第10章
第十章
“爺？”老管家試探性地喚了一聲，伸長脖子往裏屋探了探，床上空無一人，長舒一口氣，咧嘴笑道：“趙護衛她……哎喲！”
老管家被從天而降的不明物吓得倒退幾步。
劉勳攔在主子跟前，神情戒備大喊一聲：“什麽人！？”
西子從房梁上掉下來，摔得兩眼冒金星。
扶着腰站起來。
劉府的房梁也太窄了！
老大……
老管家仰頭望了望屋頂，“趙護衛，您昨夜就睡的那？”
趙西子攤手一本正色：“擅離職守是要扣錢的！”
劉勳擔心自家主子，趕緊上前詢問：“爺，您沒事吧？”言下之意就是：您沒被迷惑吧？
劉珩将摔得不輕的西子扶起，漫不經心地說：“媚術只對定力不足之人有效，不必擔心。”低頭詢問：“可是摔疼了？”
西子委屈地點點頭。
劉勳心裏過意不去：“對不住啊老大，我不該不信你的……”
“什麽都別說了。”劉珩打斷劉勳，沉聲說道：“趙護衛是皇上留在本官身邊的，本官自然對她絕對信任，什麽江湖傳言，迷魂媚術，不過是迷惑外人的手段，以後誰也不可再懷疑趙護衛。”
“是……”
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“那我這就派人去給趙護衛弄些褥子床被！”老管家望一眼房梁，嘴裏嘀咕：“這寬度的被子，還得現做才行。”
“不必了。”劉珩叫住老管家，“将隔壁房間收拾出來，趙護衛就住在那吧。”吩咐完老管家，轉頭問劉勳：“六皇子那頭有什麽動靜？”
“還沒收到風聲，屬下這就去找翠翠姑娘。”
趙西子看着劉勳，翠翠？不是跟他私奔那姑娘麽？怎地稱呼得這般生疏？
劉珩低頭看着西子，“趙護衛？”
“嗯……啊？”
“本官記得，你的娘親慕雪郡主精通音律？”
“嗯吶！”西子驕傲地應道。
她娘當初可是名動天下的好嗓子，雖然世人都将此特長當作妖術，忽略了娘親的真本事，但她是清楚的，娘親唱曲兒當真好聽。
西子從小被繞梁三日的曲子熏陶，耳濡目染，在她八歲的時候，娘親給她一張曲譜，她也能準确無誤地哼出來。
想來她本是大家閨秀，後來棄文從武，完全是爹爹太不負責任！
劉珩看着面前突然撇嘴的少女，“你怎麽了？”
“想我娘了。”
“慕雪郡主在天之靈，定會保佑你此生平安。”
西子的情緒來得快去的也快，笑眯了眼：“倒是情願娘親保佑我早日出嫁。”
“放心。”劉珩承諾道：“待尉遲将軍的案子結案，本官便奏請皇上，為你尋門好親事。”
“不不不，屬下不嫁，屬下要保護大人的安危，替大人擋刀子！”趙西子不要臉地拍了個馬屁。
“趙護衛可願随本官出去一趟？”
西子抱拳：“屬下願為大人萬死不辭！”
“不必萬死，喬裝改扮方可。”
綠羅裙，玉珠釵，穿上女裝，盤好蝴蝶發鬓，西子才明白劉珩口中的“喬裝”是這麽個返璞歸真的“裝”。
西子忍不住攬鏡自照起來。
還真別說，三分模樣七分靠衣裝，這樣一看，她還挺美的。
“姑娘真好看，瞧這臉蛋，水靈水靈的~”為西子打扮的嬸嬸一臉的滿意，“來，戴上這支朱釵就成啦！~”
從前跟着趙飛燕摸爬滾打，趙飛燕把趙西子當男孩養，開了鹹鴨蛋鋪隐姓埋名後更是沒個女人樣。
西子已經好多年沒梳過這種斯文的發鬓，一眼看過去還有點不适應。
穿上收腰羅裙，一擡腿，渾身都不自在。
西子憋屈地走到外面，蹦蹦跳跳到劉珩跟前，“大人大人！”申請換裝：“屬下穿成這樣，還怎麽保護大人？不如還是穿男裝吧！”
劉珩的視線在身着長裙的女子身上停頓片刻，眸色微動，長睫微垂，輕覆眼睑之上，不經意間流露的風華儀态引人遐想。
放下茶碗，擡眸端詳少女片刻，“本官看着甚好，趙護衛不喜？”
西子一下子焉了。
主子說好就好吧！
西子放棄了掙紮，附和道：“屬下突然也覺得……甚好甚好。”
面容扭曲地蹦跶到院子裏。
“好生走路。”
“屬下怕走光……”西子可憐巴巴地望了望劉珩，提着裙擺邁開步子，嘴裏念着：一二一，一二一，一二三四五六七……
“嘿嘿，趙護衛這女裝扮相乍一眼看上去，還真有幾分女兒家的儀态呀！”老車夫打趣道。
西子白他一眼：“不許看！再看挖掉你眼珠子！”
趙護衛果然兇殘……
西子爬上轎子，長舒一口氣，發現劉珩也上了軟轎，連忙讓出正中間的位置，“大人您坐，您坐！”
劉珩看着狼狽的趙西子，嘴角不自覺噙上一絲笑。
*
劉勳潛入六皇子府邸，翠翠已經在老地方等候多時。
“公子，事成了。”翠翠掏出一封書信，“今日午後，吳子胤請了幾位王爺在醉仙樓聽曲兒，六皇子手下的人會去聯絡！”
“吳總兵？”
吳子胤是西北兵馬大将軍，手握重兵，也是六皇子李祟餘的岳丈。
“六皇子府上平日裏歌舞升平，極少見他處理政務，多為親信和管事替他辦公應付皇上。據我觀察，六皇子性情沖動有勇無謀，篡位不敢，邀功罷了，真正操控大局的另有其人。”
“其人便是吳總兵？”
翠翠點頭：“很有可能。”
“如此說來，尉遲将軍蒙冤，多半是這個吳總兵在背後操控一切。”
“義父骁勇善戰，立功無數，吳子胤與他結怨已久，此番嫁禍一石二鳥，不僅能幫六皇子清掃障礙，還能除掉自己多年的心頭刺。”
難怪爺會帶老大去醉仙樓，原來是早就收到了風聲。
*
醉仙樓
從前趙西子只聞醉仙樓是京城文人雅士熱衷的場所，知道此處不乏風流有才之人，身臨其境的時候才明白。
這裏簡直就是人間仙境呀！
奇香無比的幔帳之外，門簾輕輕搖晃，氛圍溫馨讓人心生“歹”意，男人們恨不得沖進屋裏犯一場“罪”！
戲班子使出渾身解數博貴客一樂，坐在清幽雅間中，吃着小美人兒遞上的瓜果糕點，咬着纖纖玉指遞上的橘子，喝着上等的碧螺春，還有個捏腳捶背的小丫鬟……
難怪自古有錢男子熱愛留戀煙花之地，她要是個男人，沒準也經不住這等誘惑。
“夫人真是好福氣，瑩瑩在醉仙樓五年，還是頭一次見着帶夫人前來聽曲兒的客人呢~”
趙西子望了望對坐上的少年，見他并沒有要反駁的意思，料想這身份也是計劃之中。
“咳！是呀，我家相公待我極好。”
“噗——”
趙西子連忙起身渡到劉珩身邊，擡手為他順氣，“相公慢點兒，當心茶水燙嘴。”看他神色一動，心領神會：“幾位小美人兒，你們先出去吧，我家相公有話要對我說，嗯。”
“公子慢用，夫人慢用，瑩瑩告退~”
确定姑娘們走遠了，西子盯着隔壁雅間，小聲問：“大人，大人看了對面半個時辰，可是看出了些眉目？”
這半個時辰，不是她要吃的就是她哼哼唧唧嚷着癢癢的聲音，哪裏能全神貫注觀察對面的動靜，劉珩輕輕搖頭：“未曾。”
西子感覺這樣太麻煩了，撩起袖子：“大人！不如就讓屬下飛過去一探究竟！”
外頭一陣異動，有粗犷的聲音傳來：“唱的都什麽玩意兒？淼淼姑娘呢？我家爺為淼淼姑娘的嗓子慕名而來，這些個五音不全的都什麽玩意兒？偌大的醉仙樓就這麽些壓箱底兒的嗎？懂不懂規矩！？”
劉珩側目對西子道：“是時候了。”
西子不明就裏，好奇地蹭到門口觀察外頭的動靜。
隔壁雅間來了七八個人，坐在正中的是四十出頭的男人，此人身側站着的都是練過的，而且坐的是最貴的雅間，肯定來頭不小。
罵人的是這個男人的随從，老鸨領着幾名年輕貌美的姑娘進去，不過這男人并不買賬，老鸨苦口婆心說了好一陣，最後帶着姑娘們走開了。
西子轉頭，張開不知道什麽時候出現在雅間內，正附耳上去聽劉珩吩咐。
“大人放心，淼淼姑娘已經送去了安全的地方。老鸨為了生意，定不會拒絕我們的。”
“去辦吧。”
“是！”
張開看到門口的西子，臉一紅，抱拳行了一禮，“趙護衛！”這才離去。
西子好笑地回了一禮。
這個張開是真的害羞！
見張開走向老鸨，對老鸨說了兩句，老鸨的目光就朝她轉來，西子連忙放下門簾，提着裙擺跑到劉珩跟前，“大人，她們好像朝我們走過來了。”這又是哪一計？
劉珩從袖袋取出一方面紗，“将此物戴上。”
西子捧着面紗，警惕地瞪圓了一雙眼，這是要幹啥？？
想到出門之前劉珩問她會不會唱曲兒的話……
該不會是讓她頂替那個什麽淼淼姑娘上臺唱曲兒吧！？
西子緩緩仰頭，期待着面前少年否定的答案。
劉珩輕輕颌首，肯定了她的猜測。
西子趴桌。
*
黃土坡邊的小竹屋中，一身戲服的女子滿臉擔憂。
門前一名帶刀侍衛領着一名女子入內。
身穿戲服的女子見了來人，兩眼一紅，梨花帶雨地朝緩步走進來的女子撲過去：“翠翠姐姐，這些日子你都去了哪裏了？”
“淼淼妹妹，好妹妹，不哭了，姐姐好着呢。”翠翠安撫着淼淼的情緒，“只是要委屈你這些日子住在此處了，你放心，吃的穿的劉公子每日都會差人給你送過來。”
淼淼搖頭說：“妹妹不怕吃苦，當初在醉仙樓受人侮辱的時候姐姐險些賠上性命，淼淼有今時今日的好日子，都是姐姐那日相救得來的，莫說在此住上一陣子，就算是姐姐要淼淼的命，淼淼也絕不會說個不字。”
“傻妹妹，那日救你的是義父，但憑我一個青樓女子，又有什麽本領将你從王公貴族手中解救呢。”
“是尉遲将軍？”
“不錯，所以淼淼，這陣子你萬萬不能走出這座房子，為了幫義父洗刷冤屈，只好委屈你了。”
“淼淼都聽姐姐的。”
翠翠朝劉勳點點頭，“公子向劉大人複命去吧。”
*
醉仙樓的戲臺冷場了一刻鐘，終于響起了樂曲的聲音。
一身戲服的年輕女子踩着繡花鞋緩步走到臺中央，臉上還帶着面紗，扮相甚是古怪。看她走路的姿勢，很難相信這是名戲子，倒像是深宮後院保衛主人安全的侍衛。
趙西子叉腰大刺刺走到臺中央，頓悟這走姿态過巡邏化，女子唱戲應該雙腿并攏，踩小碎步才對。
沒吃過豬肉還就沒見過豬跑麽？
她可是趙家村一代霸主，這麽點臺風還是有的，小場面，撐得起撐得起！
見臺上的姑娘終于斯斯文文地走了幾步，老鸨這才松了口氣：“哎喲喂，老娘做了這麽多年的生意，還是頭一回這樣刺激！~”
旁邊的姑娘趕緊安慰：“媽媽莫急，此人是劉大人府上的人引薦的，定是有些本領的。”
老鸨喝了口茶順順氣，“也對，劉大人是清官，辦的都是替百姓出頭的事情，要聽淼淼唱戲的是西北總兵，劉大人不至于和我開這種玩笑。哎，您說這淼淼，怎麽說不見就不見了呢！”
趙西子清了清嗓子，示意聲樂暫停。
絲竹聲停下，敲鑼打鼓的選手一臉驚慌失措地望着老鸨。
姑娘這是要清唱？？
臨上臺之前，劉珩許諾，只要順利唱完這一曲将隔壁雅間的客人迷惑，就要給她發獎金。
五十兩白花花的銀子呢！
西子擡手以戲服廣袖掩面，看向目标，媚眼輕勾。
她一開口，空氣仿佛被凝固。
如泉水叮咚，如翠鳥彈水，如黃莺吟鳴，天籁之聲将在場所有人迷得忘了身處何處。
一曲結束，臺下一片鴉雀無聲。
過了好半響，才有人拍手叫好：“妙哉！妙哉！淼淼姑娘的嗓子果然非同一般！”說話的正是西北總兵吳子胤。
吳子胤讓親随賞了趙西子五十兩黃金。
看到盤子裏閃閃發光的金子，西子擦了擦口水。
搞半天鹹鴨蛋技術，每天拼命叫賣也抵不過這唱戲的開口一嗓子！！
險些被金錢麻痹雙眼的趙西子接觸到一雙深邃的眼眸，看到樓臺上神态莊嚴的少年，也不知為何，突然有種視金錢如糞土的大義凜然之感。
在那雙眼眸注視下，她想到了自己的身份。
“淼淼姑娘，我家主人想請淼淼姑娘到雅坐一敘，不知淼淼姑娘可否賞臉？”送金子的家奴語氣雖然謙虛，卻帶着不可一世、不容拒絕的嚣張。
“不去。”趙西子斜他一眼，“本姑娘忙得很。”
“淼淼姑娘可知我家主人是什麽身份？”
“少跟本姑娘面前狗仗人勢，倒數三個數，滾開！”
“哈哈哈哈，身懷絕技之人往往脾氣不大好，今日得見淼淼姑娘，果真如此！”吳子胤揮手示意家奴退下，抱拳好言好語道：“淼淼姑娘方才的歌聲讓老夫有一種他鄉遇故知之感，老夫想到多年以前，在西北家鄉時偶然聽到慕雪郡主的歌聲，當時就如此刻聽見淼淼姑娘的聲音一般，振奮人心！”
“你聽過我……聽過慕雪郡主唱歌？”
“實不相瞞，老夫喜愛戲曲，皆因當年慕雪郡主那一溫婉的歌聲。”
偷聽娘親唱曲兒，不要臉，老不知羞！
“淼淼姑娘若是願意，老夫願為淼淼姑娘贖身，并以每月黃金百兩作為饋贈，但求姑娘到府中為老夫唱上一曲！”
“哎喲喂，這位爺可真是位財神爺！~”老鸨見情況不妙，趕緊上前：“實在是對不住啦，淼淼姑娘并未賣身，在醉仙樓搭夥唱戲，不歸我們管~”
“哦？”吳子胤将信将疑：“那……敢問淼淼姑娘師出何門，父母是何人？”
西子為了應急，胡編亂造：“我是個孤兒，沒爹沒娘，正所謂身體發膚受之父母，我也想把自個兒賣了，父母不在，也賣不了，實在對不住啦！”說罷提着礙事的大裙擺風風火火下了臺。
吳子胤老謀深算，只覺得這名女子不簡單，回到雅間，招來随從：“去将那女子擄到黃山坡，讓老頭給她下一針……”
這頭，張開已經監聽到吳子胤等人所有的對話。
“大人，他們說要将趙護衛擄走……”
劉珩的思緒仍是停留在方才那一曲中。
他絕非定力不足之人，竟也被她的嗓音所迷，實在慚愧。劉珩輕聲吩咐，“你跟上，看他們意欲何為，務必保護好趙護衛。”
*
“我跟你們說！比本姑娘有才的沒老子漂亮，比老子漂亮的沒我有才！唱歌好聽的婊裏婊氣，像本姑娘這種正派唱曲兒的，當今世上本姑娘是僅存的選手！幹什麽？別晃，好好走路會不會！？”趙西子躺在麻袋裏口齒不清地嚷嚷，恨不得将捉她的人碎屍萬段。
這幾人內力深厚，她現在又被堵上了嘴，根本發揮不了她引以為傲的迷魂大法。
“閉嘴！再吵吵殺了你！”
“喲嘿，還嘚瑟上了，就讓你們嘗嘗本姑娘的金蟬脫殼大法！！”
幾名蒙面人好似真的被她唬住了，拿了繩子在麻袋上捆了一圈。
趙西子被勒得喘不過氣來，“唔唔唔松點松點，要死了要死了！”
“你不是會金蟬脫殼嗎？脫呀！”蒙面人話音剛落，就被一股力量推開。
西子從蒙面人肩膀上摔下，跌到地上痛哭流涕。
一天摔了兩回，屁股都要開花了！！
打鬥聲很快結束。
耳邊傳來個蒼老的聲音：“姑娘，你沒事吧？”
“有事，我有事……”趙西子求救：“多謝好人出手相救，麻煩好人順手将我松綁放我出去！”
“你等等，我找找線頭……”蒼老的聲音在耳邊嘀嘀咕咕了一陣：“這些人太壞了，打死結，老朽解不開呀！”說着就要走人。
“好人留步！”西子趕緊叫住他，“方才你們打鬥的時候，我聽見有刀劍的聲音，好人只消用刀割開繩子就好啦！”
“咦？你說的很有道理呀！”
一陣摩擦的聲音……
過了好一會兒，西子感覺身上一松，麻袋被打開，西子探頭出去用力吸了一口新鮮空氣，有種重獲新生的感覺。
眼前放大一張老人家的臉，西子被吓了一大跳。
“嘿嘿，你的臉畫的怎麽跟猴屁股似的？”老頑童揪着一頭蒼蒼白發笑得滿地打滾。
“我剛唱完戲。”西子打算念在他救命之恩的份上，原諒他的無禮，擡眼望了望周圍，這荒郊野嶺的，“爺爺，你怎麽會在這裏？”
老頑童蹲在西子跟前，“哎！說來話長！”
“那就長話短說。”
“事情要追随到三十年前！”
“這麽久？那算了不聽了。”西子站起來，拍了拍身上的灰塵，“敢問爺爺尊姓大名，小女子改日好攜家父登門道謝！”
“不行！你一定要聽！”老頑童不依，強行要求趙西子聽他的故事。
西子受人搭救，不好拒絕，于是搬了塊石頭坐下，靜候下文。
老頑童捋須望着天，“就在四十幾年前的一個月黑風高夜……”
不是三十幾年前麽……
“我家媳婦兒生了個兒子！後來，我的兒子長大了，娶了親，生了子，從了軍，升了官兒，娶了小妾，又生了幾個閨女……”
西子聽得昏昏欲睡，忍不住問：“這些都是人之常情，跟您在此處有何關系麽？”
“沒什麽關系。”
“……”
老頑童一頓，看着西子：“你剛才問我什麽來着？”
“問您怎麽會在此荒郊野外……”
“啊對對對！”老頑童回憶着當年的場景：“我年輕時候是名殺手，我的主公是大名鼎鼎的西域七怪之首，那日，主公讓我在此待命，未曾想到，我剛一轉身，主公就死了！可惜我當時毫不知情，傻乎乎的在此地待了十幾年，等着主公發號施令！就在前幾日，我從主公的故人口中輾轉得知，主公早就死了！我也沒別的去處，便就在此處安居了！”
西子同情地望着老頑童，“爺爺太可憐了！”
“可不是嘛，吾兒升官搬遷到大宅子裏，嫌我殺手的身份有損他威名，将我拒之門外！”
“畜生！真是畜生不如！”
“可不就是！”老頑童罵道：“不認我也就罷了，還三番幾次利用我幫他做壞事！”
“明知道是壞事，您答應了？”
老頑童點點頭：“答應了，畢竟他開出的條件十分優越，還說這是最後一次，只要我用獨門絕技給位姑娘下降頭，就接我進府裏享清福！我……心動了！”
“爺爺會降頭術？”
“西域七怪，精通邪門歪術，你不知道嗎？”
西子聽說過，“原來爺爺當年也是身懷絕技之人吶！不知那畜生讓您給誰下降頭？”
老頑童撓撓頭，努力回憶了一下，恍然大悟：“好像是個唱戲的！”
“……啥！？”
“叫……叫淼淼！”
“……”
“他的手下說一會兒就把人送過來，怎麽這半天了還不送來，個小畜生又騙我！”
西子大徹大悟。
原來面前記憶力不好的老大爺就是抓她的人的親爹！！
是誰要抓她？
西子眼珠子一轉，開始套話：“爺爺的兒子，他叫什麽名字？”
“我叫吳萬貫，他……他叫啥來着你等會兒我想想……”
“吳子胤，不錯不錯，大概就叫這個。”老頑童不确定道。
西子聽說過吳子胤的大名。
剛才那個臭不要的中年男人，竟是西北總兵吳子胤！！
更令人咋舌的是，面前的老頭子居然會是吳子胤的爹！
“那啥，爺爺您坐您坐。”西子讓出石頭給老頑童坐，抱拳道別：“青山不改水長流！有緣再見！告辭！”
老頑童望着輕功出神入化的趙西子，口中叨叨：“跑真快，該不會是玉兔子吧……”
不過……玉兔子好像是個年輕小夥兒。
*
趙西子回到劉府的時候，四處經大黑。
驚雷陣陣，大雨滂沱。
在冷雨夜中行走，即便是玉兔子的關門大弟子也吃不消。
西子一路摸爬滾打，終于到了劉府大院外。
劉府門口燈火通明，一字排開的護院手中舉着火把，像是在等着誰的歸來。
趙西子落湯雞一般，擡腳上了階梯，老管家立刻上前給她撐傘。
西子看上去有些虛弱，感激地沖老管家笑了一下，一仰頭，風雅絕倫的少年突然出現在眼前。
劉珩站在門口，朝滿身風雨的女子伸出一只手。
看着那只骨節分明的手，西子愣了一瞬。想到自己手上都是泥漿，連忙往裙子上蹭了蹭，才将手放到他掌中。
冰涼的手被溫熱包裹住，心底似有一股暖流彌漫開來。
趙西子從未想過，有朝一日，她會和遙不可及的大理寺卿站在同一把傘下，霎時間一陣心跳加劇。
西子凍得發抖，口齒不清道：“大人與我這般……怕是會引人閑話……”
“男未婚，女未嫁，談何閑話？”身側少年不以為意道，“你們江湖中人，不都講究知恩圖報麽？今日你不為錢財與本官同仇敵忾，本官無以為報。”
