第23章
第二十三章
西子心中感動，想到劉珩今時今日的成就不易，于心不忍，雙眼明亮，一本正色勸道：“可是，大人不能因為我一人放棄那些含冤莫白的人，尉遲德将軍就是一例，爹爹常說做人做事不可半途而廢，大人理應知曉這個道理的！”
腰間的手一松，西子感受到對方情緒的變化，料想自己是不是觸及到他的底線了？
他是有大智慧的人，怎能容許他人對他指點江山？
西子吞下幾滴唾沫，好像是說得過了點，人家也是一片好意，她會不會太不識好歹了？
于是不再說話。
劉珩眼中似有千言萬語，卻久久沉默，俊眉緊蹙着将她看着。
對視良久，就在西子有些沉不住氣的時候，只聽他喃喃自語地說：“被斂去容貌，即被斬斷情根……當真有這怪象麽。”像是帶着無盡的疑惑。
西子豎起耳朵：“大人說什麽？”
“爺……”劉勳退到門口，看屋子裏兩人衣衫整齊，這才放心大膽地進了屋，“爺，宮裏來人啦。“
劉珩松開趙西子，“請進來。”
來人是唐皇身邊的老太監。
老太監頭發花白，聲音奸細，舉止傲慢，對劉珩卻很是崇敬。互行完拱手禮，老太監就從袖袋掏出皇帝的密旨。
趙西子猜測老太監手中物是朝廷機密，自覺地就要告退。
老太監卻突然叫住她，眉開眼笑地說：“趙護衛哪裏走？這是皇上讓老奴給您的！”
趙西子指着自己，望一眼劉珩，茫然地看着老太監手中之物：“皇上，給我的？”
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“對呀！~皇上特意交代，要親手交到趙護衛手裏，而且要趙護衛同意了才能看~”老太監谄笑着道，一甩拂塵，“原本呀，皇上是要賜一道聖旨到府上，獎勵表彰趙護衛協助劉大人辦案呢！~”嘆一口氣，“後頭西北總兵那頭忽生變故，愁人得很！正所謂計劃趕不上變化快，這不，皇上只好将賞賜壓一壓，派老奴過來先送密旨啦！”
趙西子聽完，只覺得這密旨不簡單。
能讓皇帝身邊的老太監東扯葫蘆西扯瓜扯這半天的事情，還給她挖了這麽大個坑，必然不是什麽好事情。
雖然皇帝親自下密旨給她是很光榮的事情，說出去爹爹定是覺得給他長臉，而且說不定辦好了還能連升！但，要是送死的事，爹爹可定是不會同意的，有錢沒那命花，得不償失，還是先探探口風再說！
趙西子清了清嗓子，笑眯眯地問：“不知……”
“不知密旨是否與淼淼姑娘有關？”劉珩先一步開了口。
“還是劉大人了解皇上！~”老太監樂呵呵地點頭，套近乎道：“是呀！據說當日在醉仙樓，那西北總兵聽京城名角兒淼淼姑娘唱完一曲兒，就朝思暮想的想再去聽一回，怎知道淼淼姑娘突然就失蹤了，可把那老頭給急壞了，便就派人去查，才知道，那日唱曲兒的并非淼淼本人，而是劉大人府上的趙護衛，嗨，您瞧這個吳總兵，為了要走劉大人身邊一員猛将，什麽故事都編得出來！~”看一眼趙西子，評價道：“趙護衛這一看就不是唱戲的主兒嘛~還想将她帶回西北總兵府，也不知這人葫蘆裏賣的是什麽藥！”
趙西子覺得宮裏頭的人花樣多，總愛拐彎抹角，一件簡單的事情何苦整出這麽多幺蛾子，幹脆地伸出一只手：“公公就把密旨給我吧，天兒不早了，我還沒洗澡呢。”
老太監怔了怔，旋即開心地将燙手山芋遞給了趙西子，“嗨呀！趙護衛果真是個爽快人，咱家就喜歡和您這樣兒的人交朋友！”
劉珩本想阻止，趙西子已經飛快地拆開了密旨。
黃色綢緞上只書寫八個字。
入總兵府，賞銀千兩。
天牢中。
吳倩兒距離問斬只有十日不到，又見自家哥哥被送了進來。
“這究竟是怎麽一回事？”吳倩兒無法想象，她的父親吳子胤在西北只手遮天，為何這一趟來了京城，他們兄妹反倒不能自保。
吳成趴在牢門上與妹妹說話，無奈道：“那些事情都是父親的意思，如今我吃了啞巴虧又能說什麽？難不成去向劉珩告發自己的親生父親？爹根本就不想救我，不僅如此，還請求皇上盡快處置我……”
“可是他……”吳倩兒心一涼，全身發抖，“可是他是我們的父親呀！”她被困牢房數日，李祟餘不念舊情也就罷了，連自己的父親也不為所動，一心避嫌保證自己全身而退，“我便也就罷了，可是大哥你是父親的親兒子，他怎能……怎能如此狠心待你？”
吳成搖頭嘆道：“吳成吳成，一事無成，我天生愚鈍，辦事不利，沒有二弟聰慧，爹一心袒護影兒和弟弟，心中哪有你我，就連萱兒妹妹也險些被爹掐死。往日你身為六皇子妃，極有可能母儀天下，爹自然待你如同己出，而今……我們不過是爹手中的一顆棋子罷了，棄之，也并不可惜。”
吳倩兒失望至極，雙目變得空洞無神，“我深知死期将至，原本不在乎的一條賤命突然變得珍貴起來，哥哥，你我雖沒有血緣關系，但在府中你是待我和母親最好的。”說到母親，目光又變得堅定起來：“無論是為了我娘還是哥哥，此番我都要放手一搏！”
“你想做什麽？”
“我要見皇上！”
剛得了差事的趙西子開始忙着收拾東西去西北。
想到自己有朝一日也能替皇上辦事為國争光，內心就有點小澎湃。
最重要的是銀砸！
趙西子哼着小曲兒将大包小包裝箱。
劉勳看着慌起來，小聲道：“爺，老大這該不會是吓傻了吧？”
“你在她身邊藏了半年有餘，還不知她天不怕地不怕麽？”劉珩見趙西子絲毫不懼被派去總兵府，反倒輕松了一些。
吳子胤心狠手辣，六親不認，劉珩原以為西子不願意去，即便這是他原本計劃之中的事情。
當初讓她在吳子胤面前露臉，為的就是接近他，但是後來……他放棄了這一計劃。
他從未抗旨不遵，只此一次，她卻自願前去，實在令人費解。
劉勳自然懂趙西子，也不覺得費解。
看這形勢，指不定皇上給了老大多少銀子呢，老大一心只想賺錢重修萬劍山莊，只要金主肯出錢，就沒她不敢幹的事兒。
“天牢有情況麽？”劉珩問。
劉勳回到：“果然不出爺所料，吳倩兒如今對吳子胤恨之入骨，對六皇子也很是失望，為求自保，已經決意供出六皇子的事！不過……”劉勳有些不解地道：“她提出唯一的要求是見皇上。”
劉珩若有所思，“答應她。”又問：“派去總兵府別院的人可有回信？”
“有！吳子胤原以為此人被策反，不想卻被反将了一軍，經此人一說，吳子胤便私下見了翠翠姑娘，翠翠假意被要挾不得已說出這件事，如今吳子胤對六皇子告密之事毫不懷疑！”劉勳心中贊嘆自家爺的連環計環環相扣，令人稱奇，讓敵人防不勝防，自豪地道：“原本吳子胤就恨極了六皇子為邀功抓他的兒子，如今聽到他身邊愛妾親口說出此事，兩人怕是水火不容了！派出去的人來報，吳子胤已經開始與尉遲将軍的部下聯絡了，爺真是料事如神！”
“是她。”劉珩揚揚下巴，看向忙前忙後的趙西子。
趙西子用媚術迷惑吳成，将吳家三姐妹的關系攪亂，吳家後院起火，吳子胤自顧不暇，才會亂了陣腳，正巧六皇子又抓了他的兒子，便如臨大敵，放棄李祟餘，選擇用救助尉遲德的方式力求自保。
“嘿嘿，那是吳家幾位夫人原本就不合，老大誤打誤撞，正好讓這家人翻了臉，也是天意。”劉勳探了探主子的臉色，看到他此刻看趙西子的眼神，只覺得趙西子的媚術吓人。
連爺這種從不為美色所惑的君子也難逃她的媚術，老大惹不起呀！
劉珩別開臉，已然換上冷酷嚴肅之容，望了望天色，眸中夾雜着一絲難解的低迷：“準備升堂吧。”
正當午後。
大理寺外擠滿了前來圍觀審案的人。
消瘦不少的吳萱兒緩緩走進大堂，跪地磕頭：“民女吳萱兒，拜見劉大人！”
劉珩看完師爺遞上的狀紙，“你姐姐吳倩兒的案子已結，今日為何再遞訴狀？”
“因為……因為我姐姐吳倩兒并非殺人兇手！而是被人威逼，替人頂罪！”
劉珩面無表情：“替何人頂罪？”
“替我的親二姐，吳影兒！”
劉珩一颌首，衙差高呼一聲：“帶吳家姐妹！”
吳影兒跪在地上一言不發。而昔日冷傲貌美的六皇子妃一身囚衣，長發略微淩亂，手腳都被鎖上，跪在地上楚楚可憐。
吳倩兒朝吳萱兒滿懷感激地微笑一下，低聲道：“多謝妹妹給我送信。”
吳萱兒茫然地看着吳倩兒，她從未派人給大姐送過信。反倒是大姐每日給她書信，求她幫她遞上訴狀。
吳倩兒低垂着頭，“罪婦吳倩兒，拜見劉大人。”
劉珩命人為其松開枷鎖，“你有何冤屈？”
群衆堆裏，兩名身穿黑色勁裝的男人悄悄退到一旁。
到了安全的地方，男人一把扯掉頭上的帽子，焦躁不安地問：“怎麽回事？她怎麽出來了！？”
“六皇子，此事不妙，還須先找總兵大人商議，再做定奪呀！”
“定奪個屁！”李祟餘急得團團轉，“你忘了是誰掀了他西北老巢的？忘了他兒子是誰送進天牢的了嗎！？你以為他做善事的還會幫本皇子嗎？蠢貨！”
“可是……六皇子您跟總兵大人可是拴在一條線上的螞蚱，總兵大人怎麽說也是您的岳丈，除了您，宮裏頭還有誰值得他擁戴的？他總不能放着自家女婿不擁護，跑去擁護十一皇子吧？”
李祟餘不安地在原地轉着圈，“那必然不會！但是除了我和老十一，不還有個九麽！？”
“九皇子？”心腹費解道：“九皇子不是也被牽扯到尉遲德的案子裏了麽？這兩位皇子都深陷大案，皇上就算偏心也抵不過悠悠衆口，六皇子不必擔心！”
“你知道個屁！”李祟餘跳腳道：“你知不知道皇子妃知道我多少事情？府中大小事務有哪一件沒經她的手！？也是奇葩了，原本本皇子差人送信要去探望，她倒好，每次都用屁股對着本皇子！這個女人真是狠心，也難怪，有一個那樣的爹，教出來的女兒也差不到哪去！”
心腹平時沒少得皇子妃關照，聽李祟餘這麽說，小心翼翼地替吳倩兒抱不平：“您不也讓皇子妃替您去死麽，你也挺狠心的……”
“你……”
“這位可是六皇子？”張開帶着兩名大理寺的衙差出現，“難怪府中尋不得六皇子，原來您在這裏。有件案子與六皇子有關，六皇子，得罪了！請吧！”
李祟餘被張開鎖着一只手推進大理寺衙門，一路上都在大喊放肆，要将劉珩碎屍萬段，直到看到劉珩身側太師椅上坐着的人。
“父……父皇……”李祟餘當即跪地磕了幾個響頭，指着坐在上位的少年，委屈地道：“父皇，劉珩對兒臣不敬，仗着父皇的寵愛目無皇權……”
“閉嘴！”唐皇一跺拐杖站起來，冷冽的雙眼将李祟餘吓得定在原地，看着外頭跪了一地的人，又看着自己的兒子，一陣劇烈的咳嗽之後，才憤憤道：“唐國皇權，就是被你這樣的子孫給玷污了！”說完用拐杖将訴狀掀到李祟餘面前，“你好好看看！這是你的結發妻子親口揭發的，人證物證俱在！這一樁樁，一件件都是你做的好事！”
李祟餘尚未反應過來，看到訴狀上的條條狀狀，猛地望向跪在另一邊的吳倩兒：“她說謊！不是兒臣，兒臣沒有萬劍山莊地窖的鑰匙！那圖紙……那圖紙本是吳總兵拿走的，不關兒臣的事啊父皇！”
“吳總兵？”唐皇看向劉珩：“劉大人，朕今日只做旁聽，審案子的事情，還是交由劉大人罷！”
劉珩朝唐皇行了一禮，烏紗官帽下，一張冷酷的臉正氣凜然，他坐下輕掀廣袖，重重地拍了一聲驚堂木，“來人，帶吳總兵。”
吳子胤穿着武将朝服，走進衙門，跪地恭恭敬敬地給唐皇請安。
在唐皇的授意下，身邊太監連忙上前将其扶起：“吳總兵不必多禮，來呀，賜座！”
吳子胤明顯來者不善，李祟餘心中忐忑不安起來。
吳子胤坐在椅子上，朝臉色變得難看的李祟餘拱了拱手，敷衍道：“見過六皇子！”
“岳父大人……”
“六皇子這一聲岳父，老臣擔不起！”吳子胤截斷李祟餘的聲音，看着跪在地上的兩個女兒，聲音不帶一絲感情：“萱兒，你将爹讓你說的，都一一告知劉大人了麽？”
吳萱兒恭敬地點頭說：“都按照爹的意思招了。”
“那就好！吳家的孩子，公堂之上，皇上面前，不得有半句虛言，記住了麽？”
“女兒記住了。”吳家兩姐妹異口同聲。
李祟餘一時間不知所措，“我說，你們……你們這一家子，現在唱的是哪一出？”
趙西子站在劉珩身後，也不知為何，她總感覺大人今日有些束手束腳，不似平時審案時威風，倒有些像是被局勢所迫不得已而為的樣子。
不敢招惹劉珩，便掐了一把站在身側的張開：“喂，這家人怎麽突然口供一致啦？”
張開小臉一紅，問了一句高深莫測的話：“泥菩薩過河，自身難保，當如何？”
還跟她裝老成？
西子又掐了一把，“說人話！”
“老大，別掐了，這孩子不經過掐！”劉勳小聲勸道，“看把他疼的。”
“那你說。”
劉勳朝坐在正前方威嚴霸氣的唐皇努努嘴，“瞧見了麽？皇上都被驚動了，定是證據确鑿，只待公布了，此時不論吳家哪位成員被治罪，吳家的名聲都不會好聽，倒不如将罪名全推給六皇子，方能保證自己的聲譽。”
“你的意思是，吳家姐妹假口供！？”六皇子可是皇上的兒子，皇上都不管的麽？
“噓！”劉勳瞅了瞅唐皇，将聲音壓到最低只他二人能聽見：“六皇子罪有應得，而且……這也是皇上的意思！”
唐皇得知劉珩已經查清了尉遲德将軍案，好說歹說，說服了劉珩将西北總兵主導一切的證據暫壓。
劉珩從未審過這樣的案子。
在明知道幕後主使是何人的情況下将其他人治罪，但他別無選擇。
唐皇說，十一皇子根基不穩，待此案了結解禁之後還需有用得着吳子胤的地方。
吳子胤要殺，但現在不是殺他的時候。
擔心劉珩一沖動将吳子胤治罪，影響大局，甚至親自前來督促。
劉珩袖口中的拳頭緊了緊，為了唐國天下安定，終于拍響了驚堂木。
當朝六皇子被治罪。
尉遲德的案子定于三日後重審。
李祟餘莫名其妙就被抓了，好半響也沒緩過神來。
“父皇……父皇救我……”
唐皇閉了閉眼，頭也不回地走了。
“岳父大人……倩兒……”李祟餘慌亂地求救，一切都是聽從吳子胤的安排，他到底做錯了什麽？就算他有罪，吳子胤罪加一等！
父皇對他如此絕情，包庇吳子胤到底是為什麽！？
劉珩沒有馬上命人将李祟餘帶走，徑直走出衙門後，交代：“讓他把話說完。”
“是，大人！”
李祟餘跪坐在地上，只在一瞬間，他從高高在上的六皇子、人人尊敬的未來儲君，變成了僞造證據陷害國之棟梁坑害手足兄弟的罪人。
平時留戀煙花之地，日日府中歌舞升平的李祟餘被突如其來的狀況吓得不知所措。自己的岳丈和父皇都抛棄了他，他此刻都沒反應過來究竟是怎麽一回事。
“餘哥，別怕。”冷靜的聲音在空蕩蕩的大堂裏顯得格外清晰。
“倩妹，你告訴我，他們……父皇是為什麽？”
“餘哥，你傻呀。”吳倩兒已經明白過來，心疼深愛的男人還在盲目茍活，“我們都是一樣被利用的。”
她的父親讓人給哥哥吳成送去一杯酒，她出來的時候，哥哥的身體已經冰涼。
“到底是怎麽回事？你能不能告訴我到底發生了什麽？！”李祟餘痛哭失聲，慌道：“我為什麽會被治罪？他……你爹他為什麽就沒事？影兒呢？人不是她殺的嗎？關我屁事啊！他們憑什麽全賴我頭上！？”
“是我，是我将你供出來的，餘哥，善惡終有報，你做的那些事，能瞞得過人的眼睛，是瞞不過老天爺的，在你手中喪命的人無數，是時候收手了……”
李祟餘推開吳倩兒，“你閉嘴！你這個惡毒的女人！當初本皇子要不是……”
“要不是看中我爹手中的兵權，是不可能娶我為妻的，對麽？”
李祟餘被堵得說不出話，“那又如何？你以為本皇子會看上一個野種？”
吳倩兒忽地笑了，面容平靜地望着昔日深愛過的男人：“餘哥，倩兒妹妹還是愛你，即便你從不将我放在心上，我仍記得你娶我過門時說的那一句，結發為夫妻，恩愛兩不疑。”雖是淡然自若地笑着，眼中卻噙滿了淚水，她想擡手去撫摸他的臉，卻被他嫌惡地躲開，她并不介意，繼續笑着，溫柔地注視着他：“餘哥放心，倩兒不會讓你死，我知道你怕死。”
“你在說什麽鬼話？連父皇都不管我了，你不過是你爹手中的廢棋，還能救我不成？”
“我不能救你，但我能保你不死……”吳倩兒的氣息越來越微弱，突然口吐鮮血，身子搖搖欲墜。
李祟餘被吓白了臉，抓着吳倩兒的手臂，“你怎麽了？”
吳倩兒仍是一張癡迷的臉，脂粉未施，正如最初時兩人相遇時她的模樣。
她笑臉柔和，臉上帶着對愛人的迷戀，“皇上……答應過我，會……放你一條生路……”她的頭搭在李祟餘的肩膀上，用盡全力說出心中念着的話：“與其留我一人孑然一身，不如歸去……”
“你說什麽？”李祟餘搖晃吳倩兒虛軟無力的身子，心中的疑問一浪蓋過一浪，語無倫次，感到害怕起來，“倩兒，你在說什麽？父皇跟你說什麽了？倩兒，你怎麽了？你吃什麽東西了？倩兒？你醒醒！……”
萬籁俱寂，一切歸為平靜。
夜燈熄下，屋裏的人毫無睡意。
今夜，劉珩喝了許多酒，一早就進了寝房。
主子早睡，趙西子也樂得自在。
躺着床上伸展了一下四肢，準備入睡時聽到隔壁房間的動靜，忍不住好奇地望了一眼。見劉珩起來了，隔着窗戶小聲問：“大人睡不着？”
劉珩眯了眯眼，也不管對方是否看得清聽得見，輕輕點頭說：“嗯。”
鐵面無私、公正嚴明。
他再不是百姓口中的清官。
法網恢恢疏而不漏，皇權在上無可抗拒，究竟哪一個才是真正的他。
“趙護衛可要與本官對飲一杯？”對面房裏傳出主子的聲音。
他的聲音很輕，略帶沙啞。
趙西子察覺到不對勁，立刻翻身下榻，打開窗戶，摸黑跳進劉珩的寝房。
正要點燈，手突然被握住。
他手指冰涼，微微顫抖着，顯露了此刻的慌亂不安。
黑暗中，她對上他的眼眸。
她隐約感到那雙墨瞳中帶着彷徨無助。
桌上都是酒壇，他在借酒澆愁？
這是她從不曾在他身上看到過的失意，不像他。
靜谧的瞬間，他突然側目對她說：“今日，我斷了一樁冤案。”
失意醉酒，面對的又是心上人，怕……怕是要出事！
