第7章 （7）
（7）
…那一年竹馬七歲。是他變成孤兒的第一年。是他被不肯收養他的親戚送到孤兒院的第一年。
也是小小的他最渴望離開這全然陌生而冷漠的境地、回歸溫暖家庭的一年。
所以…只要能“回家”——他什麽都願意去做。
當時，每隔四個月：孤兒院會向全國各地曾寫信向他們提出領養申請的人士發出邀請函——邀請他們來孤兒院參加聚會；讓孩子們當衆為這些客人表演各自擅長的才藝節目：以争取讓其自身能被這些客人選中收養。
而小竹馬在送來孤兒院的第二個月：就正好趕上這樣一次聚會。
但是他本人卻沒資格參加。因為他當時因變成孤兒的精神打擊而變得身體贏弱、加上他本身也并不會什麽“才藝”；所以負責照料他的管理員只準他躺在床上靜養，不許他出門。但可以透過室內能看到院內場地的窗戶：在外圍旁觀這場聚會的情況。
開始小竹馬并不知道那是什麽；而在聽到管理員的說明後…小竹馬突然覺悟到：這其實是他返回家庭的一次機會——只要場上坐臺上的那些客人中有人肯當他的爸爸媽媽、肯收養他就行！
于是，小竹馬纏住管理員央求：也想近距離去看看現場實況。對方本不答應，但看到小竹馬求得實在可憐…不禁也為之心軟改變了主意。
管理員為小竹馬披上外套，抱着他也來到聚會現場。
而在此際：場上卻發生了争執。
…原來輪到一位跟小竹馬同歲的男孩上臺表演。
演的是他從老師那兒學來的一個簡單小魔術：就是把一杯有顏色的水當衆“變”成一杯無顏色的清水。
但是觀衆席上一位看後的男客人卻不以為然；把這男孩叫到他面前對男孩說：
——你能把水的顏色變沒有不算厲害；你敢把我這瓶有顏色的“水”喝掉才算你厲害！
衆人看去：只見這男客人從身上取出一只扁平形的金屬瓶子。打開瓶蓋、将瓶子遞給那個男孩——
小孩子們不知道這瓶子是什麽；但在場的大人可都能一眼識別出那是酒瓶！也就是說瓶子裏裝的是酒——
所以同場的院長急忙起身走過來攔住——請男客人不要拿這種東西給小孩子喝。
而對方卻被院長的說法惹惱了——他反诘院長：什麽叫“這種東西”？我家就是專門做“這種東西”生意的。
今天我來你們這裏想領養的孩子将來也會讓他繼承我的家業、也繼續買賣“這種東西”。所以這孩子必須得能喝“這種東西”、擅長喝“這種東西”——所以我才要當場做試驗、看看你這裏的孩子是否真能喝它。我這麽做又有什麽問題？
院長本還想再說什麽、卻被對方随後的一句話堵住口：
——你要是再攔着我、我可就走人不要你們這裏的孩子了。并且也會收回我給你們院裏的50萬捐款一起帶走！
院長聞言噤聲。其他在場的院內管理員們也一同噤聲。沒人再敢做出阻攔。
只有孩子們還睜着不解世事的天真眼眸、懵懂地張望着這些大人讓他們感到莫名其妙的行徑——
而那名男客人則露出得意的表情、又把酒瓶舉到剛才表演魔術的那名男孩面前命令他：給我喝。我要看看你到底能不能喝了它！
男孩被男客人的态度驚吓到了；慌忙自行跑走了。男客人掃興地“切”了一聲、又用目光巡視周圍其他孩子；但這些孩子也直覺到危險、所以沒等他找上他們也都快速地跑掉躲開了。男客人身邊剎時間變得再無一名孩子；男客人的臉色變得陰沉下來。
正當男客人又要沖院長發作之際；忽然：一個軟怯的童音問道：那個…如果我敢喝了你手上那個瓶子裏的東西……你就會帶我回家、讓我當你家的小孩嗎？
男客人一愣。轉頭看去——是小竹馬。
…管理員抱着小竹馬來到聚會地後覺得手臂酸累，便先将小竹馬放到地上。
但随即管理員又被場上的争執吸引去了注意力沒再看顧孩子；小竹馬就趁機一個人偷溜摸入場內。
…觀衆席上，男客人看着這位腳步虛浮，努力支撐身體勉力走到他面前的瘦弱男孩…忽然又笑了。
他換上和藹可親的表情點頭答道：是呀。你要真能喝了它…我就帶你回家。
小竹馬相信了。雖然他不知道那瓶子裏到底裝了什麽、但還是咬牙接過它大口飲下去——
但是生平初次接觸到酒類的小竹馬卻也被這刺激性飲料刺激到了咽喉和食道、差點又把酒液反嘔了出來——但被男客人叫住。
男客人靠在座上笑着提醒他：小朋友，你要是把你喝下去的東西吐出來…可就算你“輸了”。算你沒通過我的考驗、不能當我家的孩子哦～
小竹馬聞言一驚！急忙又逼自己将這些紅色的酒液又硬吞了下去——但是，當他好不容易才喝下這一扁瓶紅酒後，卻發現“考驗”并未結束；因為那個男客人沖他笑眯眯地取出第二個瓶子又遞給他——
……就這樣，小竹馬在孤兒院一衆大人跟小孩子的圍觀下：先後從男客人手上接過六瓶紅酒灌下……直到他因急性酒精中毒倒地昏迷、那個男客人才不再逼他繼續喝。
但是小竹馬并未忘記自己的願望。在他即将徹底昏厥之前，依然努力開口提醒對方說：我…我合格了吧？那你要帶我回家、當我爸爸啊——
但是：男客人卻食言了。
當小竹馬在醫院被搶救回來，才知道那個客人怕他死去擔責任、早就逃離了孤兒院。
只是，因為他又額外給院裏多捐了500萬當對這次事件的“封口費”——所以，院方幫他将此事隐瞞下來。并就此徹底在院內禁止一切酒類飲料出現。
