第82章 宮宴（二）

宮宴（二）

暫時跳過這位神秘嘉賓，長公主又同雍久一一介紹了其他使臣，有來自東北的高麗、西域的月氏和焉耆的使臣以及一些西北草原的部落首領。

“焉耆？可是那個吞并了龜茲的焉耆？”

雍久這幾年去的最多的地方是南楚和東魏，但西域一直都在她的計劃之中，所以對西域有些了解。

“是，阿九可還記得穆沖？”

朝中大臣知西域者不過二三，沒想到雍久竟知道焉耆與龜茲之間的糾葛，獨孤伽羅頓時來了談論的興致。

雍久眉尾一挑，揶揄道：“您金屋藏嬌的那位沖兒？”

長公主輕“啧”一聲，嗔怪道：“尋我開心。他就是龜茲後人，龜茲滅國後流亡大周。”

怪不得長那樣，雍久又偷偷摸摸拿小手指勾了獨孤伽羅的：“殿下心疼人家，所以收他入府了？”

“嘁，”獨孤伽羅任她勾着，心裏甜滋滋，嘴上不饒人，也不知什麽時候跟雍久學會了嘁人：“阿九小心眼，還在呷醋呢？”

“才沒有。”雍久嘟着嘴咕哝了句。

獨孤伽羅聽得不清楚，但還是耐心解釋，生怕雍久一直小心眼下去：“是他自己托人把自個兒送進我府邸來的。原因嘛，我不說你也應該知道。”

稍作思索，不難猜出穆沖的目的，定是奔着長公主手中權力而來，想通過做大周最有實權人的禁脔來複國。

“還好你不是什麽色/欲熏心之人。”否則，這西域說不定就真的要再起烽煙。

賓客到齊後，塗石玉宣布宴會開始。獨孤伽羅匆忙間收回手指，也沒注意雍久最後說了什麽，和衆人一道起身恭迎聖駕。

雍久手中沒了把玩的手指，空落落的，目光追随着獨孤伽羅，也起身迎接皇帝、皇後和一衆後宮妃嫔。

“衆卿平身。今日宮宴一為賀皇後千秋壽辰，二為皇後肚中龍兒。”皇帝笑望國外友人，“諸位遠道而來，朕實為感激，還望今夜諸位能乘興而來，盡興而歸。”

皇帝話畢，塗石玉拂塵一甩，尖聲道：“入座開宴。”

衆人跪坐回席中，每一席旁邊都有女婢伺候。随着塗石玉的一聲令下，女婢們錯落有致地開始傳菜上桌。

殿外絲竹聲漸行漸近，踏樂而來的是一行舞女，動作優美，舞姿輕盈，端的是賞心悅目。

第一支舞是開胃菜，不算出彩，但緊接着的兩支舞一曲比一曲精彩，席中不乏掌聲獵獵。外國的賓客們一邊賞舞，一邊和左右鄰座社交，相當熱鬧。

大周宗氏和朝臣這邊倒顯得有些冷清。

皇帝右手邊第一位是獨孤氏現存輩分最長的獨孤長風，是文帝的堂弟、皇帝與長公主的叔公，掌管宗正寺。獨孤長風向來遠離紛争，不問世事，兒子獨孤伯玄也是孤僻寡言之人，各自飲酒，安靜得很。

再往下是長公主，接着是禹王獨孤誠、長樂郡主獨孤曼以及朝中一至三品的大員。

三個獨孤家的人互相看不上眼，自然不會多說話，不過點頭、隔空敬敬酒罷了。那些朝中大臣如薛崇仁等更是古板、拘束，哪裏會在宴會上交頭接耳。

所以這宴會看起來就像鴛鴦鍋，一邊熱火朝天，一邊清湯寡水。

雍久吃了幾道菜就飽了，虧得獨孤伽羅還囑咐她填飽肚子，省得一會有人敬酒容易醉。除了剛開始有朝臣同她打招呼，開宴後壓根就沒人理她。

獨孤伽羅坐在雍久前面，所以她不知道這宴會不過開個頭，雍久已經吃飽喝足了。

百無聊賴中，雍久四下張望，一會感慨金銮殿的威武，一會兒發現月氏和焉耆的服飾別有特色。

大概因為騎射的需要，月氏服飾窄袖裹身；焉耆的則更花裏胡哨些，男女都一樣，配有許多裝飾品，裝飾品中還有些會發出清脆的響聲，叮叮铛铛好不熱鬧。

往旁邊看是一群顯然游牧民族打扮的人，有的部落甚至只着一件獸皮，文明程度有待提升；往另一邊看，一道深邃視線射來，對方拿起酒杯，隔着一群舞者，敬雍久一杯。

正是東魏那神秘女人，雍久皺眉，就着手中杯盞，回敬對方，随即移開眼，又看別的地方——她不明白這位來大周一趟，到底意欲何為？

三支舞跳完，塗石玉又甩着拂塵清嗓子：“上菜。”

哎？這才上菜？感情之前的只是開胃菜，雍久就已經吃飽了。

沒見過世面的市井小民，祖上冒青煙才有幸吃頓帝王宴，這就出洋相了。防止再出洋相，雍久拿眼偷瞧獨孤伯弦，對方怎麽吃，她也怎麽吃。

接下來的每道正菜，塗石玉都會在上菜的同時報菜名。待禦廚介紹完菜的來歷、做法以及食用方法後，約莫過十分鐘左右，女婢就會上前撤走那道菜，接着塗石玉再報第二道菜名，以此類推，一共上了十道正菜，花了近一個時辰。

與二十一世紀的米其林餐廳有異曲同工之妙，但新世紀的米其林到底還是比不上這皇家宮宴來得氣派。

雍久神游天外，坐得腿都麻了，宴會才進入重頭戲——獻禮。

皇帝自入殿起就一直在暗中觀察皇姐那位傳說中的面首，但此人躲在長公主身後埋頭吃東西，低調得很。人影幢幢，皇帝甚至都看不清對方的臉。

皇帝無奈，索性在獻禮環節，第一個就把她拎出來，看看這位斟老板給皇後準備了什麽禮物。

獨孤伽羅事先跟雍久交代過今日宮宴的流程，所以雍久早就準備好了皇後的禮物，但沒想到居然第一個獻禮。

她出列到殿中跪下，雙手呈上一個圓筒形的東西：“草民斟九祝皇後娘娘福如東海、壽比南山。萬花筒一枚，望娘娘喜歡。”

中規中矩的賀詞，無甚新意；倒是這萬花筒，沒聽說過。

皇後到底不過是個十幾歲的少女，得了這新鮮玩意兒，當場就喜形于色。一旁的皇帝見皇後拿眼對着長長的圓筒，不知看到了什麽，咯咯笑個不停，也心癢難耐。

“你就是斟氏錢莊的斟老板？”皇帝從皇後手中取過萬花筒，眯起一個眼，另一個眼對着筒的一端，邊瞅邊問跪在大殿中央的人。

“是。草民斟九參見陛下，陛下萬安。”雍久原以為獻了禮就可以跪安了，沒想到被皇帝逮住。

萬花筒雖稀罕，但皇帝什麽寶貝沒見過，将萬花筒放一邊，鷹般的眼睛盯住跪着的人：“你這玩意兒倒是新鮮，擡起頭來。”

“喏。”雍久擡頭。

瘦黑的臉上兩撇八字胡顯得眼前人既精明又精神，倒是挺像那些民間商人的模樣，也和傳聞中的模樣差不離。

皇帝沒認出雍久，但還記得這賤民曾拒絕進宮面聖。既不知好歹，又小氣瘦弱，看着就像個沒福氣的，也不知皇姐看中此人哪點。

本就對雍久不爽的皇帝此刻更加瞧不起她：“既在皇姐府上做事，還是得體面些，不要丢了皇姐臉面。塗石玉，賞。”

此人一無品階，二無官銜，再結合皇帝的話一想，底下便竊竊私語起來——公主府的面首竟也來了？

塗石玉應聲而去，衆人一看，賞了盒珍珠粉。

塗石玉将珍珠粉放到斟九手中：“斟老板，此乃東海所得的極品珍珠研磨而成，日日敷臉，必能鮮嫩白皙，永葆青春。”

塗公公話說的暧昧，中量聲響，沒有刻意壓低也沒有刻意提高。只是在這回聲相當不錯的金銮殿上，衆人注意力都高度集中，落在耳中，端的是一清二楚。

雍久面首的身份這下是石錘了。

“草民謝過陛下。”雍久低頭，捧過珍珠粉，忽略耳邊各種聲音。

很能忍嘛，難怪能做皇姐的入幕之賓。皇帝嗤之以鼻，再有才能的人沾上“以色侍人”這一條，大衆便往往會瞧她不起。

雍久無所謂其他人怎麽說、怎麽做，反正對她來說，得了珍貴的賞賜，身份也沒暴露，就算過關了。

她巴不得皇帝和其他人更多關注她的“面首”身份，千萬不要去惦記她的錢莊。

俗話說打狗還得看主人，皇帝當衆羞辱雍久，長公主很難堪，既心疼雍久，又覺得弟弟越來越不可理喻。若不是場合不允許，她非得與皇帝争論一番不可。

皇帝見皇姐面色不善，知道适可而止，揮揮手讓雍久退下了。

到底是一國之母的生日，禮物五花八門且價值連城。

長公主的禮物是一對紫羅蘭翡翠耳環；禹王送了一柄整玉整雕的雪花玉如意；東魏送的是一個琺琅彩鴛鴦戲水圖玉壺春瓶；南楚則送了一支據說服百日光華射人、夫妻不識的少女膏，藥方中的黃柏皮唯南楚方有……

以及其他國家和部落送上的各種形形色色的玩意兒，着實讓人開眼。這樣一比，雍久的萬花筒雖然新穎，卻也沒那麽起眼了。

皇室與他國使臣送完禮物之後，輪到大周的臣子們獻禮。美玉在前，大周臣子們的禮物就顯得中規中矩，平平無奇。

最後一位大人獻禮後，薛崇仁的寶貝大孫子說話了：“啓禀殿下，臣另有一禮要獻。”

皇帝奇怪：“薛司谏方才不是獻過禮了，怎麽還有？”

“方才是給皇後娘娘的，現在這份是獻給陛下您的。”

薛懷德擡手一揮，有幾人從殿外擡東西進來，“陛下請看。前幾日大雨，這是薛府家丁在京郊一處別院外發現的奇石。”

皇帝擡擡下巴，示意揭開布蓋。

薛懷德領意，走入殿中，笑着環視大殿一周，伸手唰地一下将布扯下來，一塊形狀如磐龍的黃石出現在衆人眼前。

“這可是天降祥瑞哪。”

“惟妙惟肖，妙哉妙哉。”

“此乃我大周之福啊。”

……

周遭傳來的竊竊私語聲叫薛懷德好不得意，皇帝亦非常驚訝，忍不住起身下禦臺，上前勘察。

這磐龍黃石遠看像一條飛龍沖天而起，近看則粗糙許多，确實像是大自然的手筆。

如此，恐怕是真的天降祥瑞。

皇帝極為高興：“薛卿家真是朕的福星，這祥瑞早不來晚不來，偏偏在皇後的壽誕時出現，明年我大周必然風調雨順、興隆昌盛！”

“陛下乃命定天子，不但天降祥瑞，而且發現祥瑞當天，天空中還有異象。”薛懷德再接再厲，非得把皇帝撸得舒舒服服不可。

“噢？還有異象？”

“是。那日傍晚時分出現了□□橫跨天空的奇特景象，許多人都看到了。”

大殿中有臣子一拍腦袋，當場附和道：“後來可是還出現一排排如鳥兒從空中飛過之象？”

不待薛懷德回答，就又有人反駁道：“哪裏是鳥，分明是像一群鯉魚排隊躍龍門呢。”

“恭喜陛下，賀喜陛下。陛下甫一加試恩科，便天降祥瑞和異象，說明陛下實乃真名天子，天命所歸啊。”薛崇仁老态龍鐘地上前跪拜行禮，其他臣子立即跟上，也都跟着跪拜起來。

“哈哈哈哈哈哈，好好好，諸位請起。”皇帝簡直太高興了，親自扶起薛崇仁，又對薛懷德道，“薛愛卿可是立了大功，賞！”

“慢着。”出聲阻攔者服飾氈褐，斷發無巾，大周官話講得流利，但還是聽得出他的地方口音。

“陛下，這等天象在我焉耆時常能見，絕非異象，這位大人滿口胡言，根本就是在欺瞞聖上。你們中原有個詞叫怪力亂神，我想應該就是這個意思吧。”

皇帝眉頭微皺，底下大臣位高的各懷鬼胎不吭聲，位卑的不敢搭腔。

薛懷德臉紅得像豬肝，這位落了他面子的人可不僅僅是焉耆的使臣，還是焉耆大王的兒子。

焉耆前幾年吞并龜茲，國力漸盛，處于西域月氏與大周中間位置，與大周向來交好，是大周在西域各國中非常重要的盟友，不好輕易開罪。

現場極為尴尬，皇帝輕咳一聲，坐在禮部尚書身後的林勤書立馬會意。

他起身笑道：“龍婆突屠大人所言或許是真，此等異象在焉耆不足為奇，但在我大周，此等天象卻是百年難遇。不得不說老天爺也是看人下菜，遇上明君方有征兆。”

此話圓得漂亮，令皇帝極為舒暢，朝臣也都松了口氣。

正吃着最愛的烤大蝦的雍久差點噴一桌，不愧是皇帝的狗，什麽盤都能接。雍久差點噎住，微咳了兩聲，獨孤伽羅側過半個身子，輕聲問道：“怎麽了？”

“沒事沒事，被林大人的好口才驚豔到了。”雍久擦了嘴，又道，“這焉耆使臣很敢說啊。”

獨孤伽羅遞了自己未用過的巾帕給雍久：“下巴上再擦擦。”

雍久不好意思地擦擦下巴：“還有髒東西嗎？”

“幹淨了。龍婆突屠是焉耆大王最鐘愛的兒子，可惜他一生放蕩不羁愛自由，喜歡四處游歷，所以才做了焉耆使臣，否則焉耆下一代大王非他莫屬。”

獨孤伽羅對這位焉耆王子早有耳聞，今日一見，果真直爽率性得很，即便林勤書有意鋪了臺階，也被他拆得一幹二淨。

“天象就是天象。在我焉耆是普通的天象，在其他各處也都是普通天象，何來祥瑞之說？不過是欺蒙上位者的佞詞罷了。”

龍婆突屠矛頭直指薛懷德與林勤書兩個“佞臣”，将皇帝倒是摘得幹淨。如此一來，皇帝不好朝他發火，說起來這位使臣也是為他大周着想。

薛懷德與林勤書同是天涯淪落人，面面相觑，不知如何是好。偏生，還有個愛湊熱鬧的。

“沒想到泱泱大周，朝堂之上站着的都是些巧言令色之徒，啧啧啧。”

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