第4章 三出沾露
第三出 沾露
不可雲
第三出 沾露
崇祯四年，秋。
某地縣城，一家大茶樓裏，有人熱情澎湃地說着書：
“……話說紹興十二年合議結束後，南宋高宗生母，也就是顯仁韋太後，打金人手裏回來。高宗從她口中得知，先前與母後同被掠去的親姐姐，原來早就死了，現于宮中那位柔福帝姬，竟是個冒牌貨。哦，也就是金人說的‘顏子’。那位就問了，這假公主是何許人氏？又如何對宮中之事了如指掌的？原來，她先前是個尼姑。靖康年間，這尼姑遇到個宮裏逃出來的宮女。宮女便是真柔福帝姬的貼身女侍，所以才……”
“呸！誰稀罕聽這些！”下面聽書的終于挨不下去，一起哄道，“你且說說袁崇煥是如何賣國、如何叫官家砍頭的？你再說說他到底冤不冤不冤枉？”
“這、這個……”他不禁皺上眉頭。
他不過是個窮秀才，皇太極使反間計這樣的高級機密，他如何得知？他和臺下那班子粗民一樣，只聽說袁崇煥密地裏投靠了蠻子，被斬首後，屍體叫京城百姓刮着生吃了。
“袁将軍他……”老實說，他不太相信袁崇煥能投靠蠻子，但這裏許多人認定袁崇煥就是賣了國。他也不好多說什麽，支支吾吾半晌，額頭滴滴答答淌下了冷汗，他不由得望向臺下的道士朋友。
道士朝他招招手，他既點點頭，僵着嗓子甩了句：“若說袁崇煥是如何賣國，又是如何砍的頭？這、這個、這個下回再說吧？”他連堂木也不及拍，匆匆下了臺。聽書的衆位不依不饒地哄他，結果他連半個銅板也沒撿着，急忙忙逃出了茶樓。
“張先生，慢慢來嘛，慢慢來啊？”道士安慰他。他一臉愁容地瞅了道士許久，嘆口氣，沒來由地道：“長老稱在下子虛便可。”
道士聽他回得莫名其妙，先一愣，而後哈哈樂了：“噢！子虛、子虛，記得哩。”
“喏、喏。”道士指指頭頂的太陽，“依貧道的意思，咱還是先填飽肚子要緊。”
“可在下實在……”
“诶！”道士一笑，“貧道請客，貧道請客呀！”他自顧自地往路邊包子攤跑去。
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“長、長老？”子虛扯住道士，放低了聲音，“你又哪裏來的錢買包……”
“哎呀呀，今日不讓你見識見識，只怕往後你要小看我哩！”道士抿嘴一樂，卷袖子彎腰，抓了把地上的黃土。他把黃土仔細地塗滿手掌，與子虛笑說：“你且在此等一等？”他樂呵呵湊去了包子攤。
一籠包子剛好出鍋，道士也顧不得燙，一見籠屜掀開，就伸手一個個地抓髒了包子。
“诶！老道！你存心壞我買賣不成？！”賣包子的揮手巾彈開道士的髒手。
道士叉着兩手，對賣包子的笑說：“既然如此，你不如賒給貧道？也算功德一件麽！”
“嘿，你到會讨便宜！”賣包子的一指道士鼻子，道士反朝他嘿嘿樂了。
賣包子的見狀，即刻沒了脾氣：“哎，算算！”賣包子的揮揮手，叫道士拾走髒了的包子。道士卻不急拾，戳着攤子旁挂的一疊嫩荷葉：“燙得緊呢，凡你給貧道包一包？”賣包子的滿臉不甘，不住地拿眼睛斜他，到還是給他包了。
子虛看道士耍起賴皮手段，忙擡袖子遮住自己的臉，替道士害臊。道士托着一荷葉包子返回來，揚眉毛笑問子虛：“貧道法力如何？”子虛看也不看他，只管搖頭，不作答。
道士撺掇子虛吃包子；子虛躲躲閃閃，決不肯吃。二人正在街上僵持不下，一個年輕男子晃悠悠走了來：“請問二位，可是雲游行者麽？”男子突然搭話，叫兩人都吓一跳。
“是啊。”道士打量那男子。
男子二十幾歲光景，身形高挑，面龐端正，稱得上俊美，只可惜短衣打扮，是個奴仆。他大白天就手執一只羊角燈籠，很是惹人注目。
“可會做法？”男子問。
“會。”道士答得十分自信，還胡亂吹噓了一通。男子竟然信了，請道士去他家裏做法。道士欣然應下，領子虛跟他上路。
時已深秋，太陽下去得快，夜色上來得也快。
此時此刻，夜色越發深了，可三人還沒走到目的地。
怪不得白天也要拎着燈籠，原來是為深夜趕路做好準備。子虛瞟着男子前行的背影，只管思緒亂飛。
土路邊幾株泡桐，枯葉如雪花，紛紛掉将下來，片片零落。路兩邊不遠處的田地裏，零星着幾間茅屋，燃着燈火的，可望見人影綽綽；滅着燈的，仿佛黑紙剪影。
男子手執燈籠，行走在落葉上，不時回頭向身後的二人講述：“兩年前，我家老爺才回家中，不知怎的，總聽見嬰兒啼哭……”
“定是小孩子沒奶吃，找個奶娘就好啦！”道士把最後一個包子遞給子虛。子虛盯了盯，終不肯接。道士便硬塞給子虛，子虛只好将包子籠進袖裏。
“哎，無濟于事。”男子道，“府裏根本就沒有嬰孩。”
男子告訴他們，他家老爺整日給嬰兒啼哭聲折磨，尋思着是不是有什麽東西作祟了，這才打算請位法師去家中做法。
男子還說，許多年前，他家老爺原有一位夫人，可惜這位夫人總不能生下子嗣。因夫人是朝中一位大員的獨生女，所以他家老爺不便納妾，只着人四處求方，方子往往不見靈驗，荒荒地過了很多年。
“老爺上任前夕，送子娘娘顯靈，夫人有孕了，但是……”男子手裏的燈一搖一晃，幾乎照不明前方的路。枯草、落葉被他踩得吱吱喳喳作響，他道：“可惜呀可惜！夫人跟随老爺上任途中，突然患了急症，連同肚裏未成形的孩子，一同死掉了。後來，老爺為夫人守了許多年喪，直到……”男子擰緊眉頭，表情一下子痛苦起來，似乎即将出口的話是把厲劍。他手裏的燈，晃得越發厲害，腳下的步子卻緩慢下來。
“直到什麽？”子虛追問。
“噢……直到兩年前，”男子的聲音變得嘶啞，“兩年前，老爺回到家中，續了弦……新夫人不足月就有了身孕，不過……不過孩子才出生就歸天了。”
“夭折！怎會？”子虛覺得這老爺實在不幸。許是前生罪孽深重，今世方注定斷子絕孫的命運吧。子虛暗自感慨。
男子說：“那之後，老爺就總聽見嬰兒哭，可這聲音，只他一人聽着了。”
“怎麽講啊？”道士問。
“夫人及家裏其他人，誰也不曾聽到什麽嬰孩啼哭，唯有老爺，他……”燈映着男子的臉，男子的臉忽然變得蒼白，“唯有他一個人聽見了，這還不是給什麽作祟了？定是小少爺的鬼魂……”
“呵呵呵。”道士低聲笑了。
臨近醜時，夜色漆黑迷惘。明月繁星全隐進雲裏。腳下的枯草、落葉吱吱沙沙作響，男子手裏的孤燈，于夜色中晃晃悠悠。
男子行在最前面，不再多說什麽，他整個兒身體被蒙蒙夜色暈染，分不清他與黑暗的界限。黑暗裏，他身上的淺色粗布短衣，同他手裏的孤燈一樣，幽靈般時隐時現。
行了大半日，将入後半夜，醜時更聲隐隐傳來。子虛盯着前方的茫茫黑暗，心想：天已到了這般晚，不知還要行多久？正想着，那男子忽然停下腳步，與他二人低聲說了句：“到了。”
他們總算到了目的地，子虛也松一口氣。
提燈男子于一扇緊閉的深綠雙開窄門前站定，回頭來囑咐道士和子虛：“我家老爺給哭聲吵得受不住，怕還沒有睡去，望二位聽我吩咐，不要妄動？”他等二人應下，方推開緊閉着的小門，引兩人進去了。
這門該是花園後門，邁高檻進來，迎面是個大花園。
山石流水，無一不全。西風乍緊，葉影偏偏。黃花滿地，蛩語争鳴。遙望東南，依稀山水之榭。縱觀西北，結幾間臨池之軒。軒上環廊相抱，廊子那邊，直通前面宅子。此園雖好，只是欠缺打理，盡顯頹敗，亦或殘秋之故，滿園枯枝壞葉，盡是塵土掩路。連池塘裏流水聲，也聽不到。環廊檐上懸着的一溜燈籠，多數已滅，三兩個尚亮着，照不明這可惜了的庭苑。
男子執羊角燈籠，引二人直進園子深處，去了一所枯敗了的芍藥叢。芍藥叢雖然無人打理，卻比其它花草繁茂許多。男子停下步子，将燈火移近花叢，一手撥開了枝杈。昏黃的燈光，映出個小小的土包。
男子一指那土包：“這便是小少爺葬身之處。”
“因何不葬入祖墳？”道士問。
“老爺思念心切，所以埋葬此處。”男子又指向園子西北方向的池邊小亭，“還煩二位在那裏稍事休息？我去回過老爺，再來安排。”
道士抻脖子朝他手指的亭子望去，不禁咂着嘴連連搖頭：“哎呀呀，好特別的待客之道，難道此宅之中，其他人也同你一樣？”
“說來慚愧，家中原有幾個仆傭，只是小少爺歸天後，他們害怕老爺責難，紛紛不辭而別。現在只剩我一個，還有個老廚娘，還有……”
“還有什麽？”子虛追問。
“哦，還有……原來還剩個丫頭，不過……不過是些往事罷了！”男子擺擺手，請二人去了亭子，“二位少待片刻，我去去就來。”他說完，提燈籠往前面宅子去了。
天上依舊不見星月，草間秋蟲哲哲鳴了幾聲。忽而一陣疾風，吹到身上挺涼。子虛兩手抱住身體，倚上小亭欗杆，望着黑魆魆的夜空自言自語：“昔日宋玉賦西風，吾輩此番驚殘夢。一片秋葉将落，亦可驚動在下的殘夢啊。”這番酸腐言語，正叫道士聽着。道士不禁笑了：“張先生，你可真行呀，這時候也能拽文。”
子虛滿臉愁容地瞟向對面席地而坐的年輕道人，不理會對方的揶揄，只問了句：“長老，為何應下此事？”他指得是答應給人家做法的事。
去年，他二人于無解山腳下再次邂逅，便結伴同行了。一年多來，子虛只看過道士變戲法，從未聽說他會什麽法術。雖然子虛還看過他貼符的本事，不過說老實話，當時是否因那符才逃過一劫，子虛心裏根本沒底。
“這不是挺好嘛？”道士瞧着子虛，笑道，“既省了店錢，還能賺上一筆，何樂而不為呀？哦，不過行了半日，才吃的包子又沒了。”道士揉揉明顯癟下去的肚子。
“要是不會作法的事給人家知道了，弄不好你我都要叫人家送……”
“送衙門？”道士擺擺手，“不妨事！不妨事！衙門也不壞，不愁飯吃！”
“長老……”
“诶，要是蒙混不過去，又不想進衙門的話……”道士哧地樂了，沒有說下去。
“怎樣？”子虛十分着急，目不轉睛地盯住道士。道人忽然起身，朝子虛慢悠悠走來。子虛閉了嘴，卻還盯着道士，道士亦盯着他。子虛表情僵硬，可他自己并不知道，也不明白道士為什麽同樣地盯着他，更加不曉得道士走近他的用意。
道士近了，白淨的臉上浮起一絲淺淺的笑。他手裏的拂塵，僅存的幾縷鬃絲在微風裏徐徐舞動。他蹲下身，直視子虛，眼睛捕捉着子虛的視線，叫子虛逃也逃不掉。
子虛被盯得無處躲藏，驀地通紅了臉。
道士執拂塵的那只手忽然伸過來，子虛瞟着那只手，心上一緊。道士只伸手拍上了子虛的肩：“啊，若被發現，又不願蹲牢底，就只有逃跑啦！”他說完，瞧着子虛的臉，嘿嘿樂了。
“呦！”道士一摸肚子，皺眉頭對子虛說，“還真餓得緊，我去找些吃的，你等一等啊。”他跳起來，蹦蹦跳跳遠去了。
子虛望着道士的背影，看其完全融入黑暗，方長舒一口氣。涼風襲來，他習慣地兩手抱住身體，手觸到了光滑而溫暖的東西。他好奇地往自身上打量，一件錦棉袍不知幾時披到了身上。他正在納罕，肚子偏不争氣地叫上了。他也挨得受不住，想起道士塞給他的包子，四下裏張望了張望，看無有人影，才摸出袖裏的冷包子，背身吃了個精光，一抹嘴，裹緊棉袍，倚靠上欗杆，身上漸覺舒服。
黑夜漫漫，秋風凄冷。子虛獨自在亭子裏等待着，等了許久還不見人來，兩眼皮若即若離，完全看不見前方的景了。慢慢地，心智也跟着模糊起來。他索性蜷縮起身體，迷迷糊糊睡去了。
恍惚間，不知是什麽時辰。夢中，子虛聽得什麽啼叫一聲，他以為是夢，沒有在意。現實裏，他被誰拍了一下，猛然驚醒。
子虛張大雙眼，眼睛還不能即刻适應，只見一張人臉赫然逼近。他大吃一驚，趕緊縮緊身體，待完全看清來人，才松弛下來。
……聲音？他沒多想，以為那是夢中殘存的幻覺。
“長老？”
“噓！”道士拉起他，“須盡快離開。”
“可……”
“沒聽見麽？”道士皺緊了眉頭。
子虛傾耳細聽。
“趕不及了！邊走邊聽罷。”道士拽着子虛，加快步子。
子虛任道士拽着，緊跟對方的腳步，聽清了那聲音。那不是幻覺，更非夢境。子虛聽真切了，那是細細的嬰兒哭聲。
“……這、這是……”子虛只覺得恍惚。
“我才尋着竈房。”道士說，“那老廚娘又啞又聾。”
“既如此，為何……”
“诶，出去再說。”
月從天來，月光破開雲際，照上道士的臉。子虛有意瞥了道士一眼，瞥見對方面色蒼白，既領會了将有事情發生，便不再多言，随道士一路逃跑。
他們打算從來時那扇小門出去，可惜園子太大，尋了一圈都沒找到來時那扇小門。
“長老，如何是好？”
“莫急。”道士撿片枯葉，對那枯葉吹口氣；葉子自己浮上空中，徐徐游動起來。
“跟着它。”道士牽着子虛，跟上了空中自行游動的枯葉。子虛暗自驚異，盯住那片枯葉，緊緊跟随道士。
冷風來，卷起枯枝殘葉、黃沙塵土，在空中盤旋一陣子，又将它們紛紛吹散，秋草秋木呼啦啦作響。嬰兒哭聲仿佛乘風而來，穿透一切聲音，越發清晰可聞了。
哭聲叫人心上害怕，又叫人心生憐憫。子虛聽着，不禁打了個寒戰。二人腳步愈快，經過芍藥叢時，枯萎了的花枝刮住子虛身上的棉袍，将他絆倒了。
“長老！”子虛喚住前行人，待要爬起，雙手似碰到什麽硬東西。他借着月光和一旁廊子上未滅的燈，摩挲着看了看，待看清那東西，竟吓一跳：“啊！”
“張先生？”
“長、長老，這、這……”子虛兩手觸到的硬東西是一疊疊人骨。他往四周摸索一番，發現先前的土包不見了。大概土包裏埋着的所謂“小少爺的屍首”，其實是這些白骨。白骨不似嬰兒的那般細小，顱骨就有好幾個。
是何人？又因何在此？越來越多的迷團，重重疊疊的濃霧般，叫子虛越來越看不明白。道士也見了白骨，并不吃驚，只管催促子虛：“別管那個，快走快走！”子虛不及點頭，慌張張爬起來。
就在這時，芍藥叢深處突然跳出個人。
二人尚未看清來者，只見個銀亮的東西呼地劃破黑暗，直朝子虛沖來。
“張先生！”道士飛身上去，擋到子虛身前。銀亮的東西直直刺入道士腹中——那是一把鋒利的匕首，道士登時撲倒在地。
“長老！”子虛撲過去，抓住道士的肩晃了晃，道士已絕了氣息。
“你……要是你家老爺知道了……”子虛放下道士，直了身，盯住一步步逼近的兇手。
兇手便是引他們前來的那名年輕男子。
“哈哈哈哈！”男子大笑。嬰兒的哭聲，與他的笑聲重疊到一處。“他根本不在！”男子一臉得意。
“不在？！”子虛慌了神。
“他原在府裏，我出程前他還在，也是他叫我尋人來府中做法，不過他心有畏懼，早就逃了。”男子沒取下插入道士腹中的匕首，只是一步步地逼近子虛。
子虛大概是感到了絕望，面無表情，直盯着男子。他身上披着的錦質棉袍滑落于地，瞬間成了一柄禿鬃的拂塵。不過，他和男子誰都沒注意到它。至于那片引路的枯葉，早不知游到何處去了。
“至少……至少在死前，叫在下明白。”子虛道。
“明白什麽？”男子問。
“為何是我們？”
“為何？”男子答他，“我怎能找個有廟有觀的來此做法？不如雲游者，死了也無人懷疑。只為這個，我可是行了半日路程呢！總算天不負我，哼！”
子虛指着白骨：“他們呢，他們又是何許人？”
“他們跟我一樣，是這府裏的下人，可惜不夠老實，發現了我的秘密。”
“秘密？什麽秘密？”子虛被男子逼迫得一步步後退，直至一腳陷入水中，他僵住了身體。他已能夠看到自己的下場，脊背不由得一淩。
月，映着男子的面孔，那張稱得上端正的面孔，此刻猙獰異常。男子笑了，面孔更顯猙獰。他的粗布短衣、雙手上，全是黃土，想是剛才刨那土包所致。他青白的臉上，有一抹血，是道士的血，讓他看起來不近人情地殘忍。他得意地笑了，對子虛道：“黃泉路上，你慢慢想吧。”他擡起一只手，輕輕一推子虛。
池塘裏養育着的死水，登時泛起大片浪花。浪花激蕩了會兒，沉溺了，水面恢複了死寂。男子俯視一潭死水，滿意地笑了。他轉回芍藥叢，把道士拖進白骨堆，用黃土掩埋了。
土包看上去沒什麽變化，只是比從前更高大了些。
“老爺，等你回來，你的死期也就到了。”男子望着天上白慘慘的月，嘀咕一句。
嬰兒的哭聲，乘風而至，猶如夜枭啼號。
許多年前，他家老爺原有一位夫人。這位夫人總不能生育，直到老爺上任前夕，她總算有了孕，卻不是老爺的骨血。赴任途中，夫人的不貞行徑叫老爺知道了。老爺氣憤地質問她，問她孩子的父親是誰？她沒回答。老爺惱羞成怒，在她的茶飯裏下了毒。不貞潔的夫人，帶着肚裏未成形的小孩，共赴了黃泉。至于那孩子的父親究竟是誰？也無從得知了。
先妻之父是京中高官，這位老爺不敢得罪，所以在報喪信中撒謊，說夫人突染急症而亡。他還為此白白地作了幾年鳏夫，這自然是給官宦家人們看的。
兩年前，滿洲人洗掠薊州，之後又劫了河北各州縣。這老爺的衙門眼看也要遭蠻子踐踏，他倉皇害怕，撇下職任逃回了老家。朝廷只顧着打仗，就是知道他擅離職守，也無暇去管了。算他僥幸，他平安地逃回家鄉，還續了弦。
新夫人原是府裏一名丫鬟。先夫人在世時，老爺就有納她為妾的念頭，不過礙于夫人出身，才遲遲沒有納她。
新夫人原有個情郎，老爺對此一無所知。她過門不到一年就有了身孕，也不是老爺的骨血。她聽過老爺謀害先妻的風聞，惶惶不可終日，老爺倒對她毫不懷疑，不過她那位情郎，心計多端。情郎密地裏跟她說：“這孩子要是不足月出生，怕老爺不會饒了你，不如狠心打掉他，免得給你我引來麻煩？”她覺這話很有道理，獨自尋思了幾天，終于不忍連累無辜的孩子。她生産時，老爺偏偏拜訪舊友，遠行去了。孩子的親父親便借機把孩子藏到府中其它地方，還與她約定計策：待老爺回來，只說小少爺夭折了。可惜還不待老爺回來，府中一些奴仆就知道了這個秘密。
孩子的生身父親，正是那名年輕男子。男子懇求那些知道真相的奴仆，求他們幫他保守秘密。他們卻以此要挾，要他付封口的銀子。他只是府裏打掃花徑的花郎，哪裏來得許多銀子？一氣之下，他毒殺了府裏所有奴仆，還把他們的屍體埋到芍藥叢下，堆起個大土包，又從外面顧了個聾啞老廚娘充數。
幾個月後，老爺回來了，那男子跟新夫人依計騙過了老爺。老爺見府中其他奴仆全不見了，向男子問起。男子回：“小少爺夭折後，他們害怕老爺責難，紛紛不辭而別。小的無有投靠，所以留了下來，還有老廚娘……”
外面每有人問及“小少爺”的喪事，男子就說：“老爺思念小少爺，特命人葬小少爺于後花園，每日吊念。”
從那之後，老爺總聽見嬰孩啼哭。他沒有聽錯，只是府中僅有的家丁和新夫人，全都哄騙着他，而府中唯一的老廚娘，既是啞巴又是聾子。
老爺曾害過人命，一聽到嬰孩啼哭，就想起先妻和她肚子裏的孩子。他覺得自己定給冤魂怨鬼作祟了，所以常去外面過夜。家裏大小事務，更無暇顧及。每每回家，心中也總充滿畏懼，他這才不得不着男子去請個法師來……
嘩啦嘩啦，流水聲。
黑暗，無邊無際。冰冷，滲透了骨縫裏。
……原是本分書生，原打算考取功名……得罪了傅應星家一個小小的奴才，與閹黨結怨，屢試不中，又潦倒之故，不得不改學說書，可惜師傅死了，藝未學成又時運多舛……經歷了窘困生死的變故，倒是可看開許多……
……看開許多……
……看開什麽？他努力琢磨，心有些疲憊。擡眼望見一片深沉的黑，黑暗裏閃爍着幾點銀光。他知道，那是月光。月光點着水面，水面死氣沉沉。
身上的儒衫沁飽了冷水，揣着他往水底墜。他沒想出個所以然，直感到絕望，但還本能地伸出雙手，想要抓住什麽。他努力掙紮了一下，失敗了。手裏空空的，只有水滑過。
眼裏的月光徹底消失了，意識、心志，全都模糊成一片。
“咳！咳！”他咳兩聲，嗆出幾口水，猛然張開了眼。
“長老？！”他盯着眼前的道士，難以置信地眨眨眼。道士也盯着他，朝他笑了。他左顧右顧，發現自己正躺在一處荒蕪了的草地上，早不是先前那家的花園裏了。他支起身，和撸把臉上的水，對着道士嘆息：“地府又相逢了啊，你我還真是有緣。”他沮喪地垂下頭。道士看着他，低聲笑了：“地府？你們讀書人，真是！”
他聽着道士的言語，搖了搖頭。道士見狀，忙與他道：“子虛呀，你沒有死……”
“沒死？”他即刻往自己身上摸了摸。儒衫濕漉漉地挂着水，頭上的方巾不見了，想是才在池塘裏掙紮時掉落了。
道士笑着凝視他，繼續道：“我也沒死。”道士一指不遠處的書箱，“還有，你的寶貝疙瘩全在那兒呢。”
子虛望了望書箱，驚愕地轉向道士，發現插入道士腹中的匕首不見了，對方身上的血跡也沒有了，不曾挨過那一匕首似的。不過，對方背後到多了個方方正正的紅綢小包袱，不知裏面包得什麽。
“張先生。”道士拉他起來，“從今往後，你就和貧道一樣了，可要有所覺悟才是。”
“此言怎講？”
道士未作答，只管凝視子虛。
漸漸淡了的銀白月光，照上道士的身，他頭上的偃月冠閃動着朦胧的光，白淨的面孔很是嚴肅，全沒了瘋癫之态。
子虛凝視着道士，忽然覺得他似曾相識。子虛動了動唇，想要說些什麽，遲疑了一會子，終于開口：“此言怎講啊？”問完這話，他自己也覺得洩氣。
“……沒叫你去地府，還請你不要怨我？原諒我才好？”道士笑着作了個揖。
子虛不禁笑了：“你救在下一命，該謝才是，怎會埋怨？在下這裏給你起手！”子虛說着，就要給道士見禮。道士忙扶住他：“不敢受！只怕将來你真要怪罪我哩！”
子虛聽得糊裏糊塗：“何出此言吶？”
道士搖搖頭，沒有作答，凝視了子虛一陣子，喚道：“張先生……”
“稱子虛便可。”
“噢……子虛啊，事已至此，你也只能随貧道雲游去了？”
子虛雖給道士弄得一頭霧水，但還是誠惶誠恐地向道士控背一禮：“若長老不嫌，那是自然的了。”他還擔心他一直跟着道士會招對方厭惡，而今對方先來邀請，他心裏自然十分歡喜。
這時候，夜色徹底沉下去，天邊一線霞光泛亮，天色逐漸放明。
子虛紮緊古琴，背上書箱，與道士共同上路。
“長老。”子虛邊走邊問，“昨夜，在下明明看見……看見刀子刺入你腹，怎麽……”
“你看見有刀子插進我肚子裏？”道士樂了，“若真是那樣，咱就真要相會于地府啦！”他看子虛滿臉困惑，又笑說，“一定是你做夢、做夢啊！”
“夢？可……”子虛盯着自己身上還未幹透的儒衫，“可這如何解釋？”
“咦？你不記得啦？”道士歪頭瞧着子虛，“昨天咱吃完包子，去人家做法，喏、喏，你也知道，我根本不會那個，後來就腳底抹油了……”
“逃？那之後明明……”
“那之後，你失足跌進河裏，連書箱也掉進去啦。再後來，我把你救上。怎麽，你不記得了？”
“果真如此？”子虛将信将疑。
“果真如此。”
莫非真是在下做了噩夢？子虛聽道士答得如此幹脆，越發疑惑。
“那家人……”子虛又問，“那家人如何了？”
“哪家？”
“做法那家，他家老爺不是……”
“哎！哎！你還真固執！”道士答他，“才不是說了，後來逃出來啦。他家怎樣，咱如何曉得？況他家之事與你我甚麽相幹！”道士觑着子虛，看他還半信半疑，又忙道，“人世間男女之事，誰人能說清道明？往後還是莫管閑事為妙啊！”
子虛點點頭，心裏依舊疑惑重重。道士瞄着他，哧哧地笑了，悄悄低下身，嘴湊去子虛耳邊：“張先生？”道士輕輕吹着子虛的耳朵，叫子虛紅了臉，“你還不知貧道的姓名呢。”
子虛紅着臉，慌忙拱拱手：“噢，失禮失禮！不過，長老先前說記不得……”
“那是唬你呢。”
“既如此……”子虛展平身上的儒衫，再對道士一拱手，“不知長老姓名？”
道士拍拍胸脯，學起子虛的口氣：“喏、喏，在下元丹丘，人稱玄機道人，先生稱在下玄機便可。”
……元丹丘？子虛知道，詩仙李白曾有位嵩山上清派的友人，名叫元丹丘。而今也有與此重名的？莫不是尚古者？子虛好奇地重新打量道士。至于玄機道人？子虛總覺得這稱謂熟悉，琢磨了片刻，終于恍然大悟：“噢！可是盛唐時候，贈和尚瓊果那位玄機道人麽？”他憶起一年前在青隐寺裏聽到的故事。
“瓊果？那是何物？”道士擡手撓了撓脖子。
“你不知道？盛唐時候，你……”
“盛唐？”道士哈哈樂了，“若從盛唐活至今日，豈不成了老妖精？”
“世間種種，難以言盡，書裏曾說……”
“什麽書？你可真是讀書人！”道士一手搭上子虛的肩，“那些之乎者也、詩雲子曰的玩藝兒，貧道一概不懂，不如我唱曲兒給你聽，聽不聽呀？”
子虛不甘心，還要與道士争辯；道士卻不理他，只笑着撺掇他聽曲兒。他沒有法子，把即将出口的話咽回肚裏，悶悶地聽道士唱起小曲兒：
“昨夜還贊花容貌，誰知今朝朱顏老。這夕尤嫌象笏少，豈料明日烏紗掉。
窮途恸哭哄堂笑，興亡成敗皆看飽。半入塵緣半修道，一培黃土全埋了。”
包裹着他們的濃濃霧氣，一下子退了去，萬縷霞光刺破天際，照亮了前方的道路。
欲知詳情 且待下回
