第2章
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郢京裏來的小公公是福欽最年長的幹兒子，喚作洪德。
此番南下他自個兒是極其不樂意的，無奈是幹爹親自挑的他，他只得走那麽一遭。
可到底是天子腳下來的，瞧不上這南蠻之地，雖說這些年這兒依着江南富庶不少，可在他看來究竟什麽都不是。
再者聽聞臨王已然七歲未歸京了，顯然是失了勢，他沒有必要費力讨好一個失勢的王爺。
洪德看着低垂眉眼的臨王府仆役們，不屑地輕哼一聲。
說來這臨郡王也是拖沓了，大半日了未見人影，這讓他煩悶地皺了皺眉。
這還沒正式受封一品呢便如此不知禮數，無怪多年前陡然間失寵來了這鬼地方，回去後定要在幹爹面前告他一腳。
正想着，外頭的婢女道：“洪公公，咱們王爺到了。”
洪德擡眼望去，愣了愣神。
被一群仆役擁着前來的男人實在是矜貴，便是常在京中的其餘幾位親王公主殿下都沒這般好面相的。
來的路上洪德便有所耳聞，這臨王賀灼啊皮似母骨肖父，外頭是風流倜傥、俊美無雙的，裏頭又是天生的高高在上的掌權者氣派，全身上下，從相貌到骨子，都是合該的紫微相。
而今一看果真不凡。
洪德被教得好，記得幹爹的話——
這種人便是不讨好，可也別把人得罪了。不若日後可有得自己受的。
他雖是第一次踏出宮牆，但這些道理他還是曉得的，時下當然轉過彎來清楚這位主兒的不好惹，放下姿态就是了。
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說到底，這回來的是兩封聖旨呢，日後這位可是要回京的，可別把人得罪透了。
洪德不自覺斂了自己一身戾氣，笑着起身行禮：“奴才見過王爺了。”
賀灼懶懶地瞧了這小太監一眼。
只一眼，就叫洪德背後冷汗直流。
他讪讪笑道：“時候不早了，奴才也不與王爺多寒暄了。王爺，煩請跪下接旨吧。”
此話一出，周遭仆役面色古怪起來。
“……跪？”
賀灼頓了半晌，輕緩地從唇縫中蹦出一個字。
洪德心底一個咯噔，壞事了。
他恨不得現在扇自己一掌。
他幹爹曾特意囑咐過他，這臨王啊雖說看似失寵絕了奪嫡路，可誰知是不是先帝的明貶暗升。這位主兒嬌貴得很，幼時險些替先帝丢了性命，落下病根受不得寒氣，先帝憐惜他，自那時起便下旨不叫他跪了。這位殿下性子使然還真不跪了，只在一些時候跪先帝與生母，連而今的太皇太後與陳太後他都不跪的呢。
即使是封王那天，他也是站着接旨的，先帝不照樣沒說什麽？
說到底啊心裏頭還寵愛着呢。
這一去可別叫他跪，小心忌諱了先帝。
洪德心道，自己怎麽就忘了呢？
那可是幹爹千叮萬囑叫他一定要記住的！這可是犯蠢了！
他嘴唇哆嗦着，陪笑道：“是奴才癡愚了，請王爺恕罪。”
賀灼不輕不重地“嗯”了一聲，那小太監才鬥膽念完了聖旨，最後才勉強扯出笑容來：“恭喜王爺啦，陛下親封的正一品，不日便能将這府上的門匾換下來了。也請王爺收拾收拾，盡早回京就任吧。”
洪德不敢多留，很快辭別離開。
有王府下人依着規矩送了他些碎銀當賞錢，他戰戰兢兢地推拒了。
他哪裏敢要！
差點就犯了裏頭那位一品親王的顏面！
月回一路嘀咕着：“宮裏還有這樣的公公，竟不貪這些小錢？”
月蟄嗤笑道：“哪裏不貪，不過更惜命罷了。”
月回一曬：“也是。方才聽聞那小公公指使咱們王爺跪下時我可吓了一跳。也虧得王爺近年來性子平和許多，不若那小公公的小命可留不住。”
“慎言！”月蟄怪嗔她一眼，“仔細叫王爺聽到了先責備你。”
月回乖巧地吐了吐舌，知曉利弊，不再言語了。
她們倆人是從賀灼小時候就跟在身側的，與其說是賀灼的貼身侍女，倒不如說是異父異母的知心姐姐，在王府上是有一點地位的。
兩女毫無阻礙地回到花廳，月蟄一進門就揚聲道：“賀喜主子！不僅晉封一品，還兼任宗人府宗令，實乃近些年來大好消息之一。”
賀灼手上把玩着那明黃布帛，不語。
月回問：“可讓仆役們今夜吃頓好的？”
“去吧，記住了，不許出現喪期間的禁食。”賀灼動了動唇，“每人這個月月錢再加五兩。”
兩女得了準令，各自下去吩咐了。
解淑一直伴在賀灼身側，此刻見四下無人終于開了話頭：“今上命你任宗人府宗令倒是我所沒料到的。”
賀灼方才又了笑：“多半是沒旁人可選了。”
“也是。”解淑笑了起來，“聽聞其餘幾位殿下各是遠封，旁支宗室想必不在今上考慮範圍中。”
賀灼卻低聲說：“來的是福欽的幹兒子。”
解淑訝異：“你如何知道的？”
那位主兒不說話了，只笑。
解淑知曉這不是自己能夠知道的事了，便揭過這個話頭，又問：“不日回京，可要帶上景止和楚楚？”
三年前，翼王夫婦辭世，獨留一雙兒女。翼王是平武帝長兄唯一的血脈，在世時與賀灼交好，哪怕是後來賀灼離了京，表面失了勢，冀王還是一如既往地對待他。
念着這份情誼，又看那一雙兒女着實年幼，平武帝便做主将兩個孩子過繼到賀灼膝下，好歹有了個後障。
這一雙兒女便是賀景止、賀楚楚。
賀灼說：“都一起。”
他沉着眸色，食指沾了些茶水，在桌案上劃出水痕。
依稀見得是個“郢”字。
解淑垂眼道：“那我去讓下人們收拾行李。”
賀灼随口說了好，手上動作沒停。
——“京”。
郢京。
他要回去了。
別離七個春秋的故地。
臨王賀灼受封一品親王、不日回京就任宗人府宗令的消息很快傳遍了郢京。
換誰也沒想到，這位在先帝時期未能如願重回故裏，而今新帝登基倒是以這種方式冷不防回來了。
一時間，京中人人心情複雜。
“他……豫王要回來了？”
後宮中，已被尊為太後的先帝發妻陳氏将茶盞拿起，慢悠悠地吹着。
一個小太監說：“是，陛下已經下旨。”
陳太後問：“太皇太後知曉嗎？”
小太監說：“京中傳了個遍，便是別院那裏應是也有些風聲的。”
“一手好算盤。”陳太後輕笑一聲，也不知是說誰。
小太監諾諾，不敢答話。
陳太後輕輕道：“不過也是，皇帝是必然不敢叫其他人拿到那個位置的，如此一說，豫王倒也是最佳人選。”
片刻之後，她放下茶盞，吩咐小太監：“去皇陵請孟太妃。”
孟太妃，賀灼生母。
陳太後笑了笑。
與那位鬥了這麽多年，還是沒贏過什麽。
有個厲害兒子就是好啊。
而皇宮之外，原先賀灼的幕僚們更多的是惶恐和害怕。
他們追随賀灼時口口聲聲說着一定對殿下忠心不二，賀灼出事後轉頭就另求明路，作為賀灼曾經的下屬，他們很是清楚這位的手段，當下自然不免焦慮起來。
實在是怕舊主秋後算賬。
賀灼若要整治一個人，嘿，那可是叫生不如死呢！
七年前那麽個半大少年手段都很是可怖，更別說長大之後。
思及此，這些幕僚們齊齊打了個寒顫。
問：該如何避過這一劫？
不過他們是想多了。
賀灼壓根不想費那些心思去理會他們。
禽鳥擇良木而栖，世間公認的道理罷了，與樹倒猢狲散一個講究，賀灼并非那般目光短窄之人，再與這些人周旋也是浪費時間，無益之事。
他掀起車簾往外看。
“郢京就要到了——”
豫王府的車隊在夏日即将來臨的傍晚抵達郢京城外。
看到久違的城門輪廓，王府衆人都不禁暗暗拭淚。
七年光景，可真是長啊。
護衛在外的王府侍衛統領見主子掀簾，在馬背上行了一禮，問：“王爺，咱們是在京外歇一晚明兒一早再入京，還是趁早？”
賀灼遠眺城門。
翻紅的雲霞在天邊像被火燒起來一般，郢京高而厚的、富有壓迫感與威嚴的黧黑城牆上旗幟獵獵作響。
他收回目光，淡聲說：“趁早入城吧。”
以免夜長夢多。
車隊繼續前進。
城頭站着的守門将領何等眼尖，目光一下就落在馬車上赫赫寫着“豫”字的旗幟上。
“是豫王殿下！”
“豫王殿下回來了——”
“快去通知宮裏——”
馬車裏，賀灼閉着眼，一手支起腦袋養神。
他知道城門開了。
車隊徐徐駛入。
市井間，他聽見一聲又一聲的好奇議論；達官顯貴間，他聽見一聲又一聲的參見王爺。
直到一切沒了聲響。
良久才有一道沉沉的聲音透過車簾而來。
“七年未見，二皇兄別來無恙？”
賀灼睜開了眼，低低笑了起來。
車外人都被這一聲笑震了震。
他們聽見那位豫王懶懶回道：“吃好喝好睡好，仆役們服侍得依舊周到，自然是一切都好的……”
一只手掀開車簾準備下馬車，立馬有小太監為他搬來腳凳。
賀灼踩着腳凳站到青石板上。
他擡頭看向年輕的帝王，身後是朱紅宮牆，文武百官。
衆目睽睽之下，豫王慢條斯理地整了下衣冠，然後以一種臣服恭卑的姿态拱手彎腰，聲音正正清亮——
“臣，參見陛下。”
