第12章 紅藕香殘玉簟秋
紅藕香殘玉簟秋
按洪品霞的意思，是讓點莺抱琴獨去，以問筝為名義，到羽飛的房間裏去坐一會。洪品霞就在窗子下面聽，看看有沒有什麽話風。她的這個策劃，點莺自然不不知道，羽飛更是不知道。洪品霞在外悄悄地聽了半天，越聽越糊塗，只覺得點莺有意還似無意，羽飛無意還似有意，兩下裏是一樣的含含糊糊。
就在洪品霞一個人靠在床上發愁時，忽然那外間的屋子裏，有一點響動。聽上去象是有人進來了，可是那腳步聲停在門口，卻又沒有了，洪品霞等了半天，既不見有人進來，亦不聽有人出去，便向門口一看。門口挂的是蘇繡的十彩宮花門簾，洪品霞的目光順着那簾子看下去時，就見那藕色的簾須底下，有一雙胭脂色的小繡花鞋，淺淺的鞋口露出櫻桃紅的襪子。那一對尖尖窄窄的腳，忽而足尖向外，忽而足尖朝內，一刻也不停，後來倒是停了下來，卻又一只足尖朝外，一只足尖向裏。
洪品霞認得這對繡花鞋，便說：“賽燕，進來呀！”
這時，那向外的一只腳登時便掉轉了方向，又過了一會兒，簾子動了幾動，分開一道縫，賽燕一張豔媚的杏臉，歪在簾縫裏左右一轉，見屋裏沒有旁的人，才一步踏了進來，左手挑着簾子，右手背在身後，在屋裏立定了，叫了一聲：“師娘！”
“是不是有事要說？”洪品霞和霭地笑。
賽燕一笑，卻又不開口，右手從背後移出來，用手指慢吞吞地把鬓發撩向耳後，撩過了左邊的，又理右邊的，洪品霞忽然問道：“這不是羽飛的戒指？怎麽在你這兒？”
洪品霞問一句，賽燕便是一笑，末了，半擡起頭，瞟了洪品霞一眼，垂下頭，欲笑不笑地小聲叫了一句：“師娘！”
這光景叫誰看了都一目了然，洪品霞只覺渾身一輕，不由得就把胸口一拍，“喲”了一聲：“可算了結了！把我給急得呀！這下好了！我正打算呢，小鵬和點莺同年，兩個又都很聽話，現成的一門好親事！趕明兒你十八了，我就和你師父一起，把你們兩對都辦了吧！”
賽燕唯笑不語，連身子都半側過去了。洪品霞下了床，攬着賽燕的肩道：“這一下你可不急了吧？放心唱你的戲！再胡思亂想催師娘，師娘就把你推出門，不管了！”
賽燕用指尖，一根一根地數着辮梢的發絲，垂着眼睛道：“師娘，您放心。我……我也放心……”
“大家都放心！”洪品霞拉着賽燕，在床沿上并肩坐下，搖頭笑道：“你這個小師哥呀，心思太深了！不到今天，我還真瞧不出來呢！”
“師娘！”賽燕似是在埋怨她說得太露。
洪品霞也就轉了話題，道：“咱們還有個喜訊兒！先說給你聽聽吧：你大師姐呀，八成是見喜了！”
“真的呀？”賽燕立時便将身子轉過來，睜大雙眼道：“有這麽快！”
“當然快了！成了親，接下來可不就是孩子！我可告訴你，別去外頭瞎嚷嚷，班子裏頭盡是沒娶媳婦兒的毛小子，到時候說話沒遮攔，別惱了雙兒！況且她又是頭胎，年紀輕，面皮薄，千萬不能為難她！”
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“我懂！師娘！我保證不說！”賽燕很興奮地抓着洪品霞的手道：“師娘！這事總得讓點莺知道，我好和她商量商量，置點兒什麽給大侄子呀！”
“我不管！反正不能叫那幫小子們知道！尤其是學鹦，這小子學醜行，一家子裏頭就數他最缺德！也最二百五！”
“我知道！”賽燕忙忙地立起身，簾子一卷，人已經閃出去了，就見那身後一條纏着紅絲線的長辮子，“忽悠”一甩，搶在那簾子落下之前，先躲出去了。
點莺坐在窗戶下面，手裏捧着一卷書在看，正看到一段句子是：
葉底枝頭紅小，天然窈窕，後園桃李謾成蹊，能占得，春多少。
不管雪霁霜曉，朱顏長好，年年若許醉花間，待拼了，花間老。
點莺看到這裏，眉尖便悄悄聚在一處，想到長春花猶能“朱顏長好”，妙齡女子能有幾歲花期？一夢年華已逝，徒見春依舊，花自紅，人生猶如流水，無複西歸，就這樣無可奈何之中，又有幾人可得一知己？這樣一想，不免覺得消沉下去，用手揭開案上菱花鏡，卻又記起一個句子來了：“攬鏡淡描眉，為容不為貌。”麗質天生何用？空與嬌花相對開，無有贊花人，忽而又想到那石副司令三天一封信的糾纏，便覺得伶仃無靠，不知不覺中便垂下淚來，同時想到自己的心事，雖自惱無用，也無一對策，比起賽燕來，自己都覺得沒有那份膽魄。
賽燕自師娘處出來，直接就去點莺的西屋。遠遠地在回廊上，就見那梅花如簇，繞霞飛紅的掩映門戶，重簾皆卷，一眼可以望見，那高低間錯的門框深處，坐着個素衣女子，大約是才剛洗了頭發，那一頭絲發如溪也似，直流過窄窄香肩，垂在腰下。走近一些，便可看見無脂無粉，亦無飾物，真正一張冰清玉潔的容長臉，長眉細眼，凝眸不動，似有所感，似有所怨，這賽燕看着看着，有些發呆，心裏暗暗地想，有伊人如玉，怎麽羽飛競能熟視無睹？
點莺出了一回神，偶而回眸，忽見紅花青葉的回廊上，有一位玲珑美人，急忙立起身來：“師姐來了？請進吧？”
點莺略收拾了一下桌面，賽燕便進來了，在床沿一坐，欣欣然似有喜色，點莺一面泡茶，一面便問緣由，賽燕便把餘雙兒的事一說，點莺聽後，亦是精神一振，笑道：“那咱們是得好好商議商議。”
除了一小盞茉莉花茶，點莺另外又放了兩只青瓷小碟上來，一只碟子裏是玫瑰花生仁兒，另一只碟子裏是五香瓜子，又拿了個拳頭大的小瓷盅，是專門盛瓜子殼花生衣子的。賽燕先揭開茶蓋，抿了一口茶，說：“你這裏好清淨呀！”放下茶盅又說：“你先出個主意？”
“我聽人說，要縫‘百家衣’，咱們得想想法子。”
“這不好，‘百家衣’，少說要找四五十家世家拜幹爹幹娘，那時候，第一個就瞞不過小師哥去。”
“那就先做幾套小衣小褲吧？”
“還有尿片兒！”賽燕說：“少說得四十來片兒？”
點莺聽着聽着，忽然說：“也不好！衣服照男孩做，還是女孩做呢？不如咱們繡點小帽小鞋，倒不必分得太清楚！”
“我看八成就是女孩！”賽燕很篤定地道：“咱們成了姨娘，也不能白給她叫，得教她好本事，将來接咱們的軸！”
點莺想說：女孩子唱戲，不見得是好事。可是看見賽燕那麽有興趣，也就咽了回去，低着頭正在想，忽然就看到了賽燕的右手：“好漂亮的祖母綠戒指！”
賽燕被她這一聲羨慕，一下記起這件最如意的事，有心想說給點莺聽，又老大害羞，心想不過是戒指而已，倒一下子咋呼得叫師娘知道還不夠，連師妹也要告訴，倒顯得女孩子家不穩重，這麽一想，就不作聲了，仍是按不住心裏的高興，将戒指索性褪下來給點莺瞧，戒指褪到半指，忽又記起羽飛那親手一戴的時刻，不由又将戒指推了回去，只把手背往點莺面前一送：“你瞧瞧，真是好漂亮！”
綠寶石位居寶石級剛玉的第三位，其中綠寶石之王當推祖母綠。這枚祖母綠戒指顏色濃翠，純真，大白天的室裏看上去，已有些透明的樣子，可知那質構中的棉柳極少，是祖母綠中的精品。點莺用手指很小心地在戒面上一抹，不禁又稱贊了一句：“是很漂亮！誰送的？”
賽燕早在等這一問，而點莺真問出來了，賽燕倒有幾分矜持了，嫣然一笑道：“是喜歡我的人呗！”
她這麽一說，點莺便認為是那些當大官的戲迷，覺得十分可信，就說：“我倒也有幾個戒指，只有三四個是紅寶石的，怕還沒你這個純粹呢！”
紅寶石位二，第一位是鑽石。既是紅寶石，總是比綠寶石更好一些，不過有雜質的又除外。點莺将自己的手翻轉過來，給賽燕看。賽燕見一顆紅寶石其赤如血，驚了一吓：“是鴿子血？”
“鴿子血多貴重呀！比鑽石還值錢，我哪會有那寶貝！”點莺笑了起來，“我這個，整個一個假的！就能蒙人，半個子兒也不值！”
“小師哥的戒指最多，全是真的，他不是給了咱們好多嗎？你幹嘛放着真的不戴，要戴這假的？”
“我又不出門，戴假的就行了。反正好戒指放不壞，十年二十年，我還留着傳代呢！”點莺用手把瓜子殼拍在瓷盅裏，忍不住一笑。
賽燕也笑了：“原來你這麽會過日子！趕明兒誰讨了家去，誰就發了！”
“你扯什麽呢！”點莺臉一紅，“沒羞！”
“師姐為你好！”賽燕說：“我才聽了消息來，師父師娘作主，要撮合你和小鵬呢。”
點莺聽在耳中，就似平地一聲雷，一動不動地坐在原處，本來剛從碟子裏揀了一粒瓜子，這時候便不由自主地緊緊捏住了，略微低着頭，眼睛不知在看那桌面上什麽有趣的東西，凝住不動，就跟化石一般。
賽燕垂着頭在剝花生，口裏依然笑着道：“喜事成雙，先恭喜你了。”說着便把花生仁往口裏放，忽而覺得自己一語竟了，房間裏異樣靜谧，不由擡起頭來，一眼便看見點莺蒼白的臉色托在漆黑的長頭發裏，就跟雪泥團就也似，單薄纖弱得叫人憐惜。而她一對秋睛起霧，分明是幽怨疊起之态，不禁叫賽燕吃了一驚：“你怎麽啦？”
點莺似是吓了一跳，匆匆擡起頭來，手裏的那一粒瓜子便落回碟子裏去了，點莺便又低頭在碟子裏找了一回，依舊掂了剛才落下來的那一粒，用指尖按着，卻又不吃，淡淡地道：“沒怎麽！”
“是不是你不樂意？那沒有關系，我去和師娘說。”
“你也別去。”點莺說着說着忽然透出泣聲來。
這一下把賽燕弄得又是難受又是不解，移身坐到點莺身邊，用手拉着她的兩手道：“到底怎麽了？你要是樂意小鵬，又難過什麽呢？”
點莺本來已被石副司令之事，弄得十分惶恐，好在還有一點回絕的餘地，不料此事尚未了結，又出別枝。師父師娘既是做了主，當徒弟的怎麽能不識好歹？就算可以不顧一切辭了這門親事，可知師父師娘是決不會把自己說給羽飛的，眼看賽燕春色在眉，多半是大局已定，獨獨瞞着自己罷了，思來想去，自己這一輩子浮零多年，受盡欺淩，才有一個安身之處，又要在終生上誤掉，往後一應來日，都該如何捱去？
賽燕看點莺這副不清不爽的神态，心底下早已明悉大概，卻又不敢信，也不肯信。一遍遍地對自己說：“不會的！不會的！人各有其遇，也許是在別處有難言之隐，或是什麽感慨吧？總不會巧事并至，況且一日一日地看來，點莺并無異常之處，探視羽飛的次數，還不及師父多，可見是意不在彼。聽說有女子專門害怕見紅，也許那日在廳上昏倒，是膽子小吓成的，不一定就是有什麽心事。而且對于小鵬之事，她又不一口回絕，顯見是別有隐衷。賽燕越想越在理，自己不禁暗暗點頭，松下一口氣來。
“你別擔心，有什麽盡管說，大家都會幫你的。”賽燕說着，便立起身來：“我還有點事，你好好地啊？真不行，你去和小師哥說”。
點莺忍住淚水，跟着賽燕走到廊下，看着賽燕的笑靥，越發覺得自己的淚水要掉下來。不得不停住步子道：“師姐慢走，我這蓬頭垢面的，也就不送了。”
“別送了，回去吧。”賽燕笑嘻嘻地轉身去了。
點莺看着那窈窕的女子身影逐漸沒入樹蔭花影之深處，淚水終于滑了下來。耳邊又響起方才那句話：“真不行，你去和小師哥說”，覺得這件心事，似乎也只能去和羽飛說白，然而又該如何開口？不如就鎖在心裏，将來随之入土，永不見人。真是那樣，又于心何甘？
這時心思一跳，竟又似看到一個風晴日暖的午後，一段彈錯的筝曲，還有一個黑發少年淡淡的回眸之态，他那種永遠永遠的微笑，就似雲淡風清一般，自心底掠過，想要回憶時，只有那起波的心湖，再沒有當日的雲，當日的風。
點莺想要去拭淚跡，觸及面頰，才知淚已風幹。只能默默地依了廊柱，攏住散落的長發，去看那無人的回廊深處。
