第16章 宮牆
宮牆
離刀最近的那個禁軍百戶猛地打了個哆嗦。
長刀寒芒冽冽，這一下像是插在每個人心口，叫人不住得覺得喉嚨一緊，眼睛似乎也被刀鋒刺痛了。
洛清河踏入辦事房的時候言笑晏晏的，說話也和氣，這樣的外表太容易迷惑人。這一刀是提醒，更是警告。
她是武将，是雁翎的統帥，縱然卸了那身戰甲，棄了厚重的鬼頭刀，她也還是個戍守四方的将軍。
新亭從來就不是擺設。
那雙帶笑的明眸下藏着的是北地的寒峭。
人群哆嗦着想跪下請罪，卻又聽見點将臺上傳來聲音。
“跪什麽？”
禁軍的軍士們面面相觑，滿眼的畏懼與不解，就連慣常糊弄巡察的這些個老人都拿捏不準該如何。
宗平在心裏暗笑，但他面上沒顯露半分，反而是繃着臉走上前拔出了深深刺入地面的新亭。他提着刀走近了點将臺，把刀向上一抛。
洛清河擡手穩穩接住了刀，她把刀收回鞘中，道：“天子有令在前，勞煩諸位今日後就暫且在我手底下領着職了。但得記住，我雖拿了牌，卻不代表我就是吊着你們全數身家性命的主子，你們的主子只有金階之上的那一位，故而，你們跪的人不應是我。”
“我是來教你們如何做‘軍’，不是來用你們打仗的。但既然是教，那就按規矩辦事。”
臺下一陣私語，緊跟着就有個禁軍百戶站了出來，喊道：“卑職見過将……總督大人！”
有了領頭的，這些個人在這帝都的渾水裏摸爬滾打也不是一兩天了，自然知道該如何拿捏分寸。
洛清河也沒想着說一兩句就把早就散了的人心聚攏起來，她有自己的考量在，禁軍閑置這麽久，要拉起來絕非一時之功。
Advertisement
恩要施，威要立。
她側過頭，道：“宗平。”
“在。”
“念吧。”
宗平應了聲是，他沒打開名冊，但卻熟練地把每一個記錄在案的佥事到百戶名字都叫了出來。
“兩炷香，勞煩諸位走一趟。”洛清河眯起眼，“記錄在案的三萬人我都要見到。”
下邊的人似乎還想開口找個借口，卻又聽到她繼續道。
“若是缺一個，倒也不礙事……軍紀如何做處，是罰俸還是杖責，抑或是褫奪鐵牌，我照章辦事。”
這話把下邊的人滿腔的借口都給堵了回去，他們呆愣了須臾，忽然瞧見宗平已經面無表情地點了香。
一衆人嘩然，一窩蜂地就往校場外邊跑。
點将臺上放着一方桌案，上頭擱着筆墨，是早前天還未亮的時候栖謠先行過來放下的。洛清河從雁翎帶回來的兩個近衛，宗平在外行走的事辦得多，明面上的事交給他來做，但私底下的很多事情，都在栖謠手裏。
宗平是正兒八經的鐵騎出身，少年時就被老侯爺選中做了洛清影的副将，後來洛清影把他分去了洛清河手底下，直到今日。但栖謠跟宗平不一樣，挂着雁翎的職，可她是江湖人出身。
所以有些事情必須給她來辦。
洛清河撚起筆，一手把桌上的小冊拿了起來，她背對着校場，卻能将身後那些禁軍将士的一舉一動收入耳中，這是常年在邊境淬煉出來的敏銳。
她聽着混在風聲裏的私語，拿着筆在小冊上圈出了幾個名字。
******
入夜時，宮裏來的人比預料的要早些。
溫明裳到底還是把柳文昌送來的那身衣衫穿上了。月白的交領大袖，腰上還墜着文士袋，是尋常的樣式，但料子和紋樣要精致許多。溫詩爾替她绾的發，白玉簪子從鴉羽般的長發中穿過，愈發襯得人白璧無瑕。這簪子是她及笄的時候北林書院的先生送的，末尾镌刻成青竹葉的紋路，端得是一派的文人清秀。
玉是好玉，也極配人。就連見慣了宮中各樣顏色的內宦，在人出來時眼底也不住地流露出一絲別樣的目光。
羽林們扶刀立在馬車旁，甲胄擦得锃亮，溫明裳出來的時候留心瞟了眼他們挂着的腰牌，分辨出這些是尋常的羽林衛，而不是門第出身的羽林郎。
這才是正常的。她這麽想着，把心思收回來，靜靜聽着車輪蹍過玄武大街的道路，街上商販的叫賣聲和行人雜亂的聲音交雜在一處。
等到了宮牆外，外頭的羽林掀開了車簾，道：“溫大人，請。”
溫明裳聽到這個稱呼時眼神閃爍了一下，但幾乎轉瞬即沒。她面色如舊，淡聲道：“多謝。”
周遭停了不少輛馬車，她剛扶着車沿站直，就聽見身後有人喚自己。
“溫……溫姑娘！”
溫明裳回過頭，瞧見寧朝雨提着衣擺朝這邊小跑過來。
“慢些。”她笑了笑，道，“今夜及第的都在這，我也不會跑，着什麽急呢？”
寧朝雨聞言紅了臉，支吾道：“我……就是，就是想遲了這麽久，跟姑娘說一聲謝。啊還有，恭喜姑娘一甲及第！”
她看着還是拘謹，一口氣說了這些話，都快有些不太敢看溫明裳。早前溫明裳還在國子監的時候，有聽說過國子監裏有個姑娘挺奇怪，史學得極好，可是不大擅長接觸人。那日看見寧朝雨，她瞧見對方腰上挂着的牌子就忽然想起這事來，後來春闱結束後還回去問了下沈知桐，這才确定了她沒猜錯。
溫明裳眨了下眼睛，道：“那我也恭賀寧姑娘如願以償？”她說的是吏部給的職，寧朝雨被調去了翰林院裏主責修撰歷代史書的史館，這姑娘既然對這些有興趣，領這個職自然是最合适不過。
果不其然，寧朝雨聽到這話眼睛也跟着彎了起來。
羽林領着一衆人往宮城裏走，雖已入了夜，但宮城裏卻是燈火通明宛若不夜城。
溫明裳跟寧朝雨有一搭沒一搭地攀談着，她側過臉，卻敏銳地覺察到始終有一道道目光落在自己身上。
其實想想也不難明白，春闱一甲，很難不成為在場目光的彙聚之地，恐怕等到了宮宴上也是如此。
可惜這陣自入宮伊始就不曾停歇的低語聲卻似乎在一瞬間停了。
前邊的羽林不知道何時停下了腳步。
溫明裳眼睫顫了下，擡眸越過羽林的背影往前頭看去。
道路的盡頭，錦衣男子長身玉立，他瞧着年輕，估摸着也就二十出頭的年紀，但人就這麽站在那，便有一種莫名的貴氣在。
不等他開口，羽林們屈膝而跪，齊聲喊王。
縱然不認得，但聽得這樣的稱謂，在場的人多少也猜出了眼前這位是什麽身份，自然是連忙緊跟着見禮道向王爺問安。
鹹誠帝子嗣不豐，膝下也不過三子一女，長公主如今以守喪靜養的名頭養在嘉營山，大皇子更是早兩年領了王爵去了封地做了個逍遙王爺，今上留在京城的皇嗣就只剩下了兩個。
而恰好，溫明裳前兩天聽姚言成說二皇子幫鹹誠帝去巡視京畿了，那麽眼前這個人的身份不言自明。
三皇子慕長臨，也是鹹誠帝膝下唯一一個中宮所出的嫡子，長公主慕奚的親弟弟，十五束發那年受封的端親王。
說來這人的市井傳聞也不少，但說的最多的還是他和王妃。
畢竟自己跪太極殿求娶一位生而有缺的女子的皇子可不多，更何況他還是唯一一個嫡出，日後若無意外，金階之上的那個位子十有八九是他的。自古帝王家薄情，他倒是認死了一個人不撒手。
可若說這人要美人不要江山，卻也不是。他自幼拜的安陽侯為師，安陽蘇氏一門雖低調，但那也是自立朝就封侯拜相的世家，更遑論如今的安陽侯早負賢名。若要再往大了說……曾經鹹誠帝欽點給他的伴讀，是洛清河。縱然之後種種變故，洛清河常年駐紮雁翎關，但幼時的這些情誼做不得假。
但就這麽任性妄為的舉止，一時間竟讓人不知道是該感嘆他重情義呢，還是該罵一句到了這種時候卻不識大體了。
溫明裳知道這些倒也不是特意聽了那些傳言，只是恰好那位端王妃是崔德良的侄孫女，她自然就對這事略有耳聞。
傳聞中王妃生而有缺其實是生來口不能言。這事可大可小，但既然人家不在乎，崔家也不會拒絕這門親事。
“免禮。”慕長臨略一擡手，示意在場衆人起身，“諸位應就是今夜宮宴的士人吧，在下慕長臨，宴已備好，還請諸位随我來。”
人群聽他自報家門後一陣騷動，在場衆人都不傻，沒人不知道慕長臨這個名字意味着什麽，讓唯一一個嫡皇子親自來迎，足見鹹誠帝何其重視他們。
溫明裳掃了眼身側衆人面上難掩的激動之色，卻是不着痕跡地皺了下眉。
真的有必要做到這個地步嗎？
“溫姑娘是不是也覺得，有些奇怪了呢？”忽然有個聲音在耳邊低語。
溫明裳一驚，連忙轉頭看了過去。
男子站在她身後，面上帶着似笑非笑的表情。
“驚擾姑娘，是我的錯。”他抿了下唇，輕聲道。
“在下潘彥卓。”
溫明裳眼神微微一動。
今科狀元啊……
大抵是見她沒說話，他邊走邊壓低着聲音道：“素來聽聞姑娘才名，如今一見果真才貌過人。”
“不敢當。”溫明裳斂着眸，“還未向公子道一聲賀。”
“謬贊。”他眯起眼睛，似乎掃了眼另一旁的寧朝雨，“姑娘的文章，我盡數讀過。春闱榜首，勝之不武，姑娘文章勝過我。”
溫明裳道：“結果如此，再論無用。”
“為何無用？”潘彥卓一邊聽着前頭的端王道開宴前可走動觀景，一邊道，“姑娘可想要與在下看一場戲？到時候結果如何，自有定論。”
溫明裳似是想起什麽，她指尖在袖口輕輕點了兩下，反問道：“什麽戲？”
潘彥卓聞言又是輕輕一聲笑。
“聰明反被聰明誤的戲。”
月涼如水。
禁軍被折騰了一日，面上都帶着疲倦。洛清河把剩下的事情交給了宗平打理，牽着踏雪就出了校場。
栖謠在外頭候着。
“主子要回府嗎？”
洛清河剛要開口，忽然眼神一凝。
栖謠反應比她更快，手腕一翻飛刀就被擲了出去，緊跟着的就是森然的劍芒。
夜色中，有個身影閃了出來，為了避開栖謠的攻勢，他往邊上一滾，手上攥着短刀就要往洛清河這邊過來。
可惜下一刻，他手裏的刀就被沉悶的力道挑飛了出去。
新亭在空中劃了一個弧度，刀刃就這麽正面劃破了黑衣人胸前的衣襟。
他甚至沒有看清洛清河什麽時候拔的刀，若不是反應夠快，新亭的刃口切入的就會是他的喉嚨。
但下一刻，栖謠就已經扣住了黑衣人的手，她反手用力一絞，一陣令人牙酸的骨裂聲就傳入耳中。
黑衣人痛哼了聲，而後忽然抽搐了幾下，垂下了頭。
“主子。”栖謠松開了人，沉着臉道，“自盡了，是毒。”
這人是死士。
洛清河皺起眉，她逆着光，背後是天上月高懸，“把尾巴收拾幹淨，別留下痕跡。”
“是。”栖謠收了劍，頓了一下問道，“主子，要查嗎？”
洛清河指節抵在下颌上，思忖片刻道，“未必是沖我們來的，這手段可不高明。”
有哪家的死士殺她這麽撞過來的？真當新亭是擺設了？
“這兩日留意一下動向，旁的動作就不必了，以免橫生枝節。”
想要在這座長安城裏殺人？她提着刀，用刀尾把地上屍體的臉別過來。服毒後的烏血還沒完全凝住，借着月光還能瞧見滑落在地上的痕跡。
洛清河撤回刀，忽然回過頭。
遠處的宮城似乎被這輪月籠上了一層薄紗，輪廓也跟着逐漸模糊。
就好像被卷入了迷霧。
