第38章
第 38 章
換下身上的濕衣裳後，碧桃又問院裏的下人讨了兩個水煮雞蛋。剝去殼後，小心翼翼地往章盈微腫的臉上敷。
她盡量放輕了力道，口中低聲埋怨着：“老爺未免太過狠心，明明是宋家的不是，為何還要對娘子動氣。”
她從小跟在章盈身邊，這還是第一次見她挨打，心疼得不行。
過了最初的震驚與失望，此時章盈倒顯得平靜，“他并不在意對錯，只關心利弊。”
碧桃不再多言，手裏的雞蛋涼下後，蹲下身擡頭問章盈：“娘子，那我們當真要去揚州麽？”
章盈細瞧着她沒說話。
碧桃伏在她膝上，絮絮叨叨：“去了揚州，就不能時時見到夫人了，這上京也不知什麽時候才能回來一次。”
章盈撫着她的頭頂，沒有接話，反是道：“碧桃，你跟了我那麽久，如今已是大姑娘了，該是嫁人的時候了。”
她們名義上是主仆，但在她心中，碧桃更像一個妹妹，純良貼己。趁現在還有機會，她想将她好好安置在上京，不至于同她一樣沒着沒落的。
碧桃眼眶當即一紅，霍地擡起頭，酸着鼻頭道：“娘子，你這是不要我了嗎···”
章盈強笑道：“傻丫頭，說什麽胡話。不嫁人，難不成你要當一輩子老姑娘。”
“我不嫁。”碧桃帶着哭音，別過頭悶悶道：“難道嫁人就會過得好麽？就算是娘子你這麽好的姑娘，嫁到宋家不也備嘗辛苦，我不願過那樣的日子，只想能時時刻刻陪在娘子身邊。”
章盈嘆息道：“碧桃，這是一輩子的事，不可意氣用事。”
碧桃雙眼盈淚，“娘子，我知道我笨，待人處事不如鄭嬷嬷，幫不了你多少。可我一直在用心學，不會拖累你，你別趕我走。”
章盈伸手為她拭去淚，“我哪裏舍得趕你，除了阿娘，我就只剩下你了。”
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碧桃道：“那我就永遠陪着你，你別再讓我嫁人了。”
她不肯應允，章盈只得作罷，由她哭了一會兒，牽着她起來。
碧桃緩過氣，問道：“那我們接下來要如何？”
章盈回道：“即便要去揚州，也沒有那麽快，明日我們去找個落腳處，再找機會與母親見一面，再做商議。”
她的戶籍還在宋家頭上，就算宋家順利放她走，她不能回章府，便只有獨立女戶，一樁樁辦下來，絕非三兩日就夠的。這是五弟的外宅，她也不好久待，先找個住處才是要緊事。
碧桃猶豫少時，欲言又止道：“娘子，五爺對您···，五爺其實人挺好的，他若是有心，不如···”
章盈搖搖頭，打斷她的話，“正因為五爺人很好，所以我更不能牽累他。”
不管怎麽說，他們名義上都曾是叔嫂，經不起半點閑言碎語。況且宋長晏前途大好，有的是周妍這樣未出閣的姑娘相許，總不至于在她身上費神。
他對自己那麽好，或許是因為兄長情誼，或許是報答她當初的救命之恩。縱使有一絲情愫，也應當發乎情，止乎禮。
翌日一早，雲興霞蔚。
章盈起床後詢問院裏的下人宋長晏今日是否會來，下人答不知，說他平日來北棠院的次數極少，只得派人前去問個話。
等了一上午，那人才帶回來消息，“回娘子的話，主子說朝中事忙，今日興許要晚上才能來。”
“好，勞煩你了。”章盈又開口問他借了一輛馬車，打聽何處能租賃宅院後，便帶着碧桃出去了。
上京城中可供租用的院落不少，章盈暫時只打算短住，便也沒過多挑剔，遇着合适的就讓碧桃去問價錢。
誰知碧桃多說幾句後對方便反口說不租了，一連問了幾家，皆是如此。眼見天色就快暗下，碧桃氣惱，拉着最後一位牙人追問：“都談好了價格，怎說租就不租了？”
牙人支支吾吾，“這位姑娘就饒了我吧，真不能租給你們。”
碧桃不肯松手，非要他說清緣由，兩人就此僵持起來。
章盈掀簾下車，叫住碧桃後開口對他道：“這位大哥，既然你不願意租，我們也不能勉強。只是我想問問，究竟是為何不肯租給我們？”
牙人緩了臉色，壓低了嗓子道：“這位娘子姓章吧？上頭有人吩咐過，上京城中，近日都不能租賃屋子給姓章的姑娘，就連客棧也不許。”
章盈神情微變，随即晏然自若地問他：“敢問是哪位大人吩咐的？”
牙人緘口不言，搖了搖頭道：“都是我等開罪不起的，娘子莫怪。不過我勸娘子一句，有些事低一頭便過去了，何苦硬撐一口氣，非要同自己過不去呢？”
章盈了然于懷，上京城內，誰還有這樣遮天的本事，且非要與她一個女子作對？莫過于她那位高權重的父親罷了。
他想讓她無處可去，最後只得妥協歸家，再順從地回宋府。
章盈緊握的手松開，神色堅決道：“如果你見到那位大人，麻煩轉告他，即便是淪落街頭，我也會撐着這一口氣。”
說完，她轉身上了馬車，回了北棠院。
校場中，宋長晏下馬接過譚齊遞來的帕子擦了擦手，聞言略微驚訝道：“她真這麽說？”
譚齊回道：“牙人所言如此。”
宋長晏笑了笑，将帕子扔回他手中，看來他的二嫂也并不是一如既往的溫順。
譚齊問：“那今晚您還要去北棠院嗎？”
宋長晏稍作思索，“不去了，這幾日都不去。”
“那回宋府嗎？我聽說國公爺昨夜四處打點關系，去了趟刑部大牢，或許想見您。”
“不急。見過宋允默，他遲早會想到這事與我有關，不到最後一刻，他不會找到我頭上。”
譚齊揣測道：“如果章泉真的答應幫忙，救出了三爺怎麽辦？”
宋長晏輕笑道：“那就讓他不敢出手。”
他大步往屋裏走，邊道：“放出去三言兩語，也是時候讓他知道，榮家還有活着的人。”
他眸色狠厲，“還有與他争權奪位的人。”
馬車停在章府外，管事與看門的小厮磨破了嘴皮子，也只得了一句“老爺今日不見客”。
他萎靡回到馬車前，“公爺，府上的人說章大人公務繁忙，近日不見客。”
宋晉遠一把扯開車簾，陰沉着臉色看了一眼章府大門，“他章泉倒是會過河拆橋。”
管事發急道：“那現下我們去哪兒？不如再去求求刑部大人相助？”
“只他相助有什麽用？”宋晉遠疲憊地按了按太陽穴，心中煩悶不已。
這幾年國庫虧空，朝中大力清查貪污腐敗之事，偏宋允默就闖到了刀口上。由于涉案金額龐大，這件案子由刑部、大理寺、禦史臺三堂會審，僅僅一個刑部通融也于事無補。
“那可如何是好？三爺不會當真入獄吧？”
“入獄？”宋晉遠冷聲道，“若只是入獄就好了，我只怕連他的命都保不住。”
管事臉色蒼白，“公爺，您可千萬要想辦法，否則夫人也熬不下去了！不然，”他靈光一閃般地道：“不然讓五爺幫幫忙？我聽說徐侯爺有案子也是請他相助，或許五爺能有辦法。”
事已至此，宋晉遠不得不正視起整件事。
宋允默雖然貪心，可畢竟能力不足，若沒人在後推波助瀾，他怎會捅下那麽大的簍子。
長久以來，他以為宋長晏一直耐心地替宋家善後，當真是為了宋氏的名望前程。直到昨日，他才如大夢方醒，猛然想到一種可能。
他在縱容宋允默，要他犯下彌天大錯。
可他為的是什麽呢？
宋晉遠腦中回想過一幕幕他規矩行禮，溫聲稱呼自己“父親”時的場景，竟發覺已經記不清他幼時的臉了。在他不曾留意間，他已然褪去了稚氣，鯨吞蠶食般地掌握了一股又一股勢力。
他頓覺破膽寒心，或許，或許他早已知曉了一切。
