第9章 二

上瀾月二

孟侯爺一時身子僵住，跌坐回去。

他是有心平了戰亂，但向來宏圖偉業藏在心間，沒落實過。福川人這些年先占月息山，後霸延西關，邊境嫁婦無顏色，六畜不安息，他依舊是穩穩當當在延北過小日子。

他知道自己有些窩囊，聖賢書讀迂腐了，但怕意還是一股股的上湧。

孟宏汝揉了揉鼻頭，不敢再看穆王，轉眼瞧着桌上方的白瓷瓶道：“你可知……火石有多重要嗎？”

“知道。”穆王理了理衣袖，“長陵短短五年，十二大洲割讓了二洲，現在延洲也飽受戰亂之苦，都是因為戰場上打不過。福川有火石，懂開采之術，又會做火铳，多少長陵将士死于烈火，連屍骨都剩不下。我就是要帶回這些火石，主開采，造火铳，建火器營。”

他語氣極為輕松，好像說的不是天下大事，而是晨起吃了幾個雞蛋。

“你……”

孟宏汝一時語塞，目瞪口呆地望着穆王，驚訝之餘心裏也感嘆，周學真一直是這樣的人，從小到大，一點都沒變過。

只是火器營的建造哪有他說的這麽簡單，先帝也不是沒下令造過，總是研究不透火铳是怎麽造出來的。說難聽些，朝堂裏盤根錯節，許多人都是靠着家族蔭蔽保薦做官，真頂用的人并不多。

先帝操勞過度，駕崩後慶和帝登基，延西又打起來了，戰事焦灼慶和帝根本沒心思琢磨火器營。

“我事先上過奏折，沒說這批火石，只說了想要研究火石開采試探聖意，沒想到都被拒絕了。”穆王嘆了口氣繼續說：“可這些火石是我九死一生從福川帶回來的，這是長陵的希望……宏汝，你明白嗎？”

孟宏汝只覺得如坐針氈，半天不答複。穆王的目光好像照妖鏡，自己內心的恐懼瞬間無所遁形。

他猶豫着，聲音都有些發虛，“你知道，聖上為什麽拒了你嗎？”

“知道。”

輕描淡寫兩個字，把二人的心境都打入冰窖裏。

動身去往福川的時候，先帝身子骨相當硬朗，穆王便在福川大展身手，把福川內政攪得一團漿糊，沒想到歸國之時聽聞，先帝駕崩了，如今龍椅上的是他那個有些乖戾的三弟弟。

慶和帝并不是大臣衆望所歸的皇帝，是群龍無首時候唯一的選擇。

真正的衆望所歸穆王帶着火石回國，建火器營 ，驅侵略者，俨然一副救世主的姿态，倘若這一切真的發生了，這皇位慶和帝還不如洗洗手讓了算了。

所以慶和帝大筆一揮，否了開采火石的奏折。

“你知道還要觸聖上黴頭？救國方法有許多，你非得跟聖上對着幹的是嗎？”孟宏汝見他一副不知人情世故的模樣，氣得咬牙。

他不願入仕是因為最煩朝堂的陰謀陽謀，此時入局實在違背本心。報國無門，有時候是因為他太過清高，自诩文人清流。一旦走進官場，他或許和穆王的境地差不多。

孟宏汝不願讓自己陷入尴尬的境地。

穆王道：“只有一批精良的火铳軍，才能保住長陵，沒有那麽多救國辦法，這是唯一的道路。”

孟宏汝再次語塞，見他神色堅決，有些自慚形穢。

不知拿什麽掩蓋，玩弄權術的皇帝反而成了他的遮羞布。

孟宏汝沒說答應，也沒說不答應，舉起茶杯像是喝酒似的一飲而盡。

穆王也知道他心裏糾結，事情不成會賠上一族的榮辱。

他神情有些緩和，笑着拍了拍大腿，“眼下我離不開延洲了，宏汝，你慢慢考慮。”

孟宏汝只管喝茶，還是不作聲。他心裏有些動搖，但實在難一口答應下來。喝茶間看到一邊的簾子晃了晃，竟瞧見孟湘湘在那歪着頭偷聽。

孟湘湘跟這具身體的親爹眼神撞到了一起，連忙把頭縮了回去。

世子悄聲道：“阿姐，你聽到什麽了？”

“國家大事，說了你也不懂。”孟湘湘說着，心裏也跟着發抖。

從多方面來看，這穆王分明是個救國英雄的角色，要是死在她一個無名小卒手下，是太憋屈了些。

孟湘湘嘆了口氣 ，轉身從側門出了堂屋。

世子見她自己走自己的，只能跟在她屁股後面，身量又沒孟湘湘長，孟湘湘一步是他兩步，累得他一颠一颠的，“阿姐，你現在怎麽怪怪的？”

“我哪裏怪？”孟湘湘随手薅了根柳樹枝子，捏在手裏編着玩。

“你以前都不跟我玩，我每次跟你打招呼你都是問個好就走。”

“那我現在也不跟世子爺玩，世子爺自己玩去吧。”

“別啊，我是說你變好了，現在多好啊，也知道跟人說笑了。”

孟湘湘瞪了他一眼，世子忙閉上嘴，只管跟在她後面，看她手上飛快地編着，時不時又薅一根柳枝。

世子伸過頭，“阿姐，你編什麽呢？”

孟湘湘沒回答他，反而問起來，“你父親是個什麽樣的人啊？”

這不是歷史上幹癟的名字，也不是電視劇裏寥寥幾幕出場的角色。穆王是活生生的人，有家庭，有理想，有複雜的人際關系，也有自己的情感。

扪心自問，她是為了回家不擇手段的人嗎？

孟湘湘覺得自己不足以回答出這個問題，她不能保證自己會不會被逼無奈做出此事，只是希望自己活得問心無愧。

倘若穆王是個草菅人命的奸佞，她全當為民除害了。

世子有些不明所以，手扶了一下頭上的發冠道：“我其實……跟我父親不熟。”

“不熟？”

孟湘湘有些詫異，就算是封建王朝，也不至于對父親用不熟兩個字。

世子低垂下頭，“我很小時候他去福川了，我娘生我時候也過世了，沒人跟我聊過他是什麽樣的人，我也是最近剛認識他的。”

“那你跟誰長大的？婆子嗎？”

“子潇啊……阿姐應當見過。”

鄭子潇也不過十九、二十歲的模樣，孟湘湘腦補出一副大孩帶小孩的畫面，不禁也跟着低垂下頭，把編好的柳環扣在世子腦門上，“你要是無聊，就找我玩吧，姐姐疼你。”

她刻意換成哄小孩的語氣，是真有點心疼這個小胖子，沒想到世子十分不領情，氣鼓鼓地摘下頭上的草環，“阿姐真疼我，就去書院吧，馬上要小考了，你這麽久不來上學，急死我了，這次考不好我父親非得打死我。”

“你……”

“阿姐以前一次都不幫我，這次咱們也算是交上朋友了，得幫我一把了吧。”

孟湘湘腳步都停住了，頗為為難地讷笑着，“這個……得看你們考什麽。”

“考《大學》。”

說話的不是世子，聲音十分耳熟，涼飕飕的帶了些少年氣，讓人想起冬天的青松。

世子十分肯定地點點頭，“對，考《大學》。”

他剛說完，像只小雞崽，連人帶衣服領子都被鄭子潇一把提了起來。

孟湘湘先把鄭子潇手上瞧了圈，那難看的蝴蝶結已經被取下來了。

她心裏若有若無的感到遺憾，只能抿起嘴，看着世子呲牙咧嘴的叫。

“子潇，子潇我錯了，你放我下來，我這衣服是新做的，別弄壞了，我去黎家吃喜酒還要穿呢。”

“世子既然知道要小考，就不該偷偷溜出來玩。”

他嘴上訓斥着世子，人還不忘對孟湘湘拱手，“私闖內苑，冒犯孟小姐了。”

孟湘湘不知道為什麽，抿着的嘴一下子笑起來，“沒事沒事，我喜歡跟小孩子玩。”

“小王是世子，不是小孩。”世子還在那抗議着，又被鄭子潇毫不留情地敲了下腦殼。

她笑盈盈的，正法寺的事情就好像沒發生過。

今日天氣也和煦，柳葉綠瑩瑩的，映着還沒完全解凍的湖水。孟湘湘也換上了他們延北人的衣裳，烏黑的長發編成一股辮子，一身鵝黃的小衣映着柳葉，分外好看。

鄭子潇不是第一次見到孟湘湘這身裝扮，但這樣暖洋洋的感覺卻登堂入室般闖進心裏，他一時緊張，揪着世子匆匆一拜，“我先送世子回去，叨擾小姐了。”

“唉……”孟湘湘見他又要走，忍不住喚了聲。

他每次見面都是這樣匆匆忙忙，說不了幾句話就要跑，這次比上次又要急切些。

想到他上次的神情，孟湘湘忽然明白了什麽，又喊了他一聲，“鄭子潇！”

鄭子潇腳步頓了頓，回頭的時候慌亂的神色被他快速藏了起來。

孟湘湘第一次把他名字完整念出來，念着念着又覺得好聽，品味之餘還有些羞澀，結巴着說道：“我是說……鄭……鄭公子。”

孟湘湘快步走向前去，把話在心裏醞釀半天，盯着鄭子潇那雙漂亮的狐貍眼說道：“你是覺得我會怕你嗎？”

“我……”鄭子潇也不知道怎麽回，因為被孟湘湘說中了。

“世子爺可以先回避一下嗎，我有話同鄭公子講。”孟湘湘笑眯眯地拍了拍世子的肩頭。

世子瞪大了眼，顯然不太想離開。

孟湘湘只好假笑着背道：“大學之道，在明明德，在親民，在……”

“好的，阿姐，我去那邊守着，一定不讓別人過來。”世子掙開鄭子潇的手撒腿就跑，轉眼間就沒了蹤影。

鄭子潇看了看自己潔白的衣袖，往後退了一步，“孟小姐實在不應該……”

“我不害怕，因為我也藏了不可告人的秘密。”

她說的擲地有聲，只管看着鄭子潇，“那日在正法寺小院我看到你禮佛，雖然沒什麽理由，但我想你不是壞人。我不躲着你，你也不必躲我。”

“小姐最好不要輕信他人。”

語氣不似之前那麽柔軟，讓孟湘湘想起來，這個句式他也對慧通用過。

“我不屬于這裏，一無所有，唯性命一條，沒什麽怕失去的，輕信就輕信了。”

鄭子潇眉心擠成一個“川”字，終于擡眼望向他面前的漂亮姑娘。她話說的豁達，不像深閨小姐會說的，倒像是行走江湖多年的悍匪，同你一點道理都不講。

鄭子潇只會藏匿人潮之中殺人于無形，不懂怎麽應對悍匪。

此時此刻，湖光與春景下，鄭子潇擠出一個還算溫和的笑，什麽都沒說。

孟湘湘見他又不理人了，幹脆往前靠一步，“我知道你是穆王的義子，穆王爺又跟延成侯爺是故交，你怎麽會是壞人呢？”

對方這次沒有躲閃，濕漉漉地說了句：“我不是。”

“我知道你不是壞人，我相信。”

“我不是穆王義子。”

孟湘湘啞然。

她是記得阿沉提過此事，但是也說過把他當穆王爺的兒子看待就好。王府大院有王府大院的苦衷，孟湘湘不想深究。

孟湘湘又往前靠了一步，近得連睫毛都可以看清晰。鄭子潇身量修長，個子很高，孟湘湘只能踮起腳，才算是對視。

他身上的氣味像是雪松，恰如他行走的時候，腰板都筆直筆直的，風雪也不能催折。

“你跟姑娘說話都這樣嗎？”孟湘湘眯起眼，仔細瞧着他的，能看到他澄澈雙眼裏的自己。

“我不跟姑娘說話。”

極少交際，孟小姐是第一個。

說出來又怕失禮，最後還是吞了下去這句話。

孟湘湘挑了挑眉，發現他老看那邊的木蘭花，幹脆摘下來一朵塞到他手心裏，“這是我第二次送你木蘭，你要記得我，以後不要躲我，也不要和其他姑娘說關于你自己的事情。”

她收回手的時候，不知道有意還是無意，勾了鄭子潇指尖一下，才笑盈盈轉身離開。

飽讀言情小說多年，耍得一手好流氓。

孟湘湘心滿意足，還在回味着方才手指上的觸感，還有鄭子潇那白皙漂亮的眉眼，像只春光燦爛下的小狐貍，什麽殺不殺的暫且抛去腦後了。

只是才轉身走到廊間沒幾步，就看到了一張可怖的臉。

“孟湘湘，你知道你剛才在幹什麽嗎？”

夫人瞪着她，氣得眼皮都耷拉着。旁邊的阿沉苦着一張臉，隔着長廊拐角沖孟湘湘拼命擺手。

孟湘湘這才想起來這是古代，她不能随便耍流氓。