第4章 #4姨母
#4姨母
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再過三日，馬車到達徽州。
姨母早在門外等候，一見車隊，立刻迎上來：“聲聲。”
餘聲聲牽住裙擺下車：“姨母。”
表弟死了兩月有餘，此時此刻，姨母仍身穿白，額頭別着朵小白花，人像是放了許多天的花枝，再無飽滿之感。
上一次見姨母，還是前年，她回家門，那時雖也守寡，牽着小表弟也算是其樂融融。
姨母：“一路辛苦了吧，快進來。”
二人走進姨母的府邸。
丫鬟小厮們在身後将馬車的箱物卸下。
姨母拉着餘聲聲到堂前，本要招待。
餘聲聲主動：“姨母，淵兒表弟在哪，我想祭拜一下他。”
“你有心了。”
前往內堂，小表弟靈堂果然還未撤。
丫鬟遞香來。
餘聲聲接過拜了三拜。
姨母擦擦牌位：“淵兒，你聲聲姐姐來看你了。”
祭拜完，姨母親熱地帶餘聲聲回大堂：“我已命人為你準備好了飯食，你說說你想吃什麽，讓人立刻準備。”
“我好久沒吃過徽州的菜了，什麽都能吃得下的。”
“記得你小時候來過一次，最喜歡福記的白玉糕。這次我專門讓人去買了，許是人多排隊，吃了些，待會就能到。”到大堂，姨媽拉餘聲聲到主位坐下，“你這次來，要住多久？”
言語之間，充滿期待。
餘聲聲：“最少三四年吧。”
“真的？”
姨母本是想從姐姐家，也就是餘聲聲母親那裏求個庶女，誰想餘聲聲主動說要來。她小時候來徽州常住過段時間，姨母喜歡她，自是更開心。
“只是，你正在婚配年紀……”姨母将她的手放在腿上。不适合在這偏遠地方長待。
“是，我正是為了逃婚來的。”餘聲聲開玩笑，“皇城雖好，但到處都是皇親國戚，達官顯貴，我一個小小知府之女也得任人挑選。就算坐上正妻，更是如履薄冰。這些顯貴聚于一處，妻眷攀比之心也重。設宴款待後院管治門楣家風，稍有不慎就落人口舌，輕則被夫家責罵，重則還要受到皇家懲治呢。”
“這麽嚴重？”
“當然啦。”以前當皇後時，來告狀的後妃沒有，各種王爺妃子、诰命夫人倒很多，私下談論煽風點火的不一而足。
餘聲聲拍回姨母的手讓她放心，道：“姨母，我想好了，若是合适，我便在這裏嫁人。”
“你爹娘肯？”
“我已經知會過了。爹不肯，娘和祖母肯。但他們還是放我過來了。”
“你爹娘祖母還是希望你好。這裏天高皇帝遠，必然比皇城自由些。你想做什麽便做什麽。”姨母将她摟在懷裏，“做什麽姨母都護着你。”
餘聲聲腦袋窩在姨母心口上：“謝謝姨母。”
用過膳，姨母午休，餘聲聲住後院。
從家中帶了三馬車的金銀細軟、擺件衣物，身後丫鬟們捧着物件穿梭，正在收拾整理。
連日奔波，睡不安穩。
終于到達目的地的。
得把房間布置成熟悉的模樣才能入睡。
旁的還好，這布置卧房，姨母家丫鬟不熟悉，得餘家丫鬟來。丫鬟們連日奔波，餘聲聲沒讓午膳時就立即準備，她們用過膳再一齊準備。
丫鬟們在身後房門口來來回回。
餘聲聲靠坐在涼亭處邊觀湖水。徽州是水鄉，城中到處都是湖，連姨母院子裏都有湖，還種了不少蓮葉。
清風吹拂，午後也甚為舒适。
小菊捧着黑檀木方盒進房。
餘聲聲突地叫住她：“阿灰走了麽？”
小菊回過神：“應是走了。我們入府後就沒有再管他，他也入不了府。”
走了便好。
餘聲聲視線落在那方盒子上。
小菊知道這裏面是什麽，宋公子給小姐寫的信全都被小姐仔細地收妥在這裏：“宋公子這幾天都沒寄信來，想是有事耽擱了。”
“或許吧。沒關系。你把盒子放進梳妝臺抽屜裏。別放在外面。”
“好。”
過不久，小菊出來，似乎認為餘聲聲會因宋公子突然不寫信而難過，走到她身邊說道：“小姐，奴婢剛來府裏就聽說一件事，事關姨夫人。只是旁側消息，小姐聽了，可別打奴婢。”
“我什麽時候打過你？”餘聲聲知道小菊讨好賣乖呢，她出府少，許多新鮮事都是從小菊這個善于跟人熱絡的丫鬟處聽來的。
小菊見旁側無人，湊近，彎腰雙手壓在膝蓋上，低聲：“奴婢總算知，為什麽為何姨夫人不從夫家過繼，而從小姐家裏？“
“為何？”
“因姨夫人夫家，有遺傳的不治之症。”
“……”
“姨夫人夫家，公公、叔公都沒活過四十，連帶那些親戚都是，子嗣大多病弱。聽說姨夫人相公身體原來就不好，更是不到三十病亡。這表少爺，亦是從小體弱，才在冬日裏遭了風寒立刻高燒不退。這病無法治，只會一代代通過血脈傳下去。”
遺傳之症，餘聲聲母親從來沒跟她提過。
頓了頓，小菊又說：“小姐，奴婢心知，奴婢說主家事乃是大不敬，但……小姐若真留下來挑選夫婿，千萬別挑與姨夫人夫家沾親帶故之人。”
“放心。姨母不會的。”
“奴婢知道。姨夫人自是疼愛小姐，奴婢頭腦簡單，只會亂說，小姐別往心裏去。”
說罷，小菊離開。
餘聲聲知道小菊心思靈活着，親族姐妹若不是父母之命媒妁之言，大多便是親戚走動間認識些男子定終生。
久居姨母府，最有可能認識的便是姨父那邊的親戚。終身大事姨母自然會把關，小菊是怕她在不了解的情況下跟人交好，警醒些總有好處沒有害處。
餘聲聲視線落在碧玉湖面，泛着粼光。
遺傳之症。
瘋王，蕭郁，還有她的兒子凜兒，也是嗎？
餘聲聲之所以來徽州，是因為從幼時她便喜歡獨自躺在船上。
只有她一個人，連丫鬟和艄公都不需有。
天氣好的時候，讓船在湖面随意飄着。
若有風，那便被風吹動。
若沒有風，就随着水波輕微蕩漾，像是哄睡的搖籃。
有時，能聽見大街小巷叫賣、洗衣捶打之聲，隔着船蓬，不算吵，相反，仿佛融入市井煙火之中，小小船只內，能找到與世隔絕桃花源的安靜。
午後，小菊踩着竹筏，由艄公撐杆送過來，走到船上，掀開簾布，見餘聲聲拿了本書蓋在臉上，雙手平整地放在腹部，正在歇息。
不過她知道小姐沒有入睡。
小姐真正入睡的姿勢才不是平躺。
“小姐，奴婢給小姐送了些蓮子羹來。”
“嗯。”餘聲聲拿開書冊，坐起身，接過小菊遞過來的吃食。
“保平安信夫人那邊已經收到了。小姐命奴婢打聽的事業打聽清楚。靜安王還在皇城，有人見過他，只是沒怎麽出府。宋公子現下入職翰林院編修，想是事務繁忙，才會沒跟小姐寫信。”小菊特地強調，“跟柳姑娘沒有半分交集，姑娘大可放心。”
沒跟柳姐姐更進一步。
前世，柳姐姐父親相國大人，對宋适哥哥大為贊賞，設宴時親口讓柳姐姐跟他定親，宋适哥哥卻當衆推拒，讓柳相顏面盡失。
相比于其他子嗣，聖德帝君本就對宋适哥哥頗為偏愛。早有太傅支持，若能得到柳相幫忙，說不定皇位就不會落到蕭郁手裏。
更何況，柳姐姐是真心待宋适哥哥。
感情之事無法強迫，餘聲聲唯一能做的便是退出。舀了兩下蓮子羹，突然沒什麽胃口，又把它放回去。
“小姐不喝嗎？”
“你先拿回去。我再睡會兒。半個時辰後把船拉回岸邊。”
“好。”
小菊離開。
餘聲聲撿起書頁重新蓋回自己臉上。
雙手放在腹部繼續平躺。
有前世記憶，應該可以做點什麽的。
可她不懂朝堂，也想不起來十五年前朝堂內發生了何事，更重要的是……
沒了心氣。
怕自己無用。
更怕自己跟前世一樣，畫虎不成反類犬。
連勸爹爹辭官，爹爹都不聽。
更何況，改變一個皇朝的命運。
半個時辰後。
船只被系着的繩拉回岸邊，停靠，餘聲聲掀開船蓬簾帳出來。
停靠處是矮層臺階，姨母總會派人來接。
餘聲聲牽起裙角走到船頭，本要踩臺階上，餘光覺似曾相識，擡頭。
阿灰換了身深黑衣物，似乎知她訝異什麽：“我接表小姐回去。”
“你入了徐府？”
“是。”
到達徽州前，阿灰曾讓小菊傳話，想跟着她們，被餘聲聲婉拒。
這回他入了徐府。
……
倒也不能說是他的錯，人總要謀飯吃。
阿灰橫出胳膊，要她扶。
餘聲聲猶豫一下，還是小心伸手扶上，低頭右手牽裙子。
這塊接壤的臺階濕滑，小菊怕水，又穿裙子，所以她特許她在上方等，一般是由家丁或艄公讓她攙一下上岸。
阿灰的胳膊直而有力，像穩固石頭般，甚至在她上一級臺階時帶了下她。
等踩到不滑的板磚後，餘聲聲很快松開手。
阿灰擡了下眸。
已是傍晚時分，餘晖燦爛，餘聲聲跟小菊走回去。這裏沒皇城那麽多規矩，熱鬧又随意，所以她喜歡散步走，在皇城就會坐轎子，免得碰上其他家夫人姑娘要寒暄。
街邊有兩框滿滿的鮮桃。
這時候竟然還如此多。
餘聲聲停住。
阿灰跟在身後，問小菊：“小姐喜歡吃桃？”
“是啊。看見桃就走不動道。可惜，這時節的桃都不好吃。”
餘聲聲買了大半框回去品嘗。
明明拳頭大小的一顆桃，還整個鮮紅，咬起來還是又硬又澀，放了幾天也不過是軟了寸許，仍然不甜，只好又全分給了下人。
姨母黏人，除了午睡或餘聲聲去船上休息，都會跟她待一會兒，卻連續幾天早出晚歸，且打扮精細、頗為遮掩。
隔了五日後傍晚，姨母特地讓人送來一筐從更遠南方送來的鮮桃，送到餘聲聲房間，溫言道：“聲聲你快吃吧，這是徽州布政使贈我的。據說這還是貢品。”
“布政使？”餘聲聲疑惑。
姨母禀退下人，這才捏緊手帕道：“有件事，姨母告知于你，你可千萬別告訴旁人。”
“姨母請講。”
“前幾日。姨母應邀去相近的縣官夫人家作客。遇見這徽州布政使，他亡妻故去幾年，膝下兩子，除一方妾室便再未娶正妻。這幾日總是對我噓寒問暖、殷勤備至。我本以為他是想讓我……誰想他竟提讓我做他的正妻——”
姨母難得地面露羞澀，仿佛回春的花一般，之前她嫁的是商賈，雖不是官員，卻重金許聘，原以為也不錯，誰知竟是病痨子，“夫死子亡，我已是認了命了。誰想竟有這種機遇，居然能嫁一方布政使。真是又驚又喜，渾然如在夢中。”
“……”
餘聲聲微微皺眉：姨母能再嫁自然好。可前世，她印象中，姨母并未再嫁人。本要過繼來的庶妹母親臨時反悔，姨母不忍對方母女分別，自己孤苦過了一世。
難道這世有所改變？
還是……前世也發生過這些，只是沒有嫁成，自己不知情而已？
