第4章 為父兄
第4章 為父兄
姜湯遞到唇邊，散發着刺鼻的生姜氣息，騰起的熱氣鋪灑在面上。阮少游眯着眼睛飲下半碗，把碗一遞。
“太難喝了，喝不下。你替我喝。”
“姜湯驅寒，你帶傷回來又淋了雨，再難喝都得喝——”嵇宜安推碗去，對上阮少游固執的眼神，“算了，上輩子欠你的。”
看着嵇宜安一飲而盡，阮少游唇角微揚，他披上披風站起身來，扭頭問道：“镖停哪了？”
“大堂那邊，兄弟們輪流看守。”
“走，帶你看看去。”
嵇宜安一怔，“好。”
阮少游剛走下樓，镖師們就都圍了過來。
“少掌櫃，您沒事吧。”
“剛真是要吓死我們，您說镖被劫也就算了，哪犯得着一個人闖土匪寨。”
“是啊，兄弟們縱然一時有埋怨，那都是氣話，您才是東家，只要您吩咐管家不扣我們月錢——”小六嬉皮笑臉過來，擡手摩挲指腹。
“哈哈哈哈哈哈。”衆人都笑起來，“好你個潑皮，慣會求情！”
“放心，這趟虧不了你們。”阮少游潇灑一擺手，從靴子裏抽出匕首，“小六，安子，把東西搬進屋裏去，門外守着不許人進來。”
衆人對視一眼，神情一下就嚴肅起來，大堂裏留下搬貨的镖師，幾人守着樓梯口，站在屋門前嚴加防衛。
阮少游帶着嵇宜安和幾個輩分大的镖師進屋去，一把扯開封條，撬了箱鎖。
“少掌櫃！你這——”
阮少游挑了挑眉，敲敲箱壁，一匕首紮了下去。
倏然，箱壁破開，鹽似白沙般窸窸落了下來，幾人皆驚至面面相觑，嵇宜安眉頭一皺，伸手接了一把鹽細看。
“沒提煉幹淨，是私鹽。”
“可這隔層——”
“镖局的箱子都是統一的，怎麽可能會有人在其中動手腳呢？”
兩個老镖師對視一眼，齊擡起箱子把銀兩倒出，箱子底部确實是同仁镖局的印記，做工也如平日所用一般無二。然而裏面卻多了一層隔層，裝箱時候也無人發現。
運送私鹽進京，宛如天子腳下行兇殺人，這件事若沒被查到倒還好，一旦被發現，镖局百年清譽事小，只怕要連累進販賣私鹽的案子中。
“看來镖局裏邊有人不幹淨。”
“這是兵州刺史給朝廷的稅銀，一般這種單別說劫镖了，就是給人膽子也不敢動手腳。”
“先前端看那波土匪訓練有素，就知此事不簡單，本以為只是官場上那些破事，沒曾想還有這出……”
阮少游掃視一眼，劫镖之事果真這些镖局裏的老人心中也有數，嵇宜安摸了摸他手肘示意，“你在青雲寨發現的？”
阮少游點點頭，“如果我沒猜錯，沈老二應當是朝廷的暗哨，僞裝成綠林劫镖應該也是想趕在進京前查清楚此事，怕只怕他将我們當成同夥，想着一網打盡。”
嵇宜安垂眸，摸上箱子。
“封條乃是刺史的人親手所貼，蓋上了公家的印章，鎖與鑰匙也是相配，沒辦法在進京前悄無聲息換了箱子，這下問題不小。”
“如今镖局內部必有叛徒，如果我們不能自證清白，只怕同仁大難臨頭。”
幾個老镖師議論紛紛，嵇宜安犯難間，看向阮少游。
他知阮少游一向藏拙，也有主見，如今說出這事，心中八成已有了想法。
阮少游察覺到他的目光，眨了眨左眼。“你別急，這件事其實也不難。”
“你——”
“謊稱丢镖，把箱子全都處理掉，由镖局出錢賠付就是，镖局虧是虧了點，但總不會因噎廢食。”
嵇宜安微怔，“可這裏頭的官銀又該怎麽辦？”
“既然丢了镖，那這镖自然是丢給劫镖的人——”阮少游拿扇子敲了敲他頭，“青雲寨咯，笨安安。”
“少爺。”嵇宜安有些無奈。
“在，這不是幫你想辦法麽？”他眉頭一挑，好似心中早有打算，“這件事就交給我吧，你們只管走好這趟镖便是。”
燭影幢幢，衆镖師守在門外，間歇人聲低低傳出，窗紙映着人影轉扇，言語間自信又張揚。
直到後半夜，衆人還想再說些什麽，都被阮少游趕了出去，他們只得将信将疑地離開。
而他大費周章露這一手，好像只為在某人面前顯擺自己的能耐，像一只驕傲的花孔雀毫不吝啬地展開自己的華美尾屏。
屋裏，只剩下了嵇宜安和阮少游。
“你受了傷，先回去睡一覺，等明日雨停再說這些事。”
“成。”他懶散打了個哈欠，轉身開屋門去。
“還有，”嵇宜安想了想還是要告誡他一番，“我畢竟是你長輩，以後在人前……諸如安安之語還是少提為好，身為少掌櫃，也不能總是輕浮草率，動手動腳——”
“你這話什麽意思？”阮少游轉過頭來，直直看向他。
“我和你爹有交情，其實你應當稱我一句嵇叔，再不然嵇镖頭也是可以。”
“嵇叔？”阮少游松開拉屋門的手，一步步走向他，也不知為何心頭一下就不爽起來。“我們不是只差八歲嗎，你也才二十有五，叫什麽叔？不怕把你叫老？還是你想自恃輩分，好把我教訓一頓？”
“這是基本禮節，不管如何，少爺你在人前總不能是這副吊兒郎當模樣。”嵇宜安沉吟着過了遍自己說的話，也沒錯。
“喲，”阮少游笑着偏了偏頭，“安安每天這樣一本正經，看我就是吊兒郎當了？”
他嘴裏咬着安安二字，嗓音輕慢沙啞，尾音撩長。
“阮少游。”嵇宜安眉頭微皺。
他擡扇去，“不是說要有禮節，怎麽又叫我全名。”
“......少爺。”他推開阮少游扇子。“但你還是該有身為少掌櫃的樣子。”
“這聲聽着不錯。”
嵇宜安又勸導了許多，阮少游最終懶散道一聲知道了，低笑，負手轉身而去，臨走時候他還用腳勾着，砰一下關上了門。
嵇宜安茫然望向屋門，眼露不解。難道這孩子真是到了叛逆的年紀，說不得半句。
他微皺着眉頭，一眨眼日子過得如同白駒過隙，到底那個跪在靈堂裏倔強的小少爺還是長大了，雖心性沉穩不足，卻也懂得為镖局分憂解難。
那自己也算對得起阮将行當年所托，若他日後功成身退，江湖浪蕩去再無半點虧欠。
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更漏聲斷，嵇宜安回到屋中，脫下外袍熄了燭火，在床上躺下。
長夜迢迢，他在迷蒙裏恍然回憶起從前——大概有四年之久了，那時候的江南停雲霭霭，細雨濛濛。
書茶館裏傳唱那位雲麾将軍的事跡，講他功成不授，卻為守國門再次趕赴邊疆。與此同時同仁镖局挂上白绫，靈棚前喪幡高揚，女人們在門前低聲哭着，往來的人絡繹不絕。
镖局的大掌櫃阮将行，一生樂善好施，門下曾有多少俠客投效，到底人死如燈滅，樹倒猢狲散。
“節哀。”
“節哀順變。”
人們走過二叔阮将止身邊，皆都拱手嘆息。
“聽聞老掌櫃臨死前将地契和掌家之權一并交給了阮家老二，只可憐他那幼子，阮老二自己也有兒有女，怎麽會甘心替他人作嫁衣。”
“怕是慘咯。”
靈堂裏，年幼的少爺筆直地跪于棺材前，來往的人絡繹不絕，多是上柱香簡單吊唁，即又匆匆離去。無人問聲他過得如何，誰也不在乎他父母雙亡又該何去何從。
從早到晚，阮少游淡漠地看着不同人的鞋履走進又走出，從前熟悉的叔伯們，那些曾靠镖局庇護得以逃過朝廷追捕的江湖草莽們沒有一人現身。
直至長筒高靴停在他的面前，阮将止蹲下身子，伸手逗弄他。
“人都走光了，還跪着幹啥，走呗，和二叔吃飯去。”
阮少游微微別過頭，躲過他的手，嗓音嘶啞，“孝子孝孫，無人攙扶不得起身。”
“那你就餓着吧，餓死最好。”
阮将止大步離開，空寂的靈堂裏燭火搖曳，到底只剩下他一人。
好冷。
阮少游抱緊胳膊，突然哇的一聲，俯身吐出一大口血。胃裏如同翻江倒海般一陣陣抽搐，五髒俱疼，他卻又好像沒事人般撐着身子直跪起來，指腹狠狠擦去唇上血跡。
從他爹死的那天起他就知道，自己中毒了。
什麽毒，如何解，他一概不知。二叔清掃了整個镖局，往日老掌櫃的親信非死即散，镖局裏的游俠皆都消失無蹤。
他還是阮家的小少爺，镖局的少掌櫃，卻連镖局的門也出不了。阮少游只能低下頭，握緊了拳頭，看着血一點點從唇角溢了出來，滴在冰涼的地上。
“爹，孩兒不甘心。”
他抱臂弓起身子，微微發顫。
直到那一日。
停靈第七日，有一人來了，來人穿着一身粗布短褐，背上有一柄劍，胡亂紮起的頭發顯得他風塵仆仆。
阮少游漠然看着那人将香插在香爐上，扣扣搜搜從懷裏掏出帛金，卻大概只有幾個銅板，然後那人轉過身，走到他面前。
“跪得膝蓋疼了吧，我扶你起來。”
他緩緩擡起頭，對上那人的眼。
往後的四年裏，阮少游看着那人東奔西跑，為他尋到解毒的藥方，看着那人笨拙地學習镖號，帶隊走镖。
他努力地招攬四方游俠，聯結镖局衆人，甚至對于狀似放蕩不羁，只知玩樂的阮大少爺，也從無嫌棄責備之意。
阮少游恍然間睜開眼，清晨的光透過窗紙灑落在地板上，即便是父兄，尚不能比那人更為周全，嵇宜安對他而言，又何止是父兄。
晨光熹微，他擡掌遮眼，抓住了黑暗裏的光。
作者有話說：
周四滿課，會到晚上更新！
