第10章 取次花叢懶回顧
取次花叢懶回顧
郭經理微微地斜過半個身子，将耳朵對着副司令太太，全然是屏心靜氣聽候吩咐的态度。無奈戲園裏的看客不停地發出一種震耳欲聾的喝彩聲，加以那極其響亮，意在蓋過喝采聲的鑼鼓，郭經理再要從那鑼鼓的上頭，辨別一個女子的說話聲，實在是極端不易，所以不知不覺中，把身子愈俯愈低，盡力挨近副司令太太的頭頂，同時終于尋了個鑼點的間歇，恰好滿場一靜，郭經理便趁這極難得的一刻，飛快地問了一句：“太太的意思，是要點哪出呢？”
“龍鳳呈祥！” 副司令太太的語氣很沖，似乎是不滿到了極點，“龍鳳呈祥嘛！”
郭經理應着，帶着難色正要轉身，忽聽副司令太太又發話了，便急忙俯下身來聽，就見那副司令太眼望着臺上，滿是嗔怒之态，兩片朱紅的櫻唇一張，上上下下不停地飛動起來：“霸王別姬？還‘別姬’呢！人家把個臉塗得面目全非，看勢頭，倒是非逼着大夥兒去瞧坤角兒了？我倒不知那梅點莺有什麽看頭？薄唇削臉的，整個一個‘虞姬’，她要不自刎，我還給她一下子呢！”
郭經理先是不明白那副司令太太，怎麽無緣無故地把個唱青衣的梅點莺恨成這個樣子？後來細細一想，便醒悟過來：副司令太太是指桑罵槐，氣那唱霸王的白羽飛，至于氣什麽，自然不是氣他的唱腔做功，全是為了惱他那張臉！這楚霸王是銅錘花臉的行當，整個臉譜就是花花綠綠的一片，加以那又厚又長的一副須髯架，哪裏還找得見《望江居》裏那個俊俏神氣的小天霸？難怪人家副司令太太看了半天，要越看越着惱了。
郭經理這才明白副司令太太為什麽要點《龍鳳呈祥》，卻也作聲不得，愣了半天，陪了個笑臉道：“太太還有什麽要交待的？”
“你去和小白老板說，就說我的話，今兒散戲之後，去我那裏串個堂會。戲目是什麽，他自然知道。”
郭經理聽到這裏，索性把金懷表的表面，直伸到副司令太太的眼睛下面：“太太！您瞧，都十點了！晚上兩三點還有場
，就算中間來得及，小白老板受得了那麽累嗎？”
“我不管！叫他趕！”副司令太太也不扇扇子了，将穿着高跟鞋的兩腳，“嘟嘟嘟”在地上一陣亂跺，纖腰扭着，“叫他趕嘛！”
這薄怒含嗔的嬌癡之态，就仿佛郭經理正是小白老板一般，那種橫媚之狀，叫郭經理吓得再不敢作聲，硬着頭皮答應了一下，便轉身去後臺。
郭經理在後臺，第一個碰到的便是理雜的張老爺子。這老大爺先是跟着楊月樓，後來楊月樓故後，又跟着白玉珀，如今白玉珀不很出臺了，就跟着白羽飛，一般畫臉譜，紮靠上行頭等等瑣事，都是張老爺子服侍，算來可為是三輝的元老了，他人又厚道，向來極有人緣，加上羽飛十齡登臺，又是張老爺子給畫的妝，所以這八年以來，班子裏和羽飛最為近密。
郭經理看到了他，就跟尋到救星似的，雙手拖住張老爺子的胳膊，就哀求道：“又是副司令太太！您幫忙給說說吧！”
郭經理話音未落，張老爺子的頭，已是貨郎鼓一般直搖起來：“我可不去碰釘子！小白老板那脾氣，你又不是不知道！看着好說話，其實是天底下第一有心思的祖宗！你要說，你去！我不去！”
郭經理依然拖着不肯放手，張老爺子又只管把腦袋兩邊來回亂晃，就在這糾纏的時候，羽飛從前臺上下來了。
郭經理一看，也就松了手。眼見着羽飛站在那裏卸行頭，也不理自己，心裏急了，再一看表，已是夜裏十一點。從前用了多少時間，都不曾勸得動他，今天這短短的幾個小時之內，如何能奏奇效？況且卸了裝之後，又不知要到幾點了？接下來兩點半還有一場武戲《蓮花湖》，一環扣一環，簡直沒有猶豫的時間，郭經理大急大窘之下，也就口不擇言地把那副司令太太所說之話，直不攏筒地說出去了。可是不等他說完，羽飛已一聲不響地上樓去了。郭經理也明白，并不是人家存心拿架子，實在是一場重戲下來，累着了說不出話，可是副司令太太的話也不能就這麽置之不理。
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“小白老板！小白老板！您不就去串個趙雲嗎？跑個龍套，沒什麽戲！您就閉着眼睛和她蒙一場！小白老板！小白老板！您就給她個面子……”郭經理追到樓梯口，那羽飛的房門，已“砰”的一聲閉上了。
郭經理走到門口，俯耳向裏聽時，只有梅點莺的聲音，溫馴地在說：“水不熱。小師哥，洗臉吧。”
接下來便是撩水的聲音，羽飛終是不曾開口。郭經理又等了一會，聽裏面沒有聲音了，便輕輕地推開門，側身挨了進去。
就見羽飛背對着門，靠在那張紫檀木的搖椅上，一只手裏拿着塊手絹，按在額上收汗，梅點莺手裏捧着一只小小的紫砂茶壺，要遞過去，羽飛只是微微地一拂手，并不去接。點莺有些着急地看着羽飛，随即又擡頭看了看郭經理，欲言又止地，只喚了一聲：“小師哥……”
郭經理一步一步地走到那搖椅的旁邊，低聲道：“小白老板，事事都依着人的性子，那還叫什麽世道呢？這麽大的一個班子，上上下下百來口人，可都靠您吃飯吶！您就是再委屈，也不能讓大家夥兒遭罪吧？……唉，……要不，我就去回了……”
“我去……”羽飛慢慢地說：“叫車吧。”
“喲！我的小白老板！我可就等您這句話了！”郭經理竟直跳起來，喜形于色地道：“副司令太太的車，就停在下面，我這就去和他們說！這就去！”一轉身，樓梯一陣亂響，人已沖下去了。
點莺急了：“小師哥……”
她看見羽飛的額角上，都是才出的汗，那種倦色一望可知，又是心痛又是焦急，一時什麽話也說不出來了，又喊了一聲：“小師哥……”一低頭，兩縷熱淚早滾落下去。
羽飛坐了起來，看着她一笑：“你哭什麽？我又不累。”說着便站起身，打開門出去了。
點莺愣了半天，追到門口時，羽飛已不見了，倒是賽燕，從那樓下跑上來，一面跑一面問：“小師哥呢？”
點莺把頭往門裏一縮，慌忙擦幹了眼淚，賽燕已進了門，笑嘻嘻地四處張望：“藏起來了？你別得意，我看見你了！”
“師姐，小師哥不在。”點莺把房門掩上，“你坐吧。”
“怎麽會不在呢？一會兒還有戲呀！”
“是，是副司令太太請去串堂會。”點莺忍着淚道：“水都沒喝一口，還熱着呢，師姐，你喝吧。”
“你喝吧！你才下了戲。”賽燕在搖椅上坐了下去，一個人出了半天神，忽然忿忿地道：“什麽串堂會！不就是副司令太太串孫尚香嗎？她逼着小師哥串趙雲，不就為的那一段！”
“哪一段？”點莺不懂。
“哪一段！趙雲保孫尚香過河呀！”賽燕氣憤憤地立起身，走到窗戶邊上，将窗簾揭着往外看，嘴裏說着，“天下就有那麽多不尊重的女人！今兒是副司令太太，明兒是司令太太，後天還不知是哪一位‘活令’太太呢！”
點莺兩手捧着茶壺，說道：“其實，咱們班子裏真沒串堂會的規矩，小師哥也是沒辦法。”
“下雨了。”賽燕忽然說，“喲！師父來了！”
點莺也湊到窗口向下看，果見那大雨滂沱的巷口，停着一輛撐起篷的黃包車，隐隐約約可以看見是白玉珀坐在裏面，車旁邊是打着傘的郭經理，兩個人不知在一問一答說些什麽，不久，就見白玉珀對那車夫揮了揮手，那車夫便拉着黃包車，依然向來路去了。
點莺和賽燕對視了一下，都不明白師父為什麽不進戲園就回家。再往下看時，就是郭經理一個人撐着傘，踩着雨水走回來了。
《蓮花湖》散場，已是淩晨四時半，加以回到三輝的一段時間，就五點了。可是三輝的正廳裏，卻是燈火輝煌的。白玉珀高高地坐在首位，看那樣子，是等候了一整夜，不曾睡覺。
賽燕和點莺先進門檻，就覺得氣氛不對，兩個人牽着手，想偷偷往外溜時，就叫白玉珀沉聲道：“回來！今兒有事要辦！”
三輝的師兄弟師姐妹，都在大廳兩旁站定。見師父發火，個個噤聲。偌大的一間屋子，靜得滴水可聞。
賽燕悄悄向門口一看，見羽飛走進來了。因一夜沒睡，本就很白嫩的臉顯得有些蒼白，眉毛和眼睛在相形之下，就覺得清晰異常。賽燕見他疲倦的神色又壓下一層郁積，不知昨夜副司令太太的堂會究竟怎樣了？此時又不敢問，只得閉上嘴在一邊看。
羽飛進了大廳，也不擡頭，就往地上一跪：“師父！”
白玉珀昂着頭看着前邊，神色森峻，開口道：“你要是知道錯了，你自己看着辦吧！”
羽飛的頭，微微向上一擡，就這微微一擡間，點莺登時便看見他一雙眼睛裏全是如霧的淚水，心頭一激，眼眶鼻腔一齊發酸，費了好大功夫才咽住，掉頭去看師父時，白玉珀已從椅上立起身來，點莺這時，忽見師父手邊的桌面上是一柄皮鞭，這一驚非同小可，渾身便是一抖。
羽飛擡起手來，一個一個地解開了衣扣，将上衣脫下，放在一邊，往地上一伏。白玉珀的鞭子，重重地便落下來了。羽飛的背上，剎那間就是橫七豎八幾道僵痕，白玉珀卻是毫不手軟地握着鞭子向下甩，就聽得那皮鞭在空中劃出來的風聲“嗚”的一聲，然後就是落在皮肉上“撲”的一聲悶響，兩種聲音一對一對地交疊着，點莺閉緊了眼睛不敢看，而身子卻在随着那鞭哨不停哆嗦。和點莺立在一排的賽燕，已幾回強忍住了要勸解的沖動，這時候已是根本忍不住了，就看羽飛的身上，從後頸開始，鞭痕已交相疊加，漸漸地有些已破了皮，皮鞭一刮，就是一道血光，賽燕一時顧不得什麽，不要命地便撲上前去，死死地将師父一雙手抓住，哭着道：“師父要打，就打我吧。那司令太太，誰惹得起！小師哥為的是班子上上下下幾百張嘴！師父不能冤枉師哥呀！小師哥不想去！不是小師哥的錯！您要打！您就打我吧！”
白玉珀未及開口，徒弟已跪下兩片，餘家兄妹和小鵬，學鹦，點莺五個孩子，用膝蓋代步，一直跪行到近前，拼命叩頭，承鶴噙淚道：“師父要罰，咱們每個人都該幾下，可不能全堆在師弟一個人的頭上！”
白玉珀看着四周，很平穩地說：“我是不是你們的師父？”
“是！”回答異口同聲。
“咱們三輝戲班，之所以成為四大徽班之魁，班規如鐵也是其因之一。班規裏既是不許私串堂會，任何人不得違例！羽飛是三輝的掌班，這規矩他不會不知道，明知故犯，我決不能姑息！”白玉珀清清楚楚地道：“情份是情份，規矩是規矩，咱們不能混起來談！我按規矩，要教訓徒弟八十下鞭子，現在還差五十七下，你們閃開！”
斬釘截鐵的一段話，說得徒弟們再沒有一個人能開口，就連坐在一邊的師娘洪品霞，也是流淚不語。
賽燕雖是松了抱着師父的一雙手，卻是捂住臉嗚咽起來，斷斷續續地道：“他可是連上了三場重戲……又是一夜沒睡……這一打，怎麽不會打出事來……”
羽飛的冷汗，順着兩鬓向下直淌，開口說話，已十分微弱：“師父，您打吧！我錯了！”
白玉珀點了點頭：“好小子！師父成全你！夠種！”
于是皮鞭在空中一劃，又在肉上一卷的響聲，重又起來了。徒弟們在一邊，卻是俱不能上前。白玉珀習武的出身，腕力自然不同，打到五十鞭子的時候，已血流滿地，羽飛的身上已是血肉模糊的一片，自後頸到足胫，全是血。白玉珀見打成這樣，心中着實不忍，硬着心腸沒有停手。
賽燕又是死死地拖住白玉珀的手道：“師父真要把師哥活活打死嗎？都成這個樣子了！還不知傷了多少筋骨！師父再打下去，可沒有第二個白羽飛了！況且從昨兒到今兒，小師哥什麽也沒吃，全為着咱們的規矩，餓着肚子唱武戲！師父還要怪小師哥！師父就不念十三年師徒之誼！現在真的是千萬千萬不能再打了……”
白玉珀道：“你別攔師父！這個情，誰也講不了！”
賽燕還是不肯松手，洪品霞便道：“孩子！到師娘這兒來！”賽燕萬分委屈地撲了過來，将頭枕在師娘的懷裏，放聲大哭。
白玉珀的鞭子再響起來之時，一旁的點莺就覺得頭暈目眩，咬了咬牙挺直腰站着，不大會兒卻又兩腿發軟，餘雙兒看着點莺面同白紙，吓得忙一把架住，她這一架，點莺就似失了依托一般，軟綿綿地傾了過來，餘雙兒将她抱在懷裏，托起頭一看，卻是昏過去了。
白玉珀的八十皮鞭，一下不少。到打完之時，羽飛早已說不話來。幾個師兄弟将羽飛放在床上，一試額頭，才知道早就發高燒了，被這一陣鞭子打得又病沉了。叫來醫生，開了藥卻沒法吃，只能往下灌，又因傷的是脊背，只能趴着睡，到喂藥的時候呢，得将身子扳過來，抱在懷裏喂，然而背後盡是傷口，無處着手，不得已只能托着頭，往往會牽痛背上的傷，羽飛自是不會呼痛，但那驟然而下的冷汗如雨，是一目了然的。
洪品霞和賽燕守在床邊照應。因為羽飛病得厲害，一直昏迷不醒，無論賽燕怎麽喊他都聽不見。賽燕是越來越怕，越來越着急，竟拉着洪品霞的手說：“師娘！您作個主，我就嫁給小師哥吧！”
“不是說好了嗎？等你十八歲那年，你小師哥也快二十了，師父師娘做主，給你們兩個成親嗎？”
“師娘！那時候就晚了！小師哥今兒受的罪，全是副司令太太鬧出來的！要是小師哥不去，這頓打不僅免了，也不會累得發燒呀！說來說去，還是小師哥沒成親，要是小師哥成了親，那些麻煩不全免了。”
“話是這麽說。”洪品霞十分為難地看着賽燕，“可你們兩個，也太早了點，就算你小師哥十八歲，你也才不到十七嘛！要和你師父說，他一準不同意，就是擔心早早地成了家，要分心，戲也唱不出名堂來，況且，說實在點，你一個小姑娘，唱戲還有人捧，一旦結了婚，嫁了人，誰還聽你的戲呢？”
“小師哥也這麽說！”賽燕懊惱地道：“我可不怕！他們不聽，拉倒！”
洪品霞愕然地道：“你都和他說了？”
“沒呢！”賽燕扭過頭，看了床上的羽飛一眼，臉上忽地騰起紅暈，小聲地道：“我只是吓唬他說，我要嫁人……看他急不急……”
“他急不急呢？”
“……也看不大出來……反正說了那幾句話，還說，叫我別老和外面的人瞎玩，要吃虧的……”賽燕低着頭，燈光之下一種襲人的羞态。
洪品霞瞧了賽燕好久，又掉頭去看羽飛。羽飛伏在床上，身上蓋着被子，一張熟睡的臉眉清目秀，加以稚氣的額頭和下巴，真是一個極讨人喜歡的孩子。
洪品霞不由皺起了眉毛，想而再想，終于開口道：“師娘有句話，不知該不該對你說……”
“什麽話？您盡管講，我聽着吶！”
洪品霞躊躇了片刻，搖了搖頭道：“還是不說妥當……沒影的事……”
“師娘，您說呀，半吞半吐的，都把人急死了。”
“我也是瞎猜……”洪品霞停了一會，終于遲疑地道：“你也別當真，就是……那天在正廳，點莺怎麽會……”
賽燕的神色，因為最後一句話而不自然起來，避開了洪品霞的視線，嘴角向上一彎：“點莺怎麽呢？”
“賽燕！你可別裝傻！你師父打你小師哥，點莺怎麽會昏倒？會不會……這可不能不叫人起疑吶！怎麽以前，我就沒留個心呢？萬一……那不是大麻煩嗎？”洪品霞壓低聲音，又說：“你這孩子，也別瞞着我了，你催着師娘操辦，是不是為的這個？”
洪品霞話未說完，賽燕已是“不不不”地嚷起來了，慌裏慌張地垂下頭，又握着辮子拍打起來，臉上紅一陣白一陣，嘴唇竟也失卻了血色，顫顫地直抖，好半天才極不流利地道：“那不會！那怎麽會呢？”
“要是會呢？”
“會嗎？”賽燕屏住呼吸，眼睛躲在睫毛下邊，四處亂看，卻是始終不看師娘一眼，洪品霞又追問了一句，賽燕更是手足無措，嗫嚅道：“要，要是會的話，當當然要問，問小師哥的意思……”
洪品霞看着賽燕就似大禍臨頭一般，連臉色都變了，不由記起四年以前，小賽燕初次登臺的情景。雖然當時她是吓得六神無主，可也沒象今天這麽惶恐。況且那天是羽飛親手的一推，将她從此推上京劇舞臺，而她也自那一推之後，揮灑自如，走上臺去，不知這一回，須得有誰來推她一下？若是仍須羽飛來做，不知她出臺之後，會把戲唱成怎樣呢？
不論如何，看來首先就得自己來推羽飛一下，至少得推出一個明白話來，至于羽飛會推誰，那就是誰也奈何不得的事了。洪品霞複又一想，覺得不妥，萬一點莺并無這層意思，反而無事生非，看來目下第一個要問的人，不是羽飛，倒是點莺了。但又不免擔心女孩兒家的心思，深秘如海，縱是有心探尋，怕也不得其明。可是不管怎麽樣，不問是斷斷不行的。洪品霞下定了決心，便擡起頭道：“好！我就先去問問點莺！”
