第17章 章
第 17 章
“你是說艾伯特不長這樣?”艾比蓋爾驚奇道。
卡洛琳點點頭,“不過我也只是能看出來他用的是什麽魔法,他究竟長什麽樣子我是看不出來的。”
馬車裏陷入短暫的沉默,卡洛琳在給艾比蓋爾時間消化。
頓了頓,卡洛琳說:“如果你想知道戴維斯先生真正長什麽樣子,我可以幫你調配藥水,只是你要做好準備,他有可能是個長相醜陋的騙子。”
艾比蓋爾的心都懸起來了,眼神游移不定,最後還是咬了咬牙,說:“你幫我調配那藥水吧,大不了……取消婚約。”
米迦勒節過去以後,天氣越來越冷,從書房外面的窗戶往外看,能看到夏季郁郁蔥蔥的懸鈴木、山毛榉變成了橘紅或是明黃,大風日日吹刮,它們已經零落得不成樣子。
“怎麽心不在焉的?”斯嘉麗看着愣神中的艾比蓋爾,“你今天一整節課都不在狀态,這可是我們的最後一節課了。”
艾比蓋爾慢悠悠把視線從窗外收回來,“很抱歉我的心不在焉,我會給你寫信的,斯嘉麗,你是一位好老師。”
“我以為訂婚會是一件讓你開心的事情。”斯嘉麗将手肘支在講桌上,“說吧,在我臨走之前,你可以再問一個與課堂無關的問題。”
“你是不是覺得我很世俗?”艾比蓋爾看向桌面,那裏有她以往讀書時的塗鴉和刻痕,“我小的時候聽不懂你說的一些話,偶爾會覺得你很世俗,現在我發現世俗的是我,你一點也不世俗。”
斯嘉麗愣了一下,随即朗聲大笑,“艾比,你小時候所以為的一點也沒錯,我很世俗,你也很世俗,只是我們世俗的方式有差異罷了。這并沒什麽不好的,我不會因為你訂婚了,就覺得你随波逐流,是個沒有思想的布娃娃。”
“那究竟什麽才是好的呢?”艾比蓋爾苦惱地将眉頭打結,可憐巴巴地看着斯嘉麗。
“嗯……”斯嘉麗的食指撥/弄教案的紙張,回答:“能過自己想過的人生,成為自己想成為的人吧,起碼現在我是這樣認為的,當然這并不是随心所欲,而是要不斷地探索你的內心,同時還不能夠違背這個世界的規則,你要學習很多、思考很多,還可能要經歷一些痛苦與困惑。”
“那我如果選擇和未婚夫結婚,是不是也遵從了內心的選擇呢?”
“你訂婚是受父母逼迫的嗎?”
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艾比蓋爾搖搖頭。
“他向你求婚的時候,你心裏的答案是願意,還是不願意?”
“願意。”
斯嘉麗聳了聳肩,“那就沒什麽好說的了,艾比,其實一直以來你都比想象當中勇敢,只是你自己沒有發覺罷了。”
“勇敢?”艾比蓋爾覺得這個詞距離自己有些遙遠,“可我總是擔驚受怕,也比不上身邊的人那樣聰明、敏銳。”艾比蓋爾腦海中浮現出卡洛琳的樣子。
“勇敢并不代表你不會害怕,”斯嘉麗說,“而是即便害怕還是會向前。”
艾比蓋爾愣住,努力地去理解這句話的含義。
斯嘉麗把自己的教案書夾在手肘,邁開步子,“我祝你找到收獲幸福的方法,不虛此行。再見。”
書房的門被輕輕關上,腳步聲逐漸遠去,就像以往每一次文學課結束時那樣。
艾比蓋爾坐在書桌後面,靜靜聽着那腳步聲。窗外的枯枝與紅葉來回搖擺,時間延展為一個漫長的弧度。
這漫長的時間裏,她把書翻開,低頭去看,時不時在筆記本上寫下些什麽;她會坐在地毯上看小說,或者用指尖轉動地球儀,看着上面的一個個色塊融為一體……
窗外的樹枝徹底丢失了所有葉子,濃雲滾滾而來,蓄勢待發,然而向外看去的時候,一切又都極靜,只有漫天的大雪紛紛落下,像一面巨大的蕾絲窗簾。
冬天來了。
一樓的大廳裏,壁爐發出“噼啪”聲,火焰燒得旺盛,艾比蓋爾和埃裏克趴在地毯上,共同閱讀通俗版的《尼伯龍根之歌》。
聖誕節剛過,埃裏克拿着盧卡斯送他的圓規愛不釋手,即便在看書的時候,也要用它在上面劃拉,數過正在看的每一個字。
艾比蓋爾很容易就知道他是否讀完了,然後翻頁。
看到中途,艾比蓋爾忽然感覺胸口的項鏈發燙,以往也有發熱的時候,這是卡洛琳贈送的寶石在告訴她,她們中有人遇到了危險,越熱就說明危險越大,艾比蓋爾以前還沒有被這寶石燙到過的經歷,這次的溫度說明她們中有人很可能遭遇了生命危險。
“你先自己看,我還有事。”艾比蓋爾立刻從地上跳起來,沖進房間和卡洛琳溝通。
艾比蓋爾拿羽毛筆的手在抖:是誰出了事?
卡洛琳很快答複:莉莉。
艾比蓋爾:我現在就過去找她。
卡洛琳:帶上我。
艾比蓋爾:我讓馬車夫去接你。
現在剛剛吃過早飯,艾比蓋爾披上鬥篷,叫來一輛馬車,以極快的速度飛奔向莉莉居住的德比郡。
莉莉家是一幢二層小樓,後面就是她家的磨坊,是莉莉的父親從自己的舅舅那裏繼承過來的,正面木質的大門寬大厚實,穩穩地堵在門洞裏,看起來也有些年頭了。
艾比蓋爾沖下馬車,積雪讓腳下打滑,她顧不上寒氣撲面,撲上去使勁敲擊着門板。
“安德森先生!安德森先生!”雪花紛紛落在艾比蓋爾的發間還有兜帽當中,艾比蓋爾的聲音也被周遭的冰雪吸去了一部分,顯得有些渺小。
她敲了足足有十分鐘,安德森先生家的仆人才終于打開門,她有些慌亂,“盧卡斯小姐,這樣的大雪天,您有什麽事嗎?”
“我要見莉莉。”艾比蓋爾口中吐出一團白霧。
仆人窘迫道:“她、她現在不在家。”
“那她去了哪裏?”
“額,我不知道。”
卡洛琳的馬車飛奔而至,還沒停穩卡洛琳就已經從車上跳下來,藍灰色的鬥篷揚起,直接就推開仆人往裏闖,“她就在裏面,快點,否則就來不及了。”
艾比蓋爾跟在卡洛琳身後進了屋,随即就被那濃烈的血腥味和汗味頂了個趔趄,再定睛細看,房子裏燈火灰暗,到處都是人們慌亂的腳步聲。
“老爺、夫人,盧卡斯小姐和本奈特小姐來了。”仆人仰起頭對樓上喊。
沒有人回應,卡洛琳拉着艾比蓋爾跑上樓,人們正從其中一個房間進進出出,狹窄的二樓走廊擁擠不堪,聽到動靜的安德森夫人從房間裏出來了,手裏拿着一個托盤,上面盛放的毛巾吸滿了血,看得人觸目驚心。
安德森夫人看見她們兩個也很吃驚:“你們怎麽來了?”
“我是來救莉莉的。”卡洛琳說。
安德森夫人知道瞞不過去了,眼圈泛紅,讓出一條路:“她難産,快要不行了。”
“難産?!”艾比蓋爾驚訝道。
“這就是她一直不肯見我們的原因?”卡洛琳說。
房間裏傳來喊聲:“夫人,小姐快不行了!”
聽到這個,安德森夫人又着急忙慌要回房間,卡洛琳拉住她,“交給我。”
“你能做什麽?!”安德森夫人憤怒地甩手,卻在回頭時對上卡洛琳堅定的目光,心情一下子安靜下來。
“相信我。”卡洛琳又重複一遍,邁步往前走,“艾比,跟我來。”
艾比蓋爾跟在她身後。
卡洛琳先是深吸了一口氣,強壓住心底的恐慌,走到房間門口,往裏看,幾名女仆正在一張床邊來回收拾,忙得團團轉。
卡洛琳道:“你們都出去,所有人都出去!”
“你要做什麽?”裏面還有接生的産婆,難以置信地看她:“你會接生嗎?”
“總之你們快出去,我有辦法。”卡洛琳撸起袖子走進房間。
安德森夫人在後面示意其他人都出來,于是其他人都一臉茫然地走出去。
卡洛琳把背上的工具箱放在桌上,走到莉莉的床邊,“艾比,過來幫忙。”
“好的。”
“把門關上。”
艾比蓋爾關上門,看到躺在床上的莉莉,忍不住倒吸一口冷氣。
她簡直不像正值花季的少女,面頰凹陷,膚色灰青,脖頸上覆着一層水光,閉着眼睛,在枕頭裏一動不動,看起來毫無生氣。
卡洛琳從自己的工具箱裏拿出來各種瓶瓶罐罐,她給了艾比蓋爾一支粉筆,“你知道該怎麽做。”雙手拿上四五瓶藥水,其中兩瓶打開喂給莉莉。
這是她們共同想出來的點子,卡洛琳負責使用魔法,艾比蓋爾負責畫魔法陣,讓魔法的功效發揮到最大,兩個人緊張地忙碌,直到一切準備就緒。
卡洛琳手指蘸了紅色的藥水,在莉莉的十根手指上各畫一個圈,用來鎖住她的靈魂,之後蘸了藍色藥水滴在莉莉的額頭上,這個技術也訓練過,要剛好七滴,并排灑在額頭上才會有效果,然後念誦咒語:
“星辰間的精靈,你們的光芒灑在露水上,讓神跡顯現,去而複返。”
水滴幽幽散發出點點光芒,變幻出紫色、藍色的光點,如同一個個星雲凝聚其中,緩緩旋轉,卡洛琳眼眸中的藍光與之呼應。
房間裏刮起了龍卷風,水盆、燭臺、油畫,一切的一切都以這張床為中心旋轉,在水滴的光芒達到最強盛的時候又消沉下去。
莉莉如同回魂般猛吸一口氣,雙眼猛地睜開,爆發出一聲尖叫。
嬰兒的啼哭也在這時響起。
外面的人聽到聲音,開始敲門。
“讓他們進來吧。”卡洛琳聲音疲憊,擦了擦汗,把自己的藥瓶收起來。
地上的魔法陣也受剛才施法的影響變成了一大片模糊的痕跡,艾比蓋爾打開門,外面的人魚貫而入,看到蘇醒的莉莉還有已經出世的孩子,顧不上詢問這滿屋狼藉,全都驚喜得不得了,對着卡洛琳和艾比蓋爾千恩萬謝。
卡洛琳寵辱不驚,只是囑咐剛剛蘇醒的莉莉:“好好休息,明天我再來看你。”
“謝謝你。”莉莉躺在床上,雖然氣若游絲,眼神卻很明亮。