第46章 染色

染色

連錦目光複雜地掠過那只貓，心中懷疑更甚。

她曾診治過一位病患，和六公主一樣，總是會突發性的咳疾發作，嚴重時甚至差點窒息，卻一直找不到原因。後來，她去了那位病患的居所，跟蹤觀察了幾日後發現，病患在不久前從市集上買回了一條狗用于護院，但他每每接觸狗之後，過不久就會引發咳嗽、胸悶、呼吸不暢等不良反應。

後來，她勸說病患将家中的狗暫且送至別處養着，又以正氣滋陰的方子替他調理，不久後，那位病患便痊愈了。

此前，她與六公主交談，六公主的情況一直很穩定，但就是方才與火球親近的這麽一會兒，便突然咳嗽起來。她的咳疾，會不會也與火球有關？

連錦令內侍先将貓抱走，親自泡了一杯茶，遞給六公主。

六公主接過茶水，微微啜了一口，緩過了氣來：“怎麽，想出來了沒有？”

連錦将此前發現的異樣暫且按下不提，鎮定地回道：“我曾聽聞，南朝有一種奇貓，遍體鮮紅，通人性，有奇香。這貓莫不是……”

“這你都知道？”被說中貓的來歷，六公主顯得興致缺缺，“火球的确是南朝進貢的，父皇知道我喜歡，特意賞了我。但它并非南朝本土生長的貓，你說的只能算是對了一半。”

“火球看起來和公主很是親昵。”連錦試探地說道。

“它剛進宮那會兒，還跟我同吃同住呢。”

如此，便是了。

若六公主發病的結症在于她養的這只貓，那就能解釋的通，為何背後之人能夠精準地算準她發病的時間。

只不過眼下她還需要明确一件事。

“火球看起來并非溫馴的貓兒，倒不知公主是如何馴服它的？”

“這有什麽，比它脾性古怪的多的，本公主都養過。只不過母妃嫌這些個小東西，耗了我的心力，再不許我養了。”

依照六公主所言，此前她亦養過其他的貓，若僅僅只是貓毛引起的咳疾，應當早就有征兆了。然而，直到她養火球後，她的咳疾才陣發性的發作。足可見，問題出在火球的身上。

那麽，接下來要做的，便是取證了。

連錦對六公主道：“公主殿下，其實想知道火球的來處并不難。但我需要通過它的生活習性來判斷。”

六公主對于連錦的抵觸已沒有初時那般強烈，此番來也是給自己找個臺階。聽她那麽說，便爽快地應下：“火球就養在麗景苑，本公主讓那裏的人允你随意進出便是了。只不過，我只給你三天時間，你要是還說不出它的來歷，就算是輸了。”

實際上，只需一晚就足夠了。

連錦胸有成竹應道：“一言為定。”

晚上的時候，慧貴妃得知六公主白天主動找了連錦，在攬翠閣呆了好一會兒，還以為她轉了性兒，接受了連錦了，心中很是欣慰。吩咐底下人給連錦送來了一堆賞賜，還讓她有什麽需要盡可随時提出。

一番你來我往的禮節寒暄後，連錦送走了慧貴妃的宮人，趁着夜色去了麗景苑。

麗景苑是挨着禦花園的一處雅苑，四面圍着土石壘成的矮牆，內裏假山水榭、林木成群，俨然是一個小型森林，專門豢養各宮的寵物。

火球就養在水榭旁的貓房，有一名侍從專門照料。

“連教谕，可是來看火球的？”侍從早得了六公主的口谕，見連錦來，便恭敬地抱來火球向她見禮。

“公公不必多禮。我來只是想了解一下它的生活習性。”連錦做出好奇的樣子，“我就是想知道，它的日常進食、睡覺……是不是都和普通的貓兒一樣？可是都在這麗景苑中？”

侍從看起來很是喜愛火球，輕輕順着它背上的毛，笑着回道：“火球的進食和作息同普通的貓并沒什麽兩樣，只是它生性怕水，第一次替它洗澡的時候，弄的麗景苑裏人仰馬翻，跟要宰了它似的。最後還是禦藥房的葉公公逮住了它，好生一番安撫，又在澡水中加了藥包安神，它才不折騰。後來，禦藥房就給火球專門配置了藥包，在它洗澡之前浸泡一番，有安神之效。”

連錦聽着侍從的話，陷入深思。

白天她和六公主所說的奇貓之說，不過是書中杜撰，并無根據。見到火球時，她便懷疑火球的毛發是有人故意以朱砂染成紅色。但若是染色，見水或是褪毛便會被發現，何以火球進宮這麽久，卻沒有露出任何的破綻。

如今看來，玄機極有可能在這禦藥房的藥包上。

她向侍從微微一笑：“公公，我能看看禦藥房送來的藥包嗎？”

“當然可以。”

侍從很快取來了藥包，連錦将藥包拆開，當中的藥草繁雜，已被切的稀碎，但連錦一眼便認出，當中的兩味藥茜草和蘇木，都是用于染色的藥劑。

她将藥包湊近聞了聞，發現在另外的安神藥物中，還混雜着茶葉等用于防止褪色的物什。

侍從見連錦看的仔細，小心問道：“連教谕，可是這藥包有什麽問題？”

“哦，沒有。”連錦若無其事道，“我見這藥包的氣味獨特，便好奇是些什麽藥材。”

說着，她将藥包紮好還給侍從。

正在這時，內務府來了人召侍從領東西。連錦趁着侍從不注意，悄悄地繞到火球的身後，剪下了它身上的小兩撮毛，藏進袖中。

回到房中，連錦将剪下的其中一撮貓毛放入水盆中，加入沸水和皂角，不一會兒，水便顯出淡淡的紅色，毛則慢慢顯出白色。

果然，這只是一只被染了色的普通白貓。

事實驗證了心中所想，連錦卻一刻也不敢放松。

六公主說，這貓是南朝進貢的。顯然，是朝中有人與南朝之人勾結，利用六公主咳疾大作文章。

現下，她需得第一時間将消息傳給裴宴安，讓他好好查一查禦藥房相關的人。

因着此前六公主的突然發病，慧貴妃将原本撤下的宮人，複又添了回來，攬翠閣外也多了不少人手。

連錦裝作身子不适，早早将值夜的人都遣散了。待到夜深，悄悄地從窗戶翻了出去。