第77章
第77章
很快，縣令一行出來了。
命衙役驅散了百姓後，縣令愁眉苦臉地看向林鴻：“師爺，可有什麽發現？”
“還需進一步驗證。”林鴻道，“請問大人，方才進去的是誰？”
縣令道：“那是南湖寺的空念方丈，來為亡者念經超度。方丈德高望重，道法精深，死者定能早日輪回轉世。”
正說着，空念方丈出來，神情肅穆地合十行禮：“冤穢已除，亡靈已往生。”
縣令忙還禮。
空念方丈又轉向燕雲潇：“這位公子身帶貴氣，非世間俗人，老衲想請公子到寺中一敘，有好茶奉上。”
燕雲潇道：“今日趕路累着了，改天吧。”
空念方丈不以為忤，合十誦了聲佛號，離開了。
縣令聞言看了燕雲潇一眼：“方丈甚少邀人去寺中飲茶。”
燕雲潇道：“那也得看他的茶好不好。”
縣令覺得他語氣實在狂妄，不由得看了他好幾眼。
林鴻道：“仵作有什麽發現？”
跟在縣令身後的仵作語氣沉悶：“同之前一樣，沒有任何發現。女主人疑似猝死，身上看不出任何外傷，也沒有中毒的跡象。男主人上吊窒息而死，沒有證據證明是他殺。”
“同之前一樣？”林鴻問。
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仵作道：“之前的三十五位遇害人，或是猝死或是自盡，身上都找不出他殺的痕跡。”
見林鴻沉吟，縣令忙問道：“師爺可有什麽新發現？”
林鴻道：“絕非猝死或自盡，天下沒有這樣的巧合。”
縣令道：“可不是嘛！但遲遲抓不到兇手，一點線索也沒有，唉……難啊！”
林鴻微笑道：“大人放心，只要是人為，總會留下痕跡。”
這時，衙役押着一名披頭散發的女子過來，女子長相清秀，卻滿臉恐懼，口中不住道：“不是我……不是我……我不知道……”
“這是曹家唯一留下的活口？”
縣令道：“她叫阿花，是曹家三年前買下的婢女。每樁案子裏，兇手都會留下一個活口，活口都是家仆。”
燕雲潇立在旁邊，看衙役押着女子上牛車，女子與他的目光相觸，口中的誕語停住，迅速地垂下眼。
牛車向縣衙方向去了。
林鴻對縣令拱手行禮道：“請大人命人提審該女子，我先帶我家少爺去安頓，明日再共商案情。”
縣令拱手還禮。
等上了馬車，縣令回過神來，有些莫名地說：“奇怪，本官為何會下意識聽命于他？”
主簿道：“那師爺不簡單，看他言行舉止，倒像是習慣了發號施令的上位者。”
縣令想起一茬，道：“這案子報到州裏，聽說總督大人給朝廷呈了一封折子，這……師爺會不會是朝廷派來協助查案的人？”
“有這種可能。”主簿若有所思。
縣令一凜，忙道：“小心些總沒錯，晚上辦個簡單的接風宴吧，你去請，就說本縣邀師爺商讨案情。”
主簿：“是。”
縣東郊處，有一座簡樸幹淨的小庭院。院裏一方小池，幾杆修竹，幾朵殘荷。
燕雲潇四處望了望，饒有興致地道：“這是什麽時候買下的？”
林鴻接過他的披風挂好，笑道：“臘月初便置辦好了。要帶你過來，總不能日日住客棧。地方雖小，用具卻都是你平日裏用慣了的。簡單歇幾天，不要嫌棄就好。”
燕雲潇望向那清池中的幾片殘荷，非常難得地贊道：“審美不錯。”
平日裏怕林鴻尾巴翹上天去，燕雲潇很少表揚他。但此時看到熟悉的茶具、坐墊、床褥，他心情不錯，贊了一句。
林鴻立刻道：“皇上滿意，能否給臣一些賞賜？”
看吧，馬上蹬鼻子上臉，給點顏色就開染坊。
燕雲潇收了笑容，涼涼地睨了他一眼：“原來相爺伺候朕，只是為了得到賞賜。”
“當然不是。”林鴻迅速認錯，“伺候皇上，是臣的本分，本不該讨要獎賞。但此時只有你我二人，未免情不自禁，請皇上寬宥。”
燕雲潇喝了口熱茶：“說來聽聽。”
林鴻湊過來，單手捧起他的臉，輕輕吻了吻他的唇瓣，眼帶懇求：“快半個月了。”
說着，他攬住燕雲潇的腰身，燕雲潇一顫，擡眸望他。
“寶貝，好不好？”林鴻低聲說，“卧房裏有地龍和熱炭，一點都不冷，我不會讓你着涼的。”
“太想你了……”林鴻反複懇求。
卧房裏燃着皇帝最愛的雲霧茶香，紗帳香軟。
白日窗紗緊閉，室內氣氛旖旎。
“夠了。”燕雲潇額角滲出薄汗，胸口起伏，汗濕的墨發黏在肩頸上。
林鴻掏出手帕，小心地擦着。
燕雲潇咬牙瞪他：“有完沒完？”
林鴻深深地望着他：“手帕擦不幹淨。”
燕雲潇緊抓林鴻的頭發，口中兀自說着：“還是短頭發抓着好。”
林鴻含糊地說：“你喜歡，我馬上去剪。”
燕雲潇繃緊了身體，從牙縫裏擠出來兩個字：“閉嘴。”
待兩人沐浴後換上幹淨衣服，天已經黑了。
燕雲潇倚在床上，林鴻攬着他，不時偏頭親一親他的額頭和側臉。只有這個時候，燕雲潇會默許被抱着，也會默許這些不出格的小動作。
“縣令請我們去吃飯。”林鴻道，“想是猜到了我們是朝廷‘派’來的人。這樣也好，查案也能方便些。”
燕雲潇把玩着發尾，頭發在修長的食指上繞了許多圈，漫不經心地道：“你方才說，上午那死去的婦人，手裏拿着一串珍珠項鏈？”
“嗯。”林鴻摸了摸他的臉頰，見他雙腮帶着薄紅，又是一陣心動，湊上去想親吻。
燕雲潇不讓他靠近，警告道：“舔了髒東西，別來親我的嘴。”
“髒東西？”林鴻微笑道，“你的東西，怎能是髒東西？而且我漱口了。”
“那也不行。”燕雲潇推開他，“你這個師爺，能不能敬業一點？”
談到正事，林鴻正色下來。
“男人并非上吊，女人也并非猝死，他們都是遭了毒手。殺人者是武功高手，用的是失傳的‘一指禪’，一指點在天靈蓋，人會在幾息之類斃命，身上毫無外傷。仵作檢不出，也是常事。”
燕雲潇若有所思：“女人拿着珍珠項鏈，可能是正在梳妝，當然，也可能是……”
“也可能是在暗示兇手的身份。”林鴻接口道。
燕雲潇贊賞地望着他：“那活下來的婢女也有稀奇。”
林鴻道：“所以要等縣令提審她之後，再作定論。”
兩人又躺了一會兒，簡單收拾一番後，乘馬車去了縣衙。
菜品豐盛但不鋪張，縣令、縣丞、主簿和幾位主事相陪。
席上的酒是當地特産的“南洋酒”，入口清冽又韻味十足，就像在喝一捧深海的瓊汁。
燕雲潇第一次喝這樣的酒，喝得有些多了，雙頰漸漸浮上薄紅，定定地盯着虛空。
林鴻與縣令交談着，注意力卻一直放在皇帝身上，見狀低聲問道：“怎麽了？”
燕雲潇說：“要吃那個。”
林鴻順着他的視線望過去，那是一盤極辣的油爆鳝魚。皇帝平日連不辣的青椒都很少吃，更是嫌棄鳝魚長得醜，如此又醜又辣的鳝魚吃下去，皇帝非得嗆着不可。
燕雲潇堅持又道：“要吃。”
林鴻望入他的眼睛，發現他目光迷離，沒有焦距，顯然是喝醉了，便夾起一塊細長的黃瓜放入他的碗中，哄道：“吃吧，但只許吃一塊。”
燕雲潇夾起黃瓜吃了，回味一番後道：“鳝魚也沒有想象的那麽辣。”
林鴻：“……”
這是完全醉了。
林鴻讓小鄧子先扶着皇帝上馬車，向縣令告辭。
縣令忙道：“天色還早，師爺不如留下，與本縣一同提審那婢女。”
林鴻道：“婢女今日受刺激太大，讓她冷靜一晚，明日再提審也不遲。我要回去給少爺暖床，先失陪了。”
縣令：“……”
後面那句話才是你的重點吧？
但縣令面對朝廷派來的大人，當然不能說什麽，只好送他離開了。
回到小院，林鴻打來熱水伺候燕雲潇梳洗，換上寝衣後，燕雲潇卻不肯睡覺，鬧着要批奏折。
林鴻只好拿來紙筆，又研了些墨，燕雲潇大馬金刀地一站，執筆揮毫，大書四字。林鴻湊上去一看：鳝魚可食。
林鴻：“……”
他哄道：“皇上累了，先休息，明日再批奏折，可好？”
燕雲潇把筆一扔，口齒清晰地道：“要吃栗子糕，熱的，新鮮的。”
他神色沉靜，步履穩定，要是林鴻不了解他，會以為他還清醒着。可林鴻恰恰是這世上最了解他的人，知他已醉得不輕，忙哄道：“該休息了，現在吃容易積食，明兒一早吃好不好？”
燕雲潇也不反駁，只站着不動，靜靜地望着他。
林鴻哪裏招架得住這樣的眼神，立刻繳械投降：“好好好，皇上先去床上躺一會兒，我馬上去做，可好？”
燕雲潇卻不肯：“帶我去。”他要确保林鴻不會偷工減料。
兩人來到廚房，林鴻把栗子去殼洗淨，放入蒸屜中，燒火蒸熟。燕雲潇在旁邊戳戳蒸屜、摸摸點心碟，又把玩搗幹桂花的鐵杵。林鴻怕他拿不穩被鐵杵砸到，忙伸手去接，燕雲潇卻不給，兩根手指将幾斤重的鐵杵轉出了殘影，得意地沖林鴻挑挑眉。
……然後，鐵杵打滑飛了出去，林鴻面不改色地截住：“好了寶貝，馬上可以吃了，去桌邊坐着，好不好？”
燕雲潇思索了一會兒，答應了。
吃完栗子糕，林鴻終于哄着燕雲潇睡下。
睡了兩個多時辰，燕雲潇醒了過來，窗外夜色正深。
林鴻正在看文書，遞了一盞溫熱的茶水過去，燕雲潇慢慢喝下，聲音有些沙啞：“怎麽不睡？”
“睡過了，估摸着你這個時辰會醒，我便提前醒來。”林鴻笑道，“酒醒了？”
燕雲潇道：“估摸？”
林鴻道：“上回在禦林軍營地，上上回在禦花園，你酒醉後，便是兩個時辰左右會醒來。”
燕雲潇還不太清醒，下意識地重複：“兩個時辰？”
“皇上不記得了？那年皇上邀後宮美妾，在禦花園舉辦‘百美宴’，子時已過還不肯睡覺，若非我來接，皇上還萬萬不肯走。”
燕雲潇神色迷蒙地望着他。
林鴻道：“皇上還送了我一顆夜明珠。”
燕雲潇神色一動，顯然已經想起來了，卻嘴硬道：“胡謅什麽呢？”
林鴻當即拿過荷包，從裏面掏出一顆夜明珠來，語氣很受傷：“皇上看看熟悉否？”
燕雲潇：“……”
“荷包裏還裝了什麽？”
林鴻又從荷包中掏出一塊玉佩：“那回你從天香樓出來，又累又餓，我接你回府做飯給你吃，走之前你還問我可不可以打包栗子糕。我送你上馬車，許是覺得不能欠我的，你送了我這塊玉佩。”
“還有這個。”林鴻拿出一小塊夢香，“你命下人送到我府上的，想借此要挾我，真聰明呢。還記得嗎？”
燕雲潇有着過目不忘的記憶，林鴻一說他便記起了。剛想說什麽，卻見林鴻又拿出了一個鼓鼓囊囊的荷包，這下子不用說他也知道裏面裝的什麽。
“愛卿。”燕雲潇先發制人，“你要是敢打開這個，明日一早，你就可以卷鋪蓋走人了。”
林鴻從善如流地收起裝金葉子的荷包，又道：“你方才問我怎麽估摸得這麽準，上回在禦林軍營地，你酒醉後和一風塵男子同卧一榻——那回也是兩個時辰便醒了。”
燕雲潇還未完全清醒，木然地盯着他。林鴻見他神色呆愣，表情空茫，頗有些癡癡的，不覺又是一陣心動，湊上去親他。
寝衣微亂，林鴻一路向下吻去，最後跪在地上。
燕雲潇感官遲鈍，後知後覺地抓住了林鴻的肩頭，口中卻道：“珍珠項鏈——那婦人會不會在暗示，兇手是拿念珠的和尚？”
林鴻：“……”
他稍一用力，燕雲潇終于回過神來，低低地驚叫出聲。
林鴻擡起頭，無奈道：“寶貝，這個時候談案子，你讓我很沒有成就感。”
燕雲潇軟在床上，還偏偏和他對着幹，微喘着道：“我明日去那和尚處喝茶。”
“不行。”林鴻正色道，“若他真是兇手，你此去有危險。”
察覺到自己語氣生硬，林鴻又補充道：“要不，我和你一起去？”
“你是師爺，你去，便打草驚蛇了。”燕雲潇道，“你去縣衙提審那婢女，我去會會那和尚。怎麽，你認為我沒有防身本事不成？”
林鴻立刻放軟了聲音：“當然不是。我只是擔心你，怕你遭到暗算。既如此，讓藍衛陪你去，結束後我去接你，可好？”
這倒是可以商量，燕雲潇答應了：“行。”
翌日，南湖寺禪房。
空念方丈摸出一個小檀木盒，拈了一小撮茶葉，放入壺中，笑道：“老衲這茶是東海那邊買來的，只剩一點了，若非貴客來訪，平日裏絕不舍得喝。”
“榮幸。”燕雲潇道。
空念方丈從火爐上拎起水壺，燕雲潇長腿一伸，方丈反應不及，被絆得直直往前撲，燕雲潇握住他的手腕，指尖一拂，眼中閃過一絲訝異，随即不動聲色地掩藏住。
電光火石之間，燕雲潇在方丈膝蓋處一頂，助他站穩，又伸手截住即将委地的水壺，從容地放到桌上：“方丈小心。”
一切發生得太快，空念方丈站在原地，茫然地摸了摸佛珠。
“大師，請吧。”燕雲潇道。
空念方丈誦了聲佛號，歉意道：“老衲眼目昏花，多謝公子出手相幫。”
燕雲潇大言不慚：“不必謝，泡盞好茶來。”
黑暗中的小鄧子暗笑出聲。
方丈跪坐于蒲席上，神情肅穆地開始泡茶，溫盞，醒茶，注水，出湯。
燕雲潇不動聲色地打量起四周。禪房布置非常簡潔，一桌二椅，一座香案，香案上擺着一個五足蛇紋香爐，正燃着沉香。桌上放着一篇正在抄的佛經。
“公子，請用茶。”
燕雲潇端起茶盞，掃了一眼佛經：“忏悔經？方丈是想為誰贖罪？又是為何忏悔？”
空念方丈道：“浮于塵世，人人罪孽深重，既為己，也為人。”
又閑話了幾句，燕雲潇起身告辭，空念方丈送到門口。
林鴻已在寺外等待，見燕雲潇完好無損地出來，松了口氣。
燕雲潇好笑道：“做什麽呢？”
上了馬車，林鴻才開口道：“提審已結束，那女子阿花說，她在閣樓下看見男主人在二樓自缢身亡。”
“看見？”
林鴻意味深長地說：“她看見男主人将腦袋套進繩索，踢開矮凳。”
燕雲潇笑道：“這不扯謊嗎？在樓下仰觀二樓，又怎能看見人踢開矮凳？”
“所以我讓縣令再審，用了些手段，阿花改口說記錯了，是在二樓看見的，并非樓下。”
燕雲潇搖了搖頭：“滿口謊言，你怎麽想？”
林鴻簡潔地說：“她是兇手一夥的。不只是她，先前的十三戶人家裏的‘幸存者’，也都是兇手一夥的。裏應外合，為兇手行便利，事後又幫助遮掩，所以至今毫無線索。”
“能找到那些人嗎？”
林鴻搖頭：“縣令說他們受的刺激太大，不願留在本縣，事發後全搬走了，杳無音訊。”
有藍衛在，想找到那些搬走的人并非難事，但兩人都不喜繞圈，力求直擊弱點，一舉抓獲兇手。
燕雲潇喝了口茶，想起禪房裏那盞上好的東海茶，道：“空念方丈全無內力，兇手不是他。”他話音一轉：“不過他與兇手脫不了幹系——你之前說，房中少了個五足香爐，看看是不是這個？”
他略一沉吟，下筆如流水，畫出了禪房中的五足蛇紋香爐，重點勾勒了五條腿的形狀。
林鴻一看，立刻道：“對。”
那日在曹家遇害的屋宅中，他仔細看過每一處。佛堂香案久未擦拭，落了一層厚灰，灰上五個梅花狀的空白，像是香爐久置的印痕。
市上的香爐多為三足，五足的已很少見，更別說梅花形的五足。
燕雲潇道：“遇害曹家剛少了個五足香爐，空念方丈的禪房就多出個相同的，未免太過巧合。”
林鴻細細端詳着爐身的蛇紋，肯定地說：“這是東海那邊的樣式，那年我去東海集會尋覓解藥，見過這樣的花紋。”
“空念方丈泡的茶，也是東海那邊的。”
燕雲潇皺眉道：“他本不必提，可恰恰提了這麽一句。”
說話間，馬車已到了府邸外。
兩人下了馬車，來到前廳，藍衛呈上一份文書。
燕雲潇接過，很快讀完，笑着遞給林鴻：“原來如此。”
兩人身份地位不同，想問題的角度自然與縣令那一行人不同。縣衙查案從小處入手，力求找到蛛絲馬跡，追索兇手。可燕雲潇一聽聞此案，注意到的卻是遇害人的身份。十三戶人家都是富甲一方的商賈，這已是足夠明顯的線索。
藍衛呈上的，是二十年來本縣商界發生的大事。
十八年前，一位從東海渡來的外商來到本縣。他出生在海外的小島上，在海上打拼二十餘年，挖到了海盜埋藏的一筆巨額寶藏，發了大財。他帶着巨資來到湖州，靠着手中的錢財，做些布帛、絲綢、擺件的買賣，很快一躍成為當地的大商賈。
其餘商人眼紅了，與當地官府合謀，聯合打壓他。官府一開始不允，可又怎能抵擋得住商人們給出的巨額財富。事了後，外商家財散盡，名譽盡失，被迫遠走他鄉。
十八年過去，昔日的縣令早已官升數品，成為京中重臣，官居侍郎。驅逐外商的手段太不光彩，自然也沒有任何文書留下，這件往事便只存在于商人們的記憶中，随着時間淡去。
“游諸鹹……”林鴻念出文書上外商的名字。
燕雲潇道：“你可知空念方丈出家前的俗名？”
林鴻一笑：“你要去見他，我自然把他上下三代都查了清楚，出家前，他叫游諸複。”
“如此，事情便清楚多了。”
“這位游諸鹹為報仇，将當年的涉事商賈一戶一戶屠盡，與各戶人家中的下人裏應外合，完成殺戮。他的兄弟空念方丈為其掩飾，借由念經超度，将房中可能留下的線索抹去，所以官府沒有找到任何線索。”林鴻道。
燕雲潇道：“如此，藍衛在縣裏暗中搜索，找到那位游諸鹹，案子可破。”
藍衛不解道：“主子，不知其長相，如何搜索？”
燕雲潇一笑：“曹家婦人死前手握珍珠項鏈，暗示兇手是拿念珠的和尚。可空念并非兇手，那便說明，兇手是一個與空念長得很像的人。”
林鴻将早已準備好的空念方丈的畫像遞給藍衛，藍衛恍然，領命退下了。
“相爺準備得很充分嘛。”燕雲潇笑吟吟地望着他，“如此，便只剩兩個問題了。”
林鴻接口道：“為何那些家仆下人會被游家兄弟所用？為何空念方丈一面替其兄弟遮掩，一面又故意給你線索，讓你注意到香爐和東海？”
燕雲潇毫不驚訝，飲了口茶，贊賞道：“相爺深知朕心吶。”
林鴻心裏一熱，深深地望着他，勉強壓抑住內心的躁動，笑道：“第一個問題，我已調查過了。空念方丈任南湖寺住持這些年，收養了許多孤兒，皆對他感激敬愛有加。”
“家仆都是他曾收養過的孤兒？”燕雲潇道，“還以為他慈悲為懷，未曾想實則另有算計。”
“另一個問題，便只能等抓到游諸鹹後再問了。”林鴻提壺為燕雲潇斟茶，沒忍住碰了碰他的手指。
燕雲潇笑眯眯地與他指尖相碰，手指交纏：“還能為什麽，空念這個做哥哥的，小時候做了對不起弟弟的事情，心懷愧疚，想贖罪，想與親人重歸于好呗。”
林鴻的心被他靈活的指尖鈎得發顫，握住他的手，眼含懇求。
“不行。”燕雲潇利落地拒絕，“等此案了結後再考慮。”
林鴻哀怨地看着他：“潇兒，我怎麽忍得住。”
“忍不住也得忍。”燕雲潇用手指在林鴻胸口畫了個圈，輕輕一推把人推開，“想要，那就快點去抓人，我不想在這縣裏呆了，此處近海，太潮濕，我長了一顆痘。”
“哪裏？我來上藥。”林鴻擔憂地說，“明日我做些去濕氣的菜給你吃。”
燕雲潇卻不肯說，只催他趕緊去辦案。
翌日一早，林鴻來到縣衙，氣氛愁雲慘淡，衆人皆沉默寡言，還有個書吏收拾好了包袱準備離開。
縣令看到林鴻，宛如看到救星，抓着他的袖子連聲道：“師爺，師爺啊！案子再不破，這縣衙就快撐不下去了！”
林鴻聲音沉穩：“婢女阿花被殺了？”
縣令聲音卡住，瞪大了眼：“你、你如何得知？！”
“一猜便知。”林鴻環顧四周，“諸位是擔心遭到那兇手的毒手？”
縣令哀嘆道：“那兇手半夜入縣衙，殺了人之後飄然而去，衙役壓根沒有察覺。他取我等的項上人頭，簡直如探囊取物，讓我等如何不憂心！”
林鴻道：“放心吧，最遲明晚，兇手便會被捉拿歸案。”
縣令大喜：“師爺已經有頭緒了？此人是誰？是否在本縣？”
林鴻道：“為避免打草驚蛇，此處不便透露，縣尊大人靜候即可。”
縣令連忙道：“是、是是。”
縣西一座客棧中。
房間很小，只一床一桌，地上是雜亂的衣服，歪倒的酒壺，兩人正激烈争吵。
兩人長相酷似，其中一人竟是空念方丈，另一人穿着粗布短打，脖子上搭着帕子，俨然是客棧的小二。
空念方丈向來慈悲淡然，此時卻滿臉怒意，質問道：“你為何要殺阿花？！”
對面的人道：“阿花被關進去已經一天，之前的十三人從未這麽久。這說明縣衙已經對她起疑，在拷問她，那個新師爺來路不凡，這個時候再怎麽小心也不為過。”
空念眼中含悲：“我撿到她時才五歲，養了她十年，她在曹家做工三年，本應該此事一了就離開，可你居然……”
對面的人森然冷笑道：“你若是慈悲，又為何同意讓她摻雜進這事中來？當了婊子還想立牌坊，說的就是你們這些和尚吧？”
空念面色驟變。
那人又是一陣冷笑：“你養了她十年，你慈悲，你清高。但你親弟弟被人像狗一樣踢來踢去，在街上翻垃圾，和狗争食的時候，你又在哪裏？”
空念臉色煞白，攥着念珠的手泛出青筋來，他頹然道：“你知道，我也是不得已……”
那人道：“行了，我不想聽這些。你要是真的對我心存愧疚，就像先前那樣，解決掉剩下的五戶。”
門外傳來催促的粗聲：“阿鹹！洗碗！人呢？”
那人拿起脖子上搭着的帕子擦了擦臉，頭也不回地推門離開。
空念站了良久，長嘆了口氣，松開了緊握念珠的手。
“什麽？！”縣令一口茶水噴了出來。
空念方丈合十行禮，重複了一遍：“貧僧便是殺害那十四戶人家的兇手。”
縣令幹笑道：“大師你……師爺說了，兇手馬上會被抓捕歸案，百姓的驚懼很快會被平複，你不需要這樣做。”
空念平靜道：“出家人不打诳語，貧僧便是殺害這四十二人的兇手。”
“大師！”
空念道：“大人不如請主簿、書吏和仵作過來，貧僧細細作答。”
縣令正色下來，對衙役道：“請師爺，請主簿、書吏和仵作。”
人很快到齊，空念平靜地敘述着，所有細節、時間、物證都對上了。
“這裏是十四個擺件，都來自東海那邊。貧僧每屠一家，便會拿走一個擺件，以作紀念。”
書吏一一對照，确認了擺件來自被害的十四戶人家。
堂上沉默了，不知何時，堂外已圍了一大圈百姓，無數猶疑的目光落在空念身上，空念坦然地跪坐在地。
縣令重重地拍了下驚堂木：“肅靜！”他轉向林鴻：“師爺怎麽看？”
林鴻問：“方丈說自己殺了那四十二人，你為何要殺他們？”
空念道：“出家人生活無趣，想尋些趣事。”
林鴻又問：“你方才說，你是用一種名叫‘一指禪’的武功殺害了這些人？”
空念道：“是。死于一指禪者，身體無外傷，若是打開顱骨，可見頭頂的骨頭略微下陷。”
百姓嘩然，紛紛雜雜地議論起來，憤怒、懷疑、驚愕的目光齊齊射向空念。
縣令不得不再次敲響驚堂木：“公堂，肅靜！”
林鴻道：“請試此功。”
空念坦然地望向林鴻：“近日遭到內功反噬，內力盡失，無法施展。”
林鴻微微一笑。
藍衛已有了線索，想必此時正在縣西邊的客棧抓捕游諸鹹。空念的自首在他意料之中，只需等到藍衛押人來，一切便可水落石出。
他有意拖延時間，又問：“你為何拿走十四個擺件？”
這些擺件是游諸鹹從東海那邊帶來的，商人聯手侵吞他家財時，也将他府中上上下下一搬而空。游諸鹹拿走擺件，不過是物歸原主罷了。林鴻自然清楚。
空念道：“殺人自然需要嘉獎，這些擺件便是獎賞。”
此話太狂妄，百姓議論聲鼎沸，連驚堂木也沒用了。有些百姓已離開又回來，挎着雞蛋和青菜葉子，打算縣令一定罪，就齊齊往空念身上招呼。
林鴻緊跟着又問：“你為何此時來投案？莫非良心發現了不成？”
空念誦了聲佛號：“殺戮永無止境，冤冤相報何時了，貧僧願以項上人頭，來終結這一切。”
林鴻立刻抓住他話中的漏洞：“你有何冤？”
空念察覺到說漏了嘴，從容為方才的話遮掩：“貧僧所殺之人，都是過去幾十年中，得罪過貧僧的人。貧僧記仇，一個白眼、一句不敬，都會惹怒貧僧。”
百姓嘩然，他們一直以為的得道高僧竟然是殺人兇手，他們被蒙騙了如此之久！憤怒的百姓再也忍不住，一個雞蛋從堂外飛來，直直地砸在空念後腦勺上，空念坦然受之。
正在這時，一道憤怒的聲音蓋過了所有人聲，響徹公堂：“一人做事一人當，老子做的事，什麽時候輪到你這老禿驢來頂罪了？！”
一直淡然從容的空念面色驟變，跌坐在地。
藍衛押着一位八尺短打的漢子入堂，另一名藍衛低聲對林鴻道：“我和藍三與他交手，本來一時分不出勝負，可街上的百姓齊齊往縣衙的方向跑，邊跑邊傳空念方丈來投案了，他便突然停止反抗，被我二人制住。”
長相和空念酷似的漢子走到堂中，傲然道：“本人游諸鹹，十四戶四十二人都是我殺的，本人的豐功偉績，怎可由他人冒領，趕緊把這老禿驢帶下去。”
事情突然反轉，百姓都愣住了，一時安靜得落針可聞。
空念悲苦地道：“阿鹹，你這是何苦……”
游諸鹹看也不看他，只盯着堂上：“那婢女阿花也是我殺的，用的是家傳的‘一指禪’，若是不信，我可以當堂展示。”
說着，他伸出一指，輕輕點在衙役手中碗口粗的木棍上。
木棍驟然斷裂。
游諸鹹道：“案情的所有細節，都可以問我。人是我殺的，案是我做的，和這禿驢沒關系。”
書吏和仵作按照縣令指示，一一地詢問。游諸鹹對答如流，細節處全能對上。
滿堂沉默。
其實從那一指過後，大家心中已默認了他是兇手。
一片寂靜中，一道婦人的尖細聲音從人群外傳來：“讓開！讓我一下！”
她擠到前面，看見堂中的游諸鹹，急道：“阿鹹，你來這裏做什麽！你為什麽說自己殺了人？”
游諸鹹背對着她。
婦人走到堂中跪下，砰砰地磕了幾個頭：“官老爺，阿鹹在我店裏做工八年了，平時連碗都洗不好，怎麽可能會殺人？他白天洗碗，晚上喝酒，賒了二十兩銀子的賬，喝了酒就醉一晚上，哪有時間去殺人？一定是誤會，官老爺，一定是誤會啊！”
縣令神情複雜地指了指斷成兩截的木棒：“這是他用一根手指折斷的。”
婦人只搖頭，拉着游諸鹹反複道：“阿鹹，你跟他們說，跟他們解釋，不是你，不是你對不對？”
游諸鹹沒有看她，冷淡道：“縣尊大人不主持秩序，就這樣任憑與案情無關的人士沖上公堂？”
縣令沖衙役點了點頭，兩個衙役拉着婦人離開，婦人不肯，先是懇求，見游諸鹹不理她，也來了氣，大罵道：“你個龜兒子，你要是被砍了頭，欠我的二十兩銀子怎麽還？誰來還？！”罵到最後，聲音裏卻帶上了哭腔。
游諸鹹面無表情。
縣令一拍驚堂木：“堂下之人，你為何要謀害這十四戶人家？”
游諸鹹直視縣令，憤然道：“因為他們罪有應得！”
“十八年前，這些無恥奸商和官府聯手，讓一個無辜之人家財盡失，像條狗一樣夾着尾巴遠走他鄉。憑什麽他們能心安理得地活下去，憑什麽？！”
這些事情壓抑了太久，游諸鹹數次情緒激動得喘不上氣，等他講完當年的事情，已過了一炷香時間。
縣令問：“你便是當年那位外商？”
游諸鹹道：“是！”
縣令看向空念方丈：“既如此，方丈為何說他才是殺人兇手？”
空念方丈還沒開口，游諸鹹已經嗤笑出聲：“大概是因為，這些和尚總以為自己可以拯救天下人吧！”
縣令又問了幾個問題，游諸鹹一一作答，卻隐去了空念方丈讓收養的孩子在商人府上當家仆之事。
事情至此已經明了，縣令望向林鴻：“師爺如何看？”
林鴻擡手，示意他且慢。
空念方丈朗聲道：“貧僧還有……”
游諸鹹不耐煩地打斷他：“人證物證齊全，縣尊大人還等什麽，請盡快宣判！”
“貧僧還有話說。”空念堅持道，“貧僧俗名游諸複，是游諸鹹的親生大哥。”
百姓又是一陣嘩然。方才就覺得方丈與那殺人犯長得很像，哪知竟是親兄弟？！一波未平一波又起，衆人都緊張地盯着公堂。
游諸鹹終于轉頭，憤恨地瞪視着空念。
空念繼續道：“貧僧長阿鹹十歲，阿鹹出生時，家父家慈去世。貧僧雖為兄長，但長兄如父，實應擔負起養活、教導他的責任。”
“貧僧幼年幕道，在阿鹹五歲時，貧僧跟随一鶴發童顏的道人西去，将年僅五歲的幼弟留在一貧如洗的家中。家中只有一兩糙米，兩個銅板，貧僧甚至沒有派人告訴幼弟一聲。”
游諸鹹目光冰冷，身側的手緊握成拳。
“貧僧悔恨數十年，日夜難寐，為求得幼弟的原諒，主動提出參與他的複仇計劃。貧僧将領養的十四位孩子送入各商賈府上當家仆，他們都是好孩子，對貧僧言聽計從，有他們做內應，幼弟方能來去無痕，痛下殺手。”
“此案中，人雖非貧僧所殺，貧僧卻起到了不可忽視的作用，請縣尊大人将我兄弟二人一罪同判。”
空念方丈鄭重地三叩首。
堂上一片沉默。
游諸鹹忽然仰天大笑：“哈哈哈！真正的殺人犯位列卿貳，在京城享榮華富貴，我等報毀家之仇，反要被殺頭，燕朝亡矣！”
縣令吓出一身冷汗，看了一眼林鴻，重重地一拍驚堂木：“休要胡言亂語！”
這時，一道清朗卻沉穩的聲音從堂外響起：“你錯了。”
一身黑衣的燕雲潇步入堂中，望着游諸鹹，道：“你以為你在替天行道嗎？”
林鴻起身，搬過椅子讓燕雲潇坐下，侍立在側。
“你本可将冤情上報朝廷，由律法來懲治十八年前的縣令和商戶，如此，你不但能奪回家財，還能送縣令和商人下獄。”燕雲潇緩緩地說，“可你卻把自己當做天道，在錯誤的道路上越走越遠。”
游諸鹹冷笑道：“朝廷？朝廷會站在一個身無分文的喪家犬外商背後，還是站在一位尊貴無比的侍郎大人背後？”
燕雲潇道：“朝廷不站在任何人背後，只站在真相背後。”說完，他兩指輕敲扶手。
藍衛押着一個胖子入堂。
游諸鹹剛想嘲笑，卻突然僵住了——他認出了胖子。
那個胖子，正是十八年前靠官威讓他家毀人散的縣令，如今的正二品官員，位列卿貳的工部侍郎。
游諸鹹像雷劈似的僵住了，緊緊地瞪着那胖子。
燕雲潇道：“你看，很簡單的事情對不對？你若是正确行事，他早已進刑部大牢了。”
游諸鹹艱難地開口：“你是誰？”
話剛出口，他便明白了過來——能堂而皇之地把一位侍郎押送到湖州縣城，除了那一位，沒人能做到。
縣令還在奇怪這胖子是誰，書吏突然湊過來低聲說了一句。縣令雙目圓睜，差點從椅子上摔下去，被林鴻冷冷的一眼瞪回去了。
燕雲潇笑吟吟地道：“我是誰不重要，重要的是，你是誰，你又如何選擇。”
游諸鹹像是被抽幹了所有力氣，頹然地癱坐在地：“我……”
燕雲潇收起笑意，語氣驟冷：“你以為自己替天行道，可那些死去的家仆何其無辜？摻雜到這種事情中來，空念收養的孩子們又何其無辜，這恐會成為他們一輩子的噩夢吧？婢女阿花又何其無辜？”
游諸鹹艱難地說出了口：“我錯了……”
他木然地重複：“是我做錯了。”
空念叩首：“子不教父之過，長兄如父，千錯萬錯都是貧僧的錯，請皇……公子将我二人同罰，以贖罪過。”
游諸鹹望向空念，嘴唇顫抖：“大哥……”
空念渾身一顫，不敢置信地道：“阿鹹，你……”
燕雲潇靠着椅背，又恢複了笑意：“此間做主的是縣令大人。”
猜到了他身份的縣令大人哪敢做主，求救地望向林鴻：“師爺……”
林鴻沉穩說道：“明晨，李侍郎、游諸鹹、游諸複同押入京，重審十八年前舊案，再審連環殺人案，一同宣判。”
游諸鹹、空念一同叩首謝恩。
翌日，燕雲潇和林鴻乘馬車離去，縣令一行送出三十裏地。
車內，林鴻笑道：“我就說了，你的心是最軟的。”
燕雲潇瞥了他一眼，奇道：“你又從哪裏得出的結論？”
“你想饒過游諸鹹，所以才同他說了那些話。”林鴻道，“不過，若他沒有自投羅網跑來縣衙救空念，你便不會饒過他。他來了，證明他心中仍有情，不算沒救，所以你給了他一個機會。”
燕雲潇懶懶地倚着軟榻，拈着塊栗子糕慢慢地吃，笑道：“你倒是說得一套一套的。”
“判他兄弟二人流放六千裏，在西南手建寺院，行善積德，廣種福田，一輩子為死者誦經超度，可好？”林鴻問。
燕雲潇望着空氣出神，喃喃道：“兄弟情确是最寶貴的，尤其是父母都不在時。”
林鴻知他想起了江南那位混世魔王，便湊上去親他的唇，略有醋意地道：“潇兒，你分給他的時間也太多了。”
燕雲潇回過神來，皺眉推他：“都說了長痘了，別膩膩歪歪的。”
“到底長哪兒了？”林鴻有些奇怪，“為何不讓我給你上藥？”
林鴻非要看，燕雲潇不讓他看，兩人在軟榻上過招，衣服很快散亂開。
“有什麽好看的！”燕雲潇惱怒道。
他刷地一下扯開裏衣，解下肚兜，露出雪白的腰腹，一粒殷紅的痘子，長在小腹側邊上。
“看看看，就知道看！”
林鴻盯着那處，眸色漸深，情不自禁地伸手探去，卻被燕雲潇擋住。
“鎖骨上有顆痣你都能半夜爬起來偷偷親，我這個地方長顆痘，你還不得天天抱着啃。”燕雲潇冷哼道。
皇帝很了解他。林鴻艱難地從那片雪白的皮膚上收回視線：“我給你上藥。”
“不。”
林鴻用強大的自制力壓下了內心的悸動，勸道：“那我把藥給你，你自己上藥。”
燕雲潇偏頭想了想，答應了。
林鴻從懷中掏出一個瓷瓶，燕雲潇接過，警惕地轉身背對着他，把清涼的藥膏塗上去，而後迅速裹上衣服。
林鴻扯過小毯子給他蓋上：“你下腹長痘，為何不讓我吻你的嘴唇？”
燕雲潇道：“長痘是濕氣重，你來親我，更添燥熱，痘便好得慢。”
林鴻失笑。
馬車悠悠地在雪地裏前進。
“今天才正月初七，還有十幾日，有沒有想去的地方？”林鴻替燕雲潇理了理耳後的碎發，問道。
燕雲潇想了想：“想去北邊的滄州看鷹，又想去西南看林海，可時間不允許。”
“那有什麽關系。”林鴻溫柔地看着他，“我們還有好多好多年，今年去滄州，明年去林海。”
燕雲潇有些好奇：“你看了史書，那我活了多久？”
林鴻吻了吻他的額頭：“很久很久，久到我倆都成了老頭子。”
燕雲潇道：“我風華正茂，你才是老頭子。”
林鴻一笑，又道：“人人都說君無戲言，潇兒，你說是不是？”
燕雲潇不上當：“先說來聽聽。”
“你那日說，等案子了結，便讓我親近。”
燕雲潇道：“我只是說會考慮。”
“那你考慮得怎麽樣了？”林鴻輕聲細語，攬過他的腰身，細細揉撫，“需不需要臣幫幫忙？”
燕雲潇推拒的手慢慢垂下，兩人衣衫漸褪。
春宵苦短日高起。
車聲粼粼，雪中留下兩條長長的車轍。
馬車悠然地向前，駛向未知的明日。那明日裏，卻有着深深镌刻在史書上的必然和幸福。
（全書完）
