瑟王的湖中劍Excalibur，在梅林指引下找到。

3、食死徒原名沃爾普及斯騎士，用【騎士】稱呼一是學生們多少還是注意隐蔽，二是他們感覺這個稱呼比較有感覺。

4、艾麗西亞、貝蒂和薇拉曾欺辱過海厄辛絲。

5、西格納斯把座位擺成圓圈是在致敬亞瑟王和他的圓桌騎士（沒錯又是騎士），順便表達一下對梅林的崇拜。

6、設定蟲尾巴是混血并且資質平庸，這或許解釋了為什麽他在食死徒中地位尴尬。

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