第7章 燕語莺聲婉轉開
燕語莺聲婉轉開
梅點莺雖只十六歲年紀，卻是滿腹的戲文，洪品霞點撥了幾次，便知道是個極好的角胚子。
青衣有了着落，很多戲就可以開排，先排的是《白蛇傳》，梅點莺上白素貞，梁賽燕上小青，尚小鵬上許仙。教了幾次，吩咐幾個孩子一起練練。這三個孩子在師娘不在的時候，演那出《斷橋會》，倒也挺認真，就是賽燕最小，也最淘氣，那點莺扮白娘娘時，須把尚小鵬扮的許仙護在身後，賽燕總是拿劍一揮一揮地吓唬小鵬，小鵬膽子又小，每每見到那小青怒目橫眉地把一柄亮晃晃的寶劍向自己亂砍，真是吓得要哭，所以每回喊“娘子救命！”“娘子救命！”之時，聲顫語短，倒挺逼真的。
點莺每見鬧得不象話，總是勸解，可是賽燕根本不聽，她是小孩子的性情，鬧得起勁之時，一個勁地笑，哪裏還聽得進去勸解？況且雖然年紀小點莺三歲，也是點莺的師姐，如何會拿她的話作數？而點莺新到，也不敢過分幹涉，小鵬膽子小，所以一日一日地背着師父師娘胡鬧，連戲也不要唱了，又沒人去上面告狀。
這日，賽燕又是舉着劍，舞得“嗚嗚”作響就向小鵬走，一面走一面念科白道：“看劍！”臨了還加一句：“負心的畜牲！”小鵬早就哭起來了，一邊抹眼淚一邊躲，窘迫到了極點，而點莺空自束手，一點辦法也沒有，那賽燕是越發沒有顧慮了，一面用武旦的聲音“哈！哈！哈哈哈哈！”一頓極造作的笑，一面走着臺步追過去道：“小畜牲！拿命來！小畜牲！拿--命--來--”
小鵬繞着圈子亂跑，終于放聲大哭起來，賽燕見他十五歲的男孩子竟被吓成這樣，很是得意，一陣風追了過去，追至路口，剛把劍舉起來，忽然發現那路口站着個人，仔細一看，是羽飛。顯然是把她的一通胡鬧，全都看見眼裏，沉沉地盯着賽燕，一句話也不說。
賽燕年歲漸大，除了怕師父，第二就怕小師哥，一見小師哥站在面前，吓得六神無主，慌忙将寶劍一收，很畏縮地站住了。
羽飛也不說話，就在場子旁邊的漆凳上，一撩長袍坐了下去，很平靜地看着尚小鵬，說道：“你過來！”
那尚小鵬見了救星，抹着眼淚，抽抽答答地便走近了：“小師哥！你給我作主！”
羽飛的眼睛也不看別人，就看着尚小鵬道：“重來！我看着！”
賽燕低着頭，回到原位站好，點莺也站好，三個人從頭來排那折《斷橋會》。點莺念到“負心的人吶--”羽飛忽道：“住了！”
點莺不解，停了身段，看着羽飛。羽飛立起身，向前走了幾步道，“青衣的韻白，與花旦不同，講究一個‘娴’字，念高了顯得輕佻，念低了顯得老成，嗓音高低的差域再大，也不能由着聲音往上升，往下沉，唱戲要第一顧戲，不能為了亮個好噪子，就把白素貞唱成潘金蓮。”
點莺便将那句科白，重又念了一次，羽飛仔細聽了一會，說道：“又平了點，你記住，平‘起’，平‘起’，就是了。”
“那花旦就随意多了？”賽燕便問，同時自己念着鑼鼓，“铿锵，铿锵，得得锵，锵得锵，”便念道：“忽聽得”，頓一下，做個瞧科，“門簾兒響--”這才恢複本嗓“這對嗎？”
“花旦的京白，固然響亮一些，但也不能大做，不然，就串評劇上去了。”羽飛想了想，說道，“再有，就是念白的時候，得适當地壓一壓嗓子，這樣，再唱的時候，就顯出音調格外地亮，就和水淺岸高的道理一樣。”
《斷橋會》排完，點莺和小鵬都走了，賽燕便走到羽飛身邊，說道：“今兒你可真給我面子！”
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羽飛見她賭氣，笑了一笑，說：“你是不對嘛。”
羽飛雖只有十五歲，但賽燕卻一直将他當大人一樣看，覺得當着師妹和小鵬的面，羽飛不回護她，就十分地不甘心，說：“嚯！還真訓我呢！”
“我是你師哥，我怎麽不能訓你！”羽飛不再笑了，口氣依然和緩：“你好不好意思？這麽大了，還瘋玩！再不管你，将來準叫人笑話。”
“算咧！”賽燕嘟着嘴，蹲在地上，一面拿手指劃地一面道：“人家都認錯了嘛！要不你打我？”
“我打你？”羽飛吃了一驚，忍不住要笑，說：“你現在是半個角兒，要想紅全了，還得練，現在還不是你得意的時候。”說着，便起身向後面去了，賽燕聽着那番話，竟發起呆來。默默細品那話裏的意蘊，忽有一種別樣的惘然，如有所失，卻又不知失之所在，仔細想開去，倒不在那話的本身，反在那詞句的上頭，逐漸有些異處。
賽燕将手撥弄着那地面上薄薄的一層灰土，都忘了站起身回自己的屋裏，想着羽飛似乎真是長大了，卻又不知道長大了之後，與那未長大之時有何處不同，似乎就在這平常的瑣語之中，感覺不那麽如舊，賽燕想來想去，亦是理不出頭緒，自己心頭是漸漸地忐忑起來，就象那陽光下忽地來了片微雲，不能朗照，又揮之不去。
賽燕沒精打采地将頭一擡，卻見承鶴立在前面。賽燕看了他半天，叫了一聲：“大師哥”。便依舊去撥那地上的土。
承鶴半皺着眉頭，說道：“我瞧了你半天了，你有心事？”
“沒呢，”賽燕懶懶地，“大師姐呢？”
“哦，她跟師娘出去了。”
“去哪了？”
“大概是副司令的太太家請去玩牌。”
“哪個副司令？”賽燕蹲在地上，擡頭看看承鶴，“石副司令？”
“是他，他後頭有個徐總統呢。”承鶴似乎有很多消息，挑揀了一會，才說：“徐總統跟過去的攝政王差不多，還要大一點。要不是當年孫中山北伐，誰也不知道陳炯明都是他的人，石副司令管咱們東北，還得靠徐總統扶一把，不然，直系奉系還能二虎共山？”
承鶴還想往下說，可是賽燕不感興趣，說道：“徐總統和石副司令家裏，老有人來聽戲，請師父和小師哥去，你知道嗎？”
“這沒有什麽，咱們三輝在程長庚那時候，唱了同光兩朝呢。”承鶴将手向前一指說：“這房子都是那時候宮裏給銀子蓋的。”
自程長庚時候起，三輝在四大徽班裏就為首強，是北平城裏最響的班社，一直維系了三十多年，不見衰勢，再到楊二奎楊月樓，就到白玉珀這一代，所以國中的顯貴，凡在京的多有往來。班裏的孩子自小，說起那些當勢的人物，都是一串一串的名字頭銜，很引為常事，那賽燕和承鶴這些孩子，又與四箴堂科班的孩子不同，由師父師娘自小調教，更是見多識廣，所以賽燕不以為意地便說：“副總司令總得來請我，那時候我也不去。”
“你不去，我去呀！”承鶴笑嘻嘻地果然揚了幾張柬子出來：“實話告訴你，憑你旦角怎麽紅，紅不過唱老生的。
裏說，‘京班最重老生，向來以老生為臺柱’，你瞧瞧，這不都要請我的？”
賽燕看着那柬子，十分眼饞，又不服氣，鼻子裏哼了一聲，沒有說話。
承鶴又說：“你以為你小師哥當真攻武生呀？那是年輕的時候悠着玩兒的，他須生才是正兒八經唱得本色！程派！你知道為什麽？一個準班主，要不會老生，絕對壓不住班子！”
賽燕覺得承鶴，很有幾分賣弄。因為他說的事，并不怎麽太新鮮，自然只有一個解釋：承鶴這麽故弄玄虛，是為着逗自己不高興。這顯然和小時玩的把戲是一樣的，賽燕有心不生氣，卻不能不惱火，因為她雖只有十三歲，卻不喜歡別人把自己當做小孩子看待，往往看待小孩子，是一種“糊弄”的态度，賽燕對這種态度，是非常地不滿，所以鄭重其事地說：“小師哥當不當班主，關大師哥什麽事？他唱得好不好，又關你什麽事？”
承鶴見賽燕真不高興了，也就不再開玩笑，說道：“不關我的事，這話不錯，”下一句想忍，終究沒忍住：“可是關你的事呀！”承鶴見賽燕連眉毛都直豎起來，知道真動火了，一疊聲地說：“狗咬呂洞賓！狗咬呂洞賓！”搶在賽燕開口之前，一溜煙地走開了。
東交民巷北鄰正陽門是進入內城最便捷而又可為外來人居住的地方，于是做生意也好，進京趕考也罷，都熱熱鬧鬧地聚在了這個地方，真可謂四面八方來客，三教九流彙集。最早加入這個群體的外國人是高麗人和俄國人，他們帶來人參、珠寶和皮毛。生意做大了就涉及到住宿，儲運以至公文的辦理，于是東交民巷附近出現了不少外事辦公機構，比如四澤館、高麗館等，還有專門辦理外交公文的鴻盧寺。
這日，賽燕和點莺閑來無事，逛至此地。見路口一幫老人在下棋，落子噼叭，叫聲四起，老人們的身後立着個戴瓜皮帽的漢子，在他旁邊有一個外觀像衣櫃的“洋玩意”，這個“洋玩意”中間由一塊硬紙板隔開，紙板兩側各打兩個孔系上線繩。繞足了圈後拉緊線繩，紙板就會快速轉動，不少人坐在那，透過安裝在櫃子上的放大鏡往裏看。漢子在一邊高唱：“打北邊來了個大花貓，蹬了蹬腿，躬了躬腰，小朋友說了，為什麽你家的貓不抓老鼠？原來是個瞎貓。”
賽燕忙拉點莺道：“有西洋景呢！咱也瞧瞧去！” 兩個小姑娘巴巴的等了半天，沒個起身的。點莺望見街角有個算命攤，一位先生安坐在桌子後面，便對賽燕道：“這裏人多，不如咱們抽簽去！”
兩個小姑娘來到攤子前掇了凳子坐下。賽燕說：“我先搖。” 将簽筒取在手裏，嘩啦嘩啦晃，掉出一支簽來。賽燕攥在手裏，且不交給先生，喚點莺來搖，點莺也搖了一支，賽燕将兩支都拿着，往先生面前一遞：“麻煩您，給解一下吧。”
先生道：“兩位小大姐，是問什麽？”
賽燕瞧着點莺道：“你問什麽？”點莺答：“随你。我都行。”賽燕便說：“那麽咱倆問一樣的好啦！”轉向先生，粉面通紅，小聲說：“問姻緣。”
先生“哦”了一聲，看着簽道：“這兩支，一個是生死夫妻，一個是紅線夫妻。卻不知哪支是哪位小大姐的？須要分開來說。”
賽燕伸頭一看，吐舌頭道：“壞了，弄混了。重抽吧！”
先生說：“抽了便抽了。如何當作兒戲，還有重抽的！設若是活的不自在，也來重活一次不成！”
賽燕氣惱，“噌”的立起：“不抽就不抽，惡聲惡氣的，難怪你這攤子生意這麽差！”
拉着點莺就走。也不看那西洋景了。轉過幾條巷子，點莺道：“卻不知先生說的是什麽意思？生死夫妻如何？紅線夫妻又如何？”
賽燕道：“生死夫妻好。定是同生共死。紅線夫妻也好，定是牽連不斷的。咱倆都挺有福氣。”
點莺道：“這簽解的古怪。倒像是一個命的兩樣說法。”
賽燕說：“那人瘋癫，不見得準。若真是準啊，回頭咱倆做份大禮來謝他！”捂嘴偷笑道，“咱倆果然都嫁了，他這攤子，還不定在哪兒呢！”
點莺道：“沒羞！這就想嫁人了！”拿手在賽燕臉上一擰，便跑，賽燕嚷道，“你是個玉潔冰清的仙女，一輩子不用嫁，這算是本事呢！”攆着點莺打，一路鬧到家門口。因怕驚動師父，方偃旗息鼓，仍是互相掐了一會，才各自罷休。
陳家巷那條街上的鑒寶堂，是京城裏極大的一家書畫店鋪，兼營珠寶。那鑒寶堂的掌櫃姓方，人稱“方神眼”。因送到鑒寶堂的書畫珠寶，縱是極其精妙的贗品，方掌櫃亦能一眼看出端倪。因這一點上，鑒寶堂則成為真跡古寶所在。京城裏愛風雅的官員，常來游足，不時給資金攜助，把鑒寶堂的規模愈擴愈大，庫銀充足。凡來賣的書畫珠寶，只要确為真跡，當時就能付銀收買，收藏日漸豐足，漸漸就象古玩店一般，社會名流縱使不買其貨，也常來觀賞評論。方掌櫃為擡舉來的貴客，把門面又大大修葺了一番，辟了許多西式的客廳，供那些官員小憩，鑒寶堂便成為高官顯貴與名士豪紳的沙龍，古韻敦厚中又有一種奢華的富貴之氣。
十一月份的京城，天氣已相當寒冷。方掌櫃将那朱漆的大門虛掩着。這天上午，剛走了幾個上海的買辦。方掌櫃睡了午覺起來，有些乏力，又挺冷，先在門口看一看，剛落了雪，才放晴，又是下午二點來鐘的時辰，外面亮得耀眼，方掌櫃便回到屋裏，在店堂裏坐着，拿一份當天的報紙在看，剛看了第二版，就聽那大門“吱”地響了一下，方掌櫃擡頭看時，卻是走進一位袅袅的女子，方掌櫃連忙立起身來：“喲！徐小姐！”
徐茗冷從外面乍進店裏，覺得熱氣撲面，登時就有些發熱，便先去了外套，交給迎上來的小夥計，接着便褪了皮手套，雙手扶住帽子的邊緣，先擡帽沿，再向後推，輕輕地也下了來，交給夥計，将手小心地攏一攏頭發，這才擡起頭，看着方掌櫃笑道：“連日生意好啊？”
“托徐小姐的福！”方掌櫃笑咪咪地轉過身，就向鋪子後面走：“徐小姐今兒來得巧哇，有鄭板橋的好畫兒！我拿給您瞧。”
夥計已端了杯普洱茶上來，放在徐茗冷的手邊。徐茗冷坐在暖椅裏，将兩手拳了拳，說：“不急不急！等會兒吧，我的手都木了！”
方掌櫃已雙手捧着一軸畫，興致盎盎地從裏屋出來了。那畫包在墨綠的絲絨套裏，露在外面的畫軸漆工極精，锃然發亮，徐茗冷看了不由心動，說道：“這幾天功課太忙，不然早就來了，可有什麽好畫兒脫了手嗎？”
方掌櫃想了一想，“算您看得上的，有一幅唐寅的
那方掌櫃話音剛落，徐茗冷已是極懊惱地“喲”了一聲：“是誰收去了？可還追得回來嗎？”
“那個人買去了，徐小姐您就認栽吧！”方掌櫃将手直搖，說道：“我店裏的多少書畫，都被他收去了，人家端的是大主顧！”
“我就不是？”徐茗冷有些着急地辯解：“我也常買呀！”
“徐小姐，您真愛書畫，沒誰說您是假的呀！可總還有人比您還喜歡，是不是？”方掌櫃見徐茗冷直點頭，笑着說：“徐小姐，寶刀佩壯士，明珠贈美人，是不是這個理？哪兒都一樣啊！
徐茗冷雙手捧着茶杯焐住手，歪着頭道：“這個人是誰呢？”
“名流啊！”
“當然是名流！我問，這個人是誰？”
“說這人是誰，徐小姐八成見過。”方掌櫃靠着櫃臺，兩手袖在袖子裏，很舒适地在笑，“您猜猜看？”
“我見過？”徐茗冷想了半晌，“總不會是石副司令，他是尚武的出身，又不懂這玩意兒。”
“這個人的名氣，要比石副司令還大吶！”
徐茗冷咬着嘴唇想了半天，央求道：“猜不出來！方掌櫃，您就告訴我，往後我好防着他，不能讓他又把畫兒搶了去。”
方掌櫃昂着頭，很爽朗地一陣笑：“還是您猜吧！您見過！”
就在這徐小姐着急的當兒，那店鋪大門，輕輕地便開了，走進一個人來。又黑又純的獺絨大衣裏面，是一套深藏青的澳毛西裝，再往裏瞧，是一件深灰的開士米毛衣，那深藏青底的斜紋領帶，隐隐地只在毛衣領口露了極少的一點，因為脖子上一條哈青的拉毛圍巾，戴的是一頂精致的黑呢禮帽，因為半低着頭，帽沿又大，不大看得見臉，只見那獺絨大衣的裏面，斜斜地有一條金黃的表鏈挂在胸前。
徐小姐被這年輕人一身雍容爾雅的氣度驚得十分詫異，不免看着那禮帽下不放，恰好他一擡頭，那白淨的一張臉，在一身的深色裏叫人眼睛一亮，寒星也似一對眼睛，就如那星辰滿夜的湖水，并起着絲絲麗風，點點的光和浪，無聲無息地在蕩漾着。真個是極深幽的水夜一般，柔美勝詩，毋需語言，這溫柔的韻意，已如醉沉積。
徐小姐極度的訝異之下，不由自座位上慢慢地立了起來，心中疑惑道：這般光彩照人的美少年，為何從未見過？又見那溫文爾雅的高貴氣度，必是大世家的公子，然而在那各官府中，并未聽說誰家有此佳兒，徐茗冷再細看那少年，果真是個翩翩濁世佳公子！那眉宇間，似乎隐隐有些眼熟，卻又想不起是誰，徐茗冷正在奇怪自己，何以對如此一位少年謀面而不識時，方掌櫃早笑着迎上去了：“哎喲！小白老板！說您，您就到了！”
方掌櫃這一聲招呼，将徐茗冷心中的兩個疑團都解開了，原來這位少年正是京都名伶白羽飛！而買畫之人，亦是他！徐茗冷想起不久以前，曾與母親一起在萬華園看過一折《樊城》，白羽飛以須生登場，但那俊逸之神彩是須髯遮不住的，當時便留有極深的印象。
方掌櫃見羽飛來了，十分高興。這方掌櫃是他的戲迷，又因羽飛确系書畫行家，兩個人常在一處評點佳作，私交甚篤。那方掌櫃便将櫃臺上的畫去封套，慢慢地展開了：“小白老板！您瞧這畫兒……”
徐茗冷一見這樣子，急忙往櫃臺那兒走，然而羽飛離得近，稍稍轉身，已将目光投落在畫上了：“嘛！是真跡！”仔細又看了一會，連連點頭。徐茗冷見這勢頭，有些急了，怕他開口要價，于是便将畫幅的邊緣，用指尖輕輕地一按。
羽飛見那畫緣上，忽然平空裏伸來一只女子戴寶戒的纖手，微微地吃了一驚，便擡起頭來。
這面前的女子，有二十一二歲，竹葉青的高領長袖緞子長旗袍，肩上散着襲薄薄的淡鵝黃紗巾，靛青的發上，是竹葉青的緞子發帶，居然剪着雙鈎短發，彎彎地托着個玉色的鵝蛋臉，清淨秀媚極了，而那高高的立領，一排有五個密密的琵琶扣，紗巾裏別着枚碩大的紅寶石胸針。卻是一個十分新潮的貴族小姐！
那女子一對極纖細極修長的新月眉，在那疏朗的一排劉海下微微地一跳起來，越發襯出那低垂的兩弧睫毛，又長又彎的形狀，粉紅的嘴唇上卻又不點唇紅，被細細的小白牙齒咬着，既難為情又實在想開口說話的神态。
羽飛見她把畫按着不肯放，正在不解時，方掌櫃已是兩邊做起揖來，帶笑地道：“這我不可不好辦了！徐小姐先到，小白老板先看，這畫兒究竟該怎麽賣，您二位商量着辦吧！我不管了！”
徐茗冷見方掌櫃推了個幹幹淨淨，又急又拘束，幾番張口，不知該說什麽，只覺兩邊的臉，登時燒起來了。垂着眼睛看那畫面，幾棵瘦竹，池塘輕淺，果真是鄭板橋的真跡，越發想要，不知為何，竟是眼圈一紅。
羽飛見她幾乎要急得掉眼淚，象是個真心愛畫的人，況且必是家境殷實，好畫必能妥為珍存，就微微一笑，說：“小姐真愛此畫，何不移回府上細看？”
徐茗冷見他先行讓畫，反倒有些不好意思了，縮回手道：“小白老板是風雅之人，還是在貴處妥當。”
這一來竟又讓起畫來，羽飛見她一個年輕女子，竟也如此愛好古風，覺得有趣，笑一笑道：“小姐懷疑這畫不是真跡嗎？”說着，便轉身對方掌櫃道：“方世兄居安，我告辭了。”
方掌櫃帶着笑，一徑送出去，徐茗冷看着他二人出了大門，才又低下頭來細看那幅竹圖，這才看見那圖的右上角，題着一首詩：
“時滴枝上露，稍沾階下苔。何當一入幌，為拂綠塵埃。”
