第17章 (17)
绫的觀福樓弟子。瞬間淚如決堤，沖開圍着她人群，撲到錢大富面前，驚恐地問：“先生呢？”
錢大富流着淚，哽咽道：“大公子……走了，他命我們帶你回去。”
“不要，不要……我要先生回來……”阿媛嚎啕大哭。
錢大富拍拍她肩：“随我下山吧。”
趙白易手執鋼刀，擋在他們面前，“不許走，帶我們去找寶藏！”
“對！”郭允與楊傲風帶着門人也圍了上來。
觀福樓一衆将阿媛團團護住。
兩相對峙，一觸即發。
“住手！”阿媛抽出匕首，抵住胸口，決絕道：“再不住手，我就死給你們看，你們什麽也撈不到！”
楊傲風率先收回長劍，衆人紛紛跟随。
阿媛撥開衆人，走到崖邊，正色道：“若諸位放過觀福樓門人與淩南，我若找到寶藏必不藏私，與諸位同享，如何？”
“別聽她的，這丫頭詭計多端。”趙白易道。
“好！”李仙娥白了趙白易一眼道，“一大把年紀的老頭跟個丫頭斤斤計較，好意思麽？”
“行！”王嘯天，與郭充也開了口，觀福樓與燕通商貿，何必得罪人家。
于是江湖各派十有八九應了下來。
“口說無憑。”阿媛從淩南處拿過紙筆，匆匆寫上數語，道：“簽名畫押！”
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衆人不動。
阿媛持着匕首，朝胸口抵了抵，“今日我可以死在這裏，觀福樓這一衆弟子也以死在這裏。但業國的安樂郡主觀福樓的小公子被諸位逼死在這裏，至此以後，你們以為還有一天安穩日子可過？”
王嘯天過來執筆一看，紙上寫着。
“若雲媛得以開啓寶藏，必将寶藏如數奉與各派共享，但至即時即刻起各派不得為難觀福樓弟子，更不可與之為敵。”
王嘯天簽上大名，郭充随後。
接着各派也都簽了名。連趙白易也簽了。
“大叔，拿好。”阿媛将紙遞給錢大富，錢大富低頭一看有近二十個門派，恨得咬牙切齒。
“觀福樓衆弟子聽令。”阿媛神色平靜，目光清澈，聲音堅決。
觀福樓一衆紛紛跪下，聽令。
阿媛道：“從即刻起，觀樓福退出江湖，退出朝堂，不得為先生和我報仇！”
“屬下領命。”
“屬下領命。”
“屬下領命。”
觀福樓衆弟子含淚領命。
東觀福，就這麽退了？衆人面面相觑。
阿媛走到崖邊，山風獵獵，吹起長發與裙裾，回頭看向各派道：“我也該給你們個交待。”
她面向懸崖跪下，“我雲媛在此以雲族血脈立誓，若有朝一日雲媛得以開啓雲族寶藏，必将它奉與在場各派！”
說完起身，用匕首在手心劃了一道口子，頓時鮮血如注。
對着衆人粲然一笑，“我去找寶藏了。”說完縱身躍下。
淩南心頭一緊，飛身撲出，卻只抓住了一角裙裾，眨眼間人已淹沒在層層雲海中。
“阿圓！”
“小公子！”
……
楚晔一行人一入邊境便得到業國來襲的戰報。
兵分兩路，同來的武将顧随康與北疆副将黃英傑，持令入玉峰大營。
楚晔則去玉峰山，當他兵荒馬亂地趕到山腳附近時，衆人早己散去，只看見錢大富一行人，束了白绫，默然跪在一具遺體前。
心裏一慌，掉下馬來，抖着聲音問：“是誰？”
錢大富瞥了他一眼，紅着眼不語。
楚晔伸手去掀蓋在上面披風，被錢大壽一手擋住。“不許叨擾，我家公子。”
楚晔聽了心中稍緩，細細看了那人的身形，還好，不是她。但下一句話便把他打落了地獄。
“小公子，跳崖了！”
不會，楚晔想，不會的。可軒轅睿死了！他明白的，只要軒轅睿有一口氣在，斷不會讓阿媛有事的。可現在他死了……
頭暈目眩間，聽見秋菊與夏荷已失聲痛哭。心口一痛，氣血翻湧，一口鮮血噴出，人已倒地昏厥。
淩東淩西趕緊上前扶住他，淩西看着秋菊道：“快呀，快來幫忙。”
秋菊上前診了脈，撇嘴道：“沒事，只是驚痛過度罷了，喂顆護心丹就行了。”
衆人手忙腳亂地喂了藥，楚晔悠悠轉醒，問：“阿媛呢？”
大家面面相觑，最後淩西指了指玉峰山。
楚晔發足狂奔而去。
上了山頂，見淩南一人執着一角裙裾，坐在崖邊哭。
看到楚晔上來，哭訴道：“閣主怎麽才來，她跳下去了。”
“人呢？”楚晔向崖邊走。
還未走近，被淩西從身後抱住。他拖着淩西繼續往前走，“人呢？”。
“淩南！”淩西大叫。
淩東趕上來，亦攔腰抱住楚晔，對淩南吼道：“淩南！”
楚晔發力想掙脫二人，淩南反應過來，亦撲上來抱住他。
楚晔惱怒，正要運掌。
淩南大喊：“她說她不死，她只是去找寶藏了。”見他不動了，陰森森地看着自己，絞盡腦汁才迸出一句話，“她說求你件事！”
楚晔內力一洩，問：“什麽事？”
“把她爹的靈柩送去翠微湖安葬。”
“她自己不去麽？”楚晔落下淚來。
“姑娘說，她怕是要好久不去楚都，怕耽擱了國公爺。”
“還有呢？”
“還有……她說翠微湖很美。”
“我一直沒去。”總是失信于她。
……
“還有呢？”又問。
“姑娘做了壞事，擔心你會恨他。”
“不會。”楚晔朝山腳望去，楚業己開戰了，他在山腳時，便己聽見業攻城的吶喊聲，“我恨的是我自己。”
過了良久，再問：“還有呢？”
“還有……還有……哦，姑娘讓我跟夏明民道個歉，她說是她不好，欺負夏明民年紀小，讓他做壞事。”
“還有呢？”
“她隐了觀福樓。”
“還有呢？”
“她覺得自己手沾了人命，很不安。”
“還有呢？”
“她其實很害怕。”
“還有呢？”
……
不覺間己是一夜。
“她什麽時候回來？”楚晔問，微微晨曦中，己生華發。
……
“無妨，我等着便是。”
……
上卷完
☆、局勢變
大雪初晴，雲光雪照，一派琉璃璀璨之色。
“噠噠噠！”集雪官道上，楚晔騎着玉雪龍，踏雪而來。
忽然，馬蹄前揚，前面出現一個白雪團子，雪團子展開，露出的是一張朝思暮想的容顏。
“晔哥哥，帶我去集雪可好？”
“好！”楚晔伸手抱她上馬……卻抱了個空。
人已驚醒，楚晔擡手抹了把額間冷汗。
起身，推開門，還是皎皎明月。
在院裏練了一套掌法，看看天色，又練了劍法，還尚早，便坐下運功調息。
天邊露出一絲魚肚白，起身梳洗，走進內屋時，執起床帳，疊好被褥。
用些早膳後，便上朝了。
如今已是開盛五年，正月十五。
朝中一些老臣早己歸家榮養。有了不少新面孔。自李相當殿身死後，朝中已不設臣相。而設了內閣，“由李霖，顧随康，沈尉，吳崇年，劉運。”五人組成。
若楚晔不在京，則由這五人代為處理政事。
宗親們早己被他打壓得擡不起頭。連每年歲未宗親晚宴也取消了。平時無诏根本入不了宮，見不了皇上。
沒了老臣和宗親。朝堂幾乎是楚晔一人之言。
看着鬓角發白，長年陰郁着臉的皇上。衆臣們奏的奏，禀的禀。沒多久便散朝了。
除了在開盛二年與業有戰事，一直以來朝中也算太平。
開盛二年，三月三十日淩晨，玉峰山大營城門上，皇上貼身小侍衛十一歲夏明民，忽然放出業國鳳舞煙彈。煙彈轟然炸響，飛向空中，形成一尾火鳳，沖入雲霄，照亮兩軍大營。
不到半柱香時間，業國戍邊大将程沛便率全軍攻城。
玉峰山大營主将淩北，被打了個措手不及，損兵折将萬餘人，差點破城。幸好午後顧随康和黃英傑趕到，奉旨奪了帥令，調來援軍，堪堪擋住業軍。
據徹查淩北立功心切，竟與業大皇子勾結，私放二百業兵入楚行刺軒轅睿。以為軒轅睿一死，楚便獨大，而他自己大功一件，又與新業皇交好，便能升為當朝第一人。後刑部核查後，以判國罪處斬。
次日，楚皇親自打開城門，将軒轅睿遺體送回業境。
業不依不饒，與楚打了半年多。直到國內各路皇子因皇位之争而起內亂，才停歇。大皇子被太上皇查出，是先王軒轅睿受刺一案的主謀，為弑君之罪。被逐出宗室，判斬刑。大皇子與月氏王勾結，叛逃月氏。又借着燕國趁火打劫攻打業燕邊城襄城之機奪下業國一個邊城，月和城，在那裏占地為王，并野心勃勃地一心想殺回業國。
國內二皇子，與四皇子絲毫不以外敵入侵為意，一心一意地都争着當皇上，公然你争我奪，相互揭短，下拌子。最後二皇子，與四皇子的在封地各自為政，業人戲稱為兩個小朝廷。
業國已四分五裂。
太上皇軒轅泰經過接二連三的打擊，己心餘力绌。
業國受創，燕國步步緊逼，連占了五個城。經玉峰山一役，楚業皆傷。業由強變弱，原本積弱的燕，倒強勢起來。
開盛二年，五月末。在玉峰山滞留了二個月的楚皇回宮，以叛國之罪，處死柳如煙，她父兄也因參與謀逆而處斬，柳家全家貶為庶民，發配至苦寒之地。
後宮經柳妃一事，幾乎是血洗。皇上從玉峰山回來後，似是恨毒了這群人，當日在乾元宮門口鬧事的衆妃嫔，統統杖二十，打入冷宮，如今後宮人最多的地方便是冷宮。
開盛二年十二月。楚業已停戰一月，業國不僅內紛争四起，外又有燕與月氏虎視眈眈，已自顧不暇，朝中上下都松了口氣，楚經過數年的動蕩，終得以修身養息。
深夜，楚晔才從禦書房出來，入了乾元宮，遠遠看見，太液湖邊影影綽綽一俏影提着燈籠行走在岸邊。
眨眼間，他已躍到了對岸，那人穿着一襲熟悉嫩黃的百蝶紗裙，梳着分肖髻，提着宮燈，緩緩地轉過身來，眉目流轉含情，婉轉嬌語，“皇上。”
一顆心沉霎時沉到谷底。
見來人臉色陰沉不定，李輕月盈盈下拜，“臣女李輕月，叩見皇上。”
“怎地在此？”
“小女實在想念姐姐，便求了掌宮的嬷嬷，入宮來看姐姐故居，以慰思念之意。”嬌顏飛紅，柔聲道，“想不到在這湖邊，巧遇了皇上……”
“李相？李芮之？”
“是，臣女便是李相親孫。”李輕月有些自豪。自從李輕雪去了後，父親與爺爺便讓她養在嫡母李夫人名下，成了嫡小姐。身份高了，心不由地也高了。聽說皇上婚事徹底告吹，不免有些蠢蠢欲動。
被李夫人看穿後，這次居然不但不鄙夷，而反幫她打點好一切，悄然入了宮，只對她說，輕雪不在了，自己也要回家鄉，安守晚年了，最後幫她一次，只盼她飛上枝頭後，能忘了以前兩人間的龊語。想來這李夫人失了唯一的女兒，沒了依仗，想讨好自己了。李輕月自是大度的人，欣然接受，李夫人大悅，還特意告之，皇上喜愛有文才的女子，平時愛吟誦些傷春悲秋的詩句，是位多愁善感的才子。
她蓮步輕移，走到楚晔身側，見他一動不動地皺眉看着湖水，神情陰郁，便朱唇輕啓，吟了首皇上最喜歡的追悼亡人的詩句。
詩未吟完，楚晔臉色劇變，面目猙獰，她不會死的，會回來的，。
李輕月有些心慌，見他擡腳想要離開，又生怕機會稍縱即逝大着膽子說：“輕月仰慕皇上許多，別無所求，只求能留在皇上身邊，替姐姐照顧皇上。”
“替？”
李輕月目含淚光，“輕月知道皇上一直思念着她，可她人畢竟己離開了。她若在一定希望皇上能開開心心的。”
“她睚眦必報，哪裏是個肯吃虧的性子。我倒日日盼着她來報仇。”
“姐姐知道皇上最寵愛她，必不會……”
“閉嘴！誰準你跟她稱姐道妹！”李輕月委屈道：“輕月知道她豈是尋常人能比的，皇上為了她還數度責罰雲姑娘。楚都人人皆知皇上最看重李家姑娘，那蕭九不過障眼法不然也不會兩度休棄。”
“都怎麽傳的！”人己暴怒，雙眼血紅，吼道。
“傳蕭九是為報蕭家之仇來宮中勾引皇上不成，又搭上了先業皇，挑起戰火，傷我大楚子民，乃楚之罪人。閨中女兒家都以她為恥！”
“胡說！”一掌一掌劈向湖面，激起千層浪，漸漸力竭，陰鸷地看着已吓得瑟瑟發抖的李輕月，低喝，“來人，有刺客。抓了交由刑部細查！”那些傷她的人，一個也跑不掉。
楚郊的一輛馬車上，李夫人摟着李輕雪，“孩子，咱們回你外祖父老家去，娘給你挑個好夫婿，開開心心過日子。若留在這李府，你頂這死人的名頭，這些個利欲熏心的人會把你關一輩子的，有娘在，怎能看着你被他們欺負，被那些個賤人踩着往上爬！”
刑部尚書陳衍明剛查了淩北一案，如今又來了行刺一案，太棘手了。
挑燈苦思冥想，淩北一案他只要據實以查，如實上奏便可。可這李輕月行刺一案，便不太可言說了。
明眼人一看，就知道這李相孫女不是去行刺皇上的，而是去行勾引皇上的。哪個深夜行刺的刺客會打扮地如此嬌豔，明目張膽地提着燈籠走在太液湖邊？
據押送的侍衛說，當時還是皇上自己跑到李輕月面前的。見了人後，大發雷霆，說她是刺客，給押刑部了。
這是怎麽了？是人不對胃口，生氣了？還是想……？
陳衍明想不明白皇上到底是什麽盤算，但他明白一點，這本屬于後宮女眷之事，如今不顧李相顏面，放到刑部來，皇上必是想放之于朝堂臺面上。作為緊跟聖意的尚書，想透了這一點，便不再顧忌臣相，次日早朝便帶了“刺客”禀奏了。
次日早朝，李相李芮之次孫女李輕月，深夜入宮行刺皇上一案，驚暴朝堂。
李相大呼冤枉，“臣孫女不過是手無縛雞之力的弱女子，如何敢行刺武藝高強的皇上。”
這是說自己亂辦案啊，陳衍明趕緊道：“誰說弱女子便當不得刺客了，唯女子更讓人掉以輕心，防不勝防。”
“陳尚書，臣孫女乃養在深閨之中熟讀女訓女戒之賢良女子，如何會去做這刺客！”
“既養在閨中，為何會在深夜之時出沒在後宮之中！”陳衍明目露鄙夷，不就還想出個貴人，甚至肖想後位麽。
“她不過是思念家姐，入宮睹物思人罷了。”
李相兒子嘆道。
“嗤”一聲輕笑，可在朝的都知道，那是李相親家李夫人兄長，吏部尤侍郎發出的。
陳衍明如得暗示，朗聲道：“李妃在世時，從未見這二小姐入宮探望，如今人去了，二小姐也從庶女變成了嫡女，倒入宮探望起過世的姐姐了？”
“呵呵呵”話音一落，崔明生直接叽笑出聲來。
李家內宅那些事，在朝的誰不知一二。衆臣低頭腹诽，李相大子李家大爺當年為了和尤家姻緣，讓自己的青梅竹馬的表妹做妾，娶了尤家小姐為正妻。李妃一死立即讓妾生的女兒變了嫡女，這份心思哪……
“呸，呸，呸”已貴為相，吃相還這麽難看，文禦使心裏直罵，以前蕭家當道，李家還不顯，如今……哼哼，有好戲！
“帶人犯。”皇上開口了。
李輕月身上沾了血跡，被人拖上大殿，“爺爺，救我！”她一下撲倒在李相腳下，“我沒有行刺，決沒有！他們冤枉我！”
“皇上，這是李輕月承認行刺的供狀。”陳衍明冷冷看了一眼李相，遞上供詞。
☆、清算
李家大爺一見女兒，滿身是血伏在地上，雙目欲裂，“陳衍明，你居然動刑！屈打成招！”
不過一鞭，便什麽都認了，這算什麽屈打成招，陳衍明道：“不過一鞭，可讓人當庭驗傷，皇上，這屈打罪名太重，臣不敢當。”
“唔。”楚晔看了眼罪狀，很滿意，轉手遞給劉順，“念給大家聽聽。”
“是。”劉順一字不差地念起來了。
大意是，李家看後宮空虛，便想再推個女兒出來，即使占不了後位，撈個妃嫔位也可，于是就有了與皇上的湖邊邂逅，誰知天公不作美，被當成刺客抓進了刑部。
原來是烏龍啊。
李相臉色通紅，不知是氣的還是羞的，對着陳衍明道：“明明不是行刺，陳尚書為何還以刺客為由上報朝庭。混淆視聽，禍亂朝綱！”
陳衍明一臉無辜，“侍衛們把人帶來，便道是刺客，臣當然以行刺來立案，再者……”他直直跪倒在地，“皇上，再者，自今天上朝來，臣從未說過李輕月是刺客，李相此言大重，臣當不起！”
“嗯，陳尚書無錯。”皇上一言定性。
“皇上。”崔明生跳出來，踩上一腳，當初姑娘一事就數他與恭王蹦噠得最厲害，不僅害了姑娘還毀了自己兄弟一生的前程，“李家雖然沒做行刺這種事，這想靠女人上位，然後左右朝堂的惡毒心思，比那刺客也好不了多少。”
“哦，聽着倒有幾分道理。”龍椅上的人淡淡地道。
文禦使靈光一現，腦子突然響起，當日元宵節，夫人所說的話，“這男子定然對那姑娘歡喜入骨。”入骨啊，頓時真相了，李相與恭王把雲姑娘生生從皇上身邊趕走，推入死地。皇上定對他們恨之入骨。這牆倒衆人推，他當即決定當這先推一把的人。
“皇上，崔大人所言極是。皇上後宮當由皇上一人作主，如何能由朝臣算計，其心當誅。”
這句話着實說到了楚晔心裏，點着頭對陳衍民道：“可還有查到了什麽？”
這可是赤裸裸明示，陳衍民淫浸刑部數十年，有的是各官的毛料，更別說是李家這樣實在不太幹淨的人家。
“這是李輕月已畫押的供狀。”刑部陳尚書從懷裏又掏出一疊厚厚紙。從內宅陰私，到男人蓄婢養妓，無一不有。
“料還不少。”楚晔扔給李相，“李芮之德行不錯啊。要不要讓劉順念給大家？嗯？”已含威脅。
李相拾起紙一看，冷汗直流，雖無貪髒枉法，但都是私德有損之事，一旦召剖，自己終其一生苦心經營的賢臣、大儒形象全毀。李家世代書香門弟也會成一場笑話。他清楚知道，皇上容不得他了。
“臣德行有虧，望能告老還鄉。”
“哼。就你一人？”龍椅上的人冷哼。
李相拉過兒子，兩人齊齊跪下，李相道：“臣父子有教女有失之罪，望皇上開恩，從輕發落。”
“李家确實當不得書香世家之稱，從今往後便世代回鄉耕種吧。”一句話絕了李家的路，要了他們的命門，哪怕是處斬收監，李家後人還有一線希望，如此一來，徹底斷絕他們通往上層社會的路，李家永世不得翻身了。
“皇上，乃老臣一人之錯，望饒恕李氏全家，臣的孫侄們都苦讀數十載，只為……”
“呸！”崔明生指着李相道：“饒什麽饒，你家犯下這等醜事，皇上一沒要你們的命，二沒将你們關起來，只順着你們的意，讓你們回老家，還有什麽可饒的，莫不是還想着要重賞！”
李霖也了開了口，“皇上，讀聖賢書，才做聖賢人，在那沽名釣譽的家風下，臣實在想不出李家孫侄們還能有怎樣的風骨。”
文禦使及時初刀，“單看李家二小姐豪放作派便可窺一二。”
李輕月一聽有人提到她作風，委屈地道：“臣女也只是聽從父母之言，并非舉止不端。楚都誰人不曉小女乃恪守閨訓之人，哪裏是數度被休的蕭家女兒能及的。”
“誰準你們這麽說她的！”楚晔暴喝，一腳踹翻禦案，轟然砸下，将李輕月壓得血肉模糊。
衆人還未從這驚變中回神，見皇上，飛身而下，一把揪住李相衣領，雙目赤紅，“朕從沒休她，她一直是朕的妻子，容不得你們誣賴！”
說着将人高高揚起，砸在柱上，對着衆人道，聲音如刺骨冰錐，“誰要再敢誣蔑皇後，便拔了他舌頭。”
這是怎麽了，大殿上的人都瑟瑟發抖，以後皇上說什麽便是什麽吧……
近八十歲老恭王聽聞朝堂這番變故，終于病倒了。
破天荒地，皇上要親來探病了。
恭王自是感動，連呼“皇恩浩蕩”，唯有老王妃潑了一盆冷水，“雲姑娘的死，你們都有份，他是來尋仇的吧。”說着便抹起眼淚來，“年輕時，這個妾那個婢的折騰，好不容易老了安份了。倒學你娘拆人家夫妻起來，你自個尋死不算，還要帶累了我的一雙兒女……”
好不容易等來了皇上，恭王掙紮着要起身行禮，被楚晔一把按住，眼裏有着毫不掩飾的憎意，連一句寒暄都沒有，直接冷聲道：“如今楚政局已穩，王爺也年邁了，這宗室兵權也該交還給朕了。”
恭王瞪大眼看着他。
“今朕特意來拿授印的。”
恭王一陣氣急，老王妃聽聞由內室出來捧出授印道：“王爺己體弱，不能勝任，早願将授印還與皇上了。”
楚晔接過。
王妃又道：“臣婦的兒子女婿皆是貪圖安逸之輩，不敢枉領朝庭奉祿，只求在家吟詩作畫領一奉宗親供奉便心滿意足。”
楚晔扯了扯嘴角陰鸷地道：“準。”
楚業停戰二個月後，
開盛三年二月初，楚晔與淩南，淩北一行人，将鎮國公蕭耀軒的靈柩，送往翠微湖安葬。
湖前的桃花陣已破，這數裏桃花在這二月間卻依舊灼灼盛開，似一片紅霞鑲嵌在青山綠水之間。莊內聞不到半點人聲，唯有破敗的白幡，迎着風，獵獵作響。
晚了整整三年，如今早已人去樓空，物是人非。
一陣濃郁的甜香随風飄來，擡眼看去，各色含笑花在這寂靜的莊內勿自綻放，潔白的、金黃的、淡紫的……似是知道再無人來打理看顧，這裏的含笑，不再半開半閉，含羞帶怯，而是枝節橫生，根深葉茂，貪婪地汲着水分養料，張牙舞爪地姿意怒放。層層疊疊，向後山蔓延開去。
上了翠微山頂，三座墳茔，依山而立，邊上的青松早己亭亭如蓋。
楚晔恭謹地上香，跪拜後，才開始将蕭耀軒安葬于軒轅雲瑤邊上。撅地不過寸許，便出現一個早已砌好墓穴，穴正中放了一張便箋，年代久遠，早己破敗泛黃，字跡卻清晰可見，“耀軒，你來啦。”
楚晔心中一酸，幾欲落淚。
一人獨坐許久，直到深夜才下山來，遠遠地便聽見淩西驚詫的聲音。
“你真的要留在這裏？”
“是的。”淩南道，“淩西，我身為淩風閣護法，求助于閣中時，無人回應；身為禁軍統領，關鍵時卻無一兵一卒可用。當日在山腳，姑娘還用我的名牌唬人幫忙，現在想來着實可悲。姑娘曾說想回家了，所以我便想帶着夏明民兩人深居于此。他日姑娘回來，也能有個落腳之地。”
“淩南！姑娘的事，真不是你的錯的，你別把什麽都往自己頭上套。”
“那一天一夜，于姑娘來說是噩夢，于我又何嘗不是。眼睜睜地看着她被人逼上絕路。無能為力。她走時，一直在不停地擦手，雙手都磨出了血，還問我，沾了那麽多人的血，擦不幹淨了怎麽辦？明明那麽想要護着的親人，偏偏因自己而死；明明那麽膽小善良之人，偏偏要拿起屠刀；明明那麽想活着的人，卻偏偏被逼跳了崖。”
淩南看着淩西慘然一笑，“其實我更怕的是有朝一日，自已會活成她那樣，身陷朝局，被人逼得無路可走，做自己害怕做的事，把自己變得面非全非。”
“淩南……”
“我不過小厮之材，無用之極，宮中朝堂之事，不是我能應付的，守在這裏，一份安寧才是我想要的。淩西，初遇時活得那麽精致恣意的人，到最後什麽也不在意了，腳走得磨出了血，肩上那一劍被刺得幾乎穿透了肩胛，她全不在意，只求在意的人平安便好，還叫我別太拼命，她說最害怕別人為了自己而受傷流血。散了觀福樓，到死也在想如何保全那些對她好的人。”
“什麽？到死？”淩西驚道。
淩南看着夜色中幽深的湖水，哽咽道：“那樣高的山崖，她一個失了武藝又負了重傷的人，跳下去怕不是那麽好活的……”
“簌簌……”一陣動靜傳來。
二人循聲望去時，只見楚晔僵立在樹叢間，淚流滿面，臉色發白卻異常平靜地對二人說：“阿媛會回來的，她只是生氣了，等氣消了，便會回來的，然後，我們好好的在一起……”
☆、生死
楚晔下了朝，去了禦書房處理政務，兢兢業業，直到深夜，才回蓁蓁院裏，梳洗、歇息。
今日元宵節，用完晚膳，難得的楚晔出門了。
街上與往年一般無二，依舊燈火通明，熙熙攘攘，熱鬧非凡。
他獨自一人猜了數個燈謎，手中執了七八個漂亮的花燈。走在人群中，不過幾步，便迎頭遇上了胖頭魚書生何楷。
“仁兄！”胖頭魚書生，懷中抱了個小胖頭魚，手上執了個媳婦，小胖頭魚手中拿了只小燈籠，豁了張沒門牙的嘴，笑得開心。
忒得太礙眼。晦氣，年年遇到。
楚晔只當沒聽到，徑直向前走。
“仁兄，仁兄！”胖頭魚追了上來，總算放掉了手上牽着的媳婦，抱着小胖頭魚不倫不類地作了個揖，道：“仁兄的未婚妻還未回來？”
胖頭魚看他鬓角染霜，深表同情，“這己是第四個年頭了啊！唉，仁兄年歲也不小了。”
楚晔緊了緊拳頭，想揍人。
“仁兄，不必憂心，總會回來的。”
一陣冷風吹過，楚晔吸了吸鼻子，“嗯，快回來了。”
見那小胖頭魚看着自己手中的燈籠直流口水，楚晔不由地伸手去遮了遮燈籠。
胖頭魚倒也大方，不光不讨要他的燈籠，還把小胖頭魚的燈籠送給他。
楚晔對這流口水娃娃手中燈籠很嫌棄，但看到，燈籠上的字，不由伸手接過來。
陌上花開，可緩緩歸矣。
楚晔執着一堆燈籠，彙入人群中，走到酒樓，擡頭便又望見淩東一幹人。
上樓，入了廂房，又是熱熱鬧鬧一大群人。
淩東帶着媳婦，三個娃，大的六歲，中間的四歲，小的二歲。真能生。
淩西前年和秋菊成的親，娃娃八個月。
李霖也帶媳婦，娃娃，三歲。
夏明生，更氣人，三年前成的親，媳婦一口氣給生了四胞胎，兩男兩女，二歲。
楚晔看着這大堆娃娃，腦仁生疼，匆匆飲了幾盞酒後，便離開了。
淩北利欲熏心，竟與業大皇子勾結，私放二百業兵入楚行刺軒轅睿。事情敗露後，已處死。
夏明民雖引來業軍攻城，但念在年紀尚小，又有聖旨，被貶為庶民此生再不得入朝為官。
淩南把蕭耀軒靈柩送到翠微湖後，便帶着夏明民一直留在了那裏。
走在街上，剛飲入的幾盞淡酒，燒得楚晔心肝脾胃都疼了。
一人回到院裏，将燈籠一盞一盞地挂在屋檐下。
走進裏屋，将被褥打開，床帳放下，才轉去淨房洗漱。
出來後，替裏屋熄了燈，才回外間歇息。
一夜無夢。
次日，依舊練功、上朝、批折，回屋歇息。
走進內院，忽聽得有人在叫“阿媛”，心頭一跳。
一只綠頭鹦鹉掉在他肩頭：“晔哥哥，救命！”
楚晔心頭一痛，将鹦鹉捧在手中，發現它毛色枯燥，腳上還受了傷。
才替它包紮好，喂了幾口糕點，它便裏屋外屋，在院子裏飛了個遍，邊飛也叫：“阿媛，阿媛！”，飛了幾圈不見人影，便厭厭地躺在桌子上。
“要不，這次你別再走了，留在這裏？”楚晔道。“老飛來飛去地，不安全，你若傷了，她會心疼的。”
深夜，楚晔還未入睡，便聽見，劉順扣門，“皇上，淩東，淩大人求見！”
禦書房，淩東，擡來了一個渾身是傷的人。
身上無數道口子，肩胛骨己被一箭射穿，胸口刺了一根小指粗的銀針，右手筋脈被挑，內力被廢。
楚晔看得心頭直跳，“阿媛回來了麽？”
完全不是這個意思，淩東愣了愣，決定無視這個沒法回答的且腦洞大開的問題。
回禀道：“皇上，這人是靈州城分閣的一名閣衆，失蹤半年之久，幾日前被人扔在了閣門口。”
“你怎麽傷成這樣？”楚晔問。
“回皇上，小的半年前路過月氏，居然在那裏看到數名觀福樓弟子。小的一時心癢，便尾随了去。不小心被他們發現後，把小的囚了半年。前日來了一個人把小的傷了後，便把小的帶回了閣。”
“那個傷你的人是誰？”
“小的不知。”
淩東開口，“皇上，最近一二個月來，常發現觀福樓人的蛛絲馬跡，臣以為，他們可能會入世。”
……
淩東繼續，“臣鬥膽猜，觀福樓，
