第4章 宴會

宴會

三日後就是石府的宴會。

對于這些富紳之家的宴會，連錦早有所聞，明面上是為了王氏生辰而舉辦，實則不過是為石秉德籠絡朝中勢力塔橋鋪路。官場與商場的名流都少不了會出席。

石府內外張燈結彩，一派喜氣盎然。連錦坐在馬車之中，遠遠就聽見了喜慶的鼓樂之聲。她掀起簾子看了一眼，果然是門庭若市，人聲鼎沸。

有小厮扶她下了馬車，道：“連姑娘，我家夫人讓我在這兒恭候您多時了，請跟我來吧。”說着，攤手讓出一條道兒來。

連錦謙然有禮地微一颔首：“有勞。”

二人正往裏走，忽看見石員外急匆匆從廳內迎出來，到了門檻處方停下，對着一位身着靛青色緞錦袍的年輕男子殷切備至的拱手寒暄。

連錦頓下步子，細細打量，那男子身量高大，眉宇間的桀骜鋒芒一覽無餘，腰間配着的環首刀甚是顯眼，不由問小厮：“不知石員外身旁的那位貴人是……”

小厮不無驕傲地道：“那位可是員外的貴客。靖察司的副指揮使沈崇沈大人。”

連錦笑道：“石員外好大的面子，竟将靖察司的幾位大人都請到了。”

“那可不。”小厮附和了一句，忽而又覺得哪兒不對，疑惑地看向連錦，“幾位？”

連錦認真地點了點頭，向更遠處一指：“您看後面的那兩位大人穿的不也是靖察司的官服麽？”

小厮順着連錦指的方向看去，果不其然，看見兩位身姿高大挺拔的年輕男子。其中一位着深紫色朝服，樣貌較沈崇更出衆些，步疾如風，周身自帶一股凜冽之氣。另一位則身着靛青色朝服，手中捧着一個精致的檀木方匣，亦是英武不凡。

此二人正是裴宴安和陸展。

裴宴安徑直走到石秉德跟前，将陸展手中的寶匣送了過去，揚聲道：“聽聞今日是石夫人生辰宴，裴某特地前來恭賀。”

石秉德原還在和沈崇寒暄。對裴宴安這突如其來的一出，亦怔愣了一會兒。

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此前石秉德和裴宴安并沒有打過照面，但裴宴安這一身裝束石秉德卻認得。在靖察司中有資格穿深紫色朝服且姓裴的，只那麽一位。

這位可與沈崇不同，雖說二人的品階只差半級，在靖察司中的威望卻相差甚遠。

沈崇長裴宴安幾歲，家中并無背景，一路摸爬滾打才達到如今的位置。裴宴安卻不同，他是靖察司大都督袁敘的義子。袁敘待他視如己出，一路提攜，故而其年紀輕輕就坐上了靖察司都指揮使的位置。

袁敘的原配早逝，京中之人皆在私下猜測，裴宴安實則為袁敘的私生子。但礙于袁敘的權位，京中亦無人敢因裴宴安的義子身份而輕視于他。

縱使沈崇立再多的功，又怎抵得裴宴安和袁敘十幾年的父子之情。

只是，石秉德聽聞裴宴安在朝中向來獨來獨往，今日卻來此賀壽，令他頗感意外。但到底是生意場上的人精，不一會兒，就回過了味來。

坊間皆傳裴宴安和沈崇不對付，眼下這架勢，顯然，裴宴安這是下沈崇的臉來了。

石秉德只眼珠子這麽一轉溜，心思已彎彎道道地兜了好幾圈，此前他為了巴結沈崇，可受了不少眼色，如今靖察司的都指揮使給他擡份，管他是為了什麽，這機會都得把握好了。

這樣想着，他殷切地迎上前去：“裴大人大駕光臨，真是讓寒舍蓬荜生輝啊！大人快裏面請，上座都已經備好了。”

說着也不忘安撫沈崇：“沈大人也快裏邊請吧。”

沈崇的臉色頓時變得鐵青，但當着那麽多人又不好發作，只一言不發往裏走去。

裴宴安走過回廊時，察覺到一抹熟悉的目光，停下步子，便看到回廊那側的連錦。她今日穿了一件妃色的羅裙，外罩一件素色的軟煙羅，清麗的眉目竟也變得明豔起來。

二人的目光在半空中交彙，連錦向裴宴安福了福身子，便随着小厮往後院去了。

石秉德留意到裴宴安的視線，很是熟稔地介紹道：“那位是懸濟堂的連錦姑娘。這連姑娘啊人美心也善，治好了內子多年的頭疾，竟不肯多收一文酬賞。聽聞她至今尚未婚配，若大人有意，石某或可從中說項。”

裴宴安下意識掃了石秉德一眼，只覺得此人鑽營之名還真不是憑空而來，只收斂了不悅道：“石員外怕是誤會了。方才本官不過覺得那姑娘面善的很，聽石員外這麽一說，倒是想起來了，前些日子本官追查的逃犯在懸濟堂跑了，想來，就是在她手上跑的。”

石秉德一聽頓時冷汗涔涔，讪笑道：“竟是如此嗎？其實仔細想來，其實石某同那連大夫，也不算太熟。大人既無意，便作罷吧。”

不一會兒到了正廳。

石秉德算是皇城中的富商，正廳亦擺着諸多價值連城的藏品，舉目皆是金銀，連杯盞都是白玉所制，足可見家底豐厚。

此次壽宴，石秉德原本請到最大官階的便是沈崇了，上座亦是為他所備。但這會兒裴宴安來了。座兒上的人自是得換了。石秉德引裴宴安坐下後，即刻讓下人奉上了上好的君山銀針。

沈崇是後到的。

石秉德自然也不敢輕易得罪，便将他往次座上請。

不等沈崇坐下，便聽裴宴安将杯盞往茶案上那麽輕輕一擱，輕輕地“砰”一聲，卻震得石秉德心中“咯噔”一下。

裴宴安狀似漫不經心地對石秉德道：“石員外，容裴某冒昧一句，我身邊這陸千戶曾為了救六公主傷了腿腳，怕是久站不得。你打算讓他坐哪兒？”

這話一出，陸展差點沒憋住笑來。

石秉德卻為了難，裴宴安的言外之意明顯的很，就是沖着沈崇找茬來了。若裴宴安直截了當就指了陸展坐哪兒便罷了，他尚可以向沈崇解釋，可裴宴安卻将問題直接抛給了他。這就是要他做出選擇。

這京中誰人不知六公主是聖上最為寵愛的掌上明珠，他要是不知趣，只怕回頭裴宴安就要給他按一個對公主大不敬的罪名。

石秉德想着裴宴安背後的大都督袁敘，咬了咬牙，對沈崇賠着笑臉：“沈大人……真是對不住……這座兒還是……”

沈崇黑着一張臉，眼中蘊着怒意，險些要将椅座兒旁的扶手捏碎。

陸展得意地搭上他的肩，陰陽怪氣地挑釁道：“沈大人，這命不如人吶，得認。”

沈崇氣得眼睛都瞠圓了，低吼了一聲：“欺人太甚!”就勢甩開陸展搭在他肩上的手，一個側身，便揮拳到了陸展跟前。

拳風卻叫裴宴安一掌給擋下了，沈崇怒火中燒，兩人在廳子裏徑直打了起來。幾番交手，沈崇全力相博，都被裴宴安輕易化解。末了的時候，沈崇對着裴宴安面門直拳相向，卻叫裴宴安順勢鎖住了出拳的那條胳膊，轉身用力，便将他單手反鉗在一旁的椅座上。

裴宴安的眼角眉梢都帶着冷意：“沈崇你記好了，我這人脾氣不太好。你要邀功要搶人憑本事來便是，但若是動我的人，先問問我答不答應。”