第40章
第四十章
闫子書話音落下, 皇城一行人面面相觑。
他們沒想到，竟還有這樣的內情在。
趙頌銘懊惱地輕輕蹙起眉，要是早知道有這回事, 他們來之前應該打聽得更清楚才是。
趙頌銘旋即有禮道：“公子莫非也是上風書院的學生？我們一行人初來乍到不知內情，這才不慎沖撞了書院，不知公子可否為在下引薦, 也讓在下有機會當面向院長致歉。”
闫子書忍不住笑了，“你們這是沖撞書院？你們這分明是沖撞了在場所有人。”
“裝得挺有禮貌的樣子, 若是真正守禮的人, 又怎會在鬧市區縱馬？聽說你們還是皇城來的？”
他啧了兩聲, “原來皇城人士, 就是這般行事做派啊。”
這話一出, 趙頌銘忍不住微微變了臉色。
其他圍觀之人也竊竊私語。
就是說，明明這行人差點撞上的是無辜路人，若真有心道歉，也該向路人道歉才是, 向書院道歉算怎麽回事？分明就是見勢不對想要讨院長歡心罷了, 又哪裏是真心想要道歉。
榮安公主率先沉不住氣, “鬧市縱馬又如何？我們又沒傷人，本公主可是聽說了，那謝少珩不僅當街傷人, 前段時日甚至還打死了一個世家子弟，上風書院既然要管, 便該連謝少珩一起管了！”
闫子書啧了一聲，“你是不是腦子不好使, 我方才說了，你們是在上風書院門口當街縱馬, 還差點傷了前來報名的學生。這能和謝少珩犯的事比嗎？”
說白了，只要不違反上風書院的規矩，不挑釁到上風書院頭上，書院才沒那麽多心情管學生平日裏都在做什麽。
更別說，謝少珩出身謝家，而上風書院還得在北峰城繼續開下去，彼此自然要留點顏面。
闫子書又道：“你們以為方才寧妤若為何要出手将你們攔下？還不是院長吩咐的。院長都開了口，你們真的以為你們還能進得來？”
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闫子書其實也不知道這群人到底能不能拜入上風書院，畢竟他們背靠皇城，若是皇城那邊出面周旋，上風書院胳膊擰不過大腿，估計也得捏着鼻子認。
但不代表，闫子書不能故意吓吓他們。
榮安公主一行人聽到這話，紛紛露出忿忿不平的神色，這算什麽道理，他們當街縱馬的罪名竟比謝少珩活生生将人打死的罪名還要重。
這上風書院，當真是個不講理的地方。
榮安公主還想再說，趙頌銘沉聲道：“好了，別說了，先去報名吧。”
榮安公主只好不甘不願地閉了嘴。
一行人去排隊了。
榮安公主本來還想仗着公主身份插隊，但這裏的人根本沒把榮安公主放在眼裏，再加上他們當街縱馬差點傷到排隊的人，衆人對他們更是排擠，甚至故意将他們擠到烈日底下暴曬。
這幾個天之驕子何時受過這種委屈，他們氣得不行，偏偏又不敢反抗，擔心上風書院當真因此不收他們，只能捏着鼻子老老實實排隊。
闫子書看着榮安公主的背影，微微搖了搖頭。
還好，還好，謝少珩要娶的是寧妤若，不是榮安公主，否則還不知謝家要如何雞飛狗跳。
-
“母親。”寧顯民堵在西院門口，沉聲問：“若兒要嫁給謝少珩的消息，可是真的？”
他前兩日就得到了消息，每每想親自上門和老太太确認這個消息的真僞，老太太都避而不見，他實在沒了辦法，只能退掉所有事務，特意堵在西院門口。
他知道，老太太每天這個時辰都會去西苑記聽戲。
老太太一見到他就心情不好，聽到這話，更是不快。
“老身說過，若兒的婚事由老身做主，你若不滿意，那便去官府告老身去！反正老身老命一條，大不了撞死在府衙門口，讓全北峰城的人看看，寧家主是個多難得的大孝子。”
老太太冷嘲道：“老身倒要看看到了那時，是這樁婚事重要，還是你的名聲重要。”
寧顯民臉色一陣紅一陣白，他低聲解釋：“母親，兒子不是質疑母親的決定，若兒嫁給誰都行，但不能是謝家。哪怕是陵城賀家，也遠好過謝家。”
老太太怒道：“你還敢提賀家！沈氏為若兒找了個什麽浪蕩子你還沒瞧清楚是嗎？若不是謝少珩及時将若兒救回來，現下若兒還不知要吃多少苦頭！”
“你們夫婦倆老身是指望不上了，若兒的婚事，老身自己決定！”
“三日後謝衷夫婦會上門親談婚事，你若是還當自己是若兒父親，屆時就一起出席，你若不把自己當若兒父親，日後就不要再來對若兒的事情指手畫腳！”
寧顯民被劈頭蓋臉一頓罵，不禁苦笑道：“母親這說的是什麽話？若兒是兒子一點點看着長大的，是兒子的嫡長女，我怎麽可能不把她當自己女兒看？正因為她是我的女兒，我才要阻止這門婚事啊。”
“母親不滿意陵城賀家那個浪蕩子，兒子也不滿意，可謝少珩比起那個浪蕩子，又強在什麽地方？若非要嫁謝少珩，還不如嫁進陵城賀家，至少我們手中握着他們管家不嚴的證據，他們投鼠忌器，不敢虧待若兒，但謝家呢？”
“謝家縱容兒子不是一日兩日，若是若兒真在謝家受了委屈，該如何是好？”
這兩句倒還像人話。
老太太怒氣漸消，她看向自己唯一的兒子，沉聲道：“你若真是這樣想的，老身也給你透個底，昭慶公主已經承諾老身，日後若是若兒在謝家受了委屈，二人可以和離，他們二人的孩子也會随若兒走。”
寧顯民驚訝道：“當真如此？”
和離便罷了，連孫兒都能讓女方帶走，謝家行事不可謂不大度。
如此一來，倒是真的可以放心一些。
老太太瞥了他一眼，更重要的原因，她沒說出來。
謝少珩能夠在得知若兒體質的前提下，還願意迎娶若兒為妻，這胸懷，是無數男子都比不上的。
就憑這一點，老太太就願意信謝少珩一把。
老太太點頭道：“當真，所以你也不必擔心了，這樁婚事，就這麽定下了。”
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寧顯民還是不願意，“可母親，生意上的事——”
老太太聽到這話，怒了，“你是寧家主，生意上的事你自己解決，你和謝家要怎麽争怎麽鬥那也是你的事，別把我若兒扯進來。”
寧顯民：“可是母親，父親生前努力了這麽多年——”
“別提你父親！”老太太突然拔高聲音：“你若有你父親一分才幹，也不會才過去不到二十年，寧家便生生矮了謝家一頭！”
“你自己看看，哪怕皇城提賜婚，賜的也是謝少珩，可曾想過煥兒？！”
寧顯民艱澀道：“煥兒還小，況且不娶皇城女對寧家來說，那也是好事……”
老太太無力再說，“……你走吧，三日後你也不用出面了，你只管當好你的家主就行，若兒的事，你不要再管。”
寧顯民：“母親……”
老太太高聲道：“走！”
寧顯民無可奈何，只得朝老太太重重行了一禮，轉身離去。
寧顯民回到東邊院子時，神情依舊凝重。
沈氏早已等候多時，看見他，立刻迎了上來。
“怎麽樣？老太太那邊怎麽說？”
寧顯民微嘆着搖頭道：“這婚事，退不了。”
老太太決意如此，他若違抗老太太的意願，那便是大不孝的罪名。
寧顯民這個家主當得或許比不上祖宗們，但愛惜名聲這一點，卻比祖宗更甚。
沈氏聽到這話，也不失望，寧妤若雖然退不了親，但她還有第二套方案。
沈氏朝寧顯民柔柔一笑，“老爺，妾身有話想對老爺說。”
寧顯民看向她：“怎麽？”
沈氏溫聲道：“老爺有沒有想過，或許是老太太和謝家達成了什麽交易？”
寧顯民皺眉道：“你這話是什麽意思？”
沈氏欲言又止，好半晌才道：“老爺，妾身這話若是說出來，或許有挑撥的嫌疑，可若是不說，妾身又實在難以心安。”
寧顯民不悅道：“有什麽話，你直說就是。”
沈氏這才道：“老爺，有一事老爺或許不知道，若兒及笄那年，母親曾将寧家傳世典籍找了出來，讓若兒學習。”
寧顯民看向她，“若兒是我的女兒，寧家的劍道典籍她自然有資格學習。”
沈氏輕嘆了一聲：“老爺說得沒錯，若兒确實有資格學習寧家的劍道典籍，可妾身懷疑，母親志不在此。”
寧顯民皺眉，“你這話是什麽意思？”
沈氏道：“妾身懷疑，母親有意讓若兒繼承寧家，成為下一屆家主。”
寧顯民想也不想便反駁道：“你胡說八道！下一任家主的位置只能是煥兒的，誰也搶不走！母親哪怕疼愛若兒，也不至于如此糊塗，怎麽可能起過這種心思！”
沈氏掩下眸中神色。
怎麽沒起過？寧顯民沒當上家主之前，老太太不也有意讓她那早逝的女兒接任家主之位嗎？若非寧顯民那早逝的妹妹不願讓兄長傷心，現在坐在寧家家主位置上的人是誰，可不好說。
寧顯民顯然也想到了這一點，神色微僵，一時說不出話來。
沈氏輕聲寬慰道：“老爺莫要擔心，許是妾身想多了也不一定。”
她輕嘆一聲，憂心忡忡道：“妾身知道自己多慮了，畢竟不論是若兒還是煥兒，在妾身心裏，都是妾身的兒女，誰繼承家主之位都是一樣的……”
寧顯民陡然打斷她，“家主之位，只能是煥兒的！”
“妾身明白老爺的意思。”沈氏沉默片刻，輕聲道：“老爺，本來妾身也以為是自己多慮了，可母親如今卻突然讓若兒嫁到謝家，妾身，就不得不多想了。”
她說：“妾身說句逾矩的話，在母親眼裏，咱們這一大家子人，包括背後的寧家族老，說不定都比不上寧妤若一人。妾身擔心，母親将若兒嫁到謝家，是想借謝家的手，吞并寧家，屆時，兩人再和離，若兒自然也能分得一份家産。”
她委婉道：“可如此一來，我們怎麽辦？”
寧顯民聽到這話，接連吸了好幾口氣。
他一邊覺得老太太不會狠心至此，一邊又覺得，這件事……極有可能是真的。
若非如此，老太太又怎會将疼愛多年的孫女嫁給一個滿城聞名的纨绔子弟？
那可是老太太當眼珠子一樣護着長大的孫女。
一旦這個念頭生出來，便怎麽也沒法打消，寧顯民赫然起身，“不行，這樁婚事一定不能讓他們成！”
沈氏拉住他，溫聲道：“老爺莫急，你現在過去又能如何呢？兩家庚帖已換，如今整個北峰城都已經知道了謝寧兩家的婚事，老爺若現在鬧出來，不僅婚事阻止不了，到頭來，沒臉的還是老爺。”
沈氏拉着他坐下，溫聲細語道：“妾身倒是覺得，或許還有別的法子。”
寧顯民蹙眉看她，“還有什麽法子？”
“換嫁。”
“換嫁？”
“沒錯。”沈氏鎮靜道：“讓绮兒代替若兒，嫁到謝家。”
“這怎麽能行！”寧顯民不同意，“那可是绮兒，我不能眼睜睜看着她往虎狼窩裏跳，再說了，謝家也絕不會同意。”
沈氏不疾不徐道：“老爺，你糊塗，謝家不同意，難道我們就不能自己操作了嗎？”
“反正女兒是從寧家出嫁，你我作為父母，能操作的空間大着呢，只要能讓绮兒坐上花轎，順順利利和謝少珩成了婚，謝家又能如何？”
寧顯民卻道：“謝少珩不僅會鬧，還會鬧得天翻地覆，以他的性子，說不定會借此機會将寧家狠狠踩在腳底下，況且，以幼女換長女，這種事說出去，寧家的面子往哪兒擱？”
沈氏卻早就打算好了，“老爺，妾身最近相看了幾戶人家，老爺可記得榮昌街周家？你說，讓若兒嫁到那家如何？”
“你的意思是？”
沈氏笑了笑：“老爺明白妾身的意思，周家是戶好人家，周少爺為人想來老爺也清楚，咱們兩家知根知底，若兒嫁過去，吃不了虧。”
“咱們大可将兩個女兒的婚期選在同一天，到時候，是管事婆子們弄錯了，将兩個姑娘接錯了花轎，咱們将人趕出去，也算是懲罰了，周家和謝家又能如何？”
寧顯民面露遲疑，聽起來似乎可行，可一旦事敗，不僅會得罪謝家，說不定，還會得罪周家。
周家在這北峰城雖比不上謝寧兩家，但也不是什麽好欺負的人家。
而且……
“绮兒嫁到謝家，只怕……”
沈氏握住他的手，“老爺放心，妾身問過绮兒，她說她願意，只要是為寧家好的事情，绮兒都願意去做，就看老爺願不願意了。”
她溫聲道：“老爺，你可是寧家的家主啊，一定不會讓外人将咱們寧家的産業都占走對吧？”
她的聲音很輕：“咱們寧家的老祖宗，還在天上看着呢。”
寧顯民的目光漸漸堅定起來。
“你放心，不管老太太和謝家有沒有這個想法，這樁婚事我都不會讓他們成。”
他看向沈氏，安撫性地拍了拍她的手，“這件事只能暫時委屈绮兒了，待日後，我定會找機會補償她的。”
沈氏柔柔弱弱靠在寧顯民身上，“老爺你放心，绮兒如此孝順，定不會将此事放在心上的。”
寧顯民握住她的手，輕聲安慰道：“讓你們母女受委屈了。”
沈氏微微垂眸，掩下眸中精光。
不委屈，只要能讓她的绮兒踩在寧妤若頭上，那就不委屈。
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三日時間轉瞬即逝，上風書院浩浩蕩蕩的招新活動也随之落下帷幕，最終入選的名單也同一時間公布了出來。
榮安公主一行人不知用了什麽法子，終是說動了院長，盡數拜入了書院。
而寧家這邊，只有寧煥獲得了進入上風書院的資格。
寧绮知道這件事，找到沈氏大鬧了一場
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“娘，娘你快為我想想辦法啊，那上風書院能在北峰城屹立不倒，靠的不就是這麽多年來，寧家對上風書院的庇護嗎？他們怎麽敢将我拒之門外？”
沈氏輕嘆一聲，上風書院成立之初，确實是靠着北峰城衆世家的支持，才慢慢辦起來的，可過去了幾百年，上風書院早已自成一派，如今與其說是寧家在庇護書院，倒不如說，是上風書院和北峰城世家相輔相成，共同守護北峰城。
不過寧家畢竟是北峰城老牌世家，上風書院竟連她的绮兒也敢拒，委實過分了些。
沈氏拍了拍她的手，“你別急，這件事，這件事不是最重要的，眼下最重要的，是你的婚事。”
“……我的婚事？”
“對。”沈氏道：“今日謝衷夫婦會上門，定下婚期，到時候，也該将你和周家少爺的婚期提上日程了。”
“娘你的意思是……”
“你放心，娘自有成算。”沈氏不疾不徐道：“上一次僥幸讓寧妤若逃脫，娘已經長了教訓，這一次，必不會重蹈覆轍。”
正在這時，門房前來通報，謝衷夫婦領着奴仆擡着聘禮上門來了。
沈氏拉開寧绮的手，“你先回去，娘去去就來。”
謝衷夫婦親自上門，寧顯民縱有千般不願，也不得不出門迎接。
老太太也在丫鬟的攙扶下，慢悠悠來到了前廳。
沈氏和寧顯民出了門，不期然對上謝少珩那張臉，沈氏不由得臉色微變。
長輩談婚事，謝少珩怎麽也來了？
見到沈氏，謝少珩慢悠悠道：“上次來得匆忙，沒來得及和諸位長輩好好打聲招呼，正好這次有機會，想着日後還要登門，這便來熟悉熟悉。”
“寧家主，寧夫人，你們不會怪我僭越吧？”
來得匆忙？分明是自己翻牆進來的，還因此毀了绮兒的及笄禮，竟然也敢拿出來說？
這謝少珩，真是如傳說中一般，好不要臉。
沈氏強笑道：“哪裏，謝家主，公主，快請進。”
一行人來到前廳時，老太太已經等候多時了。
幾人依次落座。
昭慶公主不疾不徐又不失恭敬道：“老太太，想來老太太也猜到了緣由，我們夫婦二人今日前來，是為了我家不成器的孩子和你們家姑娘的婚事而來。”
她取出一物：“這是聘禮單子，其中房契地契也都盡在此處，還請諸位過目。”
她說着，将聘禮單子遞給丫鬟，丫鬟徑直越過寧顯民夫婦，将聘禮單子交到了老太太手上。
沈氏伸出去一半的手不尴不尬收了回來。
老太太略略看了幾眼便放下了，謝家娶妻，絕對做不出那種以次充好的事情來，更不會在聘禮上做手腳。
老太太當着寧顯民夫婦的面将聘禮單子收了起來，包括房契地契在內，一并交到了芬兒手上。
“收好了，來日添到大小姐嫁妝裏，随她一起出嫁。”
沈氏緊咬下唇，沒說話。
哪有出嫁的姑娘将聘禮帶回去的道理。
但寧顯民財大氣粗，不想再聘禮這種細枝末節上争論不休，聽到這話，沒有提出異議。
謝衷夫婦聽到這話，也只有滿意的份。
在場之人，只有沈氏一人不滿，卻又無權阻止。
沈氏轉念一想，罷了，聘禮留給兒子和留給女兒區別不大，女兒手頭多點錢也好，日後在謝家也能過得輕松點。
昭慶公主又道：“咱們家請人算過了，兩人成婚最好的日子，在下個月。”
她目露歉意，“我知道這個日子是有點趕，但你們也知道，公主如今就在北峰城裏，兩人一日不成婚，我這心裏，便一日難安。”
“老太太放心，謝家已經将成婚所需的東西都準備好了，包括若兒要穿的嫁衣，也已經連夜請繡娘再繡了，若兒就只用等着嫁進來就是了。”
老太太不是個不講理的，謝家的難處她也看在眼裏，況且昭慶公主是個有禮的，謝衷看起來也沒有對這門婚事不滿的意思。
至于謝少珩……
老太太輕瞥了他一眼。
他倒是老老實實坐在自己的位置上，沒有瞧出半分混不吝的模樣。
和上次及笄禮上見到他倒是判若兩人。
謝少珩見老太太看過來，立刻坐得更端正了些。
謝衷自然也将他的舉動看在了眼裏。
心裏嗤了一聲，還沒娶媳婦呢，就開始忘了老子了。
這麽多年來，他就沒見這兒子像樣過，如今在未來岳丈家中，倒是知道守分寸了。
老太太能理解謝家的難處，正要答應下來，沈氏卻驚呼道：“婚期定在下個月，這會不會太趕了？”
見衆人看過來，沈氏僵笑道：“畢竟若兒被我們夫婦如珠如寶護着長大，這好不容易成婚了，我們寧家自然希望她能嫁得好歸宿，有一場體面的婚禮，可若是定在下個月……”
沈氏欲言又止：“時間如此短，該準備的我們都還沒準備好，請帖也未散出去，會不會，太趕了？”
“不會。”一道清冷的聲音從門外傳來，寧妤若踏進正廳，朝長輩們一一行了禮，然後道：“我覺得下個月正好。”
迎親事務繁瑣，流程複雜，拖得越久，肚子裏的孩子月份越大，謝少珩的身體未必吃得消。
想到這，寧妤若又道：“晚輩覺得，有些不必要的步驟也可以去掉，比如說，新郎未必要乘馬迎親，晚輩倒是覺得，可以和晚輩一起乘花轎。”
聽到這話，衆人頓時安靜下來，面面相觑。
新郎和新娘一起乘花轎？
普天之下，就沒聽說過這種荒唐事。
這算哪門子迎親？
偏寧妤若站得筆直如松，神情冷淡平靜，半分沒有說笑的意思。
一時間，衆人不知該如何接話。
在一片寂靜中，謝少珩忍不住以拳抵唇，輕笑出聲。
