第10章 、往虞

第10章、往虞

第10章、往虞

康的工匠到底有沒有創出什麽新物，玳與叢皆不知。畢竟最後呈現在二人面前的引水之輪與在山中的那架并無太大區別，一概要緊之地也均是木造，并無特別改進之處。但本地村人不懂這些，看到水流順着竹管便能升到半山坡，不必人力再辛苦擔水後，激動得象是看到了神跡。本地的啬夫更是聽到信後，直接趕來相看，之後更是具本一層層報了上去，待盛夏之時，竟有一名來自莘都的使臣到了本間。

康笑問：“你可想出去一見？”

玳搖頭。

康看她低頭研墨的模式，默了少許後，講了出來：“來人是莘相的弟子，子寒。拜書令，可随時出入王宮的人。”

玳稍感意外，竟是這樣的人物嗎？子寒？輕笑：“我離開時，還不曾聽過此名。”

“所以，見一面也無妨吧？”

“算了，我不必見他，他也不必見我。我本已經是漂泊在外之人，何必讓那所宮牆的人再記恨？”

這話才算有幾分真意！“寒姬近些年越有專寵之勢了，你不回去，也好。”

康這話算是完全把話挑明白了。可玳并不接他的話，她是莘國女君也好，是山間的流民也罷，在這人眼中其實并無多大區別。

夏王遺子！

這世間萬物萬人，在他看來，不過都是他取回王座的工具罷了。

*

夏去秋至，樹上的枝葉落下之前，今天的莊稼終于被農人收進了倉中。然後，康便向玳提及了：“過幾日，我想販物去虞地，玳可願同往？”

虞地？

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玳當晚問叢：“虞地在哪裏？”

叢很無奈，君主似乎還是沒有完全大好，有些事似乎記起來了，可有些事還是忘了。便耐着性子一邊在君主面前的沙盤上畫，一邊講：“這裏是咱們的有莘，有莘之下便是有虞，有虞緊領大江，大江的那邊是塗山與防風二族。西面是蠻荒之處，聽說到處都是煙瘴，人根本無法生存。在咱們有莘之上是有仍。”說到這裏頓了頓，還是壓低聲音說了：“有仍如今的君主是康的親舅舅，也就是母缗的胞兄。”

原來如此！

“那有仍再上是哪裏？”

叢見君主不甚在意，莫名的松了一口氣，微笑地繼續講：“有仍在往上就是連山，山的北邊是有涼，東邊是有易，有仍的東邊這一塊是有鬲。至于有仍有莘有虞之西便是昔日的大夏，如今的寒朝。”

“那大夏的西面呢？我好象記得有個什麽叫熏育，還有一個叫扈什麽的？”

君主歪頭苦思的樣子，讓叢看得生笑，話聲愈輕：“君主記得沒錯，熏育在西北之地，是一群游牧的野人，最愛打仗。因他們的男子身高體健，所以和大夏也好，寒氏也罷，打了好些年，誰也沒打過誰去。至于有扈……”

叢細想曾經在宮中聽過的書課，有些嘆氣：“有扈曾經是西境王者，占土從雪山大漠開始，最多的時候差點打到夏都。可後來還是敗了。夏王下令，貶有扈全族為奴。”

“全族為奴？”

“對。有扈上下不論男女老少，都是奴隸。不過哪一族的人只要抓到，想怎麽處置就怎麽處置。五六十年前，有扈是諸侯中最厲害的，便連夏王也得看有扈的臉色。可如今……聽說全族加起來只剩兩三萬人了，窩居在西境。”

“寒氏就沒有打算斬草除根，全部弄死嗎？”

關于這點，叢倒是知道一些：“寒氏奪了大夏雖也有十幾年了，可是大夏族親太多，各有勢力，所以寒氏顧不上處理有扈。成天光顧着和大夏的各種遺族開戰了。”

“既是如此，那有扈應該會有所起色吧？”

“這個奴就不知了。只聽說斟鄩部和昆吾部，也就是夏朝的遺族如今占着西境糧草肥美的地方，有他們在，想必有扈的人也讨不到便宜。”

看着沙盤，玳腦中所記之事終于清晰起來了。不過看着這盤上諸地，玳有些擰眉：“我們的莘地就這般小嗎？”從這圖上看來，莘地所在之位只有一半的仍地大，與有虞相比，更是差不多連五之一成都不足。

叢也知莘地小，然：“吾族所占之地良田多，劣田少，所以國力還是不錯的。有仍地雖大，但劣田多，不過仍地有礦，所以國力也還可以。這邊的有鬲就差了些，他們也是劣田多，但是沒礦，所以雖國土看着與莘地相仿，但日子遠不如咱們這邊好。”

“那虞地呢？”

看着君主投來的眼神，叢張張嘴，最終只說：“君主還是親眼看吧！”

白日裏，君主已然答應與康同行。對于虞地之地，叢覺得君主還是自己看見才最明白！

果然，幾日後，他們出行了。從所在之地沿河南下，不過半月便出了莘地。可又行了半月後，卻聽說離虞都還很遠。

思及那日叢畫的沙盤，玳搬了搬自己的手指：“若要到虞都，還要半月？”

她說這句時臉是看着叢講的，可位于車下的叢卻并未回聲，相反倒是與她同坐在車上的康笑了：“坐車的話半月可到不了，得遭再有二十日才行。虞主聰慧，将國都設于遠離中土之地，便有萬一，也是進可攻退可守。”

原來如此！倒是個好法子了。

玳笑看康：“這一路上我瞧着你帶了許多的東西，可是都沒有出售，相反是買了更多。這一路再往下，莫非康是要去虞都嗎？”

“自然。不去虞都，難不成果真是來販貨的？”

這份坦蕩倒也算得有趣了。見玳神色輕松，康便也趁機問了：“玳可猜猜，我去虞都要幹什麽？”

玳回頭看看跟在他們後面的那四五輛大車，車上裝的多是莘地的産物，麥稷黍這些主糧沒有帶多少，更多的帶的是各色的菽，赤菽黑菽碧菽，回思以往隐約存在的種種，玳大概明白了：“康可是在虞都有舊友善制醬？”

康失笑，搖搖手中鞭：“玳果真聰慧。确實，康有舊友在虞都開了一家醬坊。康每年秋都會帶些上好的菽過去。莘地的菽是各地中最好的，制出的醬味道也最好。”

玳點頭：“飲食之事原料十分講究，只是莘地雖有好菽，卻無好醬。富貴人家想要吃些好的，多半是從虞商那裏購得。”

“那玳可知曉，為何虞地的醬會比莘地的更好？”

這個啊？玳想想，心裏不免有些沉重。看着左右這些明明已經是深秋，路邊卻仍是蓬勃的稻田，不無感慨：“虞地富庶，別處一年不過一季，虞地卻可兩年三稻，民人多糧，自然會精于口腹之事。研習得多了，自然有上好的技藝出來。”

康心中也是不适，看着眼前種種，幽幽講：“虞地不只多糧，更多人。多糧無人，會引群狼來噬。少糧多人，便更是亡國之兆了。可若多糧多人，國力自然會日漸強盛。近年來夏寒之戰不斷，虞地遠離戰事，越發的平安強盛了。”

“因此，虞此代的國君可是不大好相與了？”

玳這話問得康一怔，側頭細看這小姑，半晌，樂了：“玳好調皮！竟敢這樣問話。須知，吾等現在可是身在虞土呢。”

看似沒有正面回答，可事實上卻已經全說了。

大許是有了這次還算不錯的談話，之後的路上，康與玳便有了更多次的閑聊。有時是康主動提及，有時是玳細心打問。雖聊的不過都是些虞土的人文地土風情，可交談之間兩個人都得到了他們想知道的。

又走了大半月，在進入冬月的第一天，他們這行人終于抵達了虞都。

遠遠看到時，便覺得虞都巍峨，待行至城下時，更覺得那城牆高得讓人心顫。

叢憂心地看着君主，而玳則一直仰望着城頭，直到康扯住她的手，才警然回神。可康卻已然緊緊地握住了她的手，笑道：“玳，該走了。”

*

虞都很大，康那個所謂的舊友開的醬鋪在雖開在了城東，卻不過在次街的次街上，一間前後三進的院舍裏，頭一進是鋪面，第二進是醬坊，第三進才是居所。

車隊到了醬鋪前，鋪子裏便有人趕緊出來接貨了。雖也有談有笑，卻是與椿他們的，至于康則是又牽起了玳的手，一路進屋，直入最後三進時，在那裏見到了一位四旬左右的長者。

康半微身的與那長者見禮：“祈伯。”

祈伯忙跪下見禮：“殿下。”

康将其攙起後，又給祈伯介紹：“這是莘玳。莘玳，這是吾家長者，祈伯。”

“祈伯好。”玳半颔首微蹲，行了一個當下女子見到長者時的普禮。祈伯卻一時微怔，不知要如何回禮才好。看向主上，康卻只是笑着拍了拍祈伯的肩，環顧四下後，笑看玳：“玳，你想住哪間？”

玳淡笑：“哪裏都好。”

知她不會挑，康便随手指了一間：“那間如何？旁邊是我的住所，屋子也算大，叢可與你同住。”

“善。”

*

在此間的當夜，玳頭一次吃到了虞地的飯。雖說稻米不稀奇，但虞地本土的味道與莘地相差很多。康見她細細地品味，心生好奇：“玳在品什麽？”

“自是品味。祈伯，虞地的人都吃這樣軟的稻飯嗎？”

祈伯知道主上這次把有莘那位走丢的女君帶來了，但是這位女君與他想象中實在相差太遠。國之女君哪個不是精心養護，膚白貌美，衣飾華麗。可這位莘君玳卻是膚色黃黑，發質枯黃，一身麻衣布衣，看着和街面上的普通婦人幾無區別，便連一些富貴人家的女兒也比不得。不過主上似對其頗為看重，便只也尊敬回複：“是。虞地多稻多水，所以本地的稻飯比之北地的要更軟一些。”

“我吃着此間的菜裏鹽也放得少些，倒有甜味。這肉烤得倒是嫩，醬的味道雖不錯，卻有些清淡了。本地人都愛這樣嗎？”

祈伯一時都不知要說什麽了，康卻笑着拍了拍玳的肩：“你沒來過虞地，自然覺得奇怪。多走幾個地方就會知曉，時隔百裏，飲食之好便有不同。虞都的飯你便覺得軟了？等到再往南，還會更軟。”

再往南？玳有些訝異：“莫非，你還去過塗山或防風？”

康揚眉：“怎麽？不象嗎？”

倒不是不象。只是，玳有些悵然：“我也想去瞧瞧。聽說那邊的人文很不相同。”

思及當初各種，康也有些回憶。不過：“你還是先把虞土玩明白再說吧。你不是好奇虞都的吃食嗎？明日帶上叢四處去看看玩玩，虞都這麽大，夠你玩一個月不帶重樣的。”

這人竟是同意她帶着叢出門？

玳心頭異樣，卻并未再細問。只當夜與叢講了，叢也摸不到頭腦。不過玳并不打算現在就讓叢在這上面細思量，而是繼續拘着他背書。次日因下了雨，并未出門。不過第三日放晴後，玳還是帶着叢出門了。

虞都之大，越轉便越覺得心驚。玳先去看了位于正中的虞宮，而後左右布政，前面防軍，再是市井大道，細街柳巷。可說是走到哪兒吃到哪兒？然，再多的美食放入口中其實都如同嚼蠟。

虞都不只占地遠超莘都，繁華更盛。

“我記得之前舅氏在時，我常出宮。路過街市上時，偶爾會看到他族的商隊，便覺得十分稀罕。熏育的駝隊，西境的馬團，北地的商旅在莘都都有，也都設有店。當時我還曾覺得莘都已是極好了。可如今……”

君主不說話了，叢卻看着窗外那一條街全是異域的熏育鋪面，心裏也不好受。是啊！他昔年随君主也常出宮，當時确實覺得莘都繁華熱鬧，可後來聽說了虞都之大，只覺得不信。眼前真真的瞧了，才覺得虞主果然有豪橫的資本。這一月逛下來，別處倒也罷了，這商賈之地卻給叢的沖擊是最大的。在莘都，異域的商隊也有，住店也有，但左不過就是那五六七八家，可在虞都，這一條街近百家的熏育鋪面，賣的全是各種各樣的熏育之物。隔街是西境的馬販馬幫，那往西邊那條街上賣的有涼的特産皮貨。還有之前逛過的各條街市。這虞都商市可說是集天下于一體，什麽樣的東西都有。

果然：“民富國強。”

*

關于玳每天帶叢滿虞都逛的事，康自然知曉，柊每日都會把二人去了哪裏，幹了些什麽的事，巨細靡遺的回報于他。于是，康每每瞧着這主仆二人高高興興的出門，垂頭喪腦的回來時，都會發笑。他帶她來此，原本之意便是讓她知道有莘與有虞的差異，有莘有有虞這樣一個敵勁的鄰邦會是怎樣的風險！她能自己意識到，倒省了他許多心力。只是讓康沒料到的是：在逛了大半個月後，玳便不再出門了，而是每天鑽到廚裏折騰，也不見她做什麽吃食，就是一勁地與米飯過不去，蒸了卻不吃，而是捂了發酵，倒象是在釀酒，但聞聞卻又沒有酒香，反有一股酸酸的味道。

康也不急，耐心地等，而這一等便是将近一季，來年春花開了時，一天晚食，玳笑嘻嘻地抱着一只小陶罐進來了。

康笑眼看她：“這是成了？”

玳興味：“自然，今夜就讓你嘗嘗味道。”說完，取了一只空盞，從陶罐裏倒出來了一股淡淡的澄湯，看着象倒是酒，可用勺舀了一點，卻是酸的。而且這股酸不同于時下多用的梅漿。梅漿由梅果而制，總是帶着果味的甜，可這湯卻是淺淺的酸，品久了會有一些米香，比起梅漿少了甜意，但卻更是爽口。

康來了興趣，便夾了桌上的各色菜入盞，然後兌了那澄湯來試。果然各有各的不同。但試下來的話：“拌菜加之最好。”

可玳卻不以為，直接等叢端着今晚的湯食過來後，親手給康盛了一碗後，示意他自己加酸湯。開始康只加了一點，後來品着品着連加了五六勺後，味道便中意了。笑極：“此物極好。配湯拌菜都是極美。玳，你給它取名如何？”

這個玳已經想過了：“便叫它酢吧。”

“好！”康又盛了一碗湯，加酢六勺後，細品，味道極美。連喝三碗，總算小有盡興。只是：“這樣的好物，玳打算如何處置？”

“自然是賣了賺錢。我如今兜裏空空，總是白吃白喝你的，很是過意不去呢。”

康大笑，點指她：“我算看出來了，你就是個淘氣的。好吧。你把這制酢的法子教給祈伯，我讓他在旁邊小街上再開一間酢鋪，得了利，每月分你一半如何？”

“善”。

就這樣，康的産業在虞都以多了一份。玳的口袋裏也終于不再空空。不過她也并沒有停下來，而是繼續拿着各式各樣的原料來釀酢，虞都炎熱，尤其是在進夏之後，差不多每月都有不同的新酢出來。康盼之欣喜，但他偶爾也會提些建議：“這個裏面放的漿果味太重了。”

“是否男子不喜？”

康看玳那挑眉斜笑的樣子，悟了：“你這酢是賣給女子的。”

“不錯。你再嘗嘗這個。”說着，又妥了半盞色如赤醬的酢給康，康還未入口便覺得酸氣撲鼻，微嘗一口便擰住了眉：“太酸了。”

“對于虞都人來講，确實太酸了。不過若放在羊湯裏……”玳的話未講盡，康卻明白了，随即讓廚下今晚備羊湯。是夜，康與玳二人對座，各自面前卻放了三盞，調了不同的酢在裏面品驗，最後二人一齊覺得：“這羊湯還是配了這酸酢最好。玳，你可介意我将此酢賣到北地去？”

語中之意有多少，玳不敢确定。但她明白的是：“你便是賣給熏育，我也不管。我只管收錢便是。”

康失笑：“你怎的便掉到錢眼裏去了？據我所知，祈伯上月給了你将二十金。可平日裏也不見你買個脂粉衣裙的，也不知你貪錢做什麽？”