第16章 #16上香

#16上香

#16

清晨，蕭郁在福記飲茶。

下屬來報：“王爺，屬下多番查證，餘家最高官乃是餘小姐父親，其親眷多是商人，餘小姐來往頗多女子之知州魏家、縣蔚李家，也都跟王爺所處理案件并無牽扯。”

“嗯。”

在餘府第一次見餘聲聲，見她似乎對自己有所避忌，蕭餘便派人查過。

自己向來行事隐秘，審理案件也從未涉及過餘家人，這次連餘聲聲的好友都排查一遍。

餘聲聲也并未得罪京中任何一位權貴。

蕭郁始終不明白她對皇城如此避忌。

僅因看不慣權勢傾軋？

清晨，茶館剛開張，除了收拾的小二沒有其他人，門口卻傳來輪椅木輪碾壓地面停住之聲。

蕭郁擡起視線。

劉鸷坐在輪椅上，正死死地盯着他。

蕭郁放下茶杯，微微一笑：“你想殺我？”

劉鸷怒得眼珠子仿佛都要瞪出。

蕭郁上上下下打量他一眼，輕描淡寫：“恐怕你還不夠格。”

這點果然激怒了劉鸷。

劉鸷簡直要從輪椅上坐起來撲上來般。

蕭郁仿佛連半點眼神都懶得分給他,瞧遠處天已晴，也該趕回皇城，掀袍起身，走出一段距離後，他對身後人吩咐：“觀察他的動向。”

“是。”

劉鸷手搭在扶手上，即便使不上力氣也用力抓緊，轉動輪椅，凝視他離去方向。

蕭郁那股全然自在的神情，仿佛他被廢被啞的這股深仇大恨根本無關緊要。

盯着，直至蕭郁身影完全消失。

劉鸷回到屋內。

丫鬟小厮們都戰戰兢兢，因為他發了一整夜脾氣。

此時此刻，他卻很平心靜氣。

昨夜屋冷，點起炭火。

劉鸷滾動輪椅用手勾起夾炭火的火鉗。

伺候的随身小厮以為他要添火，連忙前來，劉鸷卻直接用火鉗鐵貼向他胳膊。

嘶！

火鉗貼住皮肉之聲，小厮發出一聲慘叫。

圍觀者無不心驚。

“少爺少爺，小的做錯了什麽，還請您明示。小的願意為少爺鞠躬盡瘁死而後已的啊，就算少爺心情不好燙着玩也行，但死也總要死個明白。”

劉鸷持着火鉗，沒有松開。

另一個陪伴多年，善于察言觀色的小厮立刻走過去下跪，雙手捧着上前。

劉鸷提起右手費力地寫下四個字。

小厮頭完全低垂，念出聲：“少爺要我們籌謀殺人。”

劉鸷繼續寫。

小厮：“不可告訴老爺。”

跪久了高舉雙手許久，手已隐隐發顫，小厮保持一動不動，等劉鸷接着寫：

“違者屋內人……全死。”

齊刷刷屋內人跪了一片。

被燙傷的小厮道：“少爺說什麽做什麽，小的們絕無二心，是不是！”

“絕無二心！”

劉鸷放下火鉗，轉身盯着火苗。

論權勢，他是鬥不過他。

但他知道蕭郁的弱點在哪裏。

餘聲聲推開窗。

雨後碧藍如洗，一切全然煥新。

窗下放着盆剛開的黃半球，嬌嫩得如會發出咯咯笑聲的六七歲黃衣女童。

好像是阿灰昨夜走之前挪過來的。

小菊進來：“小姐，身子好些了？”

“好多了。”呼吸新鮮空氣，整個人也像是被洗滌過。

其實，餘聲聲一直覺得劉鸷有變好征兆。

跟她幾日待在船中，都很平靜。

有次下船被人不小心撞了下，也未生氣。

……

痛苦沒讓他學會體諒別人，反倒令他學會了僞裝。

這點讓她稍稍失落。

不是對劉鸷，而是對人這種動物。

小菊湊過來看窗下：“小姐，菊花開了。”

“是啊。”

像是只是找了個合适的開場白，再好說主題：“中秋咱們回府過麽？”

“宋适哥哥是不是已經回了皇城？”

“是，家裏傳信說前日到。退婚之事也傳回家中了。”

“他身體怎麽樣？”

“聖上派了禦醫給他診治，說是水土不服，思郁成疾，回來後安心養病便沒什麽大問題。”

餘聲聲點頭。

入秋了。遠處湖面傳來風。

若回了皇城，人情往來，總得要去看看宋适哥哥。

“就不回去了。”

“啊？”

“你若想回去，可以跟回去的丫鬟家丁一塊兒回去。”餘聲聲轉身，她之前就說過，想回皇城的丫鬟家丁可以随時回，只是需要等結隊出行，中秋估計很多人一塊兒回去。

“奴婢哪都不去，只陪着小姐。”小菊嘻嘻笑，到桌面持起扇子，将熱粥扇涼，“奴婢是被撿來的，反正爹娘也不是很在意。”

“對了，小菊，我覺得你之前那個提議很不錯。”

“什麽？”

“去燒香拜佛。”

徽州有座靜安寺，建在半山腰上，供奉觀音菩薩。

中秋不回家，給爹娘祈點福也好。

秋高氣爽，下午去也合适。

餘聲聲坐馬車到山腳，再跟小菊，外帶了三個家丁一塊兒走上去。

現在對爬山還很适應。

更何況，這寺廟下方一路修建臺階。

山不高，到半山腰也就一炷香功夫，來拜的人都在清晨，下午并不多。

臺階走到最高級，便見到一座如徐府那麽大寺廟，黃牆紅檐。

走到門口，一個僧人彎腰從裏面走出來。

“哎，圓覺師傅。”小菊忽地喊。

那僧人年輕，二三十歲模樣，瞅瞅她們，反應了會兒才道：“原來是小菊女施主。”

“小姐，這是我們之前借宿的寺廟僧彌。之前就是他下山報信，還保護過我們呢。”

餘聲聲點頭致意：“多謝大師當日救命之恩。”

圓覺豎起手掌：“阿彌陀佛。佛以慈悲為懷，普濟衆生。”

小菊住幾天跟誰都處得熟，熱絡道：“哎，你怎麽到這來了？”

“師傅派貧僧來這裏聽講經。”

“哦。那你還習慣嗎？”

“還好。”圓覺微笑，“你們是來拜觀音，貧僧引你們進去。”

“好呀。”

進了院內。

小菊道：“幸虧那夥盜匪被抓起來了，現下去你們寺廟燒香拜佛的人很多了吧？”

“是比以往好上不少。”

停了幾秒，圓覺又說：“不過還沒有完全捉起來，你們中秋若是回去需得小心。”

“不是說官兵把山上寨子都抄了？”

“抄是抄了，他們下山的時候貧僧還在寺廟看他們押解犯人路過，但寨子裏的人跟當初打劫我們的不同。”

“啊？”

“領頭之人也不同。”

“這必然是那些官家圖省事，明明人沒有抓全，卻硬說抓全了。”

到了殿前，圓覺道：“入右側買香祭拜即可，貧僧就先回去了。”

小菊忙不疊：“謝謝圓覺師傅。”

她快步兩下買好香，在爐火中點燃，遞給餘聲聲。

餘生生跪拜在蒲團上：許願家中人平安。停了下，補充，希望宋适哥哥身體也能好起來。

三叩拜插香。

小菊說：“小姐，奴婢也想點一炷香。”

餘聲聲自然應允。

小菊自己花銅板買了兩柱香，祭拜菩薩。

出殿內，小菊扶着餘聲聲下臺階。

餘聲聲問：“你是給家中親人求的？”

“不是。是給小姐求的。小姐連日來擔驚受怕的，現下總算能過些安生日子。希望小姐也平平安安的。”

餘聲聲笑笑。

天廣闊無垠，純粹的深藍，寺廟院中的大香爐中插着無數點燃的香火，不嗆人，隐隐檀香味。

寺廟除了門口四周皆被巨樹包圍。

鳥就在樹上的窩裏啾啾喊着。

讓人想多待片刻。

門口出現人影：“前方可是餘家小姐？”

對方緩緩從暗處中走出，是個清瘦束藍緞帶的男子，行禮道：“小生乃是賀翁長子賀才。之前跟小姐見過。”

見過？隐約有印象，像是姨母提起過。

賀才擡頭瞅了眼餘聲聲：“上次未能得見，今日見小姐，真是清秀佳人，風姿綽約。不知小姐近幾日可好？”

“你是姨父那邊親族？”

“哦，原來小姐忘了小生。”賀才直起身，“聽聞小姐被布政使大人提親還想幫忙求情，誰想小姐竟是接受了。”

這句話餘聲聲聽起來綿中帶刺。

對方見餘聲聲似乎實在想不起自己，說道：“小生乃是當初跟小姐相看之人。”

餘聲聲記起來了。

之前她讓姨母幫他相看。

他是姨母熟人之子，家中祖傳讀書人，難得的三代舉子，書香世家，年紀輕輕又中了秀才，只是後續幾年未再進一步。

當日跟姨母言談中，頗為恃才傲物，總覺他人中了進士乃是家有背景，仿佛同期争總有誰見他驚才絕豔，刻意打壓不讓他出頭般。

即便言語克制，那流露出的憤世嫉俗之感，讓餘聲聲覺得他必然心氣狹隘，善争好妒。

故而當時只是在屏風內坐着，未出去相見。

“那劉鸷不學無術才得了一官半職，如今是廢人一個，若不是父親權威，小姐又何須相配。只是這布政使喜怒無常、多疑善變，竟然退婚，于小姐名聲不顧。”他拱手，“小姐相看都為商賈、秀才之子，想必想自己慧眼識珠，小生鬥膽。小姐若不嫌棄，小生願迎娶小姐，待日後取得官職，當對小姐敬之重之。”

想娶她，借助她家在皇城混個一官半職，日後也不過“敬之重之”，給她個正妻名分便算是天大恩德了嗎？

那人瞥瞥餘聲聲，似是觀察她的反應。

餘聲聲：“士之致遠，先器識，後文藝。”

賀才：“？”

餘聲聲：“你不知嗎？乃是前年鄉試考題。你考了這麽多年都不中，就不曾将前幾年考題多加揣摩，好過怨天尤人。”

賀才被下了面子，臉色鐵青，一言不發。

餘聲聲離去，出寺廟，牽裙子坐上馬車。

“什麽爛狗屁倒竈的東西。”小菊唾罵，“也敢說要迎娶小姐。無才無貌不說，渾身還都是酸臭氣！”

“想必布政使大人退婚，令他們以為我必然有什麽缺陷吧。”餘聲聲整整袖子，自古退婚都是女子聲名受損，轉過話題，“這幾日阿灰不在府裏，你知道他去哪了嗎？”

“不知，府內管家對阿灰一問三不知，十分優待，只說若有事他代為通傳，奴婢覺得阿灰應是也救了他的命。”

餘聲聲被小菊逗笑了。

小菊見餘聲聲不介意剛才被那人譏諷，也放下心：“小姐為何如此關心阿灰？”

“我見他總是不在，怕他去了皇城。”

“去皇城不好麽？”小菊問。

“他跟皇城一個人很像，我擔心他還沒一展雄心壯志，就被人捉起來利用。”

“誰啊？”

“與他相似之人，是位……位高權重、心狠手辣之人，阿灰抵不過的。”馬車抖動，餘聲聲對着馬車梁木出神，又回神，“畢竟他三番四次救我于水火，我不想他出事。”

且阿灰為救自己也得罪了布政使家。

路途長遠，在馬車的封閉空間，小菊擡擡眼，對餘聲聲道：

“阿灰出身不好，只是三番兩次冒死救小姐也算是赤誠。相貌周正，人亦氣度不凡。原先我總覺得他應建功立業再來找小姐，可小姐既然說他去皇城或有危險。那小姐有沒有考慮過讓他入贅……”

小菊說得很謹慎：“或讓姨夫人将他收為義子，幫忙掌管鋪面，這樣跟小姐也算是門當戶對，甚至都不用離開姨夫人家，總好過這些酸秀才也敢來觊觎小姐！”

她本來覺得自家小姐跟宋公子最為合适。

可現下宋公子跟柳二姑娘之事在京中傳得沸沸揚揚，也不跟小姐解釋一句，這大半年更是連封信都沒有，小姐中秋都不肯回皇城，小菊覺得怕是小姐早就看出宋公子乃是三心二意之人，這才義無反顧地來了徽州呢。

“我考慮過。”餘聲聲道，“姨母也讓我趕快成婚，怕布政使大人日後反悔，這對父子反複無常，陰晴不定，早嫁人說不定早安生。只是一直下不定決心。”

“是。阿灰身份過低，委實也配不上小姐。”

不是。身份對餘聲聲從來不重要。

更別說，光是能一直住在姨母家中對她來說勝過夫君出人頭地。

她心恹恹，來徽州前只想挑個合适的便嫁了。可真見着那些男子，又總覺得自己真的能跟他們耳鬓厮磨，生兒育女，相處一生一世嗎？

她雖屢屢拒絕阿灰，但也非得有阿灰那般锲而不舍之勁才能打動自己……

“也罷，你問問他吧。”