第12章 十一心之所系

十一 心之所系

另一頭，陽光灑向金銮大殿，在外恭候許久的北鬥一時感到刺眼，迷着眼睛。此時，他身着铠甲，如一位英伍的士兵。唇邊一圈細細的絨毛，流露出介于少年和男人的特征。

他沒等太久，皇上今天身體不适，讓文武百官早早散了朝。殿門一開，潮水般湧出的百官們看到殿門外站着一位英武不凡的武官，俱是一怔。然而，他們很快恢複平常，恭謹的從左右退去。

有些沉不住氣的，偷偷用眼角打量這位年輕人。此人身着普通铠甲，但身上配飾宣示了此人的皇子身份。官員們眼手通天，還沒出宮，便得知他是太後看好的五皇子。

話說這朝中局勢，因下任儲君人選未定，官員已在下頭較足了勁。不想湊熱鬧又怕得罪人的，都往太後為首的洪家那邊靠着。本來這些人也逍遙，直到太後新年時表态支持五皇子。這讓朝廷如同炸開了鍋般，局勢一下三分，反倒讓結果更加撲朔迷離。

待一位公公出來宣旨讓北鬥進去，他挺起胸膛，昂首擡步進入大殿。殿上尚有幾位重臣得了太後旨意留在殿上。

北鬥從小到大，他設想過無數次和父皇見面的情形。盡管連日受了不少打擊，此時在莊嚴肅穆的大殿裏，還是将煩惱抛在腦後。一心一意地走向他夢過無數的場景。

離那主位越近，北鬥心裏越緊張。他慢慢地低下頭，照着母妃所教，叩頭行禮，講了幾句開場白，末了，皇帝道：“平身吧。擡起頭讓朕瞧瞧你。”

北鬥擡起頭，他眼睛直視前方，望着皇帝。龍椅上是個體态略顯臃腫，眼袋聳搭，臉帶疲态的中年人。和他想象的是位英伍不凡，帶着帝王氣勢的皇帝有很大差別。這讓北鬥一時怔在當場。

然而，他很快反應過來。因為皇帝的臉色變了好幾重。從最初的面無表情，到吃驚，再到震驚。最後雙目圓睜。顫抖着站起來，

下面的人不明白皇帝反應為何如此，北鬥心卻慢慢地，慢慢地，沉了下去。一股涼意從腳底到心裏。原本在來之前，他心裏還有一絲微弱的希望，希望外頭所聽都是假的。而現在他只感到通身地寒意。

皇帝接下來的動作更是駭人，用手指着北鬥，中氣不足地喊道：“八弟……八弟……不……”

北鬥一激靈，咬牙站前一步，他此時離玉階只有一步之遙。他再度昂首，瞪視着皇帝。皇帝大叫一聲：“別…別過來……朕…我……我沒做錯。”

不知誰喊了句：“皇上，八皇子是冤死的。”

皇帝卻以為是北鬥在說話，又無比驚惶喊了聲：“我知道。我知道你是被冤枉的。誰讓你……和我搶……”後面的話他再說不出來，因他驚恐之極，慌忙從側邊的玉階想逃開，腳一絆，從旁滾了下去。

皇帝頹然躺在地上，額角叩出了血，口吐白沫。北鬥一望這白沫帶黃色，便知皇帝必吃了什麽藥。

周圍一片吵雜，不斷有人呼喚太醫。唯有北鬥面無表情站着，他只覺的周圍安靜之極。母妃為何從來不讓他見父皇一面，現在，他終于明白了。

史官後為此景記上幾筆：長相有幾分酷似康王的五皇子上殿，讓皇上憶起往事。這才引發康王案重新調查。

世人皆稱康王冤屈，鬼魂常出沒深宮。終于一日沖破障礙，上大殿鳴冤。震驚朝野。亦有鄉野傳說五皇子乃康王轉世，為自己昭雪。

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無論如何，北鬥那天的亮相，成功地推動了新一波勢力的增長。京裏的權貴們都在議論這位少年皇子，猜測着他的将來。誰都不知道，人前英武的皇子現在如同一只喪家犬，一離開大殿便逃出宮。

最後，還是李英傑在郊外一家小酒館找到他。他點了一壇酒，卻一小口一小口的喝。是以英傑看到他時，他神智還很清醒。

李英傑見他心情低落，也不廢話，提議同他去投靠自己遠方親戚洪尚書家。北鬥想了想，要求要隐瞞身份去。英傑同意了。兩人尋了個小衣鋪找了些舊衣給北鬥穿上，這才慢步走進城。

一路上，他們總能看到三五個士子，身着儒衫，神情嚴肅地走在大街上。漸漸看多了，兩人不禁奇怪。後來，特意去打聽，原來先前廣受天下士子尊敬的文大人因激怒皇上，被勒令革職抄家，因而引來各地的士子聚集在京都游說官員幫忙，後來在大皇子出面說情下才更改為停職。

這些士子難得齊聚一堂，事後有大半人還留在京中以文會友。而目前立儲之事，也是屢屢被提及的熱門話題。

北鬥經過昨日一事，對什麽都提不起興趣。但聽到文大人無事，心裏感到安心。兩人來到一條街口，洪尚書府便在街尾轉角處。此時，卻有兩輛馬車堵在街口，洪馬逸在馬車當中一副一籌莫展的模樣。

北鬥和英傑見此，趕緊過去，原來是兩位閨閣小姐所坐的馬車不慎碰撞在一起，路面有個長且深的裂痕，兩側車輪又一前一後陷了進去。

英傑再一看，其中一輛就是洪豆紗的車駕。他立刻明白表舅為何如此。他正想拉北鬥不着痕跡溜走。洪馬逸已經望見他，大喜道：“英傑，你過來一下。”

李英傑無法，硬着頭皮拉着北鬥過去行禮道：“表舅。”

洪馬逸道：“妹妹，英傑是我們的表侄，我讓他來幫你們。我去找人幫忙。”然後又對英傑道：“英傑，你在這安撫你姑姑和文姑娘，我很快回來。”說完，人已經飛奔離開。

李英傑知他怕洪豆紗使潑，推自己出面。心裏暗罵聲晦氣，臉上還是擺出笑臉道：“表姑姑，小侄李英傑給您請安了。”

洪豆紗在車裏哼了一聲，李英傑又道：“馬車陷入地面，車身傾斜，表姑姑還是下車以策安全。”

洪豆紗發作道：“什麽話。你要我一個大家閨秀不施脂粉，頂着個日頭站外頭嗎抛頭露面嗎？傳出去我還怎麽做人，我可是大家的表率啊。”

你就是塗再多粉都沒人看吧。再說先前是誰跑到武當抛頭露面的？北鬥和英傑對望一眼，同在心裏罵這女子做作。李英傑也慶幸自己今天着男裝，不會暴露身份。

這時，另一車的衣裙環佩聲微響，那車的小姐自覺下車了。她從馬車後面施施然走出來，北鬥和英傑眼睛同時一亮。一個不過十三歲的少女，弱柳扶風，峨眉淡掃。她走到洪豆紗馬車前，手捧一頂紗帽，柔聲細氣道：“姐姐，如若不嫌棄，文柔有頂親手做的帽子，可以給姐姐戴上遮擋太陽。”

北鬥想幫英傑，也道：“洪姑娘，留在車裏不安全，萬一推車時碰撞到姑娘貴體，更加不妥。”

洪豆紗這才将帽子拿進去，由丫鬟攙扶着下來。偏生她下來看到北鬥一身布衣，再度發作道：“哪來的鄉下小子，對我敢直呼姑娘？太沒禮數了吧！”

北鬥和英傑聞言臉色都是一寒，文柔搶道：“洪姐姐，這位兄臺是一片好心，才貿然出口相勸。再說今日之事，都是文柔不好，讓姐姐受困。”言罷，還要對北鬥客氣道：“這位大哥，謝謝你熱心相助！”

北鬥心氣稍平，點頭作罷。換作以前，他定要諷刺上幾句。現下他沒心情和那胖女人羅嗦。只聽見洪豆紗将文柔拉到一旁，道：“妹子，對男子別太放松警戒了。你那麽單純善良，對這些人太客氣，讓他們想入非非怎麽辦？我們是官家閨秀，切莫失了身份。”

文柔輕嘆道：“洪姐姐，我已是庶民之身。老父病弱，日後文柔要出來操持家務，可不能像從前那般跟随姐姐。不然，恐會污姐姐清名。”

洪豆紗道：“妹子，你這是什麽話？日後誰敢出言取笑你，我第一個不饒他。文先生只是一時受困，有我洪家撐腰。将來定讓先生恢複官職。妹子，馬車真不能賣，錢我這有。你的身份決不能丢棄。不然會讓将來的夫家瞧不起。”

兩人對話到這，北鬥和李英傑也看出端倪。文柔乃被停職的文大人的女兒。文大人一生清廉，如今困病交加，文柔變賣家中財物救助老父。賣馬車的時候被洪豆紗看到，她心急阻攔，才有現在這樁意外。

北鬥和英傑相視一笑，看來洪豆紗刁蠻任性，對朋友還有幾分古道熱腸。

洪豆紗見兩人微笑，以為他們在取笑她們。怒道：“你們兩個，過來幫我們的車夫搬移馬車。”

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兩人這會同情文柔，也不再和她計較，過去先将文柔的馬車搬離一邊。正要去搬洪豆紗的馬車時，又一輛馬車從轉角處疾馳而來。

那車夫駕車極快，因而看到馬車堵住街口，一時剎不及，撞了一下。洪豆紗勃然大怒，張口便準備罵那車夫。

豈料，車上人一下車，洪豆紗馬上閉嘴。只見那人出手奪過車夫手中的鞭子，用力抽打了兩鞭。那車夫涕淚縱流，下跪求饒。那人還是毫不留情，罵道：“狗奴才，這種破車技敢出來混。剛才若是傷到我，定要你人頭落地。回府後自領二十板，然後去雜役房聽候差遣。”

這人的狠辣讓潑辣如洪豆紗也自嘆不如。她讪讪道：“七殿下，下人也是無心的。就饒了他罷。”

李英傑這才注意起這人，說話人是個小男孩，虎頭虎腦，張的很讨喜。可他一張口，就老氣橫秋：“閉嘴。奴才就是奴才，不打不聽教。”

說完，這小孩還要動手，一只手伸出折了他的鞭子。他暴怒，正要發火，望見北鬥，皺眉道：“你怎麽在這裏？”

北鬥冷聲道：“圭弟，得饒人處且饒人。略施懲戒就夠了。如果不是你平日要求駕車要快馬加鞭，車夫不會剎不住馬。”

李英傑明了這小孩身份，趕緊拜見：“草民見過七皇子。”文柔也跟着行禮。洪豆紗行完禮後，卻不着痕跡拉文柔和她慢慢後退，顯然是想開溜。

圭兒都不搭理他們，眼斜視着北鬥，哼聲道：“他是我的人。就算打死也由我說了算。倒是你，不是我親生兄弟嗎？平日處處幫下人說話也罷。為何幫大皇兄不幫我，為什麽？”

旁人聽了迷糊，北鬥心裏明白，圭弟說的是立儲一事。這孩子從小就立志當皇帝，然而眼高手低，狂妄殘暴的個性讓北鬥不喜。北鬥開口訓斥道：“這些話能在外頭随便說麽？你早點回去吧。”

北鬥和這弟弟不親近，說完也就想拉李英傑離開。只聽見圭兒陰森森道：“皇兄，你可要想好。如果你不幫我。我日後就沒你這個皇兄啦！”他一黃口小兒，話卻說的決絕。

北鬥頭一偏，冷笑道：“你根本不具備這資格。”

圭兒恨恨跺腳：“你這病秧子敢跟我作對，我要告訴母妃和父皇。讓你永世不得回宮。”他怒氣沖沖上馬車，命車夫調頭離開。

北鬥雖然讨厭這弟弟，畢竟血脈相連，弟弟的任性讓他很是難受。此時，忽然想起喻三。想起自己先前的言行和喻三待自己的态度，心更加酸痛。

李英傑在一旁，心思卻動了別處。方才看那七皇子，一言一行都是不招人待見。他試探道：“七皇子似乎很受寵吧？”

北鬥無奈道：“是，宮裏他除了大皇兄和太後，什麽人都不怕。母後過于寵他，下人更不必說。即便他指鹿為馬，也附和者甚衆。”

李英傑感到奇怪，他是家中獨苗，姨娘們寵愛他，在待人接物方面，卻會耐心教導他。古言有訓：溺之，害之。再看北鬥，明明兩兄弟是一母所生，為何差別如此之大。他隐約感到當中有蹊跷，但一時想不明白。

經圭兒這麽一鬧，洪豆紗和文柔知曉北鬥身份。洪豆紗立即客氣許多，特地過來行禮。北鬥也不搭理她。尤自沉浸在心事中。待洪馬逸帶人過來，搬離馬車。然後邀請兩人一同去尚書府。

晚上，北鬥問起李英傑和洪家的淵源。英傑不瞞他，坦然道：“其實在我姑姑入宮前，李家和洪家沒有關系。後來皇上看上姑姑，要她入宮為妃。由于我祖父當初是個小官，族人為了給找姑姑個靠山，翻查族譜發現祖母家和我表舅洪馬逸家有點姻親關系。這才認了親。對外稱姑姑和表舅是表姐弟。而洪尚書是表舅的大伯父。這樣，洪豆紗便成了他的表妹，我的表姑姑。”

北鬥道：“這一表三千裏，關系很遠吶。”

李英傑道：“是啊，實際我和洪豆紗是沒有血脈關系，連五代內的親戚都算不上。所以我才擔心被太後瞧中，和她結親。”

北鬥道：“你姑姑在入宮前，可曾學過武？”

李英傑道：“沒有。”他神色一凜，問道：“怎麽啦？”

北鬥知道他精明，不敢多問。只道：“記得你說你娘親武藝高強，便想皇後可能也會武。順口問問而已。”

北鬥嘴巴說無事，實則心裏明了在武當秘道看到那幅少女畫像必是皇後無疑。他知道父輩當年舊事複雜，千絲萬縷。越是查究，越是心酸。皇位也罷，恩仇也罷，他現在只想見回一個人。