第81章 新舊
新舊
荷塘的游魚甩尾躍出水面，又噗通一聲落回池子裏，鱗甲在南國雨後的稀薄日光裏閃着金光。
桌上的這局棋還未下完。
溫明裳重新捏起一顆棋子落在上頭，低聲道：“先生一如既往洞察秋毫。”
蕭承之聞言一笑，頗有深意道：“我還以為你會有所否認。”
“先生已把話說至此，我若是否認，怕是也沒什麽意義。”溫明裳斂下眼睫，看着黑子落于眼前，“我在京城一年，所見勝過書中文章萬篇，可不論是錦繡文章還是眼前風雨，我皆從中望不見通途。”
“先生當年離開京城，是否與我今日所見一般？”
蕭承之揉捏着棋子，看着她落子後才道：“你與我昔日不同，今時歲月亦不似當年。這世間起落皆是尋常，百年帥府……的确是走到頭了。”
溫明裳的手倏然一頓，“先生在時，便是如此嗎？”
“自古名将如美人，何時皆是如此。”蕭承之起身過去從書架上抽了本新的書文指給小童看，回來時嘆了口氣，“這案子你若能查出個所以然自然是好的，若沒有，以今上的脾性，有個交代給雁翎後也不會将你如何，畢竟所系敵國暗間，而你不過一個大理寺少卿。”
溫明裳下意識坐直了身子，側耳道：“學生恭聆先生垂訓。”
“選你，一是軍糧一案，二是你與鎮北将軍相交，三便是大理寺如今的情狀，你比李馳全更合适走這一趟。”蕭承之道，“把黑火與圖紙售予北燕，銀子裝進誰的口袋，朝野中自有猜度，想要從人口袋裏把銀子再拿出來，難于登天。雁翎不會把所有的希望寄托在你身上，洛清河會，但是雁翎的主将不會，若此案在你手中難以作結，他們一定會另查詳情。”
而朝中巴不得雁翎自己來接這個爛攤子，他們好做甩手掌櫃。查出來了，人要按章程移交三法司，雁翎不能自己私下砍了人腦袋，這是犯禁；若是查不出來……那便只會是忍氣吞聲的結局。
溫明裳下意識收緊手掌，剛想開口又聽蕭承之繼續道。
“若是一直沒個結果，這就會成為抵在鐵騎背後的一把刀。”他嘆了口氣，似是想起了什麽，眼底浮現出悵然的神色，“想要如今的洛家全身而退，無異于行走在刀尖之上，至少眼下，這案子你必須破。你要護洛清河，你就必須成為站在雁翎背後的新的铠甲。”
這是唯一的通途，可做起來卻太難，因着這勢必會站在無數人，甚至包括鹹誠帝的對立面。
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“盛世亦有餓殍，朝中世家與寒門之争，并非如同黑白之別那樣明晰。世家有如韓荊與李懷山那般蠅營狗茍之輩，亦有言成那般國之肱骨；寒門有如知桐那般甘守一隅以求心者，亦有不擇手段向上索取者。”蕭承之深吸了口氣，将手中的最後一顆黑子落下，“你所見的不再是自太宰年間伊始的門楣之争，而變成了新舊之別。”
手邊的茶已涼，話說到此，蕭承之似乎沒了繼續的意思。
而兩個人面前的棋盤也只剩下一子未落。
溫明裳在此時笑了一下，她擡手落了子，将這局棋徹底了結，“先生說不再是門楣之争，是因為已難以分辨孰是孰非，墨守成規者為有所得，但總有人抱有野心，而大梁的朝局容不下這樣的改變，不論是世家還是寒門，男子還是女子，文臣或是武将。”
所有人被困于無形的鎖鏈，有人安于現狀，有人渴望破局。
這就是如今的大梁。
而她如今就站在新舊的交界點。
“你心裏一直清楚。”蕭承之饒有興味地多看了這局棋兩眼，“那麽為何如今……偏偏在洛清河身上有所惑呢？”
溫明裳怔了一下，風吹起衣袖，依稀露出手腕上系着的一點繩結。
“我……”她張了張口，把腕口的衣料壓下，“先生先前言朝聞道夕可死矣，我與她……許是一類人。”
“哦？”
“她未必想全身而退，洛氏在雁翎關戍守了幾許年歲，埋下過幾多忠骨，誰也說不清，她洛清河又有何理由惜身。”溫明裳呼吸微顫，她站起身，對着師長彎身一拜，淡淡笑道，“先生不喜歡我如此，我對她亦如是。将門之府，一腔碧血，不該有這樣的結局。”
她不喜歡。
“我之于你，是師長之情。”蕭承之撐着桌案起身，掌心撫過小童的發頂，“你二人又是什麽呢？摯友之交嗎？”
溫明裳無聲地扣緊指節，她似乎沒辦法回答這個問題，就如同她來時在船上無法對答栖謠的目光，也如她明知會遭人生疑亦去了長亭相送。
這個答案她抓不住，一次次的扪心自問自省，所看到的也只是一片迷霧。這或許與她一開始所思所想相悖，但……她也不得不坦然承認自己并不讨厭這種空茫感。
“許是如此，抑或是其他。”她最後給了一個模棱兩可的回答。
蕭承之沒有再問，他颔首受了溫明裳最後一禮，喊人過來送了客。
日頭高懸，學舍書聲琅琅。看門的老翁把人送出了書院的門，還不忘叮囑記得得閑常回來看看。
趙君若在階下等她，見到人慢吞吞走下來，迎上去時瞧見她神色複雜不由多問了句發生何事。
溫明裳搖了搖頭，岔開話道：“無事，州府那邊如何了？”
“府臺借了人去你查你說的那幾處了。”趙君若如實道，其實依着規矩她此刻該管溫明裳喊少卿大人，但溫明裳早前說過不用，她也就沒喊，“林葛拿着翻浪魚符去了姚家的商鋪，但檔冊調看不易，恐怕還要一兩日才能整理清楚。”
這個速度已經相當快，眼下沒有什麽更明顯的線索，還要從港口出航的船只入手去查商貿往來的相關名冊，委實急不得。
見了晴，在家中憋悶了近月的人紛紛上了街，坊市裏的玉齋開了門，店裏跑堂的拿着些金玉首飾出來吆喝。
濟州富庶，家中富貴者不在少數。
溫明裳下意識擡手，指尖在耳廓上虛虛撫過，最後落在耳垂上。她聽着幾個年輕的姑娘近前談論着閣中的首飾珠玉，忽而想起那時溫詩爾同她講的那句不要讓人給自己戴上耳墜子。
世家出身的孩子多少有自幼佩玉的習慣，玉養人，這是一種不必明言的寵愛和期許，有些世家出身的女兒家，也是打小墜着這些耳墜子的。溫詩爾從前給過她一小塊素玉牌，用的是些邊角料子，不值什麽銀子，她在最困頓時也不曾苛待過女兒，卻唯獨在這件事上有所保留。
細想下來，能做一小塊玉牌的料子，可比磨耳墜要用上的珠子金貴多了。
“明裳？你在看什麽啊？”趙君若順着她的視線看過去，困惑道，“你要買首飾嗎？”
溫明裳目光微動，回過頭看她，小姑娘耳朵上墜着的白玉珠子跟着動作輕晃，她邁步往另一頭走，狀若不經意道：“小若，你的墜子是誰送的？”
“啊？”趙君若摸了摸耳朵，老實道，“師父給的，我及笄的時候她自個兒拿玉石磨的。突然問這個做什麽呀？”
“就是問問。”日頭漸盛，溫明裳眯起眼拿手遮了一下日光，“贈人耳墜，應當沒什麽特別的意思吧。”
民巷的路有些濕滑，行走在其中的人大都不自覺地放慢了腳步。
“這個……得看是誰贈的了。”趙君若往前跳了一下跟緊，“親族師長的話，倒是沒什麽特別的，可若是……若是有情人，約莫就不大一樣？”
“怎麽個不一樣？”
“嗯……就好像贈玉以定情？”小姑娘鼓着腮幫子，很為難道，“我也不懂啊……但應當是這個意思吧？”
溫明裳聽着她絮叨，沒忍住笑了聲。自己這是在幹什麽……問一個比自己還小幾歲的孩子這種問題，當真是昏了頭了。
穿過民巷，姚家的那幾間鋪子便近在眼前。外頭零零散散圍着幾個待到的差役，見到她們過來皆低頭喚一句少卿大人。
林葛緊跟着跨門而出，他手裏還捧着本冊子，見到溫明裳忙湊近幾步道：“溫大人，你瞧瞧這個。”
溫明裳眸光微動，伸手接了過來。
雪融水漲，岸邊新草生翠，百花含苞。
踏雪的馬鞍被撤了下去，沒了束縛，生于燕山腳下的駿馬在望不見邊際的曠野裏恣意狂奔。
洛清河坐在河岸邊上看着它撒歡，新亭放在手邊，她探手過去鞠了一捧水，冰涼的河水從掌間一點點滴落在岸邊的野草上。
她身後的土地随着人的行走被踩出一道狹窄的痕跡，來人身上甲未卸，粗粝的手掌揪起一把瘋長的野草，洋洋灑灑墜落時有些碎末飄在了花白的胡須上。
“回來了？”
洛清河抄刀起身，不輕不重地應了聲，道：“師父。”
石阚業上下打量了她一番，擡眸看出去時恰好瞧見踏雪跑累了小步踱着回來，他意味深長地嘆了口氣道：“委屈你了。”
洛清河前幾日回來時，林笙道老将軍晚些時候便能回來，但實際上其後石阚業帶人出關走了一趟交戰地，今日他們才見了第一面。
“談不上什麽委屈。”洛清河側頭看見他身後還跟着戰馬，不由打趣道，“前幾日我回來時阿笙才同我過了兩招，今日師父剛回來便要找我跑馬嗎？”
“不成嗎？”石阚業被她這話逗笑，雖說沒這個意思在，但還是煞有其事地揚了下馬鞭，“看在你的馬才跑完的份上，今日不跑，過些日子也得試一試。”
騎兵在馬背上的日子恐怕比他們自個兒站着的時候都要多，戍邊孤寂，沒什麽旁的樂子，多數時候要麽切磋武學，要麽就是比一比騎射。
洛清河回給了他一個似笑非笑的眼神。
再好的騎術都是練出來的。只不過老爺子管的是步卒，說要跟她比一比也只是嘴上說說罷了。
畢竟自打她十五以後他就沒再贏過。
洛清河打了個呼哨，踏雪加快步子跑到她身邊，垂下腦袋蹭了蹭她的臉。待到把馬鞍系好，石阚業抛了個小水囊給她，她打開嗅了嗅，發現裏頭裝着的是北地的鹹奶茶，估摸着是剛沏出來的，還帶着些餘熱。
邊地沒什麽好東西，能有一口鮮奶已經很不容易，平常備着的也不多，都是用來解饞的。這個時候……恐怕是老爺子特意帶出來給她的。
“喝吧，你師父我上了年紀，不愛你們這種小輩偏好的這一口。”兩個人牽了馬并肩而行，石阚業擡手在她頭上揉了一把，故作輕松道。他如今坐在關內總兵這個位置，論起資歷輩分洛清河估計得喊一聲祖父，洛家三代人都是他的弟子，他未娶妻，便把洛家這一代代的人看做自己的兒孫。
小時候他還送過洛清河一把長命鎖，說是女兒家更要平安才好。
洛清河也沒推拒，她慢慢把水囊裏的奶茶喝了，抿了下唇才道：“交戰地如今如何了？”
“你若是問烽火臺，女牆修成了七分，軍匠這些日子都在趕工。”石阚業眉頭皺起，“但是樊城舊址那面的要塞不樂觀。”
“烏堯本就是北境防線中最薄弱的一塊。”洛清河沉吟須臾道，“但烏堯往南是平西三營中的善柳，真要打起來短時間狼騎占不了便宜，沒有完全把握切斷補給前，拓跋焘不會動這塊看起來好啃一些的骨頭。”
“他啃不啃，還要看有沒有人繼續用黑火填飽他的肚子。”石阚業哼了聲，“一幫子中飽私囊的豬腦子，什麽銀子都敢要！”
“若是能把其中所系連根拔起，倒是可以掐滅這個隐患。”洛清河把水囊挂在了馬鞍上，“但是很難。”
石阚業看她一眼，忽而話鋒一轉：“我還以為，你會道此事大理寺今次主司的那個女官能做到。她叫什麽來着？是姓溫對吧？”
洛清河一愣，随即無奈道：“阿笙講了些什麽？”
“啧，她倒是沒講什麽。”老将軍哈哈一笑，像是把先前洛清河心裏腹诽他跑馬比不過她的那一下報複回來，“但栖謠是阿影留給你的，你在燕州這幾年都沒把她留在小澤身邊，今次卻給了一個外人。清河啊，你覺得阿笙還用同我講些什麽嗎？”
洛清河抿了下唇，錯開目光不去看他，腳下的步子似乎都下意識加快了些，她垂眸看着沒過腳踝的野草，慢慢開口道：“師父，但是一碼歸一碼……的确很難。雁翎到底要不要加派人手私下去查，這事還需商議。”
她把栖謠給了溫明裳，是保護也是信任，但那是洛清河的，不是雁翎主将的。
站在這個位子上的人賭不起也輸不起，因為背後就是十餘萬鐵騎的信任和性命。
“你是雁翎的主将，這些事情該由你來定奪。”石阚業低聲道，“一代新人換舊人，我們這些人老了，身體和腦子早已不比從前。我與你祖父比肩，目送過你的父親，你的姐姐，如今你也一樣。你所信任的人，對于雁翎而言亦如此。”
亘古不滅的風摧打過鐵甲，有人的背影在風中逐漸佝偻，也有人在長空之下被磨砺出了堅毅的輪廓。燕北人曾一度看不起雁翎以女子為将，覺得他們龜縮在女人的護佑下，但這一代代的刀鋒也在不斷告訴他們這個想法錯得有多狠。
洛清河站住腳步，回頭時看見老将臉上猙獰的刀疤。
“你承認她的心性，軍糧案佐證了她的能力，這些雁翎的每一個人看在眼裏，它比金銀玉石更加珍貴。”
“所以我們願意慷慨贈予屬于雁翎的那一份信任。”
這個字數是降不下來了（。
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