第4章 絲竹聲裏重開宴

絲竹聲裏重開宴

“這是參賽編號啦，我到得早，排到我時剛好是廿三、廿四、廿五這三枚令牌。”林清棠笑着回應，“喏，我這是廿五。”

“我為廿四。”裴宴安随意地拿着剛取過的令牌，分辨道。

趙長珺輕撫着令牌邊緣精致的雲紋，眸中意味莫名：“據說今年的探春宴極為盛大，許久未開的內宴，失傳多年的常安曲，還有崧國文藏的線索，如此種種，真是好大的手筆。”

“崧國文藏的消息傳得沸沸揚揚，現下常安樓內也是魚龍混雜，不似以往宴會那般俱是文人墨客了。”裴宴安一邊環視四周，一邊溫聲應道。

林清棠将剩下的令牌緊緊握在手心，輕輕嘆了口氣：“江湖人恣意灑脫，我只因家中要求，需拿下一個參加內宴的資格罷了。”

探春宴分為內外兩宴，是從常安公主五歲那年，也就是第二場探春宴開始的。當時，崧國皇帝采納太傅容簡的建議，将探春宴分為了外宴與內宴。

外宴沒有名額限制，平民百姓皆可參加，體現與民同樂之意。而內宴則由各大世家輪流組織，參宴的青年才俊們均為世家子弟，其年齡需在十二至十八歲之間。

內宴深受皇帝重視，在開宴前還加了一項分宴賽，只有勝者方能獲得參加內宴的資格。此後兩場探春宴皆是如此，探春內宴便像是世家貴胄嶄露風采的游戲。

常安公主在及笄之時參加過一次探春內宴，散場回宮後，她向父皇提議摒棄門第之見：“夜光之珠，不必出于孟津之河；盈握之璧，不必采于昆侖之山。”

帝心大悅，欣然應允，此後探春內宴才真正做到與民同樂。

每到舉辦探春宴的時候，民間的俊彥英傑們紛紛趕赴京城參加分宴賽。內宴上榜者可以直接面見皇室成員，因此探春內宴在當時百姓心中幾與科考無異。

崧城世家們都非常認同探春內宴的含金量，若哪座府中的公子小姐能夠通過分宴賽進入內宴，将對一府聲名大有裨益。

随着崧國覆滅，探春宴也逐漸銷聲，雖為崧城盛事，但終究不及當年，而內宴更是停辦多年。

今年探春內宴重開，包括林清棠在內的世家子們大多帶着家中囑咐而來，勢要在分宴賽中闖出一番名堂。而趙長珺二人因父親常年鎮守北疆，鮮少歸家，倒是沒有此等壓力。

“莫要擔憂，”趙長珺看出林清棠眉宇間萦繞的憂慮，柔聲安慰道，“以清棠之才，進入內宴應是輕而易舉。”

話音未落，二樓傳來一陣銀鈴聲。

銀鈴聲中，一名手提花籃的女子緩步走入欄杆前，朗聲道：“各位好，我是茶樓的主事箬錦。

“時隔數年，今日重啓探春內宴。

“為賀此盛事，樓主特意請來了常安曲的傳人，以這首失傳多年的曲子作為分宴賽的開場。”

“常安曲？”趙長珺眸中浮起幾分興味，“據傳這首宮廷宴曲，曲聲暗合了觀賞常安花的二十六種佳境。”

“淡雲，曉日，薄寒，細雨，輕煙，佳月……”杯中茶已微涼，趙長珺轉着茶杯回憶道。

在千江閣浩如煙海的藏書中，趙長珺曾看過相關記載，但并未刻意記憶，最後五項有些難以記起。

她望向坐在身側的裴宴安，輕笑道：“剩下幾個忘了，兄長遍識曲譜，可還記得這二十六種佳境？”

裴宴安從容一笑，拿起茶壺給她添茶，漫不經心地補充道：“應是林間吹笛，膝下橫琴，石枰下棋，掃雪煎茶和美人淡妝簪戴。”

“這便齊了，在此佳境中賞花，”趙長珺接過溫熱的茶水輕啜，感嘆道，“可謂是人間奇絕，風雅之至。”

“不過……”她似是想到了什麽，淡淡一笑，眸色清淺。

桌上三人聞言皆向她望去，一直專注于糕點的林依棠也停下了咀嚼，鼓着臉頰擡起頭來。

“任其如何風雅，”趙長珺望向遠方，眼底泛起潋滟光華，語音清越，“也不如經受狂風、連雨、烈日、苦寒，皆能煙塵不染，這才是我心中的常安風骨。”

聽着她的話語，裴宴安唇邊笑容漸盛，眸中流露出贊賞之意。

林清棠則是微微一怔，若有所思地低下頭。良久後，她側身望向一臉懵懂的妹妹，輕輕撫了撫她的頭頂。

一曲終了，絲竹聲消，手提花籃的箬錦再度出現，揚聲道：“分宴賽啓，請各位移步，選擇各自的探春之道。”

“探春之道？這是什麽？”樓下衆人大多面露疑惑，一邊議論，一邊随着引路的女使向外走去。

趙長珺心中暗謝容姨消息的及時，她今晨便細細聽過分宴規則，于是立即向身邊二人介紹。

分宴賽當天，參賽者可以進入特定的院落，任意選擇一條道路作為自己的探春之道。

探春之道一般以單字命名，曾有過禦、禮、畫、樂、陣等，這些标識往往隐蔽地藏于道路之中，昭示了考題的範圍。

走過探春之道，便可抵達考核場所，這時參賽者們将抽取花簽，并得到最終的考題。

三十多年來，探春之道變幻莫測，花簽考題浩瀚無邊，縱是赫赫有名的飽學之士，也難以确保自己能夠過關。

分宴賽的末尾，舉辦者會評出簪花榜，根據所抽花簽為獲勝者簪花，并暫時送出花簽，作為日後內宴的入場憑證。

此次前往探春之道的路上人山人海，不知多少是由崧國文藏線索引來，覆滅的國家與遺留的墓葬，想來讓人唏噓不已。

穿過九曲回廊，寫着探春二字的庭院出現在衆人眼前。

“終于到啦！”林依棠好奇地踮起腳尖，擡眸望去。

只見院中數道長廊交錯，四座重檐八角亭分布其間。亭子各角攢尖頂，其上挂着巨大的帷幔。帷幔垂落而下，亭子便宛若帷屋，與周遭相隔，自成一片天地。

院子中央是一片霧氣升騰的溫泉，天光雲影徘徊于水面。因着溫泉的緣故，現下雖為冬日，院中也是暖意融融，飛雪輕輕落下，還未觸及地面便行将消散。

大片大片的常安花盛放在長廊兩側，一些花瓣随風而落，散落在樹下各處精致的白玉雕塑上。

此院尤為寬廣，極目望去，難見邊際，若長時間盯于一處，又給人帶來頭暈目眩之感。

“這裏好暖和呀！”林依棠站在交界處擡手向前伸去，不禁對院中院外截然不同的溫度啧啧稱奇。

“不要着急，一會兒便帶你進去。”林清棠拉住激動不已的妹妹，輕笑道。

趙長珺看着院中景致，心頭一動，凝神望向給自己帶來異常之感的白玉雕塑。

沉吟片刻，她結合幾座重檐八角亭的方位默默推算，心下一驚：這是，陣法？

“未曾想到，常安樓內的一處院落，竟是暗藏乾坤。”裴宴安的聲音在她耳側響起。

趙長珺回身，便見他對自己輕輕颔首，眸中神色認真。

兩人俱是沉凝下來，認真觀察起院中各處景致的方位，進一步推算，心中思緒繁雜。

常安樓歷史悠長，在崧國時期已是名動天下。在其受世家掌控，且将名字改為常安後，便與崧國權勢最盛的幾人有了千絲萬縷的關系。在崧國後期，常安樓與皇室來往越發密切，想必掌握着衆多前朝的隐秘。

今日，一處精致的院落竟然暗藏奇陣，且陣法完好而玄妙，連趙長珺二人都難以快速推算解開。或許常安樓自崧國覆滅後，并非如世間所傳的那般，在大乾派人拍賣後被富商收購，而是一直處在崧國舊部的控制與維護中。

趙長珺面露沉思：與崧國有明顯關聯的常安樓為何主動放出崧國文藏的消息？是為了釣出對崧國文藏虎視眈眈的各路人馬，還是以一個冠冕堂皇的理由召回崧國舊人？

探春院外，一些精通陣法的江湖人士也察覺到了什麽，本有些熱鬧的場面漸漸歸于沉靜。

一片安靜中，清脆的銀鈴聲再度響起，箬錦仍提着花籃，出現在衆人身後。

衆人回身，便見她站在一張長桌前，躬身行禮後說道：“已至院前，請各位根據令牌編號依次入場。

“每人僅有半炷香的時間，請認真辨別，并選擇一條道路前往。

“但請各位謹記，行路只進不退，院門處有人監督記錄，若有人違規，将直接取消參宴資格。”

她不緊不慢地介紹完規則，穿過衆人走到院門口，放下了提前挂好的帷幕。

這片帷幕的材質與亭中所挂的帷幕相仿，看上去極其單薄，但随着帷幕一落，院中院外立刻隔絕。這樣一來，參賽者們次第進入院中，便無法得知前人的選擇。

理了理蓋在花籃上的絲綢，箬錦緩緩走回長桌後撫衣而坐。

幾名女使手捧着香爐與筆墨紙硯走至桌前，其中幾位放下東西，掀起帷幕走入院中，應當就是先前所說的監督之人。

剩下的兩名女使身着窄衫長裙，一左一右地坐在箬錦兩側。左邊那位女使擺正香爐，眉目沉靜地燃起一炷香。坐在右邊的女使則是整理起之前發放令牌時的名冊，并将毛筆蘸好墨後擱在一旁。

“分宴賽正式開始，請一號入院。”箬錦起身向衆人一禮，高聲說道。