第36章
第三十六章
刑蕭心緒不定，這下棋的章法自然也是亂的。
連輸兩局之後，刑蕭道：“楊老的棋藝越發精湛，而晚輩卻止步不前。”
楊老撫着花白的胡須，呵呵笑着，而後開門見山道：“怎麽，你小子也看上我家枝枝了。”
未曾想楊老如此直接，刑蕭愣了一瞬，而後起身，恭敬地行了一禮，道：“請楊老成全。”
楊老未接話，只深深地望進刑蕭的眼，刑蕭絲毫不閃躲，認真地對視。
楊老抿了口茶水，嘆道：“哎呀，孩子都大了，我這個老人家是留不住了。若是棒打鴛鴦，枝枝定會怨我的。想當初，我只請你暗中護着她，倒沒想到，你都護到心尖上去了。這緣分哪……當真是妙得很。”
刑蕭替楊老斟茶，鄭重道：“您放心，我知曉您的顧慮，我會愛她護她一生，絕不叫她傷心難過。”
“呵……感情這事兒我可做不得主。你也看出來了，我那孫兒的心思。”
“您放心，晚輩尊重枝枝的選擇，絕不勉強她。”
“你們都是好孩子，我老人家都喜愛得很。行了，別浪費時間在我老人家身上了，快去找枝枝吧。”楊老打趣道。
被猜中心思，刑蕭有些不自在，“那……晚輩先告辭了。”
楊枝枝可不是綠茶女，請楊書同帶自己逛花園都是故意刺激刑蕭的。等孫念念尋來的時候，楊枝枝便找了由頭将他支開了。
秋日天氣漸涼，楊枝枝想着煮些奶茶，給大家潤潤嗓子。于是，花園空地上，侍從們架起了簡易的爐子，孫念念将京都帶來的秋菊凍、龜苓膏還有莊子上新收的紅茶依次擺在架子上。
“小姐，三少爺還是喜歡跟在您後頭呢。”孫念念有一搭沒一搭道，“他……不會是喜歡您吧？！”
孫念念自打跟聽竹好上之後，這感情竅可算是開了。
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楊枝枝欣慰道：“你可算看出來了。那你覺得他如何？”
“唔……我還是覺得段大人好。三少爺長得白淨，又有文采，可到底是水鄉的男子，太過文弱，大抵是護不住小姐的。可段大人不一樣啊，才貌雙全、文武兼修，與小姐最是相配。”孫念念一本正經分析道，“而且小姐若是喜歡三少爺，定早就瞧上他了，可您對他總是帶着疏遠，時刻把着分寸，這就說明……您對他也是無意的。我說得可對？”
楊枝枝忍不住拍了拍手，贊揚道：“太對了，對極了！自打有了聽竹啊，我家念念的胳膊肘啊都不知道拐到哪裏去了。”
孫念念這番發自內心的話語，若是被段珩聽見了，大抵要感動到落淚的吧。
可事實上，段珩确實聽到了這番話，當然是以刑蕭的身份。刑蕭相當欣慰，暗嘆聽竹尋了個賢內助，決定回去後好好獎賞聽竹，并且早日給他定下婚事。
刑蕭了解自家媳婦兒，自然相信她不會同別的男子獨處。見她在花園中忙碌，便駐足看了會兒，沒立刻打擾。看到楊枝枝穿着娘親做的衣裙，笨拙地挽起長發，挽發技術一如白馬寺那日，毫無長進，然後便是拿起蒲扇，熟練地煮着什麽。
刑蕭望着楊枝枝的一舉一動，一瞬都舍不得移開眼。現下時局暗潮洶湧，暫時只能以這樣的身份陪她過生日了。
見時機差不多了，刑蕭深呼一口氣，斂了情緒，又變成了冷傲的錦衣衛指揮使。
刑蕭故意弄出了些許聲響，孫念念聽得動靜，見是刑蕭，忙行禮道：“見過刑大人。”
刑蕭現在對孫念念是一萬個滿意，立刻擡了擡手，略帶慈愛道：“姑娘不必多禮。”
孫念念知曉二位主子有話要談，便熄了爐火，去不遠處的長廊下坐着。
見楊枝枝不搭理自己，顧自将煮好的奶茶倒出，刑蕭主動湊上前道：“怎麽，楊小姐還在生氣？”
楊枝枝頭也不擡道：“民女可不敢。刑大人不坦誠相待，自然是不屑把民女當作朋友的。既如此，民女便裝作與大人不熟罷。”
“并非如此。段少卿……是我摯友，我本并未打算來楊府，只是受他之托，且我與楊老有些淵源，便替他跑這一趟。”說着，刑蕭将懷中的信件交與楊枝枝，鄭重道，“來楊府是臨時起意，我真不是有意欺瞞小姐。”
楊枝枝擦擦手，接過信件，輕撫信封，是段珩的字跡沒錯，然後輕柔地将之放在懷中。
“既如此，我便原諒大人了。”楊枝枝拿過一杯奶茶，遞與刑蕭。
刑蕭松了口氣，唇角揚起淺笑。
悶騷男，楊枝枝暗罵。雖然頂着一張普通的臉，但是刑蕭柔情的模樣，還是叫楊枝枝心潮暗動。
楊枝枝一度以為自己是顏控，現在看來，也不盡是，至少無論段珩長成什麽樣，只要是他，自己總是歡喜的。
刑蕭細細品着醇香，望着花園的景色，并未說話。
待一杯見底，刑蕭放下茶杯，道：“殷州乃安逸之福地，未來時局未明，楊小姐就安心在殷州住些時日。待內憂外患處理妥當，段少卿必親自來接小姐回京都。”
“好。煩請刑大人告知我家阿珩，我會照顧好自己，讓他不必挂念。也讓他護好自己，讓我心安。”楊枝枝望着刑蕭，認真道。
“好。”
“大人，小姐……”孫念念小跑過來道，“太老夫人喊我們去堂廳用午膳了。”
楊枝枝和刑蕭點點頭，跟着孫念念去往前廳。
前院流水席已經開始，觥籌交錯，道喜聲不絕，熱鬧得很。
有見到楊枝枝的，識得她的，皆真心得祝她生辰快樂，楊枝枝一一道謝。
刑蕭屬于貴客，因此跟楊老挨着坐。男女分席，男子桌便以楊老和刑蕭為中心，排輩而坐。女子桌便以楊老夫人和楊枝枝為中心，按着輩分坐好。
楊氏家族和睦，衆人齊心，面對楊枝枝時，話語裏的關切和問候都是發自內心的，沒有一點虛假。
“表姨～雲揚也想喝表姨煮的茶茶，可娘親不讓雲揚喝。”奶聲奶氣的娃娃音，正是大表姐的兒子鐘雲揚。
衆人被逗樂，楊梓茵笑道：“小孩子家家的可不能喝茶水，會變笨還會變醜哦。”
“哼，小姨你騙人，如果變醜的話，你們怎麽越喝越漂亮呢。”不到三歲的小娃娃，還挺會說話。
“哎呀我的好揚哥兒，小嘴真甜。得了，就沖你這話，小姨給你喝。”楊梓茵毫無立場道。
衆人被這兩個活寶逗得哈哈大笑。
“雲揚想喝啊，簡單得很，等用完膳，表姨煮特制的西米蜜豆奶茶給你喝，保管你喝了變成大力男子漢，好不好？”楊枝枝哄道。
“好好好，謝謝表姨～”
“真乖～”楊枝枝的心都化了。
“表姐，還有我的呢。還有還有，你能教教我嗎？”楊梓茵讨好道。
“沒問題，包教包會。”
“嘻嘻，謝謝表姐。”楊梓茵開心地夾了塊紅燒肉。
“你注意着點儀态，姑娘家的，成何體統？當心呀，嫁不出去！”二舅母佯怒道。
“哎呀娘～都是自己人，端着多累啊。嫁不出去就嫁不出去，有揚哥兒養我呢是吧，雲揚男子漢。”楊梓茵道。
“嗯嗯！雲揚罩着小姨～～”
“哈哈哈……”
男子那桌，無非就是談論家國天下、經商之道。
刑蕭以前也來過楊家，大部分人都是識得他的。只楊書同，這是第一次打量他。
畢竟楊書同不愛掌家管事，對閑雜人等，他也不會放在心上。
可現在不一樣了，這個刑蕭看向自己的視線，滿是壓迫感，這就是上位者的氣場嗎？最主要的是，這人認識表妹，看樣子在京都一直護着她，本能地楊書同起了危機感。
憑楊家的實力，競争去做皇商，絕對有勝算。然而，楊老目光長遠，不想卷入皇家的紛争，且京都是楊氏的傷心地，皇家間接地害死自家的女兒。
因此，楊氏族訓之一便是拒做皇商，守護楊家百年家業。
雖然不問皇家事，但是經商之人，還是要了解國家新政，及民衆偏好的。
這最新的政策，便是戶部推出的海外賦稅。楊氏與瀛洲島有着大量的貿易往來，因此這條新政對楊氏大有益處。
刑蕭面不改色地聽着衆人的議論，心裏确實得意至極的。旁人不知曉內情，可刑蕭知道，這新政的提出者便是自家夫人了。
楊老見刑蕭只默默喝酒，不吭聲，便打趣道：“哎呀，十年之前我見你時，你還是個漂亮白淨的倔娃娃。怎麽幾年不見，你竟是越長越路人了呢，只倔脾氣沒改。”
刑蕭腹诽，那是因為我易容了，不然迷死你。
刑蕭不為所動道：“怎麽，楊老亦愛以貌取人麽？皮囊不過水月鏡花，內涵方是制勝根本。”
“也是。得虧你長相平平，不然皇帝也不放心将內監管事權交與你。”
“呵呵……不可妄議朝政，楊老慎言。”
“你小子還擺上譜兒了。錦衣衛出馬，必有要事，這小小的殷州怕是吸引不了指揮使大人，不知大人何時動身？”
“确有要是，明日傍晚動身。”
“替皇家辦事當真是辛苦啊。得，我倆抓緊再多喝幾杯。”
“好。”
八月初六是楊枝枝生辰，而八月初七便是楊念卿的忌日。
當年楊念卿去世後，楊老将女兒的屍骨帶回來了故鄉，只留個衣冠冢在白馬寺，給溫際做個念想。
想到自家孤寂的爹，楊枝枝知道，他無顏回楊家。而外祖雖不怪他，卻也不原諒他，畢竟無論皇權多難應對，溫際作為丈夫，沒有護好自己的妻子，就是他的失責。
但總不能一直這樣，楊枝枝想為自己爹争取一下。
用完晚膳，衆人早早散去，畢竟明日要早起，去山中祭奠。
楊枝枝來到外祖的院子，同他們說了會兒話。
臨走時，楊枝枝提到了溫際。
想到故去的女兒，二老紅了眼眶。
“當年我們将卿兒交與他時，他立誓要護她周全，可他到底是食言了。”楊老道。
“爹爹當年本想跟娘同去的，可為了我，他才勉強活着。十六年來，我也曾怨過他，可看到爹爹失了魂的模樣，我便怨不起來了。”楊枝枝道。
良久，楊老輕嘆口氣道：“罷了，這人啊總要往前看。歲末過年時，将子安也帶來吧。”
“好，謝謝外祖。”楊枝枝笑着，眼眶泛酸。
告辭回自己院落的路上，刑蕭突然走了出來，将走神的楊枝枝驚了一跳。
未及抱怨，楊枝枝便被刑蕭虛攬住，想着自己還得演戲，楊枝枝故作掙紮。
刑蕭湊近道：“若想打消你那好表哥的念想，便乖乖地不要動。”
楊枝枝注意到不遠處的人影，大抵是楊書同，便配合着不動了。
嘴上卻是打趣道：“刑大人還當真是熱心腸，連幫自己好兄弟，斬斷情敵的事情，都做的如此得心應手。”
刑蕭不自在地清了清嗓子，道：“不過是舉手之勞罷了。”
楊書同走了很久了，刑蕭才不舍地松開楊枝枝，面上卻是毫不在意。
“楊小姐快回吧。”刑蕭道。
“好，刑大人再見。”
“等等！生辰快樂，歲歲平安常歡喜。”
“謝過大人。”楊枝枝笑了笑，行了一禮便離去了。
楊枝枝沒有回頭，她能感受到身後灼熱的視線，卻得強忍着抱緊他的沖動。哎……夫君太優秀也不是個好事啊。
