第3章 求見
求見
皇帝蕭宬登基以來，後宮佳麗不少。論位份，論寵愛，排第一的毫無疑問是貴妃蘇令。
蘇貴妃喜靜，不愛與旁人打交道，也不喜管事。是以後宮諸事皆由王賢妃負責，蘇貴妃落個清淨。
午後，蘇貴妃小憩一會兒，命人點上一枝荃蘼香。
香氣氤氲，沁人心脾。
蘇貴妃站在案前習字。
殿內安安靜靜，毫無雜聲。
待她收起筆，宮女丹青才快步上前，輕聲禀告：“娘娘，皇六女在殿外求見。”
“誰？”蘇貴妃微訝。
她不喜交際，又有皇帝特許，平日鮮少與後宮諸人來往。只有同樣出自蘇家的族妹蘇寶林偶爾會攜子過來坐會兒。
丹青輕聲重複：“皇六女。”
“唔。”蘇貴妃記起來了，慢悠悠道，“說我在忙，讓她回去吧。”
“是。”丹青答應一聲，幾步走到院中，視線遙遙落在皇六女身上。
其實在前朝，也有不少公主在出降前才有正式封號。但七位皇女，全部小小年紀就封為公主，獨獨漏掉這一個，就很耐人尋味了。
皇六女今年十歲，看起來卻只有七八歲模樣，穿一身半舊棉裙，在海棠樹下站着。那衣裙極不合身，寬寬大大罩在身上，玉棠宮最低等的宮女看上去也要比她體面一些。
見丹青走近，皇六女立刻擡頭，小小的臉上滿是希冀，一雙眼睛也亮晶晶的：“姐姐，貴妃娘娘怎麽說？”
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丹青眼簾低垂：“貴妃娘娘在忙，您還是先回去吧。”
皇六女抿了抿唇：“既然娘娘在忙，那我就再多等一會兒。”
丹青皺眉，委婉道：“娘娘要忙很久，恐怕今天沒空見你。”
“沒關系的，反正我也沒有要緊事，只想跟娘娘當面致謝。”皇六女聲音又輕又軟，“我不冷。”
丹青雙眉蹙得更緊，皇六女看着模樣乖巧，人倒挺固執。不知是真傻還是假傻，連逐客令都聽不出來。
但她并未多說什麽。
貴妃娘娘平日裏多有交待，不可生事。玉棠宮的人不與外人來往，可也不會刻意去針對誰。
皇六女既然願等，那就讓她等。總不至于讓人強行趕走。
丹青話已帶到，就不再停留。略一點頭，轉身回去。
“小主子別難過。”崔穎觑着阿芙神色，柔聲安慰，“宮裏都知道，貴妃娘娘不愛和人打交道。”
“我不難過。”阿芙目視前方，慢吞吞說，“我只是有一點點冷。”
自然是冷的。
前幾天下的雪還沒完全融化，屋頂有一層薄薄的積雪。
不過玉棠宮內殿卻溫暖如春。
這裏有最上等的銀絲碳，燃燒過後半點煙味也無，幹淨清爽。
蘇貴妃是個雅人，閑暇之餘品香、寫字、研究棋譜。
不知不覺，天色一點點暗下來。
“娘娘，可要掌燈？”大宮女丹青上前詢問。
“掌燈吧。”蘇貴妃看一眼窗外，“永安那邊……”
玉棠宮的窗戶是由琉璃打造，光滑透亮。她這偶然一瞥眼，竟看到外邊海棠樹下模糊的人影。
蘇貴妃愣怔一瞬，轉了話題：“誰在外面？”
丹青順着她的視線看去：“回娘娘，大概是皇六女。”
“她還沒走？”蘇貴妃皺眉。
丹青略一遲疑，點了點頭。
……
太陽落山，寒氣更重。
阿芙籠手于袖，輕輕跺了跺腳，來回走動。
一旁的崔穎幾次欲言又止。
終于，她忍不住開口：“小主子，要不算了，咱們先回去吧？”
“姑姑，我們不是說好了嗎？等到天黑就走。”阿芙搖了搖頭，“姑姑如果有事，可以先回去的。”
崔穎哪會留她一人在此，只好說：“奴婢陪小主子一起等。”
天色微黑，一個身影越來越近。
阿芙一眼認出，這是方才的那個宮女姐姐。
她立刻眉眼彎彎，上前一步：“姐姐。”
丹青神色複雜：“娘娘請您殿內敘話。”
“真的？”對面的皇六女瞪大眼睛，似是呆住了一樣，随後睫毛快速眨動，“哦，好，好的。”
阿芙非常意外，她早做好了今日無功而返的心理準備。
對此崔穎更是喜出望外，拎着竹籃要陪小主子一同前往，卻被丹青攔住。
“貴妃娘娘只請了一人。”
崔穎愣怔：“可是……”
阿芙卻極平靜，接過竹籃：“崔姑姑，你在這裏等我一會兒，我很快出來。”
崔穎無法，只得眼睜睜看着小主子前往玉棠宮的內殿。
剛一到內殿，阿芙就感覺暖香撲面。
明亮的窗子、典雅的家具、空氣中彌漫着的淡淡甜香……
有那麽一瞬間，阿芙以為自己到了仙境。
美貌的仙女斜坐在羅漢床上，素手纖纖正在調香：“你不是要見我麽？現在你已經見到了。”
聲音柔婉明澈，如風吹碎玉。
阿芙腦海空白了一瞬，意識到眼前之人就是有“禍國妖妃”之稱的蘇貴妃。
她和阿芙想象中大不相同。
阿芙原以為，能做前朝皇後，又能做新朝的貴妃，那必定是個滿頭珠翠千嬌百媚的大美人。可這位貴妃娘娘卻生得纖細柔婉，眉眼娴靜，一身青衫素裙，清新宜人。
也不是不美，只是這樣的人，怎麽會禍國呢？
“為何不說話？”蘇貴妃擡眸，掃了一眼皇六女，目光微凝。
在後宮多年，她已經很久沒見過這樣的孩子了。
單薄、纖瘦，臉上半點肉也沒有，可能是在院子裏站久了，臉頰被凍得紅彤彤的，只有一雙眼珠又黑又亮。
“我……”阿芙定了定神，“我叫阿芙，我是來向貴妃娘娘道謝的，多謝貴妃娘娘派禦醫救我。”
“舉手之勞而已，不用道謝。”蘇貴妃神色淡淡。
“于娘娘而言，是舉手之勞，于阿芙卻是救命之恩。”阿芙認認真真行了大禮，“我沒有什麽可以感謝貴妃娘娘的，只有，只有靜心苑種的菠薐菜……”
說這話時，小姑娘聲音漸低，神情赧然，頗不好意思，但還是将竹籃向前推了一推。
“什麽？”蘇貴妃眉梢一挑，疑心自己聽錯了。
“貴妃娘娘，是菠薐菜。”皇六女大概以為她沒聽清，認真解釋，“就是‘紅嘴綠鹦哥’，一種菜。剛采摘的，很新鮮。”
靜默片刻後，蘇貴妃才道：“我知道菠薐菜。”
她只是沒想到，竟然會有人向她獻上這般……樸實的東西。
這讓她一時之間心思非常複雜，甚至有點啼笑皆非。
蘇貴妃停下手上的動作，審視面前的小女孩。
原本叫她進來，是得知她等了很久，想着見一面就打發走，沒想到小姑娘居然帶了“禮物”。
金銀珠寶她都見過，一籃子菠薐菜還是第一次看到。
小姑娘怯生生看着她。
緊張、期待而又無措。
蘇貴妃移開視線，示意丹青：“我看看。”
丹青立時拎着竹籃上前。
不用蘇貴妃動手，另有一宮女輕輕翻動了一下。
綠油油的菜，紅色的根莖，打理得幹幹淨淨，整整齊齊地放在竹籃中。
籃底并無其他東西。
蘇貴妃阖了阖眼睛，揮一揮手，丹青即刻退下。
“自己種的？”蘇貴妃眉梢微動。
“回娘娘，是和崔姑姑、還有興德一起種的，我們還種了蘿蔔和白菘，但是在年前吃完了……”阿芙老實回答。
蘇貴妃沉默片刻，溫聲說道：“你們種點菜也不容易，不必給我了，自己留着吧。”
“我們留的還有，這是專門給娘娘的。”
“我不缺這些，天色不早了，你回去吧。”蘇貴妃想了想，轉頭吩咐，“丹青，把這幾塊栗子糕包了給她帶走，再去把永安舊年的衣裳拿兩件過來。”
“是。”丹青答應一聲，自去照做。
阿芙被這巨大的驚喜給砸了一下，呆愣一瞬後，匆忙再次道謝。
不多時，油紙包裹的栗子糕遞到她手中，鼻端萦繞着香甜的氣息，她口腔裏不自覺地開始分泌唾液。
這一趟收獲頗豐，遠遠超出她的預期，阿芙心裏有歡喜，也有幾分茫然。
崔穎還在外面等她。一見到小主子，便迎了上來：“小主子。”
她有許多話要問，但礙于玉棠宮的宮人在側，只得先行咽下。
丹青态度客氣而疏離：“這是貴妃娘娘賞的狐裘和棉服。”
崔穎聞言，連忙雙手去接蘇貴妃的賞賜，口中不住地謝恩。
丹青只斜了她們主仆一眼，轉身便回內殿複命。
望着手中上好的狐裘，崔穎猶自震驚：“小主子，方才……”
阿芙小聲打斷：“走吧，崔姑姑，我們回去再說。”
“哦，好。”崔穎滿腹疑問，可也知道此地不是說話的所在。
暮色四合，兩人相偕往回走。
一回到靜心苑，阿芙就将她面見蘇貴妃的經過大致講給崔穎和興德聽：“……呶，這幾塊栗子糕我們分着吃了吧，還是軟的呢。”
栗子糕松軟細膩，香甜可口。
三人都極少吃到這種好物，視線落在栗子糕上就很難再移開。
然而，崔穎和興德各自吃了半塊，便不肯再吃。
“太甜了，奴婢不愛吃甜的。”
“奴婢也是，奴婢已經飽了。”
阿芙不說話，反複回想着今日的每一個細節。
這次玉棠宮之行，無疑開了個好頭。
她不能止步于此，她必須抓住時機，努力讓她，讓崔穎和興德過得好一點，更好一點。
