第35章 樞密院的責任
樞密院的責任
幾天後，皇家法庭上。
“最近皇帝陛下居然一反常态，推掉了所有的國事，專心致志地陪着自己的妻子。”
“皇帝絕不會允許任何人過來分享他的權力，相信我，樞密院一半的人都會希望看到凱斯大人顏面掃地，勝利女神是站在我們一邊的。”
“這首歌是獻給皇後的。我覺得歌詞裏充滿了對皇室的不敬。”
“看不出來麽？作曲家是在借題發揮，為首相鳴不平呢。”
“上演的是一出即興喜劇《後宮誘逃》，他怎麽敢？他怎麽敢？怎麽敢對皇後有不适當的企圖？這樣的情節設計顯然刺激了皇帝。”
“現在預言一切是否還為時過早？”凱斯走了進來。
“凱斯大人。”衆人紛紛脫下帽子行禮回讓。也有人依然用挑釁的目光看着他。
新任大法官克倫威爾清了清嗓子，“凱斯大人，今天請您到這裏來，是為了讓您對那些指控做出回應。第一項指控，收受賄賂，您在南方巡視期間，一共接受了大小貴族的各類財物，總價值五十萬金龍，您否認麽”
“我不否認，”凱斯攤開雙手，“這些財物一半流入了陛下的金庫，一半用于修建圖書館。我想，這一點，陛下可以為我作證。”
整個法庭一片嘩然。
大法官不耐煩地擺擺手， “第二條指控，也是最嚴重的罪行。有貴族舉報您對皇後懷有不适當的想法，這一條您否認麽 ”
“衆神在上，整個帝國都在稱頌皇後的美貌和品行。難道在場的諸位大人，有誰不是這樣想的麽” 凱斯看了一眼周圍的貴族，“我只是正常地履行過吻手禮，除此之外，我不覺得我有什麽不恰當的行為。”
大法官又攤開幾份文件，“應該這樣問，首相大人從認識皇後以來，包括皇後從前還是安妮·威爾的時候，從來就沒有過超出友情之外的情感麽？”
“沒有——”
“你起誓——”
“我起誓——”
“大人，你知道他們是如何處置叛國者的麽？每個人朝他身上扔石子，直到把他砸死為止——這種野蠻的風俗在這幾個部落被保留了下來——皇帝陛下默許了這一點，你覺得他是怎麽想的呢？”
“法官大人，你這是何意？是在威脅我麽？”凱斯露出了受審以來最無賴的笑容。
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大法官的房間。
陪審團和法官激烈地争論着。
“如果我們無法得出皇帝想要的審判結果，你我的日子都不會好過。”
“問題是，皇帝到底想要什麽？”
“皇後的言行無可指摘，凱斯大人也光明磊落，而陛下卻被名為嫉妒的魔鬼吞噬。”大法官苦笑道。
一名官員掏出一本小冊子，“這本小冊子最近在貴族之間頗為流傳。這幾首諷刺詩，分明是在諷刺皇室，擡高騎士候的地位。”
“那個人一定是不想活了吧。要是惹惱了皇帝，他一定不會好過的。”
“你有沒有想過，皇帝也許只是借題發揮，他真正想要做的，不過是限制凱斯大人的權利。皇帝原本對凱斯大人還有幾分手足之情，如今全部化為烏有。”
“第三任首相必須是乖乖聽話的首相，如此才能保證王國永固。皇帝賜給安德烈首相之位，是為了收買，給凱斯，是為了守護。如今他已經大權在握，不容置疑，再也不需要有實權的大臣。”
莉維雅夫人發話。“各位大人，你們知道為什麽我卷入了一系列事件卻仍然安然無恙？我有一把最大的保護傘——皇帝陛下。我知道，你們都從心裏看不起我，認為我是愛慕虛榮，水性楊花的女人。但至少我學會了一件事——生存，為此我對陛下的忠誠無人能及。”
房間裏的大臣唏噓不已——這才明白了哈羅德伯爵倒臺的真正原因——紅顏禍水。
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樞密院中。
“皇帝的嫉妒心會将我們都焚毀的。如果我們無法做出讓陛下滿意的判決。”
“大家已經決定犧牲首相大人了？”
“他很快就是前首相大人了。”
“皇後那邊怎麽辦？”
“皇帝要求皇後的名譽無損——還要給首相大人定罪——還要提出讓人信服的證據。”
“這樣臣服于皇帝一人，真的好麽？”
“笑話，不要說樞密院了。舉國臣服于一人。你還能有什麽別的方法麽？”
克倫威爾咳嗽了兩聲。“作為新任大法官，首先我要提醒一下在場的各位，不要被凱斯大人的花言巧語所蒙騙了。另外，我們還有自己的性命和地位需要擔憂。無人敢觸怒皇帝。”
衆人得出了一致的結論，宣布凱斯大人有罪，有期徒刑十年。
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“凱斯的母親，尊貴的夫人已經提出了上訴。”
“這樣根本無濟于事，皇帝都不會讓她的訴狀在法庭上宣讀。”
“喀什家族不會善罷甘休。”
“他們又能怎麽辦？總不可能公然叛亂。”
“喀斯家族的其他子弟已經退出樞密院，以示抗議。”
“這是不折不扣的愚蠢行為。皇帝根本不會在意。皇帝最看不慣首相大人自以為高人一等的作派。”
“衆人都期待他從權力巅峰跌落，粉身碎骨。”
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安的房間。
“你怎麽可以，任由別人對凱斯做出那樣的指控 ”
“這一切不過都是借口。”她的神色蒼白，緊緊攥住手中的絲綢帕子。“如果你想要撤銷凱斯的權力，直接頒布法令就可以。凱斯從不在意這些。你縱容凱斯在洛倫佐的領地大肆破壞，然後再以主持公正的面目出現。他們說得沒錯，你果然是魔鬼附身的人。這種荒誕的指控，傳揚出去，有誰會相信？”
“你別激動——安——看着我——”亨利緊緊地抱着她，不讓她有掙脫的機會。
“你怎麽可以變成這副模樣？安在流淚——你所做的一切，都是為了欺騙我。你把我從宮廷支開，這樣就可以騰出手來對付凱斯了，是麽？我沒有想到你會變得這麽多疑——”
“我所做的一切，都是為了你好。我不想讓你牽涉進來。再說，我并沒有真的要定他什麽罪，只是想要打擊一下他的威望。”
“所有人不過是你手中的工具麽？”
安心中一陣痛，仿佛她已經設法把一道光束抓在了手裏，它又從指縫間漏掉了。
皇帝面色清冷，指尖繞上了她的金發，他冰涼的指尖劃過她纖細的天鵝般的脖子。懷疑的情緒猶如毒藥一般流入他的血液。
“安，你看看鏡子裏的自己，你的夫君是我。你現在擁有的一切，頭銜和王冠，都是我給你的。”他的手輕輕地扶着安的肩膀，引導她看向鏡子。
空氣中卻有了一種無形的壓力。就算安擁有再美麗的面容，也無法撫平此時亨利心中的隐隐情緒——只是他并沒有馬上表現出來罷了。“或許我并不是你傾心的愛人，現在，我需要你的支持和永遠服從。”
“安妮只愛哈爾一人——”
“那麽皇後呢 ”
“皇後愛的也是哈爾，不是皇帝亨利——更不是首相凱斯。”
“至少有一點你說了實話，你并不愛現在的我——夫人，我感謝你的誠實——帝國需要一個順從的皇後，而不是桀骜不馴的安妮·威爾。”
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這段時期，凱斯從雲端跌落，成為衆矢之的。
敢于維護他的還有皇後安。她當着所有大臣的面向皇帝求情，無疑更加觸發了皇帝的怒氣。
皇帝怒不可遏，他覺得自己受到了最親近的兩個人的背叛。一個是他的愛人，一個是他的朋友。他一直以為，自己已經給予了這兩人世上最好的一切，現實卻不盡如人意。
來自外省的小史官自告奮勇編撰新的帝國歷史。他不動聲色地抹殺掉了凱斯的全部功績，用蹩腳的語言對他進行了寥寥數筆的描述。
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寝宮門前。
“到底要我說多少次對不起，你才肯原諒我？”皇帝穿着睡衣，敲他妻子的門。
“你不應當這樣傷害我們的友情。”
侍女們小聲議論道。
“皇後不怕惹惱了陛下麽他萬一發起怒來，只要随便念個咒，就可以把那扇門化為灰燼。”
“皇帝也許是自知理虧吧，不能總是這樣下去吧。”
“為什麽皇帝不生氣？”
“皇後對他生氣，證明她和凱斯大人之間真的沒什麽。”
終于，門開了。亨利走了進去。
“安，亨利手指輕輕拂過她美麗的臉龐，“或許我并不是你傾心的愛人，現在，我真的愛上你了。”
一束皎潔的月光正好照射到安的臉上。他低頭親吻了她的額頭。
“沒有人可以替代你在我心裏的位置，沒有人。”
亨利将頭枕在她的胸前，躺在她的懷裏。
安輕輕地捋他的頭發。在這個時刻，她重新變成了安妮·威爾。
兩人都脫下了僞裝。“你是我的安，我的皇後。”
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他們在樓梯間追逐着，黑色的披風追逐着紅色的連衣裙。眼看他伸出手抱住了她的腰身。他們笑得合不攏嘴，開始互相親吻。他的手心貼合着她的手心，一直移動到去摩挲那石壁上的文字。
之後場景變換，到處都是碎裂的石牆和枯草，一些沒有燒盡的磚瓦上冒出一縷縷黑煙。
凱斯策馬飛奔而來，驚慌失措地尋找那個紅色的身影，生怕自己已經來得太遲。
“艾蓮，你居然還願意出現在我的夢中”
“我原諒你了。”
“為什麽不等我向皇帝求來特赦。等我回來你卻走了。”
“我不願意過仰人鼻息的生活，哪怕是為了你也不可以——我看到你凝視着我的畫像的時候，我想着，也許你會喜歡和我一起生活，至少你可以分享我生活的一部分，，你和別人一樣讓我失望，總是讓我失望。讓我自由吧，我也讓你自由。”
夢中興起許多紅色的飄帶，讓艾蓮夫人看上去好像立身于火苗中一樣。
囚禁中的凱斯一夢驚醒，“我想要遠離被酒精，毒藥和陰謀污染了的王家空氣。”他如此想道。
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入口處有了些許動靜，一個白色身影飄了進來。
凱斯擡起頭，看着面前的女子。
“凱斯，他們說你在公開收受賄賂了。此話當真 ”
“我所做的一切，都是為了支援皇帝陛下的戰争。蒼天可鑒——”
“難道你不顧忌自己的名聲麽？”
“我們原本都是國王的棋子，又何必在意這些呢？”
“你可以為了他的友情做到這種地步，他呢？他卻一直在利用你，壓榨你——你還是，快點走吧。”
“你這樣放我回去，不怕惹怒皇帝麽”
“無論他做錯了什麽，有一點我敢肯定，他愛我，他不會忍心傷害我的。你快點走吧。只要回到喀斯湖，他就沒法再控制你。”
